腊月的奉天，天黑得早。刚过酉时（下午五点），暮色便如同浓墨般迅速浸染了整个城市。帅府内外，早已华灯初上，但灯火辉煌中，却透着一股令人窒息的肃杀之气。
老虎厅，帅府内最具威仪也最富传奇色彩的议事之所。宽敞的大厅铺着猩红色的波斯地毯，巨大的水晶吊灯将厅内照得亮如白昼。厅堂深处，高悬着孙中山先生的巨幅画像，画像下方是一张宽大的紫檀木帅案。两侧墙壁上，悬挂着猛虎下山的巨幅油画，猛虎怒目圆睁，獠牙毕露，散发着凛然的威势，这也是“老虎厅”名称的由来。此刻，厅内空无一人，只有水晶吊灯折射出的冰冷光芒，映照着那些沉默的猛虎和猩红的地毯，空气中弥漫着淡淡的檀香和一种无形的、令人心悸的压力。
厅外，回廊曲折。于学忠一身笔挺的戎装，未佩刀枪，如同标枪般伫立在通往老虎厅正门的必经廊道一侧的阴影里。他的身影几乎与廊柱的暗影融为一体，只有那双锐利如鹰的眼睛，在黑暗中闪烁着冷静而警惕的光芒。副官李振唐侍立在他身后半步，同样屏息凝神。卫士长王勇则带着四名身材魁梧、面无表情的卫士，如同四尊门神，肃立在老虎厅那两扇厚重的、雕刻着猛兽图案的朱漆大门外。王勇的手看似随意地搭在腰间的刀柄上，指节因用力而微微发白。厅内，屏风之后，侧门之内，二十名精心挑选的卫队精锐，如同蛰伏的猛兽，紧握着冰冷的枪械和利刃，等待着那一声号令。厅外庭院中，屋檐下，假山后，三十支黑洞洞的枪口，无声地指向老虎厅的各个出口。
时间一分一秒地流逝，空气仿佛凝固了。远处隐约传来奉天城悠扬的钟声，敲了七下。咚…咚…咚…每一声都如同重锤，敲在廊道上每一个人的心上。
终于，一阵略显嘈杂的脚步声由远及近，打破了这令人窒息的死寂。回廊那头，出现了几盏摇晃的灯笼。当先一人，身材高大，穿着笔挺的深灰色毛呢将军服，披着玄狐皮大氅，昂首阔步，正是杨宇霆！他面容冷峻，下颌微抬，眼神睥睨，步伐间带着一种久居上位的倨傲和不容置疑的强势。紧随其后的，是身材稍矮、面容精瘦、穿着藏青色绸面长袍的常荫槐，他脸上挂着一丝习惯性的、令人捉摸不透的微笑，眼神却如同狐狸般机警地扫视着四周。两人身后，只跟着四名身材彪悍、眼神凌厉、腰挎盒子炮的贴身卫士，显然是精挑细选的死士。
灯笼的光晕映照下，杨宇霆看到肃立在廊道阴影里的于学忠，嘴角不易察觉地撇了一下，带着一丝轻蔑，脚步丝毫未停，径直向前。常荫槐则脚步微顿，脸上的笑容似乎更“亲切”了几分，朝着于学忠的方向微微颔首：“哟，孝侯老弟也在？辛苦辛苦，这么晚还在当值？”
于学忠从阴影中迈出一步，脸上没有任何表情，只是微微欠身，声音平稳无波：“杨总参议，常省长。少帅已在老虎厅等候二位。请！”他侧身，做了一个引路的手势，目光却锐利如刀，瞬间扫过杨、常二人及其身后的四名卫士，将他们每一个细微的动作和表情都尽收眼底。
杨宇霆鼻子里“哼”了一声，看也不看于学忠，龙行虎步，径直朝着老虎厅大门走去。常荫槐呵呵一笑，跟了上去，目光却在于学忠和李振唐身上飞快地转了一圈，闪过一丝不易察觉的疑虑。
王勇和四名卫士如同冰冷的石雕，在杨宇霆走到门前时，才动作划一地侧身让开通道，打开了沉重的朱漆大门。厅内明亮的光线倾泻而出。
杨宇霆毫无顾忌，一步踏入老虎厅。常荫槐紧随其后。那四名贴身卫士正要跟进，王勇高大的身躯却如同铁闸般横移一步，正好挡在门前，声音低沉而带着不容置疑的命令：“少帅与总参议、省长有要事相商，随从请在门外等候！”他身后的四名卫士也同时上前一步，形成一道人墙。
杨宇霆的四名卫士脸色一变，手立刻按向腰间的枪柄，目光凶狠地瞪向王勇。
“嗯？”已走到厅中的杨宇霆闻声停步，猛地回头，眼神如同两把利剑射向门口的于学忠和王勇，厉声喝道：“于学忠！你什么意思？我杨邻葛的卫士，何时轮到你来安排？！”
常荫槐也转过身，脸上的笑容消失了，代之以一种皮笑肉不笑的阴沉：“孝侯老弟，这…似乎不合规矩吧？总参议的卫士，向来是寸步不离的。”
厅内的气氛瞬间剑拔弩张！
于学忠面不改色，迎着杨宇霆凌厉的目光，平静地说道：“杨总参议息怒。此乃少帅钧令。今夜所议，关乎东北军政核心机密，干系重大。为防泄密，除三位长官外，任何人不得入内。还请总参议、省长体谅。”他语气不卑不亢，却带着一种不容置疑的坚决。
杨宇霆脸色铁青，胸膛起伏，显然怒极。他死死盯着于学忠，又看看门外他那四名被拦住的、怒目而视的卫士，再看看厅内空旷的环境和上方孙中山的画像。常荫槐也皱紧了眉头，眼中疑云更重。
僵持了大约十几秒，空气仿佛凝固到了冰点。最终，杨宇霆重重地“哼”了一声，一甩袖子，转身大步走向厅内的帅案方向，显然强压下了怒火，但语气依旧冰冷：“好！好一个少帅钧令！我倒要看看，汉卿有何等‘核心机密’要与我商议！”常荫槐见杨宇霆如此，也只得阴着脸跟上。
王勇见二人入内，不再阻拦，但依旧如同门神般守在门口，目光如电，死死盯着那四名被拦在门外的杨宇霆卫士。李振唐则悄然移步，站到了于学忠身侧稍后的位置，右手插在宽大的军大衣口袋里，握紧了冰冷的枪柄。
厚重的厅门，在王勇的示意下，被两名卫士缓缓关闭，隔绝了内外的视线，也隔绝了声音。厅外，只剩下寒风的呜咽和无声的对峙。
老虎厅内，灯火通明。杨宇霆径直走到帅案右侧主位，毫不客气地坐下，常荫槐则坐在他下首。帅案主位空悬，张学良尚未现身。
杨宇霆环顾四周，看着空荡荡的厅堂，眉头紧锁，心中那股不安愈发强烈。他端起桌上早已备好的盖碗茶，想喝一口定定神，却发现自己的手竟有些微不可察的颤抖。常荫槐则显得更加焦躁，手指不停地捻着袍袖的边角，目光游移不定。
时间在死寂中流淌，每一秒都无比漫长。水晶吊灯的光芒似乎也带上了一丝寒意。
突然，厅内侧面的一扇小门被推开。张学良穿着一身深蓝色的将官常服，未佩戴任何勋章，脸上没有任何表情，步履沉稳地走了出来。他身后只跟着一名捧着文件的年轻副官。
杨宇霆和常荫槐立刻站起身。杨宇霆脸上勉强挤出一丝笑容，但那笑容僵硬而疏离：“汉卿来了。”
张学良没有回应杨宇霆的招呼，甚至没有看他们一眼。他径直走到帅案后的主位坐下，目光低垂，看着桌面，声音平静得没有一丝波澜：“杨总参议，常省长，深夜请二位来，是有几件关乎东北生死存亡的要务，急需议定。”
杨宇霆和常荫槐对视一眼，都从对方眼中看到了惊疑。张学良的态度，太反常了！
“汉卿有何要务，但说无妨。”杨宇霆重新坐下，端起茶杯，试图掩饰内心的不安。
张学良抬起头，目光如同冰冷的探针，第一次直视杨宇霆，声音依旧平静，却带着一种无形的压力：“第一件，易帜之后，东北军需整编裁汰，统一于中央军事委员会指挥。杨总参议在锦州、山海关一带的部队，番号混杂，装备不一，亟需整肃。我意，将你部三个主力旅，打散编入万福麟、王以哲部。你本人，调任军事参议院副院长。常省长所辖之铁路、兵工厂等要务，移交新成立的东北政务委员会统一管理。你二人，即日交卸现有职务，赴南京述职。”
如同晴天霹雳！杨宇霆手中的茶杯“哐当”一声掉在猩红的地毯上，摔得粉碎！滚烫的茶水溅湿了他的皮靴和裤脚，他却浑然不觉！他猛地站起身，脸色瞬间变得惨白，继而因极度的愤怒而涨得通红，指着张学良，手指剧烈颤抖：“张学良！你…你这是要削我的权，夺我的兵？！你好大的胆子！你忘了是谁辅佐老帅打下这东北基业？！你忘了是谁在你爹灵前…”
“住口！”张学良也猛地一拍帅案，霍然站起！他眼中压抑已久的怒火终于喷薄而出，声音如同受伤的猛虎咆哮，震得整个大厅嗡嗡作响，“杨宇霆！你结党营私，架空主帅，私调军队，暗通日寇！证据确凿！还敢在此咆哮公堂，妄提我父帅？！今日召你二人前来，不是商议，是宣判！”
“什么？！”杨宇霆如遭雷击，脑子一片空白！常荫槐也吓得魂飞魄散，猛地站起，脸色煞白如纸，尖声叫道：“少帅！冤枉！这是诬陷！是于学忠！是于学忠构陷忠良！”
就在这电光火石、杨常二人心神剧震、失声惊呼的瞬间！
“动手！”一直如同雕像般侍立在厅门内侧阴影里的于学忠，眼中寒光爆射，发出一声如同惊雷般的怒吼！
这声怒吼就是信号！
“砰！砰！”两声几乎不分先后的枪响，如同死神的丧钟，在空旷的老虎厅内猛然炸裂！
一直如同影子般侍立在帅案旁、捧着文件的那名年轻副官（实为卫队营神枪手假扮），在“动手”二字出口的刹那，已闪电般从文件下抽出两支早已上膛的勃朗宁手枪！一支指向杨宇霆，一支指向常荫槐！枪口焰光喷射！子弹带着凄厉的呼啸，精准无比地钻入杨宇霆的眉心与常荫槐的心脏！
杨宇霆脸上那混合着惊骇、愤怒和难以置信的表情瞬间凝固！他高大的身躯猛地一震，额头上一个触目惊心的血洞赫然出现！鲜血混合着脑浆，如同喷泉般向后飙射而出，溅在身后那幅猛虎下山的油画上，将那斑斓的虎皮染得一片猩红！他双目圆睁，死死瞪着前方，似乎想看清什么，身体却如同被抽掉了骨头般，轰然向后栽倒！
常荫槐则发出一声短促而凄厉的惨嚎！子弹在他胸前炸开一团血花！他脸上的惊恐和狡诈瞬间被巨大的痛苦所取代，双手徒劳地捂住胸口，身体如同被重锤击中，踉跄着向后撞翻了座椅，重重摔倒在地毯上，抽搐了几下，便再无声息。那双圆睁的眼睛里，还残留着对死亡的恐惧和对这突如其来的结局的茫然。
枪声的余音还在厅内回荡，浓烈的血腥味瞬间弥漫开来！
“杀！”与此同时，厅内屏风后、侧门内，如同鬼魅般涌出十几名手持短枪、利刃的卫队精锐！他们动作迅猛如虎，目标直指杨、常二人带来的那四名被拦在门外的卫士！枪声、刀锋入肉的闷响、短促的惨叫瞬间在厅门处爆发！那四名卫士虽然彪悍，但在王勇亲自带队的、早有准备的围杀下，如同陷入狼群的羔羊，连拔枪的机会都没有，瞬间就被打成了筛子或砍倒在地！鲜血染红了朱漆大门和门前的廊道！
一切发生得太快！从于学忠下令到杨、常毙命、卫士被歼，不过短短十几秒！雷霆万钧，干净利落！快得让厅外那四名被拦住的杨宇霆卫士都没能反应过来！当他们听到厅内枪声和惨叫，惊觉不妙想要拔枪冲门时，王勇和他身后那四名如同铁塔般的卫士，手中的盒子炮已经喷出了致命的火舌！
“砰砰砰！”密集的枪声在廊道中响起！那四名卫士应声倒地！
枪声停歇，老虎厅内外，死一般的寂静。只剩下浓得化不开的血腥味和刺鼻的硝烟味。猩红的地毯上，杨宇霆和常荫槐的尸体以一种扭曲的姿态倒卧，鲜血汩汩流出，迅速在地毯上洇开两朵巨大的、暗红色的死亡之花。厅门处，横七竖八地躺着卫士的尸体。
张学良站在帅案后，看着眼前这血腥的一幕，身体微微晃了一下，脸色苍白如纸。亲手签署命令和亲眼目睹父辈重臣血溅当场，是两种截然不同的冲击。他扶着桌案，才勉强站稳。
于学忠快步走到张学良身边，沉声道：“少帅，祸首已除！请少帅示下！”
张学良深吸一口气，强行压下翻腾的心绪和胃里的不适，眼神重新变得冷硬起来。他看着杨、常的尸身，声音带着一丝不易察觉的颤抖，却异常清晰地下令：“传令！杨宇霆、常荫槐，勾结日寇，阴谋叛乱，证据确凿，已于帅府老虎厅内被就地正法！其党羽，按名单即刻缉拿！敢有反抗者，格杀勿论！通电全国！”
“是！”于学忠肃然领命。
老虎厅的惊雷，终于炸响！这血腥的一夜，彻底改写了东北的格局。