宣和六年四月，黄河两岸的柳絮如雪般纷飞。完颜宗弼站在北岸的高岗上，望着对岸连绵不绝的宋军营寨，手中的马鞭不自觉地抽打着靴筒。
\"都统，探马来报。\"副将完颜娄室快步走来，\"宋军正在白马津搭建浮桥！\"
\"浮桥？\"完颜宗弼眯起狼一般的眼睛，\"韩世忠这老狐狸想干什么？\"
自从汴梁谈判破裂，金军一直在等宋军北伐。可对面除了每日操练，竟毫无动静。现在突然要渡河，莫非...
\"传令！\"完颜宗弼猛地转身，\"调两万铁浮屠埋伏在白马津上游十里处。待宋军半渡，给我杀他个片甲不留！\"
副将刚要离去，又被叫住：\"再派快马去云中，告诉父王，宋人可能要动手了！\"
同一时刻，宋军大营的中军帐内，韩世忠正与诸将推演沙盘。老将军的独臂丝毫不影响他排兵布阵，木制的小旗在沙盘上纵横交错。
\"金军主力在此。\"他指向黄河北岸的一处河谷，\"若我军从此处渡河...\"
\"太险。\"副将摇头，\"完颜宗弼狡诈多端，必设埋伏。\"
韩世忠捋须微笑：\"正合我意。\"他拿起一面红旗，插在白马津的位置，\"明日大张旗鼓搭桥，做足渡河姿态。但真正的主力...\"
红旗突然移向沙盘边缘的一处浅滩——那里水流湍急，金军从不设防。
\"李将军。\"韩世忠看向一员年轻将领，\"你率三千死士，今夜子时从此处泅渡。得手后举火为号！\"
年轻将领单膝跪地：\"末将誓死完成任务！\"
当夜月黑风高，黄河的浪涛声掩盖了一切动静。三千宋军精锐口衔芦管，悄无声息地渡过冰冷的河水。他们穿着特制的皮甲，武器都用油布包裹，没有一丝反光。
黎明前的黑暗里，第一支火箭划破夜空。紧接着，金军后营突然火光冲天——宋军死士得手了！
\"渡河！\"韩世忠一声令下，早已准备好的舟船如离弦之箭冲向对岸。而完颜宗弼精心布置的铁浮屠，此刻还傻等在白马津上游...
这场漂亮的迂回战持续了三天。宋军不仅成功在北岸建立了桥头堡，还缴获了金军三十多艘战船。等完颜宗弼回过神来，韩世忠的大纛已经插在了北岸的制高点上。
\"废物！都是废物！\"金军大帐内，完颜宗弼暴跳如雷。他亲手砍了两个逃将的脑袋，血溅帅旗。
\"都统息怒。\"老谋士完颜希尹低声道，\"宋军虽渡河，但粮道漫长。我军可断其归路...\"
完颜宗弼眼前一亮。是啊，黄河天险仍在金军掌控中。若切断宋军退路...
\"传令！调云中骑兵南下，给我把韩世忠包了饺子！\"
当金军的调动情报送到赵桓案头时，年轻的皇帝正在武备学堂观看\"鸳鸯阵\"演练。他看完密报，嘴角微微上扬：\"鱼儿上钩了。\"
\"陛下，韩老将军处境危险啊！\"枢密使种师道急道。
赵桓不慌不忙地展开地图：\"朕早料到完颜宗弼会来这手。看这里——\"他指向真定府以北的一片丘陵，\"种老将军的军城已经完工，正好接应韩世忠。\"
\"可金军足有十万之众...\"
\"所以朕要亲自去会会他们。\"赵桓语出惊人。
满朝文武顿时炸开了锅。皇帝亲征？自真宗以后，大宋哪有天子亲临战阵的先例！
\"陛下三思啊！\"老臣们跪了一地。
赵桓却心意已决：\"朕意已决，三日后启程。朝政暂由太子监国，种师道辅政。\"
退朝后，赵桓密召岳飞入宫：\"鹏举，朕给你两万精兵，走井陉关直插金军后背。记住，不要恋战，烧了粮草就走！\"
岳飞心领神会。这是要逼完颜宗弼回师救援，为韩世忠解围。
\"臣...定不负所托！\"
三日后，汴梁城外旌旗招展。赵桓一身戎装，亲率五万禁军北上。最引人注目的是中军那支特殊部队——三百人的神机营，携带着二十门霹雳炮和数百枚震天雷。
行军途中，赵桓不断收到前线战报：韩世忠且战且退，已经靠近种师道修建的军城；岳飞奇袭得手，焚毁了金军在云中的三座粮仓；而完颜宗弼果然分兵五万回援，只留部分兵力继续围困韩世忠。
\"陛下神算！\"随行将领由衷赞叹。
赵桓却眉头紧锁：\"还不够。传令韩世忠，明日午时发动反攻，务必缠住当面之敌！\"
当夜，宋军大营戒备森严。赵桓独自在帐中研究沙盘，突然听见帐外一阵骚动。
\"怎么回事？\"
\"禀陛下，抓到一个奸细！\"侍卫押进个樵夫打扮的男子，\"此人鬼鬼祟祟在营外窥探...\"
赵桓打量这个\"樵夫\"，发现他手掌光滑，根本没有劳作的茧子。更可疑的是，他腰间别着个精致的铜制千里镜——这可不是寻常细作能有的装备！
\"搜他。\"
侍卫从\"樵夫\"贴身处搜出封密信，竟是写给完颜宗弼的！信中详细记录了宋军的兵力部署，甚至提到了神机营。
\"拖出去，凌迟。\"赵桓的声音冷得像冰，\"首级挂在营门示众！\"
处理完奸细，赵桓立即调整了部署。他将计就计，故意放出假消息，说是要分兵救援韩世忠。同时密令神机营埋伏在预定战场两侧的山林中，准备给金军一个\"惊喜\"。
次日黎明，大战爆发。完颜宗弼果然中计，亲率铁浮屠直扑宋军\"薄弱\"的中路。当重甲骑兵冲入山谷时，两侧山林突然响起震天的爆炸声——神机营的霹雳炮发威了！
石弹如雨点般砸向金军，专门瞄准马腿。更可怕的是随后投掷的震天雷，爆炸的巨响和火光让战马惊惶失控。重甲骑兵一旦落马，就成了宋军弓弩手的活靶子。
\"撤！快撤！\"完颜宗弼声嘶力竭地吼叫。他从未见过如此可怕的武器，那些会爆炸的陶罐简直是妖魔之术！
金军溃败如山倒。宋军乘胜追击，斩杀万余，缴获军械无数。而此时的韩世忠也趁机突围，与种师道的援军会合。两路宋军前后夹击，将留守的金军打得落花流水。
黄昏时分，赵桓在战场上见到了浑身是血的韩世忠。老将军虽然负伤七处，却仍坚持亲自汇报战况。
\"陛下...老臣...幸不辱命...\"
赵桓亲手扶住摇摇欲坠的老将：\"韩爱卿辛苦了。此战大捷，你当居首功！\"
当夜，宋军举行了盛大的庆功宴。但赵桓却独自在帐中研究战报，眉头越皱越紧。此役虽胜，但金军主力未损。更麻烦的是，探马来报，完颜阿骨打已经亲率十万大军南下！
\"传岳飞、韩世忠。\"
两位大将很快到来。赵桓指着地图道：\"完颜阿骨打来者不善。朕决定...放弃河北大部分州县，集中兵力守住这几处要隘。\"
岳飞看着皇帝手指的位置——太原、真定、河间，恰好构成一个三角形。这是要收缩防线，以空间换时间啊！
\"陛下圣明。\"韩世忠咳嗽着说，\"我军虽胜，但兵力分散。不如...\"
\"不仅如此。\"赵桓露出神秘的微笑，\"朕已经命人在这些城池囤积粮草，加固城防。等金军来攻时，会发现他们啃的是硬骨头！\"
战略既定，宋军开始有序后撤。百姓们扶老携幼随军南迁，不愿走的则躲进加固过的城池。短短半月，河北大地竟出现了诡异的景象——金军铁骑所向，往往只能占领空荡荡的村落，粮草补给越发困难。
五月初五，端阳佳节。赵桓在真定城头与军民共饮雄黄酒时，远方地平线上终于出现了金军的大纛——完颜阿骨打的主力到了！
\"备战！\"皇帝放下酒杯，眼中闪烁着决绝的光芒，\"让金贼见识见识，什么是真正的铜墙铁壁！\"
真定攻防战就此打响。金军先是劝降，被拒后开始疯狂攻城。但这座经过赵桓亲自指导加固的城池，展现出了惊人的防御力。棱形的城墙没有死角，守军可以交叉射击；深达三丈的护城河让云梯难以靠近；就连城门都包了铁皮，不怕火攻。
惨烈的攻防持续了七天七夜。金军死伤逾万，却连城墙都没摸到。完颜阿骨打不得不改变策略，分兵绕道南下，企图绕过真定。
\"陛下，金军往河间去了！\"探马匆匆来报。
赵桓却笑了：\"正好，朕在河间也给完颜阿骨打准备了'惊喜'。\"
原来，河间城下早已埋好了数千斤火药，就等金军来攻。负责此事的，正是刚刚伤愈的沈砚。
\"传令岳飞。\"赵桓展开地图，\"待河间爆炸声起，立即率背嵬军突袭金军大营。记住，目标是粮草！\"
历史的车轮在赵桓的强力干预下，正缓缓转向另一个方向。这场关乎华夏命运的战争，才刚刚进入最激烈的阶段...