杨平的杀鸡儆猴确实起到了作用——送走了贾诩、张绣二人，留在杨平营寨内的百余名张绣亲卫骑兵，再看杨平时，
已经不仅仅是下午因杨平许诺的“封狼居胥”而感动，而是带着深深的敬畏。
因为他们知道，杨平率领的这支车骑部队，即便是在白天，正面与冠军城内的一万西凉兵马进行对决，也有极大的胜率。
也就是说，他们引以为傲的西凉铁骑，这位杨都督虽然重视，但却不是不可或缺的，有的只是锦上添花，算不上雪中送炭。
同样的，杨平打的这一仗，对张绣和贾诩也是极其震撼。
车骑营能打赢吕公，二人不意外，意外的是，杨平的部队竟如此精锐，在夜间以疲劳的状态，仍能轻松地在野外平推了吕公的步兵，
随后抓住时机，攻占吕公的大营，最后利用强悍的武器，以步兵打水军，将荆州的水军打得毫无脾气，狼狈逃窜。
这种震慑效果，比杨平单纯的施恩更让张绣敬畏。
毕竟，西凉汉子只敬畏强者，杨平表现出的实力，已经足够强了！
所以，当5月12日天刚亮时，张绣就集结了手下2800多骑兵，来到了湍河西岸。
通过号角联络了对岸以后，就见对岸抬出了两架巨大的三弓床弩。
“砰！砰！”两声，粗壮的长矛，带着用丝绸编织的绳索，深深地插进了湍河西岸的泥土里。
随后，西岸的车骑营舟桥团工兵，迅速拉过两个绳索，在绳索的后边是胳膊粗细的麻皮混编绳索。
两道长度60丈的绳索，被工兵们紧紧地固定在两岸。
然后就是西岸的舟桥旅士兵们，将昨天运粮的宽度五尺、长度一丈的梯形立方体，当作船只，每隔3丈竖着固定一个。
近40丈宽的水面，只用了14个小船，小船在两条绳索固定好后，工兵们迅速在船壳上铺上木板，一个长度近40丈的简易浮桥就搭成了。
随后，这些工兵们又用长长的竹竿，插入水中当锚链使用，将整个浮桥固定在河中。
就见东面一辆战车，缓缓通过浮桥来到西岸，战车后边拖拽的是一个长长的铁链。
在浮桥固定上两条泛着金光的铁链以后，这条宽度一丈二、长度将近40丈的浮桥就彻底完工了。
张绣带着将近3000骑兵，缓缓地通过浮桥，来到了湍河东岸的大营里。
“都督，冠军城内的骑兵，末将已经全部带了过来，静候您的指示。”张绣的态度十分谦逊。
这几天都没睡好的杨平，此时精神确实算不上抖擞，也不与张绣客气，直接下了命令：
“汝先带儿郎们用些餐饭，随后，汝便率2000骑兵，本都督再调张和率一支战车部队，你等一同向北20里，抵达昨日我军临时的营地，
将掩埋在壕沟里的5000套骑兵三宝、战甲运回营寨里。
随后，便给手下儿郎们换装吧。”
张绣一听，眼睛瞬间就亮了——骑兵三宝，还是5000套！而且听杨平的意思是，给骑兵准备的不仅仅是高桥马鞍、双边马镫、马蹄铁，还有护民军骑兵们装备的板甲。
有了这些，自己手下这3000骑兵才是真正意义上的3000铁骑，战斗力瞬间增加一倍不止。
于是，张绣立马向杨平行礼：“谨遵都督吩咐！”
“去吧，带儿郎们去吃些餐食。”杨平笑着回应。
张绣行礼后，转身带着亲卫，去招呼自家的骑兵。
杨平则进了大帐，准备好好睡一觉。他现在不必去刻意拉拢张绣带过来的3000骑兵，
因为不需要了——有昨晚的一仗，这些嚣张跋扈的西凉骑兵，要是还敢炸刺的话，杨平不介意教教他们怎么做人！
确如杨平所想，因为有昨晚那一仗的震慑，张绣带着将近3000骑兵，到营寨内杨平划出的食堂吃早餐时，
一个个收起了心中的桀骜，也能遵从后勤部队里各级长官的要求，排着队领餐饭，而不是乱哄哄的。
杨平营地的早餐，算是让这些西凉骑兵们喜欢——比他们拳头还大的包子、熬得浓稠的小米粥、一点咸菜，
这都不算啥，关键是开餐前，那一碗黏黏糊糊、看着跟鼻涕一样的汤水，在场的后勤官们，要求这些骑兵必须喝完，才能吃饭。
理由就是：“这可是都督从天上拿出来的法子，研究出来的强身壮骨粉！
知道我们车骑营的将士们为什么没有夜盲症吗？那就是因为喝这个喝出来的！”
说话间，这位司务长还展示了一下自己略微凸起的肌肉：“看看，这就是喝了两个多月的效果，骨瘦如柴的，都能给你变成满身肥膘！”
虫粉的味道确实难喝，但此时的西凉骑兵们也顾不得那么多了，捏着鼻子一口气给闷完，纷纷表示，不想再喝第二碗了。
那位司务长笑呵呵地表示：“当初老子喝了第一碗，也不想再喝第二碗，可他娘的能让你长得强壮点，你还敢挑三拣四！”
吃了一顿早餐，张绣、张和二人就带着2000多车骑部队向北而去了。
营寨内，由剩下的几百名骑兵进行警戒，其他步兵在吃过早餐以后，也在各级军官的指挥下，回到了帐篷内好好补一觉。
所以，日上三竿时，热闹了一夜的河东大寨，是静悄悄的。
河东大寨向东南50余里外的穰县，狼狈不堪的吕公带着3名骑马的亲兵，跃过了湍河上的木桥，进到了穰县城内。
在穰县县衙内，吕公见到了荆州刺史刘表，狼狈不堪的他，直接跪地请罪：“使君，末将昨夜大意了……”
说着，吕公就将昨晚，他率兵准备去攻击刚到的那支疲惫的护民军精锐，随后溃败、又被夺了大营的事仔细地说了一遍。
当然，吕公可没说：他看到那只泛着寒光、马蹄阵阵、战车轰轰的敌军后，根本没有对抗的胆量，而是带着骑马的亲卫掉头就跑，
而是把自己说成，在敌阵中反复冲杀，最终因敌人太强大，不得不率部突围的猛将。
刘表听后，亲自下来扶起了吕公，说道：“公何罪之有？
谁人能想到敌人如此精锐？且不说公的8000步兵、水军，吾刚刚得到情报，整个南阳郡北部、东部已经是战火纷飞了。”
看着不解的吕公，刘表让同在堂内的谋主蒯（kuai）良，给吕公通报战况。
只听蒯良说道：“在吕将军回来之前，我等又收到几份加急快报。
到目前为止，东边野王县的护民军主力，于5月初七晚突袭了比阳县，
比阳县被护民军的精锐，在夜间通过绳索爬上了城墙，打开了城门，敌军一个突袭，1000多兵卒守卫的比阳县便丢失了！
随后，这股护2万多人的民军主力，一路西进，连克县城3座，无人能挡！
于昨天傍晚，已经兵临宛城。
4天多时间，突进了近300里，兵锋之锐，实为出乎意料。
攻下比阳后，有一支数千人的敌军，向东南而去，攻下了平氏县（今唐河县东，唐河东部支流岸边），又拿下了湖阳县（今唐河县）。
另外一路护民军约有6000多人，于5月初九清晨，突袭了博望县。
敌军攻城器械极其犀利——以极快的速度赶制出了数十辆攻城云梯，还有十多部吕公车。
敌军攻城的精锐的兵器极为犀利，甲胄极为坚韧，
占据兵力优势的敌军，仅仅一个冲锋，便登上了博望县城头。
据逃回来的校尉言说，我军的刀枪砍到敌方板甲上，仅仅溅起火花；
敌军士卒悍不畏死，若有被枪矛捅穿的敌军，则死死抓着枪矛杆子，等待队友将持枪者斩杀！
这路敌军一路南下，随后又占领方城县，于昨天晚上抵达涅阳县（镇平县东部）。”
蒯良最后总结说道：“汝南郡的太平民团杨平，利用张济、张绣将我荆州兵吸引到南阳郡西部的湍河附近，
而他们则开始从南阳郡的东部、北部进攻，如入无人之境。”
吕公听完蒯简洁的战报汇总，急忙问道：“使君，如今宛城还有何兵力防守？”
刘表没有回答，而是示意吕公坐下。
蒯良向吕公解释道：“宛城原本有1000守军驻守，主公在听闻有2万多护民军东进以后，
便将穰县之内的3000守军调了2000人，疾驰向东而去，昨日传来消息，已经抵达宛城。
另外，由蔡瑁将军亲自领军4000水军，沿白河而上，预计今晨便可抵达宛城。
由7000守军防守，特别是倚着白河，4000水师，便能阻挡敌军渡河攻击宛城。”
吕公听完，稍作思考，惊呼道：“使君不可！如今穰县只有1000守军守卫，若冠军县那支车骑部队若直取穰县，使君危矣！”
蒯良说道：“吕将军无需忧虑，守卫襄阳城的5000守军，使君已调了3000兵马，预计今日午后，便能抵达穰县。
穰县城池虽小，但十分坚固，有4000兵将驻守，足以护其安全。”
听闻蒯良此言，吕公彻底放下心来，旋即对着刘表拱手问道：“使君，我等下一步该如何行事？总不能如此被动挨打。”
“如何行事？”在吕公没有回来之前，刘表和蒯良商议的，就是以宛城和穰县为支撑点，将护民军抵挡在汉江以北百里之外。
吕公回来以后，带来了8000大军，全军覆没的消息，刘表一直没有说话，不是在压抑怒火，而是在思考对策。
听闻吕公询问，刘表没有回答吕公的话，而是问向侧边跪坐的蒯良：“子柔，你且言说一下，我等下一步该如何行事？”
蒯良不愧是智谋之士，向刘表提议道：“使君，此时我等应集中兵力，不应再分散了。
驻扎在爬鱼河南岸的2000军士，应急令调回，驻扎在襄县；
驻扎在许沟河北岸的2000兵士，也应快速调回内乡县城。
根据护民军的攻击态势而言，从叶县出发的那支数千人的精锐，其目标应该是拿下镇平县以后向西，再拿下内乡县，
将在内乡县的文聘所部3000多人，予以歼灭。
而此时，我等在南阳郡西侧的部队，只剩下丹水县附近2000余人、山都县2000余人、内乡县3000余人。
此三路兵马间隔甚远，容易被敌军分割歼灭。
此时，应命文聘放弃内乡县，带领兵马西进；
丹水县附近的2000兵马，也应立刻东进；
最后，三支兵马会合于山都县，由文聘统一指挥这7000多兵马。
山都县距穰县不足50里，二者可以互为犄角。”
蒯良说完，吕公心中感慨：不愧是主公的谋主，反应确实快捷。
却见刘表起身，命令身边亲卫：“汝持吾信物，速绕道内乡县通知文聘：
集结内乡县所有兵力，包括湍河上残存的水军，向西南而进，抵达山都县，内乡县城予以放弃。”
说完，刘表便取出了随身携带的一只虎符，命亲卫快马而去。
又命一亲卫，持虎符向西去丹水县，通知守将向东而撤。
等安排完这两道命令后，刘表才对着蒯良和吕公说道：“此时，已经不是我等考虑在宛城和穰县一线狙击护民军了，
我等应考虑的是：如何将汉江以北这2万多兵卒，带回汉江以南的事情了。”
听闻刘表此言，不仅吕公大惊，就连自诩智谋深远的蒯良，都惊讶地站起身来，问道：“使君，这是为何？”
刘表在堂中踱步，一段一段地说道：“据北方的细作探知，曹操与刘备在兖州大战，几乎两败俱伤；
袁术手下大将纪灵率兵与徐州内应，里应外合拿下了下邳城、彭城；
刘备攻彭城不克，退守小沛。
另据淮南细作言说：杨平已经与袁术达成和解，袁术率兵回徐州。
根据目前的局势来看，张济所部，应该是杨平谋划到南阳郡来的，
其目的，就是在南阳郡西部缠住我等，好让他能够集结兵力，从南阳东部快速西进，趁樊城、襄阳空虚，一举夺下整个南阳郡。
前些时候，我等没反应过来，而从昨晚杨平派遣的这支精锐之兵来看，南阳郡已经彻底陷入了杨平的算计之中。
此时，杨平在南阳郡的兵力，已经超过了4万，如果加上张绣残部的万余人，
我荆州军在南阳郡将应对，至少3000以上骑兵、以及4万以上精锐敌军步兵，
局势，对我等极为不利！”
在堂中坐了一段时间，惊魂未定的吕公此时也冷静下来，听到刘表的分析，不禁皱起了眉头。
刘表不愧为一方霸主，串联各方的情况以后，得出的结论已经十分接近真相了。
蒯良听后，也是恍然大悟，接话道：“使君，如此一来，那杨平图谋南阳郡，也是早早策划好的。
此时，曹操、刘备、袁术尽在徐州混战。整个汝南东部、北部皆无敌人，正是他出兵西进，攻取南阳郡的最好时机。”
刘表转回座位上，还算比较沉稳地开口道：“子柔，汝觉得此时，我等应当如何行事？”
蒯良也回到座位上，思索片刻，建议道：“使君，观杨平在汝南郡的所作所为——
分我等世家豪族之土地与黔首、贱民，肆意掠夺世家豪族之财产。
有从汝南郡而来的豪强言说，杨平欲与九州各路诸侯会战，胜者为九州之主，败者开拓八荒蛮夷。
然，属下以为，此乃杨平妄语也，其目的，乃是分化我世家豪族，降低我等对其警惕之心。
杨平之所作所为，乃是我世家豪族之公敌！”
说到这里，蒯良面色极为严肃地，向刘表行礼道，“使君，如此公敌，当会合天下世家大族、各路诸侯一同剿灭之！”
刘表听后，捋着胡子思索片刻，说道：“子柔，蒯家是荆州顶顶的门阀之家，应当知道，各世家豪强互有心思，
若想使其联合，除非是到了生死存亡之地，一如当年妖人张角率领黄巾暴乱一样，方能使世家豪族齐心协力予以剿灭。
然，天下混乱十余年，此时各家推出的诸侯于天下混战，急切之间，如何让矛盾重重的世家豪族联合起来，共同剿灭妖人杨平？！”
蒯良听后，沉默不语，思索甚久，才起身说道：“使君，细观杨平数月来之所作所为，
先败曹操，后败袁术，占据汝南郡为根据，此时已拥兵数万。
然，杨平此子极为低调，目前为止，天下诸侯知其名、而不知其实力。
如今，杨平已然到了破茧成蝶的关键时刻——
如若此人一战拿下南阳郡，甚至直接挥兵南下占据荆州，则天下诸侯，再无力抗逆也。”
蒯良躬身，向稳坐钓鱼台的刘表行大礼道，“使君应速派使者联络天下诸侯，共同剿灭杨平！
此，已经不是我荆州一家之事也，乃是我世家豪族共同之敌也！”
蒯良说的这些，刘表当然清楚，但却不能主动提及——自己虽然也称得上世家豪族，但是自己姓刘，是皇室宗亲。
由自己提出，则有向世家豪族求援、服软之意；
由蒯良这个荆州世家的领头羊提出，那就是你等世家大族求着我刘家皇室，主动权就在我手中了。
听闻蒯良提出，联合天下世家诸侯，共同剿灭杨平，刘表当即顺水推舟地说道：“稍后，子柔坐快船回襄阳，
命伊籍坐快船顺流而下，游说江东孙策，再转道北上，与徐州游说袁术、刘备、曹操等人，言说厉害。
子柔当从关中借道而入并州，游说河北袁绍、以及河北大族，
言说杨平之危害更甚于张角，世家豪族应当群起而攻之！”
蒯良一听，刘表这是早就在等着自己开口了，但分田地、打土豪的杨平，就近在咫尺，也由不得他这个大地主不服软，于是躬身应“是”。
见刘表和蒯良商量这种天下战略事宜，吕公插不上口，等此二人商议完毕后，吕公起身问道：
“使君，我等在南阳郡之兵，该如何行事？”
只见刘表起身，沉稳地说道：“待文聘将各部集结于山都县后，当退往阴县（今老河口市，以后通称老河口，方便阅读），随后渡江回筑阳县（今谷城县）坚守。
至于宛城，在杨平重兵之下，也不妥当。
稍后，吾会派遣使者通知蔡瑁将军，应当趁夜色走水路，将宛城7000守军，全部撤往湍河与白河交汇处的新野县。
待文聘率部撤到老河口后，吕公你率穰县6000兵马，沿湍河撤回新野县，最终与蔡瑁将军一同撤往樊城。
届时，我等于樊城为汉江以北根据，隔汉江与杨平军进行对峙。
汉江以北，皆为一马平川的南阳盆地，极利于杨平之骑兵、车兵、精锐步兵突击；
汉江宽阔，而夏汛又将至，我军有水师之利，杨平休想越汉江一步！
如此，待天下诸侯联合，定能将妖人杨平，一举歼灭于南阳盆地！”