3026年11月12日，秘境深处。
岩壁上的紫晶纹路随着众人的呼吸频率明灭，像某种古老的脉搏。萧宇的战术手电扫过前方，光束被一层淡紫色的能量屏障弹开，在空气中激起细碎的火花。
“这屏障…和之前的不一样。”林悦的检测仪贴在屏障上，屏幕数值疯狂跳动，“能量密度是入口处的十倍，而且…有生物电反应。”
张猛用枪管戳了戳屏障，金属与能量碰撞发出“滋啦”声：“萧帅，要不老子炸它娘的？”
“别急。”萧宇按住他的手腕，目光落在屏障下方的凹陷处——那里嵌着一枚菱形晶体，和祭坛上的母晶碎片一模一样，“林悦，这是不是触发机关的钥匙？”
林悦眼睛一亮。她从战术背包里摸出之前在祭坛捡到的母晶碎片（指甲盖大小，内部流转着星河般的光），轻轻放入凹陷。
屏障突然泛起涟漪，像水面被投入石子。三秒后，“咔”的一声轻响，屏障缓缓消散，露出后方的甬道——尽头是一间圆形石室，中央悬浮着一颗直径两米的紫色晶体，表面布满螺旋状纹路，正以肉眼可见的速度吸收着周围的能量。
“能量核心！”小吴的声音带着颤音，“和未来记忆里的描述一模一样！”
萧宇的太阳穴突突跳着。未来记忆里，他曾在3027年的战场见过类似的晶体——当时人类用三枚反物质炸弹才勉强摧毁它，代价是一座中型城市的平民撤离。
“都小心。”他抽出脉冲步枪，“这东西不会没护卫。”
话音未落，石室的穹顶突然传来闷响。众人抬头，只见一块岩板缓缓移开，露出上方的暗室，六只体长三米的“熔炎兽”正居高临下盯着他们——这些高级异兽浑身覆盖着岩浆纹路的鳞片，口中滴落的熔浆在地面烧出滋滋作响的焦痕。
“我就说！”张猛抄起电磁网枪，“萧帅金口一开，怪兽就到！”
“熔炎兽是火属性，怕低温！”林悦快速翻着战术手册，“小吴，启动液氮喷射器；苏晴，准备医疗包——它们的熔浆会腐蚀防护服！”
小吴手忙脚乱地调试设备，苏晴则从背包里取出特质凝胶（能中和高温灼伤）。萧宇的目光扫过熔炎兽的腹部——那里有一块颜色较浅的鳞片，“那是晶核位置！集中火力打那里！”
第一只熔炎兽发出嘶吼，喷吐出一道火柱。萧宇拽着林悦往旁边一滚，火柱擦着她的战术服烧穿岩壁。张猛的电磁网“唰”地射出，精准缠住第二只熔炎兽的前爪，将其拽倒在地。
“液氮就绪！”小吴按下开关，两股白气喷向被网住的熔炎兽。高温与低温剧烈碰撞，腾起大片白雾。萧宇趁机举枪，脉冲弹精准击中熔炎兽腹部——晶核碎裂的瞬间，它发出尖啸，化为一团紫色烟尘。
“有效！”林悦欢呼，“继续打晶核！”
第三只熔炎兽突然跃起，目标竟是悬浮的能量核心。萧宇瞳孔收缩：“它要保护核心！”他连开三枪，子弹擦过熔炎兽的后腿。熔炎兽吃痛，转向扑向萧宇，张开的巨口中，熔浆正凝聚成球状。
“萧帅！”张猛的电磁网再次射出，缠住熔炎兽的脖颈。他拽着网绳猛力一拉，熔炎兽撞在岩壁上，熔浆球“啪”地炸开，溅在张猛的防护面罩上——面罩瞬间融化出一个洞，滚烫的熔浆滴在他的额头上，冒出青烟。
“张叔！”小吴尖叫着冲过去，用液氮喷射器冷却张猛的伤口。苏晴也扑过来，撕开他的防护服，涂抹凝胶：“灼伤二度，得立刻处理！”
“老子皮厚！”张猛咬着牙，“先解决剩下的！”
剩下的三只熔炎兽似乎意识到危险，同时喷吐出火柱。萧宇推着林悦躲到能量核心下方——这里的能量场意外地抵消了部分高温。林悦摸着核心表面的纹路，突然愣住：“这些符号…和高等文明的信号完全一致！”
“什么？”萧宇凑近，果然看到螺旋纹中藏着细小的字符，“他们在核心上刻了程序？”
“是‘采集指令’！”林悦的手指颤抖，“每道纹路都是一行代码，在不断重复‘吸收生物能量，传送至母星’！”她掏出解码器，“我需要十分钟破解，否则核心会在能量饱和后…自动启动传送！”
“没时间了！”萧宇指向穹顶——又有两只熔炎兽从暗室钻了出来，“现在有五只，等下可能更多！”
“萧帅！”张猛的声音从后方传来，“老子带小吴缠住它们，你护着林悦解码！”他抄起等离子手雷，“小吴，跟紧了！”
小吴咽了口唾沫，握紧激光枪：“张叔，我…我不怕！”
两只熔炎兽扑向张猛，他反手甩出两颗燃烧弹——这是林悦改良的“低温燃烧弹”，能在爆炸瞬间释放零下150度的冷气。熔炎兽的动作明显迟缓，张猛趁机冲上前，用枪管猛砸其中一只的晶核位置。
“小吴！补枪！”他吼道。
小吴的激光枪颤抖着射出光束，精准击中熔炎兽的腹部。晶核碎裂的光芒中，张猛的防护面罩已经完全融化，露出脸上狰狞的灼伤，但他的眼睛比任何时候都亮：“萧帅，我们能撑十分钟！”
萧宇转身看向林悦，她的解码器正在核心表面快速扫描，屏幕上滚动着绿色代码：“还差三分钟…这些代码在自我修复！”
“苏晴，帮忙！”萧宇喊。苏晴立刻掏出备用解码器，接入林悦的设备：“我学过黑日的加密技术，试试反向破解！”
两只熔炎兽突然绕过张猛，直扑萧宇和林悦。萧宇连开数枪，却只擦伤它们的鳞片。熔炎兽的前爪即将触到林悦的瞬间，一道蓝光从她的口袋里射出——是之前吸收的母晶碎片！
蓝光精准击中熔炎兽的晶核，它们像被抽走了所有力量，瘫倒在地化为烟尘。林悦愣住：“它…它在保护我们？”
“没时间想这个！”萧宇捡起母晶碎片，塞进林悦手里，“继续解码！”
解码器的提示音终于响起：“破解完成，核心进入休眠状态，传送程序已终止。”林悦瘫坐在地，额头全是冷汗：“现在…我们需要摧毁它。”
“用什么？”萧宇问。
“反物质炸弹。”林悦指向核心底部的接口，“这里有能源输入口，炸弹需要插进去。”她从背包里摸出一枚银色圆筒，“但只有一枚，必须精准插入。”
张猛的声音突然从通讯器里传来：“萧帅！暗室里还有更多熔炎兽！我们撑不住了！”
萧宇看向林悦，又看向核心：“我去插炸弹，你带苏晴和小吴先撤。”
“不行！”林悦拽住他的战术服，“你头痛又犯了——未来记忆过载会要你的命！”
萧宇摸了摸发涨的太阳穴，笑：“那更得趁现在。”他接过炸弹，“记住，数到十就跑。”
他冲向核心，熔炎兽的嘶吼声近在咫尺。萧宇跳上核心底部的平台，将炸弹对准接口——就在这时，一只熔炎兽的爪子从背后袭来，直接穿透了他的左肩。
“萧帅！”林悦尖叫。
萧宇咬着牙，将炸弹推进接口。倒计时开始：“10…9…”他转身，用脉冲枪射向熔炎兽的晶核。晶核碎裂的同时，他被冲击力掀下平台，重重摔在地上。
“5…4…”林悦冲过来，拽着他的胳膊往甬道跑。苏晴和小吴也从后方赶来，架起张猛。
“3…2…”萧宇的意识开始模糊，他最后看到的是林悦的脸——满是泪水，却带着笑。
“1！”
爆炸的气浪将众人掀出石室。萧宇在昏迷前听到张猛的怒吼：“老子的脸要毁了！萧帅，你得赔我十锅蘑菇汤！”
黑暗降临前，他想起未来记忆里的画面：同样的爆炸，同样的气浪，但这一次，他没有死。
——
当萧宇再次睁眼时，正躺在避难所的医疗舱里。林悦趴在他床边，头发乱糟糟的，眼下是青黑的眼圈。
“醒了？”她的声音哑得厉害，“医生说你左肩骨裂，脑震荡，还有未来记忆过载引起的神经损伤…但你命大，活下来了。”
“核心呢？”萧宇挣扎着要坐起来。
“炸了。”林悦按住他，“碎片我带回来了——里面有高等文明的坐标。”她从口袋里摸出母晶碎片，“还有这个，它在爆炸时护住了关键数据。”
“张猛和小吴？”
“张猛的脸二度灼伤，现在在隔壁病房骂护士没给他加肉；小吴擦伤，已经能下地了。”林悦的手指轻轻抚过他的额头，“萧宇…你知不知道，你刚才有多疯？”
萧宇笑：“不疯，怎么带你们赢？”
通讯器突然响起，是陈建国的声音：“萧帅，星盾卫星监测到空间裂缝开始闭合，异兽活动频率下降了70%！你做到了！”
林悦的眼睛亮了：“这说明核心是秘境的能源中枢，摧毁它就能切断异兽的能量供给！”
萧宇握住她的手：“接下来…该反攻了。”
林悦点头，目光投向窗外——那里，联合军的直升机正掠过天空，运送着新一批的防御物资。阳光透过窗户洒在母晶碎片上，折射出七彩的光，像极了小吴说的“宇宙的虹光”。