工部库房的霉味混着灰尘钻进鼻腔，我着油灯凑近泛黄的卷宗，烛火在羊皮纸上投下摇晃的影子，像极了金銮殿上玄冰令主嘴角嘲讽的弧度。指尖拂过永乐十五年的记录，突然在 “苏府内眷病逝” 的条目下停住 —— 墨迹边缘晕开的淡黄色痕迹，分明是龙涎香的印记。
“沈公子！” 楚汐的声音从身后传来，带着压抑的急切。我转身时，正看见她怀里紧紧抱着个檀木匣子，发间的朱砂痣在摇曳的烛光下猩红如血，“我在医馆夹层找到父亲的密档，里面记载着幽冥阁的炼毒手法……”
她的话戛然而止，因为我们同时听见屋顶传来瓦片轻响。我反手抽出判官笔，墨汁在夜色中泛着冷光。楚汐迅速将密档塞进衣襟，药锄已经横在胸前：“是夜蝠卫，至少有五人。”
窗外突然炸开一团紫色烟雾，刺鼻的硫磺味中夹杂着腐心散的腥甜。我拽着楚汐后退，判官笔在空中划出弧线，将三枚淬毒银针击落。夜蝠卫的黑色斗篷在烟雾中若隐若现，他们的爪子泛着幽蓝的光，正是玄冰令主用来伤我的凶器。
“分头跑！” 我大喊一声，朝东侧巷口冲去。身后传来楚汐药锄与金属碰撞的声响，还有夜蝠卫尖锐的嘶叫。月光被乌云遮蔽的瞬间，我突然意识到不对劲 —— 这些杀手的目标，分明是楚汐怀里的密档。
折返回去时，正看见楚汐被逼进死胡同。她的素色长袍已经被血染红，左肩一道深深的爪痕，露出森森白骨。五名夜蝠卫呈扇形包围着她，领头的那人腰间挂着玄冰令主同款的翡翠扳指。
“把东西交出来！” 领头者的声音像砂纸摩擦，他抬手时，月光照亮了他脸上的鬼面刺青，“不然，就让你们尝尝蚀骨散的滋味。” 他身后的夜蝠卫同时举起爪子，空气中瞬间弥漫起令人作呕的腐臭味。
楚汐突然笑了，那笑声带着血沫喷在墙上，在夜色中格外刺目：“想要密档？先从我尸体上跨过去！” 她猛地甩出一把药粉，趁着夜蝠卫闭眼的瞬间，药锄直取领头者咽喉。我趁机从屋顶跃下，判官笔精准刺入另一名杀手的后心。
血腥味在雨中散开，混着龙涎香和腐心散的气息，让人窒息。楚汐的药锄和我的判官笔配合默契，可夜蝠卫的数量实在太多。当第七名杀手从暗处扑来时，我听见楚汐闷哼一声 —— 她为了替我挡下致命一击，腹部被利爪贯穿。
“走！” 我扶住她摇摇欲坠的身体，密档从她衣襟滑落一角。领头的夜蝠卫狞笑一声，甩出锁链缠住我的脚踝：“今天谁也别想活着离开！” 他的锁链上挂满了骷髅头，每个头骨的眼窝里都嵌着冰蓝色的毒珠。
千钧一发之际，远处传来马蹄声。林婉清带着苏府死士杀到，她的软剑在夜色中划出金色的弧线，茉莉花香混着血腥气扑面而来。夜蝠卫见状，丢下一句 “下次不会这么好运”，化作黑烟消失在雨幕中。
“沈砚之，你的伤……” 楚汐的声音虚弱得像风中残烛，她的指尖染着我的血，却还在摸索着密档，“密档里记载着…… 当年幽冥阁与皇室的交易，还有你身上腐心散的解法……” 她的身体突然剧烈颤抖，蚀骨散的毒线已经顺着伤口蔓延到心口。
我抱起她冲向医馆，雨水冲刷着脸上的血迹，却冲不掉心底的寒意。当林婉清为我们打开大门时，我看见她眼底的惊恐 —— 她身后的药柜被翻得乱七八糟，父亲留下的那半张密诏不翼而飞。
“苏姑娘呢？” 我将楚汐放在药床上，看着她苍白如纸的脸，心如刀绞。林婉清递来止血药，声音带着哭腔：“小姐在书房等你们，可是……” 她突然顿住，目光落在楚汐怀里的密档上，“这些杀手怎么会知道你们的行踪？除非……”
楚汐猛地抓住我的手腕，她的指甲深深掐进我肉里：“沈砚之，密档里有一页被撕掉了。” 她咳出一口黑血，染污了密档的边缘，“被撕掉的那页，画着一个带着龙涎香的人，和…… 和苏相年轻时的画像。”
窗外的雷声炸响，照亮了密档上残缺的字迹。我想起在工部库房发现的线索，苏瑶母亲病逝那年，出入苏府的神秘人带着龙涎香。而现在，玄冰令主身上同样的香味，还有他与苏相别无二致的面容……
“沈公子，小姐让我转告。” 林婉清突然压低声音，她的茉莉簪花不知何时掉了，露出后颈的抓痕，“三日前，有个自称是苏相旧部的人求见，那人身上…… 也有龙涎香的味道。”
楚汐的药锄突然发出嗡鸣，插在墙上的密档无风自动。我冲过去按住纸张，却发现被撕掉的那页残留的边缘，画着半枚鬼面图腾 —— 和苏瑶从玄冰令主身上拿到的青铜纽扣一模一样。
“不好！” 我转身冲向苏府，却听见身后传来楚汐的尖叫。回头时，只见她双目圆睁，嘴角溢出黑血，药床上的密档正在熊熊燃烧。林婉清扑过去抢救，却只抢到半张烧焦的纸，上面隐约可见 “血祭”“皇室” 几个字。
雨越下越大，我站在医馆门口，看着手中被雨水打湿的旧案卷宗。苏瑶母亲的死，玄冰令主的身份，幽冥阁与皇室的交易，所有线索像一团乱麻，却又隐隐指向一个可怕的真相。而当我再次看向楚汐时，她的手指正死死抓着胸口，那里，一枚刻着鬼面的玉珏若隐若现。
指尖摩挲着父亲留下的玉佩，冰凉的触感我的掌心沁出冷汗。书房外的梆子声敲过三更，林婉清端来的安神汤早已凉透，蒸腾的热气里仿佛还飘着龙涎香的气息 —— 那是玄冰令主身上令人作呕的味道，也是缠绕在我心头挥之不去的噩梦。
“小姐，沈公子和楚姑娘已经在老宅布好局了。” 青黛的声音带着颤抖，她捧着的软剑在月光下泛着冷光，“可是…… 万一那老东西识破我们的计划……”
“他会来的。” 我握紧玉佩，将半张烧焦的密档塞进袖中。上面 “血祭” 二字在烛光下猩红如血，仿佛预示着今夜必将是一场腥风血雨。想起楚汐临终前的挣扎，想起沈砚之重伤未愈却仍坚持设伏的模样，指甲深深掐进掌心，“只要他还觊觎苏家的秘密，就一定会自投罗网。”
老宅的风铃在夜风中发出诡异的声响，我站在断壁残垣间，听着远处传来的马蹄声由远及近。玄冰令主的笑声混着龙涎香飘来，如同毒蛇吐信：“瑶儿，你终究还是沉不住气。” 他的月白蟒袍在夜色中格外刺眼，腰间玉佩与我怀中那半块碰撞出清脆的响声。
“父亲生前最宝贝的檀木匣，果然藏在这里。” 他伸手去够供桌上的木匣，我注意到他袖口的鬼面暗纹在月光下泛着幽蓝。当他的指尖触到木匣的瞬间，四周突然亮起数十盏孔明灯 —— 那是沈砚之与楚汐约定的信号。
“动手！” 我抽出软剑，剑刃划破夜空的刹那，林婉清带着苏府死士从房梁跃下。玄冰令主却不慌不忙地转身，身后涌出的幽冥阁杀手个个面戴鬼面，他们手中的弯刀上凝结着冰蓝色的火焰，正是楚汐密档中记载的幽冥火。
“瑶儿，你以为凭这些虾兵蟹将就能困住我？” 玄冰令主的声音里带着嘲讽，他抬手一挥，幽冥火瞬间点燃了四周的梁柱。热浪扑面而来，我看见他眼中跳动的火焰，那里面没有父亲的慈爱，只有令人胆寒的阴鸷。
混战中，楚汐的药锄突然从斜刺里杀出。她的脸色依旧苍白如纸，左肩的伤口还渗着血，却硬是用身体挡下了刺向我的幽冥火。“苏姑娘，看他左耳垂！” 她大喊着，药锄直取玄冰令主面门。
金属碰撞的巨响中，玄冰令主的面具被击碎一角。火光映照下，我清楚地看见他耳垂下狰狞的疤痕 —— 那是一道月牙形的伤口，与父亲温润如玉的面容截然不同。记忆突然翻涌，儿时我曾枕在父亲膝头，数他耳垂上那颗小小的朱砂痣。
“你不是我父亲！” 我的身影被熊熊烈火吞没，软剑直指他咽喉。玄冰令主却发出刺耳的大笑，他索性扯下面具，露出一张布满纵横疤痕的脸：“苏瑶，你以为苏明远真的死了？告诉你，他早在二十年前就已经是幽冥阁的人！”
这句话如同一记重锤砸在我心上。楚汐的药锄当啷落地，她踉跄着扶住梁柱，指尖还在微微颤抖：“难怪…… 难怪蚀骨散的配方会出现在苏府……”
“当年那场毒酒，不过是他金蝉脱壳的戏码！” 玄冰令主周身燃起幽冥火，热浪将我们逼得连连后退，“而你，不过是他用来操控朝堂的棋子！” 他的目光扫过我腰间的玉佩，突然伸手抢夺，“把东西交出来，那本就是属于幽冥阁的！”
我死死攥住玉佩，软剑与他的弯刀相撞，火星四溅。沈砚之不知何时绕到他身后，判官笔直指他后心：“休要血口喷人！苏相一生清正，怎会与你们这些妖孽同流合污！”
“清正？” 玄冰令主反手一掌，沈砚之被幽冥火击中，惨叫着倒飞出去。他的声音突然压低，带着蛊惑人心的腔调，“苏瑶，你以为你母亲是怎么死的？”
这句话让我浑身血液几乎凝固。火场中的温度似乎瞬间降到冰点，我听见自己剧烈的心跳声，仿佛要冲破胸腔。母亲临终前苍白的面容与玄冰令主脸上的狞笑不断重叠，让我几乎无法呼吸。
“住口！” 我发疯般挥剑乱砍，泪水混着汗水滑落。玄冰令主却轻易躲开，他的手掌按在我肩头，滚烫的幽冥火透过衣衫灼烧着皮肤：“当年她发现了苏明远的秘密，所以……”
楚汐突然暴起，药锄狠狠砸在玄冰令主背上。他吃痛松手的瞬间，我看见林婉清带着死士们组成剑阵，试图压制幽冥火。可是火势越来越大，梁柱开始纷纷倒塌，整个老宅都在剧烈摇晃。
“苏姑娘，快走！” 沈砚之不顾重伤，拉着我冲向门口。身后传来玄冰令主的怒吼：“想走？没那么容易！” 他双手结印，熊熊燃烧的幽冥火突然汇聚成一条火龙，直扑我们而来。
千钧一发之际，楚汐猛地将我推开。火龙从她头顶掠过，瞬间将她吞没在火海之中。我听见她最后的声音混着火焰传来：“苏姑娘…… 密档里被撕掉的那页…… 还有半块玉珏…… 在我……”
爆炸声震耳欲聋，整座老宅轰然倒塌。我被气浪掀飞出去，昏迷前最后一眼，看见玄冰令主站在火海中，他手中握着我掉落的玉佩，脸上的疤痕在火光中扭曲变形，宛如来自地狱的修罗。
雨不知何时下了起来，冰凉的雨水浇在脸上，却冲不掉身上的灼痛。沈砚之抱着昏迷的林婉清，我们三人蜷缩在废墟旁。楚汐的药锄半截埋在瓦砾中，上面还沾着她的血。远处传来更夫惊恐的喊声，而我却盯着手中仅存的半张密档，上面 “皇室” 二字被雨水晕开，像极了母亲当年咳在帕子上的血。
玄冰令主的话在耳边不断回响，父亲的面容与他交织在一起，让我分不清到底哪一个才是真实。这场持续了二十年的阴谋，或许从母亲去世的那一天起，就已经将我卷入其中。而我，能否在这重重迷雾中找到真相，又能否承受住真相带来的剧痛？
雨越下越大，冲刷着满地狼藉。我握紧拳头，指甲再次刺破掌心。不管前方等待我的是什么，我都要查个水落石出 —— 为了母亲，为了楚汐，也为了那个曾经慈祥的父亲，那个我愿意用生命去相信的人。