自南唐于金陵建都，江宁之繁荣为宋之最。
靖康两年间，河北、河东、齐鲁之地战乱不断，田地荒芜，百姓皆往南逃窜，虽没“建炎南渡”那般天崩地裂，可这后世称为“靖康南逃”的影响，依旧巨大。
金兵入淮水劫掠，士兵不作抵抗，百姓便只随逃兵裹挟南下，一路渡江而去躲避金贼兵锋。
江宁府知府赵明诚自从京师失联后，已然焦头烂额。
大宋皇帝赵煊给他的最后一道命令，是让其处理南逃士绅、百姓，以及逃兵问题。
南逃的溃兵数量多到惊人，达到十万之众，为了不让江宁府压力骤增，同时减轻自己的工作量，赵明诚将他们分化安抚，暂时驻扎于江宁、镇江、杭州三地，联合镇江府知府赵子崧和杭州知州钱伯言一齐管理这群兵痞。
然而最让三人头痛并不是这些溃兵难民的口粮问题，而是众多南下军官根本指挥不动，嚣张跋扈，驻扎长江两岸不听调动。
更麻烦的是，京师再次失联后，镇江、杭州两地又有叛军聚众起义闹事。
杭州知州钱伯言还未来得及前去接纳南下逃兵，叛军陈通便攻入杭州，占领杭州划地为王。
叛军张遇屯兵镇江府，欲要攻占镇江，镇江知府赵子崧为保护镇江，率官军同叛军对峙，亦腾不出手帮助赵明诚处理溃兵。
眼下，江南已经乱作一团。
三月下旬，一则不怎么重要的消息传至江宁，让赵明诚看到了解决问题的曙光。
江上有传言，废沂王赵?正在接近江宁，不久之后便要抵达。
南渡官吏里官职最高的河北西路提刑使刘豫，此时作为南渡溃军的主心骨身份进入江宁，向赵明诚建议，迎废沂王赵?入江宁府主持大局，建立大元帅府，调动大军。
一方面能团结各部南渡士兵和各州力量，另一方面也能震慑南方起义的叛军，若江南没有一个主心骨存在，很难结合力量对抗叛军以及保护江淮。
“京师失联，金贼南下，江淮为大宋赋税重地，不容有失，建大元帅府已有康王先例，特殊危机时刻，山高皇帝远，必须立刻决定，不能因恐惧而犹豫！”
刘豫正义凛然地劝谏赵明诚。
赵明诚恨不得丢出这块烫手山芋，并未作太多思考便采纳了刘豫的建议，派刘豫前去江上迎接废沂王赵?前来江宁。
刘豫得了命令，欣然起行，为了显得情况危急和正式，向驻扎江北的曾经宋廷淮南招捉使李成请求，加派五条大船前往。
李成盘踞淮南许久，水军健全，船只大大小小有百条。
李成自刘豫南逃淮南时与他相识，迎接赵?建立大元帅他举双手支持，若无兵甲撑腰，刘豫自己倒懒得干这事儿。
乱世争权，唯武力得。
登上船只的刘豫，看着波光粼粼的江面，难掩内心激动，自顾自唱起菩萨蛮来。
......
长江另一头，年轻的赵?并不知晓江南乱象，一心要往江宁闯，除去想逃避兵荒马乱这个原因外，其实让赵?彻底下定决心违背大哥圣旨东下的是一件小事。
对他来说，不是小事，反而是人生大事。
他十八岁的妻子梁春先，给他生了个儿子。
没错，是儿子！
白白嫩嫩的儿子，将其抱在怀里时，不知为何，一向跋扈的赵?竟然心生怜悯。
如今成为庶人的他身边没有一个像样的侍从，想要赚钱养家他就必须站出来，再也不能像亲王之时无所事事，或者惹是生非，当金兵大举南下的消息传至均州，全家生命遭受威胁时，赵?终于明白当初九哥赵构为何要殴打他。
为何要为了一个还在腹中的孩子要杀了他。
妻子梁氏抱着刚刚出生的孩子，娇滴滴地告诉赵?：“看看这孩子多可爱......这兵荒马乱的，又没一官半职，我们要怎么办呢？”
十八岁的赵?一咬牙：“夫人，咱们去江宁！”
梁氏只是默默点头，不管赵?要去哪里，她只能生死相随。
一家三口顺江而下，赵?靠着曾经亲王身份，沿途靠官府接济勉强度日，上岸时他给年幼的孩子从货郎手里购来玩具，又给妻子送了衣物，自己身上饰品全部变卖，靠近江宁时，赵?身上只是粗布麻衣，灰头土脸，身材消瘦。
夫妻二人依偎着前进，对未来充满期待。
一旦到了江宁，必然得到几个知府的帮助，如今京师失联，暂时能安稳，况且镇江府知府赵子崧亦是宗室子弟，太祖皇帝儿子赵德昭五世孙是也，不会对他见死不救。
过了当涂时，江面出现大量战船，他们封锁江面，搜查沿途船只。
士兵们找到了衣着干净的梁氏，和灰头土脸的赵?，所幸证明身份的印章没丢，经官员辨认，将这颠沛流离的一家三口接上战船，好吃好喝供着。
赵?不明所以，但有东西吃，何乐而不为？
孩子的咿呀声里，刘豫出现在赵?面前。
一见面，刘豫便对其行大礼，吓得赵?连忙解释：“我不是亲王，不是！”
“只是个平民百姓，不用如此大礼。”
“不是亲王，又如何不是宣祖血脉！”
看着刘豫谄媚的笑容，赵?眉头一皱，问他：“你是谁，为什么来此地接我？”
“河北提刑使刘豫，奉江宁府知府之命，前来迎接大王。”
“噢噢，原来如此，是好事。”赵?满脸笑容，看来江南的官吏还是给他面子的，自己没提，也会自己安排，想来今后不必颠沛流离了。
“请大王移驾江宁，主持大局！”刘豫忽然严肃道，“如今金贼南下，京师失联，江淮危急，唯有大王流淌道君皇帝之血，唯有大王能号令江南，统帅天下兵马，共保江淮无恙！”
“嗯？”
赵?嘴唇微张，显然一时间有点懵。
他知道这意味着什么。
环顾四周，刘豫身边站着刀剑出鞘，凶神恶煞的诸多甲士，他们将赵?一家三口团团包围。
又看看娇小的妻子梁氏抱着不满几个月的孩子，躲在自己身躯阴影里，红润的脸蛋上带着少许惊恐。
赵?知道自己无法拒绝，也不能拒绝。
便挺起胸膛，肃目道：“请相公善待我一家。”
“我去江宁，需要一间宅子......一些侍从，还有......”
赵?条件还未提完，被刘豫打断，刘豫大声道：“应有尽有，当今天下，唯有大王能救江南，江南士绅，皆盼大王何时抵达，不作停留，立刻开往江宁。”
“身系天下安危，自然好生对待。”
江风吹拂，吹起赵?油光的鬓发，像温柔的手，又像锋利的刀。
......