血雨腥风尚未停歇，腥甜与焦糊味混杂在灼热的空气里，令人作呕。万毒窟金丹长老毒千绝的残躯在星辰剑气与净火的双重绞杀下，彻底崩解，化作一片粘稠的腥臭血雾，飘散在残破的城墙上空。那柄尚未完全成型的“万毒血魂幡”核心，裹挟着鬼道人仓皇逃遁时留下的一缕黑烟，已然消失在南方天际，只留下令人心悸的怨毒嘶鸣回荡。
“咳…”朱昌耀拄着膝盖，剧烈地喘息着，每一次呼吸都牵扯着胸膛的隐痛。强行催动星辰剑指硬撼金丹后期，经脉如同被无数细针反复穿刺，丹田气海更是翻江倒海，几乎榨干了他最后一丝灵力。指尖残留着星辰之力特有的冰凉刺痛感，以及一丝…难以言喻的粘稠与阴冷。
就在毒千绝生机断绝、神魂崩散的刹那，一种源自灵魂深处的悸动猛地攫住了他！蛰伏于识海深处的太乙神镜，毫无征兆地嗡然剧震！镜面之上，一道微不可察、却比任何星辰都要深邃的裂痕边缘，陡然亮起一点幽暗的紫芒，如同饥饿的猛兽睁开了独眼。
一股冰冷、霸道、不容抗拒的吸力，自神镜核心爆发！
朱昌耀眼前的世界瞬间扭曲、褪色。他清晰地“看到”了——从毒千绝那正在消散的血雾与破碎神魂之中，一缕极其微弱、细若游丝、却散发着纯粹紫意的“线”，被无形的力量强行剥离、拉扯出来！那紫线甫一脱离血雾，便疯狂扭动挣扎，散发出滔天的怨毒、不甘与诅咒之意，仿佛凝聚了毒千绝毕生的执念与恶业！
“嘶——！”朱昌耀倒抽一口凉气，灵魂深处传来一阵尖锐的刺痛与强烈的排斥，仿佛有无数冤魂在耳边凄厉哭嚎。这是毒千绝陨落瞬间逸散的“气运本源”！它并非天地灵气，也非神魂之力，而是更接近冥冥中承载其命运轨迹、福祸凶吉的根本之物！凡人修士，终其一生也未必能触摸其形，更遑论吞噬！
截运！真正的截运！
这个念头如同惊雷般在他脑海中炸开。神镜之前展现的“预测气运”、“截取实物机缘”，与此刻这强行剥离、吞噬对方命运根本本源的手段相比，简直如同孩童的把戏！
“给我…吞了！”朱昌耀眼神一厉，压下灵魂的刺痛与本能的反感，意念如同铁钳，死死锁住那缕挣扎的紫色气运丝线，将其狠狠拽向识海中光芒大放的神镜！
“嗡——！”
神镜镜面紫芒暴涨，如同一个贪婪的漩涡。那缕充满怨毒诅咒的紫色气运，在一声无声的凄厉尖啸中被彻底吞噬、卷入镜面深处那道幽暗的裂痕。裂痕边缘的紫芒似乎微微凝实了一丝，几乎难以察觉。
一股难以言喻的、冰冷而精纯的“养分”瞬间反馈而来，如同清冽的冰泉，瞬间流遍朱昌耀干涸的识海与受创的神魂！灵魂的刺痛感如潮水般退去，取而代之的是一种难以言喻的清明与通透。无数关于万毒窟功法运行、毒道关隘、乃至毒千绝生前修炼时的种种感悟碎片，如同破碎的星辰，毫无征兆地涌入他的意识！
《万毒蚀心掌》的灵力运转路线中，一处极易被反噬的隐晦节点…《千蛛万毒手》凝聚毒煞时，某个转换不够圆融的微小破绽…甚至毒千绝在冲击金丹后期瓶颈时，因功法缺陷导致积累的一丝暗伤…这些原本需要耗费巨大心力甚至生命去摸索、试错、甚至以命换来的秘密，此刻竟如掌上观纹，清晰无比地烙印在朱昌耀的认知之中！
原来，吞噬气运，竟能直接掠夺对方对“道”的理解！朱昌耀的心脏狂跳起来，一股掌控命运、洞悉万法的兴奋感伴随着那冰凉的“养分”直冲头顶。这比掠夺灵石、丹药、功法，更要逆天百倍！
然而，那冰冷的“养分”之中，一丝极其隐晦、却沉重如铅的灰色“杂质”，也悄然沉淀下来，缠绕在他的神魂核心之上。如同附骨之疽，带着阴寒的诅咒与怨念，挥之不去。业力！这便是吞噬生灵根本气运带来的反噬与罪孽！
“朱师兄！”韩立的呼喊带着急切，打断了朱昌耀沉浸式的体悟。
他猛地回神，压下心中的惊涛骇浪，只见韩立正扶住摇摇欲坠的铁心兰。这位沛国堂的机关大师脸色惨白如金纸，胸前法袍被撕裂，一道深可见骨的爪痕斜贯其上，伤口边缘萦绕着丝丝黑气，不断腐蚀着血肉。若非她提前布下的防御阵盘挡去了大部分冲击，这一爪足以将她撕成两半。卜星瑶半跪在一旁，双手闪烁着柔和的星光，正竭力压制着那蔓延的黑气，额头渗出细密的汗珠。
月璃的状态同样不妙。她单膝跪地，月华剑插在身前的焦土中支撑着身体，嘴角挂着一缕刺目的鲜红。强行催动月华剑气净化弥漫全城的血煞瘟疫邪气，又硬撼鬼道人的偷袭，她的消耗远超极限。那清冷如月的容颜此刻透着深深的疲惫，但看向朱昌耀的目光却带着一丝惊疑不定。方才毒千绝陨落时，她分明感觉到一股极其阴冷、带着强烈吞噬意味的诡异波动一闪而逝，源头正是朱昌耀的方向。这感觉让她本能地感到排斥与警惕。
“心兰姐！”朱昌耀一步跨到铁心兰身边，眼神凝重。那伤口上的黑气歹毒无比，是万毒窟特有的“蚀骨腐魂毒”，混合了鬼道人的幽冥鬼气，侵蚀力极强，连卜星瑶的星光净化都收效甚微。
“没…没事，死不了…”铁心兰勉强扯出一个笑容，声音虚弱。
“别说话！”朱昌耀低喝一声，毫不犹豫地将刚刚吞噬毒千运气运所得的那股冰冷精纯的“养分”中，关于万毒功法的理解瞬间调动起来！他并指如剑，指尖一点微弱的星辰之力混合着纯净的地心火精气息，精准无比地点向铁心兰伤口附近几处常人难以察觉的经络节点。
嗤嗤嗤！
如同滚油泼雪，那几处节点上萦绕的黑气瞬间发出哀鸣，竟被强行截断、驱散！卜星瑶压力骤减，星光趁势涌入，开始修复受损的肌体。铁心兰痛苦紧锁的眉头顿时舒展了不少。
“朱师兄，你…你怎么知道截断这几处？”卜星瑶惊讶地抬头，她尝试许久都未能找到这混合剧毒的关窍所在。
朱昌耀没有回答，只是沉声道：“稳住她的心脉！月璃师姐，你的伤…”
“无碍，消耗过度而已。”月璃深吸一口气，强撑着站直身体，看向朱昌耀的目光更加深邃，那股吞噬感带来的异样感并未消失，反而在她心中留下了更深的印记。她不动声色地运转月华剑气，驱散着体内残留的幽冥鬼气，清冷的剑气在朱昌耀周身流转时，似乎被一股无形的力量微微排斥开。
就在这时，天际传来数道强大的破空之声！
数名身着太虚门执法堂服饰的金丹修士当先落下，为首者正是那位面容刚毅的陈长老。他锐利的目光扫过满目疮痍的城池和遍地尸骸，在朱昌耀几人身上停留片刻，尤其在朱昌耀身上多看了一眼，眉头微不可察地蹙了一下。紧随其后的，是一队甲胄鲜明、气势森严的皇朝禁卫，拱卫着一辆由四头雪白灵鹿拉着的华丽车辇。车帘掀开，九皇子周衍的身影出现在辇前，他面色依旧带着几分病态的苍白，但眼神却锐利如鹰，带着一种居高临下的审视。
“朱师弟，月璃师妹，你们辛苦了！”陈长老声音洪亮，带着一丝赞许，“化血瘟疫大阵核心已毁，血祭被终止，百万生灵得救！此乃泼天大功！本座已传讯宗门，为尔等请功！”
九皇子周衍的目光在朱昌耀脸上停留片刻，嘴角勾起一抹意味深长的笑意：“朱道友果然是天纵之才，力挽狂澜于既倒。孤，深感欣慰。”他抬手示意，一名禁卫立刻捧上一个寒玉锦盒，盒盖打开，一股精纯无比、沁人心脾的灵气瞬间弥漫开来，里面静静躺着三枚龙眼大小、通体浑圆、散发着柔和玉光的丹药。
“此乃皇室秘藏‘九转玉露丹’，于疗伤固本、弥补元气有奇效。孤观朱道友与诸位同伴皆是力战负伤，此丹，聊表心意。”周衍语气温和，眼神却带着不容置疑的招揽之意。
“谢九殿下厚赐。”朱昌耀压下心中因吞噬气运带来的悸动与那一丝沉重业力，不卑不亢地行礼接过锦盒。他敏锐地察觉到周衍的目光深处，除了欣赏，更有一丝探究和…隐藏极深的忌惮。方才吞噬气运的波动虽然短暂隐秘，但恐怕瞒不过这些真正强者的感应。
陈长老的目光扫过铁心兰的伤口，又看向朱昌耀：“朱昌耀，你临危不乱，指挥若定，更身先士卒，重创乃至斩杀万毒窟金丹长老，居功至伟！此战详情，本座需要你亲自向宗门详细禀报。”他顿了顿，语气转为郑重，“掌教真人闻讯，亦有重赏赐下！”
他手掌一翻，一个非金非玉、表面流淌着氤氲霞光的瓶子出现在掌心。瓶口虽被禁制封住，但一股难以言喻的、仿佛能引动天地灵气潮汐的磅礴生机与精纯道韵已然透瓶而出！瓶子出现的瞬间，周围的空间都似乎微微扭曲了一下。
“凝元玉液！”月璃清冷的眸子中闪过一丝震动，轻声低呼。
陈长老点头：“不错！正是此宝！掌教真人亲赐，助你稳固道基，为日后结丹铸就无上根基！此物珍贵无比，纵是真传弟子，也罕有能得此赏赐！朱昌耀，宗门对你，期望甚深！”他的目光如炬，牢牢锁定朱昌耀，带着审视，也带着告诫。这份赏赐太重，既是肯定，也是无形的压力，更是宗门将他牢牢绑在战车上的信号。方才那丝诡异的波动，他同样有所察觉，只是无法确定具体为何物。
凝元玉液！朱昌耀心头剧震。这可是传说中能洗练金丹雏形、提升结丹品质、甚至增加一丝结婴几率的天地奇珍！太虚门掌教竟将此物赐下，其用意不言而喻——要将他这个异军突起的青州天才，彻底纳入宗门核心培养的序列。
“弟子朱昌耀，谢掌教真人厚恩！谢陈长老！”朱昌耀强压下心中的激动与一丝警惕，郑重地接过那霞光流转的玉瓶。入手温润，一股精纯浩瀚的力量透过瓶身传来，让他干涸的丹田都微微颤动。然而，就在他握紧瓶身的刹那，识海中刚刚吞噬了毒千绝气运的神镜镜面，那一道幽暗的裂痕边缘，似乎极其轻微地跳动了一下，一股微弱的吸力竟试图透过他的手掌，去攫取瓶中那精纯无比的道韵！朱昌耀心中警铃大作，急忙运转心法，强行压制住神镜的异动。
这一幕极其短暂隐秘，但陈长老和九皇子周衍的眼底，几乎同时掠过一丝难以察觉的精芒。朱昌耀身上，果然藏着大秘密！
“朱师弟，此地后续清理与安抚事宜，自有宗门与皇朝处置。”陈长老收回目光，沉声道，“尔等力战有功，伤势不轻，即刻随本座返回宗门驻地休养！详细战报，回驻地再叙！”
“是！”朱昌耀、月璃、韩立、卜星瑶齐声应道。铁心兰在卜星瑶的搀扶下，也虚弱地点了点头。
很快，太虚门的飞舟法器落下，载着疲惫不堪却立下大功的几人，化作流光，朝着太虚门在中州设立的庞大驻地飞去。九皇子周衍站在车辇上，目送飞舟消失在天际，脸上的温和笑意缓缓收敛，眼神变得幽深难测。
“殿下，此人…”身旁一位面容隐藏在兜帽阴影下的老太监低声道，声音沙哑如同铁片摩擦。
“锋芒毕露，手段诡异，身怀重宝…更有太虚门全力扶持。”周衍摩挲着腰间一枚温润的龙纹玉佩，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“是柄好刀，却也容易噬主。传令‘暗枭’，盯紧他，还有他那个叫‘沛国堂’的小势力。孤要知道他的一切，尤其是…他身上那件能引动本宫‘紫薇龙气’微微异动的东西，到底是什么！”
“老奴遵旨。”兜帽下的阴影微微躬身。
飞舟之上，朱昌耀盘膝坐在独立的静室中。窗外云海翻腾，他却没有心思欣赏。
他小心翼翼地取出那瓶凝元玉液。瓶身触手生温，霞光内蕴，隔着禁制都能感受到其中蕴含的恐怖生命精华与大道碎片，这是足以让金丹修士都为之疯狂的宝物。然而，他的心神却大半沉浸在识海深处。
太乙神镜静静悬浮，镜面那道幽暗的裂痕依旧狰狞，但在吞噬了毒千绝那一缕气运本源后，裂痕边缘那点亮起的紫芒似乎凝实了极其微弱的一丝，不仔细看几乎无法察觉。神镜传递而来的信息更加清晰：**气运吞噬（雏形）**。能力：可于目标陨落瞬间，强行剥离、吞噬其部分气运本源。效果：获得目标部分功法、感悟、记忆碎片；微弱修复神镜本源；伴随业力反噬。
效果堪称逆天！但“业力反噬”四个字，如同悬顶之剑。方才缠绕在神魂上的那丝灰色沉重感，虽然暂时被神镜反馈的冰冷“养分”压制，但并未消失，如同沉入深海的铅块，带来一种难以言喻的滞涩与隐隐的不安。朱昌耀尝试运转灵力，发现灵力流转间似乎多了一丝难以察觉的阻力，尤其是在施展与星辰之力相关的法诀时，这种感觉更为明显。
“这便是代价么…”朱昌耀眼神明灭不定。掠夺他人根本气运，窃取命运之力，果然为天地所不容。这业力如同跗骨之蛆，会随着吞噬而不断累积，最终会引来什么？天罚？心魔？还是更可怕的存在？神镜信息中提到的“微弱修复神镜本源”，这似乎是他唯一能利用的正面效果。或许，当神镜完全修复时…他能找到化解这业力的方法？
他取出一枚留影石，正是卜星瑶在混战前暗中记录下的、关于血狼帮余孽身上发现的指向太虚门内鬼的令牌影像。冰冷的金属令牌上，一个扭曲的“玄”字徽记清晰可见，旁边还有几片特殊的制式法器残片。
“玄阴宗…还有太虚门内部的毒瘤…”朱昌耀的眼神冷了下来。镜城之危，根源在此！这笔血债，必须血偿！他如今实力尚弱，但有了这气运吞噬的雏形能力，加上神镜的推演…一个计划在他心中悄然成型。敌人强大且隐秘？那正好成为他修复神镜、化解业力的“养分”！
他摊开一张符纸，指尖凝聚灵力，开始书写。这是给远在青州镜城、正在主持重建大局的慕容雪和商子铭的密信。
“雪姐、商兄：镜城之危已解，贼首伏诛，然根基遭创，抚恤善后，劳烦二位。弟于中州，立稳脚跟，沛国之名，当传四方。即日起，中州据点，挂牌‘天镜阁’。一应丹药、情报、法器营生，由尔等统筹。资源调度，人才吸纳，暗中进行。镜城乃吾等根基，天镜阁即吾等于中州之眼、之手。任重道远，万望珍重。昌耀手书。”
笔锋落下“天镜阁”三个字时，朱昌耀的心神与识海神镜微微共鸣。镜面上那点幽暗的紫芒似乎轻轻闪烁了一下。符纸上的墨迹在完成的瞬间，竟闪过一丝微弱的、难以察觉的暗金色流光，仿佛被赋予了某种奇异的力量。
朱昌耀将符纸小心封入特制的传讯玉简，注入灵力激发。玉简化作一道微光，穿透飞舟的防护阵法，朝着遥远的青州方向疾驰而去。
做完这一切，他才重新将目光投向手中的凝元玉液。霞光在瓶身上流转，映照着他深邃的眼眸。筑基圆满的修为壁垒已然松动，体内灵力经过连番恶战，虽受创伤，却也更加凝练雄浑。这瓶玉液，正是他冲击金丹大道的最佳助力！
“金丹…”朱昌耀低声自语，眼中爆发出前所未有的渴望光芒。只有踏入金丹，才真正算是在这强者如林、危机四伏的中州有了立足的资本！才能更快地修复神镜，掌控那逆天的气运吞噬之力！才能…向那些隐藏在暗处的敌人，讨回血债！
他盘膝坐好，双手结印，将盛放着凝元玉液的宝瓶置于身前。瓶口的禁制被小心翼翼地揭开一丝缝隙，顿时，一股精纯浩瀚、如同实质般的玉色霞光喷薄而出，瞬间充斥了整个静室！霞光之中，仿佛有无数大道符文生灭流转，引动着天地灵气疯狂汇聚而来。
朱昌耀闭上双眼，全力运转《太乙星辉录》残篇心法，丹田气海如同干涸的海绵，开始疯狂地汲取那精纯无匹的玉液能量。经脉在磅礴能量的冲刷下发出细微的嗡鸣，受创之处被迅速修复、拓宽、强化。识海中，神镜也微微震颤，贪婪地吸收着逸散的玉液道韵，镜面上的那道裂痕，在霞光映照下，边缘似乎又模糊了极其微不可察的一丝。
飞舟穿梭云海，下方是广袤壮丽的中州山河。朱昌耀沉浸在那玉液霞光与星辰之力交织的修炼之中，气息如同沉睡的火山，在平静的表面下，酝酿着即将破土而出的、惊天动地的力量。气运吞噬带来的阴霾与业力，被对强大力量的渴望暂时压下。中州的风云，已因他的到来，悄然改变了涌动的方向。
窗外的流云飞速掠过，在舱壁上投下变幻的光影，如同窥视着未来的命运之眼...