消息自然也传到了赵无咎的耳中。
彼时，他正在白虎堂内听取前线战报，闻听此事，端着茶盏的手微微一顿，眼中闪过一丝异色。“墨纹破灵丹？洪玄？”
他放下茶盏，手指轻轻敲击着桌面，面色虽仍有几分沉郁，但那股因计划被打乱而生的愠怒很快被一种更为深沉的思量所取代。刘清风保下的这小子，竟真能折腾出些名堂。
“这丹药，当真有如此奇效？前线反应如何？”赵无咎沉吟片刻，对身旁的亲信吩咐，语气听不出太多情绪。
“回禀堂主，”亲信连忙躬身，“据说此丹对妖兽防御确有奇效，已助数支小队解围，甚至参与斩杀了三阶的铁甲蛮牛王。如今在前线弟子中名声颇盛，许多人都在设法求购，连带着那洪玄也水涨船高。”
赵无咎点了点头，脸上看不出喜怒。“有点意思。去，仔细查探一番，这墨纹破灵丹的底细，还有那洪玄……丹方若能弄清楚，自然最好。”
他身旁的亲信连忙应下，匆匆而去。
数日之后，亲信带回来的消息，却让赵无咎的眉头微微舒展了些。
调查结果显示，此丹除了洪玄自己，无人知晓，仿佛是他凭空独创一般。
“独创丹方？”
赵无咎手指轻轻叩击着桌面，眼中闪过一丝玩味与算计，原先的几分不快早已被新的念头所取代。“看来，这洪玄倒真有几分旁人不及的‘运气’和‘天赋’。”
“你，”赵无咎看向亲信，“备上一份不失身份的礼物，派个机灵点的人，去‘拜访’一下这位洪玄师侄。告诉他，我赵无咎向来欣赏有真本事的人，白虎堂的大门，随时为他这样的‘人才’敞开。若他识时务，肯为我白虎堂效力，日后在宗门内，少不了他的好处。”
赵无咎端起茶杯，轻轻吹了吹水面上的浮沫，声音平静却带着不容置疑的意味：“至于以前那些不愉快，与未来的大利益相比，又算得了什么？一个能为我所用，能带来实际好处的人，总比一个只会碍眼的死人，要有价值得多。看看他，是否是个聪明人。”
……
这一日，洪玄正在那间“生意兴隆”的废弃丹房外，处理一批刚刚交换来的材料。
忽然，他分拣药材的动作微微一顿。
一个熟悉而又陌生的身影，出现在不远处的队伍末尾。
陈川。
与数月前在静心居外的失魂落魄相比，此刻的陈川，更是形销骨立，面如死灰。
他身上的青云宗弟子服饰早已破旧不堪，沾满了难以辨认的污渍，双眼空洞无神，仿佛一具没有灵魂的行尸走肉，机械地随着队伍缓慢挪动。
轮到他时，他低垂着头，声音干涩沙哑，几乎听不清楚：“我……我听说……这里有丹药……可以……杀妖兽……”
他从怀中摸索了半天，才掏出几块碎裂的下品灵石，和一枚沾着干涸血迹的妖兽獠牙，颤抖地放在洪玄面前的木案上。
“我……我只有这些……”
洪玄的目光从那些微不足道的“报酬”上扫过，落在他那双毫无生气的眼睛上。
对方似乎并未认出他，或者说，已经不在意眼前之人是谁了。
洪玄心中毫无波澜，昔日种种，早已烟消云散。对一个将死之人，他并无太多情绪。
他取出一只普通的玉瓶，里面装着一枚“墨纹破灵丹”残次品，推了过去。
“此物，或许能让你多活几日。”
陈川接过玉瓶，手抖得厉害，连句道谢的话也说不出来，只是深深地弯下腰，然后便如同游魂一般，转身踉跄着离去。
洪玄望着他那萧索绝望的背影，直到其消失在人群中。
“缘法自定，生死各安天命。”
他收回目光，将陈川留下的那几块碎灵石与妖兽獠牙收入储物袋，继续处理下一位弟子的“交易”。
兽潮汹涌，人命如草。他能做的，也仅仅是独善其身，然后，攫取一切可以利用的资粮，让自己变得更强而已。
…………
与炼丹堂后方营地这般“另类”的热闹不同，青云宗真正的正面战场。
林月然一袭月白道袍，在妖兽群中翩若惊鸿。她手中一柄青锋长剑，每一次挥洒，都带起一片绚烂的剑光。
剑光过处，那些寻常弟子难以应对的二阶妖兽，便如同割麦子一般纷纷倒下。这位天枢峰首座的亲传弟子，无愧天骄之名。
萧逸尘的身影也出现在了前线，他带领着一批萧家子弟，组成战阵，进退有据，斩获颇丰。兽潮于他而言，不仅仅是危机，更是攫取利益，扩大影响力的机会。
兽潮的猛烈程度，一日胜过一日。
最初，还只是山脉外围的一些低阶妖兽被惊扰，冲击着宗门的警戒线。渐渐地，二阶、三阶的妖兽开始成群结队地出现。
青云宗外围的数十个凡人城镇，早已化为一片焦土。
一处名为“望月镇”的废墟外，数十名青云宗外门弟子，正严阵以待。
他们前方不远处，便是黑压压一眼望不到边的妖兽群。而在他们与妖兽群之间，赫然有数百名瑟瑟发抖的凡人，被几名修士用绳索捆绑着，驱赶着向前。
“快走！再磨磨蹭蹭，休怪我剑下无情！”一名外门弟子，不耐烦地用剑鞘抽打着一个行动迟缓的老妇。
“仙长，饶命啊！仙长，我们不想死啊！”凡人们哭嚎着，哀求着。
“闭嘴！”为首的一名炼气六层弟子冷喝，“能为宗门引开妖兽，消弭灾劫，是尔等的造化！若能因此保全我等性命，宗门自会为尔等立碑！”
这番冠冕堂皇的话语，掩盖不住其冷酷残忍的本质。这些凡人，在他们眼中，不过是消耗品，是引诱妖兽，减轻他们防守压力的诱饵。
一名年轻的外门弟子，看着那些绝望哭泣的妇孺，脸上露出一丝不忍，低声开口：“张师兄，此举……是否太过有伤天和？”
“有伤天和？”那张师兄冷笑一声，“王师弟，你刚入内门不久，尚不懂这修仙界弱肉强食之理。此等心慈手软，乃修士大忌，误己误人！这些凡俗蝼蚁，今日不为我等所用，明日亦是妖兽腹中之食。与其白白喂了畜生，不如为宗门大计献身，亦算死得其所。再者，若非如此，你以为凭我等微末道行，能挡得住这无穷无尽的妖兽吗？”
王师弟闻言，张了张嘴，最终还是沉默了。他握着剑柄的手，微微有些颤抖。
洪玄恰好奉刘清风之命，前来此地查探一种特殊药草的生长情况，远远地便目睹了这一幕。
他隐匿在一处山坳之后，面无表情地看着这一切。
这些修士的行径，他并不感到意外。
弱肉强食，本就是修仙界的铁律。
只是，当这种铁律以如此赤裸裸，毫无人性的方式展现在眼前时，依旧让他心中那根名为“变强”的弦，绷得更紧。
“若无绝对的实力，今日是他，明日便可能是我。”洪玄深吸一口气，眼中闪过一丝冷冽。
他收回目光，转身悄然离去，身影很快融入了山林之中。
当务之急，是积累足够的实力和底牌，在那场更大的风暴来临之前，让自己拥有主宰命运的资格。
至于萧逸尘……洪玄嘴角勾起一抹几不可察的弧度。
“你已有取死之道。”