《烈火青春》上映首周，尖沙咀某影院爆发了开业以来最激烈的退票潮。
“前面看着像《喝彩》，结尾突然变《第一类型危险》？”穿喇叭裤的年轻人愤怒地踹翻座椅，“我们花钱看青春片，最后十分钟突然冒出来个杀手大屠杀？导演是不是拍到一半换人了？”
这种愤怒并非没有来由。影片前段铺陈的青春躁动——张国容与叶橦初见便开房；汤镇夜与夏文夕在双层巴士上当着乘客的面肆无忌惮地亲热，都在突如其来的暴力结局里化为荒诞。当日本女杀手用武士刀割开汤镇夜胸膛时，整个影院响起此起彼伏的“有没有搞错”。
《电影双周刊》的毒舌影评人写道：“导演谭家名把「暧昧」和「暴戾」硬塞进同一部电影，就像往鸳鸯火锅里倒伏特加——既毁了麻辣的痛快，又糟蹋了清甜的余韵。更致命的是，杀手的出场、动机、背景全在短时间内一股脑抛出，这种「开抽屉」的表现方式，简直是用武士刀切割观众智商。”
深水埗主妇李太的抱怨登上了《东方日报》民生版：“我儿子非要说这片子有深度，结果自己看到一半就睡着了。最后那个杀手出来时，全影院都在问「这人是哪来的」，连打扫卫生的阿婆都看出是临时加的角色啦！”
导演紧急重剪的版本反而雪上加霜。新版删减了部分暴力镜头，却让杀手的存在更显突兀。
《明报周刊》刊登的观众来信集锦堪称灾难：“新版就像把碎瓷片重新摔了一次——更碎更扎眼了！”
“现在不是前卫和晦涩的问题。”午夜场常客阿虎在电台节目里吐槽，“是导演自己都没想明白要表达什么！”
谭家名在访谈中坚持艺术追求：“我想表现香港青年在殖民阴影下的沉沦和反抗。”但观众显然不买账——混迹街头的飞仔们集体抵制电影，认为「把后生仔拍得像任人宰割的羔羊」；知识分子则批评「政治隐喻生硬如贴标签」。
院线经理们聚在茶餐厅开紧急会议时，账本上的数字触目惊心：上座率跌破两成，多家影院单日票房不足千元。“再放下去，电费都赚不回。”弥敦道影院的陈经理把茶杯重重一放，“下画吧，换《最佳拍档》救场。”
而在所有人都没注意的角落，某个穿连帽衫的身影悄悄买了一张午夜场票。
江雪珑独自一人坐在午夜场的最后一排看完电影，暗自叹了口气。跟她印象中一样，这个结局果然成了最大的争议点。
她坐在椅子上思考了半分钟，然后做了个决定。
……
次日，《明报》娱乐版用一整个版面刊登了匿名文章《烈火青春的正确打开方式——不是青春片而是一部暗黑寓言》，在电影水深火热的舆论中炸响了一个深水弹。
在这部电影里，青春，就是一场无预警的屠杀。
谭家名导演的执着，根本不是拍一部暧昧露骨的青春爱情片。从第一个镜头开始——Louis吸食日本电油，被Kathy一把夺过后扔在浴缸中点燃，就已经就在暗示：所谓烈火青春，燃烧的从来不是激情，而是生命本身。
那些被诟病的“割裂感”，恰恰是导演最残忍的诚实。
“开房戏”与“巴士激情戏”的真相——
观众以为看到的是叛逆与自由，实则导演拍的是“困兽”。Louis怕被熟人撞见不得不困在廉价的旅馆里与tomato缠绵时，房间便如同一个牢笼；阿邦与Kathy在巴士上当众亲热时，巴士就如同一个牢笼。这些细节都在说同一件事：他们的放纵不是自由，而是牢笼中无知的狂欢。
日本女杀手的隐喻——
她不是“突然出现”，而是一直在场。她在Kathy跳的日本艺伎舞蹈里；在Louis让姑姑从日本带回来的软性毒品电油里；在音响店橱窗上张贴的日本流行音乐大侵略海报里；在Louis姑姑服装展厅中的日本武士铠甲和武士刀里；在阿邦与Kathy的日本前男友信介展开激烈争论甚至动起手来的民族矛盾里……导演用殖民符号织了张网，而杀手不过是这张网具象化的收束——当香港青年在1982年的迷惘中纵情时，那把割开胸膛的武士刀，早就在历史阴影里高悬在众人头颅上方多年。
白裙捧花少女的救赎——
全片唯一温柔的隐喻，也是最容易被忽视的镜头。江雪珑从Louis身后走过的无声35秒，是导演留给香港青年的选择题：在烈火中化为灰烬，还是带着伤痕继续前行？
观众当然有理由愤怒。因为谭家名撕碎了青春片的糖衣，把1982年香港青年最真实的恐惧拍成了寓言：我们以为自己在演《喝彩》，其实活在《第一类型危险》的片场。
……
《明报》文章发表后的香港24小时——
九龙城寨的录像厅里，几个飞仔围着一台十四寸电视机，眼睛瞪得老大。
“叼！江雪珑在哪？我怎么没看到？”
“我重看过了，片尾字幕里确实有她的名字！她演的「捧花少女」！”
“痴线，我也重看过了，但根本没看到哪里出现过「捧花少女」！”
他们疯狂倒带，一帧一帧地找，连路过的扫地阿婆都凑过来：“后生仔，你们在找鬼啊？”
《电影双周刊》编辑部的电话被打爆，主编擦着汗对记者吼：“快查那个匿名作者是谁！读者来电说我们之前的影评「肤浅得像茶餐厅餐牌」！”
弥敦道影院的售票窗口罕见排起长队，陈经理盯着突然激增的午夜场预订表喃喃自语：“这些人是来看电影的，还是来「寻找江雪珑」的？”后排学生妹的对话飘进他的耳朵：“阿姐说那个白裙捧花女仔是观音娘娘化身来的！”
电台热线节目被听众挤爆，家住旺角的黄师傅大骂：“现在的后生仔！看电影还要带放大镜！”却在下个来电里被中学生怼：“阿叔，你当年看《风月奇谭》的时候，也想带放大镜吧？”主持人憋笑憋到内伤。
旺角影院的午夜场突然爆满，观众们人手一个小本本，边看边记：
“Louis吸的日本电油——殖民元素+1！”
“Kathy跳的艺伎舞——殖民元素+1！”
“音响店贴的日本歌星海报——殖民元素+1！”
后排的阿叔一脸茫然：“这些后生仔在搞什么？看电影还是上课？”
最戏剧性的反转发生在香港大学。社会学教授临时更改讲座主题，用电影镜头论证“殖民符号的视觉渗透”。台下学生突然举手：“教授，那个穿白裙捧花的女生……是不是站在「昭和制果」的广告牌下面？”
一时间，全港青少年纷纷在《烈火青春》放映厅玩起了解谜游戏，让这部争议电影突然焕发了新的生命。各大院线紧急加开场次，脑子灵活的经理甚至开放了多刷套票。
正在《十三妹》片场戴清朝辫子头套的汤镇夜捏着报纸对身边的翁美菱说：“这个匿名记者肯定是我老大，报纸上写的这些跟她来探班的时候对我们说的一模一样！”
清水湾别墅内，刚给查先生打过电话的方艺华放下听筒，抬头对邵艺夫说：“六哥，你猜得没错，文章确实是江雪珑写的。”
邵艺夫放下报纸，喃喃道：“凭一篇文章，就让原本要提前下画的《烈火青春》峰回路转，柳暗花明。”他思考了一番，“阿华，看看邵氏有没有适合她拍的电影，近水楼台先得月，向阳花木易为春嘛。”
方艺华点点头，她知道六哥的意思。让江雪珑拍邵氏的电影，既是人气女主角，还自带营销手段，一箭双雕。
“好的六哥，等《神雕侠侣》杀青，我就安排她拍电影。”
而江雪珑这边，电话都被打爆了。