无声潜入神怜分教会，比预想中更加容易。
夜幕是最好的伪装，动物化的敏锐感官，则如为卡琳洞察着潜藏的危机。分教会外围的守卫力量，果然如她预料的那样，因为领主宫宴会的缘故而有所空虚。那些平日里如同铁桶般密不透风的巡逻队，此刻也变得稀疏起来，在她眼中留下了可供穿梭的缝隙。
分教会内部，静谧得近乎诡异。白日里还算柔和的神圣光辉，在夜幕下褪去了最后一丝温度，只剩下冰冷的石墙和寂静的庭院。月光透过高耸的尖顶，更显肃穆和压抑。
卡琳如同幽灵般，无声地滑入分教会内部。她避开了巡逻的修士，穿梭于空旷的走廊，最终来到了执事厅后方，那扇紧闭的木门前——通往图书档案室的入口。
门锁略微有些复杂，但对于经验丰富的侦查队长而言，这并非难事。指尖在锁孔中灵巧地拨动，细微的金属摩擦声，几乎被周围的寂静所吞噬。门锁连声音都没发出就被卡琳打开。她轻手轻脚的推开木门，一股古老而压抑的气息扑面而来。空气中弥漫着尘土和霉味，以及陈年书页特有的干燥气味。借着从门缝中透进来的微弱月光，卡琳快速扫视着档案室内部。
空间比想象中更加宽阔，高耸的书架如同迷宫般，密密麻麻地排列着，几乎占据了整个房间。书架上堆满了各种卷帙浩繁的书籍和羊皮卷轴，在昏暗的光线下散发着令人敬畏的压迫感。
卡琳深吸一口气，压下心中略微的压迫感，动物化的感知力如同雷达般向四周扩散。空气中，一丝极细微的魔力波动，引起了她的注意。那是警戒陷阱的气息，虽然隐藏得极好，但依然无法逃脱她敏锐的感知。
陷阱分布在通往房间深处的必经之路上，以及一些关键的书架周围。类型各异，有的是地板上几乎无法察觉的细丝，一旦触碰就会引发警报；有的是隐藏在书架阴影中的压力机关，稍有不慎踩到就会触发魔法效果。
佩里尔执事果然如她预料的那般谨慎多疑。不过，这些陷阱虽然精巧，但想要阻拦一位经验丰富的罗维尼亚边境侦查队长，还远远不够。
她放轻脚步灵巧地穿梭于书架之间。琥珀色的眼眸在黑暗中闪烁着锐利的光芒，仔细观察着地面和周围的环境，避开一个个隐秘的陷阱。指尖轻触书架，拂过一本本书籍的书脊，快速搜索着目标。
时间一分一秒地流逝，档案室内的寂静，如同凝固了一般。只有卡琳轻微的脚步声，和书页翻动的细微声响，在黑暗中回荡。终于，在档案室深处的一个隐蔽角落，卡琳的目光被几本明显与周围书籍不同的卷册吸引住了。
那几本卷册被单独放置在一个略微低矮的书架上，与其他书籍相比，显得有些突兀。卷册的封皮材质特殊，并非常见的皮革或羊皮纸，而是一种略带金属光泽的黑色材质，触感冰冷而坚硬。封面上没有任何文字，只用暗金色的丝线，绣着一些古老而神秘的纹路，散发着一种令人不安的气息。
显然这些书卷在之前有人翻看过，这种装饰的书卷并不允许一般修士查阅，那么是佩里尔查阅过的概率很大，而佩里尔作为目前的领主城实际掌权者，他最近查阅的资料可以反映出未来他或者分教会又或者领主城的动向。
她小心翼翼地拿起最上面的一本卷册，上面没有灰尘，缓缓打开。卷册内部并非全是文字，而是一幅幅手绘的图画，以及一些用古语写成的注释。图画线条粗犷，风格古朴，描绘的似乎是各种体型巨大却又与平常动物明显不同的野兽，形态各异。
“守护者…厄尔刻…” 卡琳轻声念出了卷册旁边的注释。看来佩里尔一直在研究这些守护者，甚至可能掌握着一些不为人知的秘密。
她继续翻阅着卷册，图画越来越详细，从厄尔刻的起源，到它的力量，都有着详细的记载。卷册的字里行间，透露出一种对守护者的敬畏和利用之心，以及对某种强大力量的渴望。最让她在意的是书卷末尾的一页，一座黑塔，旁边的注释却已经被刮花了，唯一能看出来的是这个黑色的塔正在向四周发射着什么，而之前那些动物则以极简的线条画在塔的各个方向，这让卡琳很不解，但没有太多时间让她细细思考，紧接着开始翻看下一本。
在另一本卷册中，卡琳又发现了一些让她感到意外的信息。卷册中记载着奥菲斯领主城的建立历史，以及领主家族与奥伦西亚王室之间，一段鲜为人知的隐秘联系。卷册暗示，奥菲斯领主家族并非表面上看起来的边境贵族，而是奥伦西亚王室的一支秘密分支，但没有记载为什么他们没有留在王城而是在二百多年前来到了这里。
卡琳的心跳微微加速，她意识到自己可能触碰到了奥菲斯领主城，乃至整个奥伦西亚王国的核心秘密。这些信息全是第一次展露在她眼前，她伸出手指抚摸着那些文字，却不曾想这本书上也有着极其微弱的感应魔法，此时正在悄然运作。
领主宫宴会大厅热闹非凡。佩里尔执事脸上挂着得体的笑容，游刃有余地穿梭于权贵之间，谈笑风生，举手投足间，尽显上位者的优雅和自信。
然而，就在他与一位领主城官员交谈正欢时，手指上戴的戒指突然传来一丝极其细微的异样感。那是感应魔法被触动的信号，虽然微弱，却清晰地传入了他的感知。
佩里尔执事眼底深处，不易察觉地闪过一丝锐利的光芒，笑容依旧温和，语气却略微停顿了一下， “抱歉，容我失陪片刻，稍后我们再继续详谈。” 他略带歉意地向官员点了点头，优雅地转身，离开了喧嚣的宴会大厅。
快步走出领主宫，佩里尔执事脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一片冰冷和肃穆。他抬头望了一眼夜空，深邃的眼眸中，如同夜幕般深沉，令人难以捉摸。
“小老鼠，终于还是按捺不住了吗？” 佩里尔执事语气低沉而平静，仿佛一切都在他的预料之中。他早已预料到，会有人对档案室内的秘密感兴趣，那本书上的感应魔法并不是真正意义上的防贼陷阱，而是佩里尔自己设置的，只有他能感应到并不会发出警报之类，这其中有他自己的小算盘。
就在卡琳沉浸在卷册的内容中时，一丝极其细微的异样声响，突然传入她敏锐的耳中。那是某种机关被触动的声音，虽然轻微，却在寂静的档案室中格外清晰。
动物化的感知力瞬间发出预警，危险的气息如同潮水般涌来。卡琳脸色微变，立刻意识到自己触发了警戒陷阱。“这个老狐狸！”，卡琳心中咒骂着。
几乎在同一时间，档案室外，走廊深处，传来一阵沉稳而有力的脚步声，正快速朝着档案室的方向接近。
卡琳的心脏骤然一紧，她万万没有想到守卫竟然会这么快就赶到。难道是那个艾丹发现了她的身份故意设下的陷阱?她当机立断，合上卷册，迅速扫视着档案室，寻找藏身之处。书架之间缝隙狭窄，无法完全藏身，窗户紧闭，没有逃生通道。目光迅速扫过房间角落，最终，卡琳的视线落在了档案室角落里，一个堆满了杂物和废旧卷轴的木质储物柜上。没有丝毫犹豫，卡琳纵身一跃，如同灵猫般，轻盈地跳到储物柜后面，紧贴着冰冷的墙壁，屏住呼吸，将身体完全隐藏在阴影之中。
神怜分教会，图书档案室 ——
佩里尔执事推开沉重的木门，缓步走进略显昏暗的房间。目光扫过略显凌乱的书架，以及地面上一些被轻微触动的痕迹，嘴角微微上扬，露出一丝胸有成竹的笑容。
“出来吧，我的小老鼠，我知道你在这里。” 佩里尔执事语气平静地说道，声音不大，却清晰地在寂静的档案室中回荡，带着一种令人心悸的威慑力。
就在卡琳以为自己即将暴露之际，一个略显迟疑又熟悉的声音，却突然从档案室的另一侧响起， “执事大人…是我…亚德里安。”
卡琳藏身在储物柜后，琥珀色的眼眸微微一缩，惊讶地看向声音传来的方向。亚德里安？他怎么会在这里？什么时候的事，为什么她一点也没有感应到，发生的一切让卡琳冷汗直冒，但此刻她不得不强压慌乱等待时机。
昏暗的光线下，亚德里安牧师的身影，缓缓从书架的阴影中显现出来。他手中拿着一本略显陈旧的卷册，另一只手也从口袋里拿出来，举起向佩里尔示意自己不是盗贼，神情略显慌乱，眼神中带着一丝不安和愧疚。
“佩里尔大人，抱歉…打扰您了。” 亚德里安语气略带歉意地说道， “我…我只是…因为白天厄尔刻的事情，一直无法入眠，心中不安，又想到您曾经允许我没事的时候来这里潜修学习，所以…所以想来档案室查阅一些资料，希望能找到一些…一些线索，帮助自己理解这一切。” 他的语气坦诚，神态略显局促，仿佛真的只是一个因为困惑而夜探档案室的年轻牧师。
佩里尔的目光在亚德里安身上停留片刻，眼神深邃，却并不显的意外。片刻之后，他嘴角再次浮现出温和的笑容，语气也变得柔和起来， “原来是亚德里安。我还以为…是什么不速之客闯入了这里。 是因为守护兽的事情吗？这点果然和你老师一样，都是求知若渴的人呐。”
他语气顿了顿， 略带一丝理解地说道，“ 我能理解你的心情，像你这样有想法的人对未知的事物总是充满好奇和求知欲。 不过，档案室内的书籍繁杂，很多都是晦涩难懂的古籍， 夜深露重， 你独自一人在这里查阅， 恐怕效率不高， 反而容易迷失方向。”
佩里尔执事缓步走到亚德里安身旁， 目光扫过他手中的卷册， 语气温和地说道，“ 既然你对守护兽感兴趣， 不如这样吧， 我知道一些关于守护兽的隐秘信息，有些事情确实让你了解了会更好。 走吧， 我们到休憩室聊聊， 那里更适合交流。”
佩里尔执事语气温和，姿态亲切，仿佛真的是在关心和引导后辈。 他自然地走到亚德里安身旁， 拍了拍他的肩膀， 示意他一同离开。
亚德里安略微犹豫了一下， 目光又看了一眼手中的卷册， 最终还是点了点头， 跟随着佩里尔执事， 朝着档案室外走去。他的手插回了兜里，里面是一块小小的彩色晶体，那是干扰水晶，放在身上可以暂时屏蔽魔力陷阱检测和生物感知，他有些不解，知道佩里尔老谋深算，为了不惊动他才携带的干扰水晶，但佩里尔究竟是怎么在这种情况下发现他的呢？
两人一前一后， 离开了图书档案室，木门再次缓缓合拢，将档案室重新封闭在黑暗和寂静之中。
储物柜后，卡琳依然紧贴着墙壁，一动不动地藏匿在阴影之中。 直到佩里尔和亚德里安的脚步声彻底消失在走廊尽头， 她才缓缓地从阴影中走出， 琥珀色的眼眸中，充满了疑惑和思索。
亚德里安他竟然也在这里？而且似乎还是为了调查守护者的事情？ 这究竟是巧合，还是… 另有隐情？
更让卡琳感到疑惑的是佩里尔的态度。 他明明已经察觉到有人闯入档案室， 却并没有深究， 只是简单地 “放过” 了亚德里安， 甚至还主动提出要 “解答他的疑惑” ？ 这未免也太… 宽容大度了些吧？
宴会的喧嚣如同潮水般退去，夜幕下的神怜分教会，却并未因此而恢复平静，反而涌动着一股更加压抑的紧张气息。领主宫方向的灯火逐渐熄灭，参加宴会的权贵们陆续散去，分教会的守卫力量，却明显增强了。
走廊里，原本稀疏的巡逻队变得密集起来，沉重的脚步声和铠甲摩擦的声响，在寂静的夜色中格外清晰，无形的压力从四面八方涌来，压缩着卡琳的活动空间。
必须尽快离开这里。卡琳心中警铃大作，佩里尔执事的态度，让她感到一丝不安。他看似 “宽容” 地放过了亚德里安，但这种 “宽容”，却更像是一种猫捉老鼠般的戏谑，充满了不可预测的危险。
她小心翼翼地后退，沿着原路返回，试图避开走廊中突然增加的警卫力量。然而，分教会的防守，比她预想的更加严密。几乎每隔一段距离，就能遇到一队队巡逻的士兵，渐渐封锁了每一个出口。
前方的走廊，被两队士兵交叉巡逻的队伍彻底封死，后方也传来了脚步声，正在快速靠近。卡琳陷入了进退维谷的境地。
走投无路之际，她锐利的目光，突然捕捉到了回廊外露天处的角落里，一口废弃的古井。井口被一块腐朽的木板勉强遮盖着，周围杂草丛生，几乎与周围的环境融为一体，很容易被人忽略。没有时间犹豫，卡琳抓住井壁上凸起的石块，小心翼翼地向下攀爬。 井口很深，向下望去，只能看到一片漆黑，以及隐约的水声。空气中，弥漫着潮湿和腐朽的气味。下坠感瞬间袭来，耳边呼呼风声作响。井壁潮湿而冰冷，不时有碎石和泥土滑落。卡琳调整身形，利用动物化的敏捷，在井壁上借力，减缓下坠的速度。
很快，她便接近了井底的水面。借着微弱的光线，卡琳发现井底的水并不深，只没过脚踝。但真正引起她注意的，并非井底的水，而是井壁。
在接近井底水面的上方，井壁上，似乎有一些不自然的痕迹。卡琳仔细观察，动物化的感知力再次发挥作用，她敏锐地察觉到，井壁的石块排列，似乎与周围略有不同，隐约呈现出某种规则的线条，如同人为开凿的痕迹。
暗门？逃生通道？卡琳心中一动，联想到奥菲斯要塞都市的特性，以及分教会作为宗教权力中心的地位，猜测这口井，很可能隐藏着教会用于战时避难的秘密通道。这种通道，通常会联通到建筑外部，甚至是城外。
无路可走的她决定冒险一试。她小心翼翼地靠近井壁，用指尖触摸着那些可疑的石块。果然，其中一块石块，触感与其他石块略有不同，似乎可以活动。
卡琳深吸一口气，用力按动那块石块。“咔哒”一声轻响，石块向内凹陷，井壁上，突然出现一道狭窄的缝隙。缝隙缓缓扩大，最终，在卡琳面前，呈现出一道仅容一人通过的暗门。
暗门后，并非预想中的逃生通道，而是一个金属制成的升降梯。升降梯锈迹斑斑，充满了岁月的痕迹，但依然散发着冰冷的金属光泽。
升降梯的下方，是一片漆黑，深不见底。未知的危险气息，从黑暗深处涌来，令人感到不安。
但此刻，卡琳已经没有退路。她咬了咬牙踏入了升降梯。
升降梯缓缓下降，吱呀作响，仿佛随时都会散架。周围一片漆黑，只有升降梯摩擦井壁的声音，在寂静中回荡。时间仿佛变得格外漫长，每一秒都如同一个世纪。
终于，升降梯停止了下降。“叮”的一声轻响，金属门缓缓打开，光线骤然亮起，驱散了黑暗。