几个月的光阴，在矿坑的尘埃与伤员的呻吟中悄然流逝。
夜雨已经不再是那个初来乍到，需要靠着一点小聪明求存的新人了。
他的“医术”——实际上是急救知识配合一点点圣光偷偷摸摸的辅助——在缺医少药的迪菲亚营地里简直是神技。
断腿的赫伯特已经能拄着拐杖骂骂咧咧地巡视矿坑。
被毒蜘蛛咬伤的矿工，原本半只脚踏进了坟墓，硬是被他从死亡线上拉了回来。
就连刀疤脸牛头人偶尔的偏头痛，也被他用按摩手法缓解了不少。
如今，营地里的喽啰们见了他，都会恭敬地喊一声“夜雨医生”，而不是直呼“小子”。
他获得了自由出入营地的许可，借口是去西部荒野的各处采集“特殊草药”。
当然，真正的目的是将迪菲亚兄弟会的情报，通过隐秘的方式传递出去。
每一次外出采药，都像是在刀尖上跳舞，既要避开联盟的巡逻队，也要小心兄弟会内部可能的监视。
他感觉自己就像是潜伏在剧毒沼泽里的一条鱼，努力呼吸着浑浊空气中的稀薄氧气，同时还要躲避着水面下的暗流与猎食者。
日子在一种紧绷的平静中度过，直到这天下午。
“夜雨医生！快！首领出事了！”
一个喽啰火急火燎地冲进他临时搭建的“诊疗室”，脸上带着从未有过的惊惶。
夜雨心中一凛。
首领？
埃德温·范克里夫？
那个迪菲亚兄弟会的最高领袖，一手缔造了这个地下王国的男人，竟然出事了？
他立刻放下手中捣了一半的草药。
“带路。”
一路疾行，穿过幽深曲折的矿道，空气越来越沉闷，隐隐带着硫磺与某种……难以言喻的腐败气息。
守卫森严的巨大金属门被推开。
这里是范克里夫的私人区域，比外面那些喽啰居住的矿洞要奢华得多，地上铺着略显陈旧但依旧看得出价值的地毯，墙壁上挂着几幅模糊的画作。
但此刻，奢华被一种沉重的阴霾笼罩。
房间中央的大床上，范克里夫静静地躺着，脸色苍白如纸，呼吸微弱得几乎看不见起伏。
他那标志性的红色面罩放在床头柜上，露出的面容失去了往日的锐气与阴鸷，只剩下一种濒死的虚弱。
床边，一个大约十岁的小女孩趴在那里，肩膀一耸一耸地哭泣着，乌黑的头发散乱地披着。
是凡妮莎·范克里夫，他唯一的女儿。
而在小女孩身边，站着一位身着考究长裙的女人，面容姣好，神色间充满了“恰到好处”的担忧与悲伤。
她轻轻抚摸着凡妮莎的后背，低声安慰着，动作温柔，眼神却似乎有些飘忽。
这就是范克里夫的夫人，据说是一直跟随着范克里夫来到月溪镇的。
夜雨只见过她几面，据说是谁远房亲戚，又或者是范克里夫的青梅竹马，具体来历，没人说得清。
夜雨走上前，目光先落在范克里夫身上。
他伸出手，准备探一下脉搏。
就在指尖即将触碰到范克里夫手腕的瞬间，一股微弱却清晰的暖流，如同冬日里的一丝残阳，在他体内悄然流转。
圣光。
它在示警。
不是针对范克里夫本人，而是……某种附着在他身上的东西。
或者说，某种长期影响他的力量。
夜雨动作一顿，随即若无其事地搭上了脉搏。
脉象极其微弱，紊乱，像是被什么东西强行压制着生命力。
他不动声色地抬眼，目光扫过那位“夫人”。
女人正用一块丝绸手帕擦拭着眼角，动作优雅，脸上带着恰到好处的悲戚。
“夜雨先生，你一定要救救埃德温。”
她的声音柔和，带着一丝颤抖，听起来情真意切。
“他早上还好好的，突然就……”
夜雨微微点头，没有接话，注意力重新集中到范克里夫身上。
他掀开盖在范克里夫身上的薄毯一角，仔细观察他的胸口起伏。
极其微弱。
他又轻轻翻开范克里夫的眼皮。
瞳孔对光线的反应迟钝得可怕。
这不是普通的昏迷。
倒像是……灵魂被什么东西禁锢住了。
夜雨心中疑窦丛生，那股圣光的示警感，如同细微的电流，持续不断地在他体内流淌。
他下意识地将这股感觉的源头，与旁边的女人联系起来。
自从他走进这个房间，圣光就一直处于一种不安的躁动状态，尤其是在靠近那个女人的时候，这种感觉会变得更加明显。
就像是冰遇到了火，天然的排斥。
“夫人，首领最近有没有接触过什么特别的东西？或者去过什么奇怪的地方？”
夜雨一边检查，一边貌似随意地问道。
女人拿着手帕的手微微一僵，随即恢复自然。
“没有啊。”
“埃德温最近一直很忙，大部分时间都在处理兄弟会的事情，很少外出。”
“吃的用的，也都是平常那些。”
她的回答滴水不漏，听不出任何破绽。
但夜雨却捕捉到了她眼神深处那一闪而逝的异样。
不是慌乱，更像是一种……警惕？
“爸爸……”
旁边，凡妮莎的哭声低了下去，变成小声的啜泣，她伸出小手，紧紧抓着范克里夫的手指，仿佛害怕他会消失。
夜雨看了一眼小女孩，心中微微一软。
无论范克里夫做了多少恶事，他对这个女儿的爱，似乎是真的。
他轻轻拍了拍凡妮莎的肩膀。
“别担心，我会尽力。”
他的声音放缓了些，不同于对那些喽啰的敷衍。
凡妮莎抬起泪眼婆娑的脸，看了看他，又低下头去。
夜雨收回手，站直身体。
他需要更仔细地检查，甚至可能需要动用一点点圣光的力量来探查。
但这必须非常隐秘。
在这个地方，暴露自己圣骑士的身份，无异于自杀。
更何况，旁边还有一个疑似“非人”的存在虎视眈眈。
他深吸一口气，闻到的依旧是那股混合着灰尘、潮湿以及一丝若有若无硫磺味的气息。
这硫磺味很淡，几乎被其他气味掩盖，但对于感知敏锐的他来说，却异常清晰。
恶魔？
这个念头如同闪电般划过脑海。
长期接触恶魔魔法？
难道范克里夫的昏迷，与恶魔有关？
再联想到那位“夫人”身上传来的、让圣光排斥的感觉……
一个大胆的猜测在他心中逐渐成形。
这个女人，有问题。
而且问题很大。
她很可能根本不是人。
一个伪装成人类的恶魔，潜伏在迪菲亚兄弟会首领的身边？
这简直比西部荒野的沙尘暴还要疯狂。
夜雨感到后背渗出了一层细密的冷汗。
不是因为害怕，而是因为这个发现太过惊人。
如果猜测是真的，那这个恶魔的目的又是什么？
控制范克里夫？
进而控制整个迪菲亚兄弟会？
恶魔？豺狼人，狗头人，玉石矿洞的召唤仪式？
这背后牵扯的，恐怕不仅仅是一个盗贼组织那么简单。
“怎么样？夜雨先生？”
女人的声音再次响起，打断了他的思绪。
她的眼神紧紧盯着夜雨，带着一丝不易察觉的审视。
夜雨定了定神，脸上露出“专业”的凝重表情。
“情况不太乐观。”
“首领的身体非常虚弱，像是被某种力量长期侵蚀导致的。”
他故意说得含糊其辞，观察着女人的反应。
女人的脸上露出“果然如此”的悲伤。
“我就知道……他太累了，为了兄弟会，他付出了太多……”
她演得天衣无缝。
夜雨心中冷笑。
“我需要一些特殊的药材，还有绝对安静的环境。”
“在治疗期间，除了送药和必要看护，最好不要有人打扰。”
他需要时间，需要一个相对安全的环境来确认自己的猜测，并尝试找出解决办法。
“当然，当然！”
女人立刻点头，表现得非常配合。
“需要什么药材，你尽管列出来，我马上让人去准备！”
“凡妮莎，我们先出去，让夜雨先生好好为你的父亲治疗。”
她温柔地拉起还在啜泣的凡妮莎。
凡妮莎有些不情愿，但还是被她拉着向外走去。
在门口，女人停下脚步，回头深深地看了夜雨一眼。
那眼神，不再是之前的担忧和悲伤，而是一种冰冷的，仿佛毒蛇般的审视。
夜雨心中一凛，但表面依旧平静。
门被轻轻关上。
房间里只剩下他和昏迷不醒的范克里夫。
以及那越来越清晰的、令人不安的硫磺气息。
夜雨走到床边，看着范克里夫苍白的面容。
他伸出手，这一次，不再掩饰。
一丝微弱、温暖、纯净的金色光芒，如同萤火虫般，从他掌心浮现，缓缓地、小心翼翼地探向范克里夫的额头。
就在圣光接触到范克里夫皮肤的刹那。
嗡——
一股阴冷、邪恶、充满腐蚀性的黑暗能量，如同被惊醒的毒蛇，猛地从范克里夫体内反弹出来！
圣光与黑暗能量无声地碰撞。
夜雨感到一股巨大的阻力，仿佛要将他的圣光彻底吞噬、污染。
他闷哼一声，手掌微微颤抖，额头瞬间布满了汗珠。
果然！
范克里夫的体内，被注入了极其精纯的恶魔魔法！，只有长期和这种魔法接触才会这样。
这种魔法如同附骨之疽，深深地缠绕着他的灵魂与生命力。
而刚才那个女人……毫无疑问，就是侵蚀的源头！
一个强大的、擅长伪装与黑暗魔法的恶魔。
夜雨迅速收回圣光，那股黑暗能量也随之沉寂下去，重新潜伏在范克里夫体内。
他喘了几口粗气，心脏狂跳。
情况比他预想的还要棘手。
这恶魔的力量很强，而且显然已经控制范克里夫很长时间了。
贸然用圣光强行驱散，很可能会对范克里夫造成不可逆的损伤，甚至直接杀死他。
必须想个万全之策。
他看了一眼紧闭的房门，那个女恶魔随时可能回来。
时间紧迫。
他需要尽快了解这种恶魔魔法的特性，找到它的弱点。
同时，还要想办法在不惊动那个恶魔的情况下，把消息传递出去。
这简直是地狱难度的任务。
夜雨揉了揉眉心，感觉一阵头大。
他只是想混进来摸鱼，顺便搞点情报，怎么就卷进恶魔入侵这种破事里了？
圣骑士的职责……真是走到哪都甩不掉。
他走到桌边，拿起纸笔，开始写“药方”。
当然，这药方大部分是幌子，用来拖延时间，掩人耳目。
但其中，他也加入了几味真正具有安神、稳固心神作用的草药。
希望能暂时缓解范克里夫被恶魔能量侵蚀的痛苦。
写完药方，他走到门口，拉开门。
守在门口的两个喽啰立刻站直身体。
“把这个交给仓库，让他们尽快准备好。”
“另外，从现在起，没有我的允许，任何人不得进入这个房间，包括夫人。”
他刻意加重了“包括夫人”这几个字。
两个喽啰有些犹豫，互相看了一眼。
“可是，夫人的命令……”
夜雨眼睛一瞪，语气带着不容置疑的威严。
“首领的安危最重要！耽误了治疗，你们担待得起吗？”
“出了事，我负责！”
他现在是营地里唯一的“神医”，这点权威还是有的。
两个喽啰不敢再多言，接过药方，匆匆离去。
夜雨重新关上门，靠在门板上，长长吁了口气。
第一步，暂时隔离了那个女恶魔。
接下来，该怎么做？
他看向床上的范克里夫，又感应了一下体内那蠢蠢欲动的圣光。
或许……可以尝试和范克里夫自身的意志建立联系？
如果能唤醒他哪怕一丝的反抗意识，对抗体内的恶魔魔法，也许会有转机。
但这同样风险巨大。
夜雨再次走到床边，这一次，他没有动用圣光，而是将手轻轻放在范克里夫的额头上。
闭上眼睛，集中精神，尝试用最纯粹的意念去沟通。
“范克里夫……”
“醒醒……”
“有人在侵蚀你的灵魂……”
“反抗……”
时间一分一秒过去。
范克里夫依旧没有任何反应，如同一个没有生命的躯壳。
夜雨的额头再次渗出汗水，精神力消耗巨大。
就在他快要放弃的时候。
他似乎感觉到，范克里夫的意识深处，传来了一丝极其微弱的波动。
那是一种……混杂着愤怒、不甘、还有恐惧的情绪。
有门！
范克里夫的灵魂还没有完全被黑暗吞噬！
他还有反抗的意志！
夜雨精神一振，继续尝试用意念呼唤。
“坚持住！”
“想想你的女儿，凡妮莎还在等你！”
“想想你建立的一切！”
“不能就这么被黑暗夺走！”
那股意识的波动似乎变得强烈了一些。
虽然依旧微弱，但确实存在。
就在这时。
笃笃笃。
敲门声响起。
夜雨猛地睁开眼睛，收回手，眼中闪过一丝警惕。
谁？
“夜雨先生，是我。”
门外传来那个女人的声音，依旧柔和。
“药材准备好了，我给你送进来。”
夜雨皱了皱眉。
这么快？
而且，他明明吩咐过，没有他的允许，任何人不得进入。
这个女人，果然有问题。