诺森德的寒风，如同永恒的哀嚎，掠过冰封的荒原，卷起细碎的雪尘，拍打在冰冠冰川前线那座临时搭建、却异常坚固的指挥大厅外壁上。
大厅内部，气氛凝重得仿佛能滴出水来。
巨大的魔法地图悬浮在中央，散发着幽蓝色的光芒，上面清晰地标注着天灾军团的防线、冰冠堡垒的轮廓，以及象征着联军部队的红蓝箭头，它们正小心翼翼地，却又坚定不移地指向那座死亡的巢穴。
空气中弥漫着壁炉燃烧木柴的噼啪声、羊皮纸被翻动的沙沙声，以及各种族指挥官们低沉的讨论声。
炉火的光芒跳跃着，映照在每一张严肃的面孔上。
肯瑞托的领袖，大法师罗宁，站在地图前，他那标志性的白发在魔法光芒下显得格外醒目。
他的声音不高，却带着不容置疑的力量：“冰冠堡垒的外围防御工事，比我们预想的更加坚固。
天谴之门的突破虽然惨烈，但那仅仅是开始。根据最新的侦察报告，阿尔萨斯已经将大量精锐的天灾亡灵调回了堡垒内部，亡语女士，鲜血女王，还有那些冰霜巨龙……每一个都是巨大的威胁。”
萨鲁法尔大王，这位身经百战的兽人老兵，坐在角落的阴影里，粗糙的大手轻轻摩挲着战斧的握柄，他那双饱经风霜的眼睛半闭着，仿佛在假寐，但所有人都知道，他的耳朵捕捉着每一个字。
他低沉地开口，声音如同滚雷：“空中优势是关键。辛达苟萨和她的冰龙军团必须被压制，否则我们的地面部队将付出惨重代价。”
加尔鲁什·地狱咆哮，这位新晋的部落战歌指挥官，则显得有些不耐烦，他猛地站起身，肌肉虬结的双臂抱在胸前，下巴上的獠牙因为用力的咬合而微微突出：“懦弱的法师和老朽的战士！我们应该像真正的勇士一样，直接冲垮他们的防线，用战斧和怒火，将那座冰冷的堡垒砸成碎片！而不是在这里畏首畏尾！”
他的目光扫过全场，带着毫不掩饰的挑衅，尤其在看向联盟的代表时。
穆拉丁·铜须，矮人山丘之王，闻言猛地一拍桌子，发出“砰”的一声巨响，他浓密的棕色胡须都跟着颤动：“嘿！小子，打仗不是光靠蛮力！没脑子的冲锋只会让更多的好小伙子变成那些骨头架子！你老爹的勇猛值得尊敬，但他的莽撞也……”穆拉丁说到一半，意识到场合不对，硬生生把后半句咽了回去，只是不满地哼了一声。
吉安娜·普罗德摩尔，站在罗宁身边，她的蓝色法袍在昏暗的光线下泛着柔和的光泽，她秀眉微蹙，语气带着一丝忧虑：“加尔鲁什指挥官，穆拉丁国王说得对。天灾军团的数量几乎无穷无尽，硬碰硬只会消耗我们宝贵的有生力量。我们需要更周密的计划。”
就在这紧张的讨论进行到白热化，各种战术构想在空中碰撞、激荡之际，指挥大厅厚重的木门突然被猛地推开，一股夹杂着雪花的寒风灌了进来，让炉火都跳动了一下。
一个穿着探险者协会制服、冻得瑟瑟发抖的信使连滚带爬地冲了进来，他的呼吸急促，脸上带着惊恐与难以置信的神色，甚至顾不上行礼，声音因为寒冷和激动而颤抖：“紧急……紧急情报！来自……来自奥杜尔！布莱恩·铜须大师……他……他发现了……”
信使大口喘着气，几乎要晕厥过去。罗宁皱起眉头，挥手施放了一个小小的温暖法术，让信使稍微缓和了一些。
“慢慢说，探险者，布莱恩发现了什么？”
信使终于喘匀了气，用尽全身力气喊道：“古神！布莱恩大师在奥杜尔的最深处，唤醒了一个沉睡的古神！尤格……尤格萨隆！千喉之魔！它……它还活着！”
“什么？！”
“古神？！”
“奥杜尔里面？！”
“尤格萨隆”这个名字，如同投入滚烫油锅里的一滴冰水，瞬间让整个指挥大厅炸开了锅。
惊呼声、质疑声、倒吸冷气的声音此起彼伏。
所有指挥官的脸上都写满了震惊和不敢置信，仿佛听到了世界上最荒谬的消息。
刚刚还在激烈讨论如何攻打冰冠堡垒的紧张气氛，瞬间被一种更深沉、更令人窒息的恐惧所取代。
一股寒意，比诺森德的暴风雪更加刺骨，悄无声息地蔓延开来，渗入每个人的骨髓。
古神，那是比燃烧军团更加古老、更加诡异、更加不可名状的恐怖存在。
它们是艾泽拉斯的黑暗原住民，是混乱与疯狂的化身。
现在，就在他们全力以赴准备对抗巫妖王的关键时刻，一个古神竟然苏醒了！
夜雨·莱纳德，这位刚刚被任命为联合作战总参谋长的年轻公爵，原本正站在地图前，手指在冰冠堡垒的结构图上缓缓移动，推演着各种进攻路线。
听到这个消息，他猛地抬起头，英俊的面容上闪过一丝错愕，随即眉头紧紧地拧在了一起，仿佛能夹死一只蚊子。
他下意识地抬手，用力地嘬了嘬牙花子，发出“嘶”的一声轻响，动作熟练得仿佛已经做过无数次。
他感觉自己的太阳穴在突突直跳，一股无名火混杂着深深的无力感涌上心头。
“靠……怎么又是古神？！”他低声咕哝了一句，声音不大，但清晰地传入了身边几位耳力敏锐的指挥官耳中。
这语气中蕴含的不是恐惧，而是一种近乎崩溃的、哭笑不得的烦躁，仿佛一个加班加点的社畜，刚处理完一个紧急项目，又被告知另一个更麻烦的项目也同时上线了。
瓦里安国王紧握着剑柄，脸色铁青。
萨尔大酋长眉头深锁，眼神中充满了忧虑。
罗宁和吉安娜面面相觑，都从对方眼中看到了深深的棘手。
就连一向天不怕地不怕的加尔鲁什，此刻也收起了他的狂傲，脸上露出了罕见的凝重。
萨鲁法尔大王那半闭的眼睛也完全睁开了，浑浊的眼眸中闪烁着警惕的光芒。
“奥杜尔……泰坦留下的城市……竟然囚禁着一个古神？”罗宁喃喃自语，语气中充满了难以置信。
“这怎么可能？泰坦不是应该已经净化了艾泽拉斯的古神威胁吗？”
“布莱恩那小子，就知道他闲不住！”穆拉丁用力捶了一下自己的头盔，语气懊恼又担忧。
“我就不该让他一个人去那么危险的地方！现在好了，捅了个天大的篓子！”
指挥大厅内陷入了一片死寂，只有炉火偶尔爆裂的声响，以及窗外呼啸的风声。
刚刚还热火朝天的战略讨论彻底停滞。
一个巫妖王已经让联盟和部落焦头烂额，现在又冒出来一个苏醒的古神尤格萨隆？这简直是雪上加霜，不，是灭顶之灾！联军高层们面面相觑，一时间竟都束手无策，仿佛被两座无法逾越的大山同时压住了胸口，连呼吸都变得困难。
一种无形的压力弥漫开来，比冰冠堡垒散发出的死亡气息更加沉重，更加令人绝望。
分兵？力量本就捉襟见肘。
不管？任由一个古神在后方肆虐，后果不堪设想。这似乎成了一个无解的死局。
夜雨揉着隐隐作痛的额角，强迫自己冷静下来。
他的大脑在飞速运转，分析着这突如其来的变故。
古神……尤格萨隆……奥杜尔……这些词语在他脑海中盘旋。
就在这时，一种奇异的感觉毫无征兆地袭来。
仿佛有一道冰冷的电流，沿着他的脊椎悄然爬上，直冲大脑深处。他的灵魂深处，某个被遗忘的角落，似乎有什么东西被触动了。
眼前似乎闪过一些模糊而破碎的画面：无尽的黑暗、扭曲的锁链、散发着幽蓝色寒光的符文、冰冷的尖塔、以及一双充满着无尽恶意与掌控欲的眼睛……耳边仿佛响起了一些低沉、混沌、充满诱惑力的呓语，混合着锁链拖曳的金属摩擦声，以及无数灵魂痛苦的哀嚎。
这些感觉转瞬即逝，快得如同幻觉，却又真实得让他背脊发凉。
这是……典狱长的气息？夜雨心中一凛。他立刻想起了不久前在藏宝海湾海滩上那惊心动魄的一幕。
希尔瓦娜斯被附身，那个自称来自暗影界的典狱长，试图控制他的灵魂。
虽然他凭借自身灵魂的特殊力量击退了典狱长，但显然，那次短暂的灵魂接触，并非毫无痕迹。
如同病毒残留的碎片，一些属于典狱长的记忆或者说本质的碎片，似乎潜藏在了他的灵魂深处，直到此刻，被“古神”这个同样代表着宇宙级邪恶与禁忌力量的词汇所引动，才显露出一丝端倪。
“暗影界……典狱长……”夜雨的目光再次投向地图上冰冠堡垒的位置，特别是那顶象征着巫妖王权柄的、散发着不祥光芒的——统御之盔。
难道……他心中猛地闪过一个大胆的猜测。统御之盔，这件由恐惧魔王（燃烧军团的爪牙）在暗影界的匠师协助下锻造出来的神器，它的力量来源，它的运作方式，是否与那个神秘而邪恶的暗影界，与那个试图控制一切的典狱长，有着更深层次的、不为人知的联系？
阿尔萨斯的力量，不仅仅是耐奥祖的残余和亡灵魔法，或许还掺杂了来自暗影界的、更加黑暗和本质的力量？
这个想法让夜雨感到一阵寒意，但也同时让他更加坚定了之前的判断。
尤格萨隆固然可怕，古神的威胁毋庸置疑，但相比之下，巫妖王阿尔萨斯，以及他头顶那顶可能连接着暗影界的统御之盔，才是当前对艾泽拉斯，乃至整个生死循环体系构成最直接、最根本威胁的存在！
如果典狱长的力量可以通过统御之盔渗透到艾泽拉斯，那后果将不堪设想。
思路一旦清晰，就如同拨云见日。
夜雨深吸一口气，驱散了脑海中残留的冰冷感，也压下了对古神的本能忌惮。
他知道，现在不是慌乱的时候，作为总参谋长，他必须拿出决断。
他上前一步，走到地图中央，目光扫过在场的每一位领袖和指挥官，他们的脸上依旧残留着震惊和茫然。夜雨的声音沉稳而有力，带着一种不容置疑的自信，瞬间吸引了所有人的注意力：“诸位！请冷静！”
他顿了顿，确保所有人的目光都集中在自己身上，然后继续说道：“古神的苏醒，确实是一个极其糟糕的消息，一个巨大的威胁。但是，我们不能因此乱了阵脚，更不能动摇我们进攻冰冠堡垒的决心！”
加尔鲁什皱眉，似乎想反驳什么，但被萨鲁法尔一个严厉的眼神制止了。
夜雨伸手指着地图上冰冠堡垒的位置，语气斩钉截铁：“巫妖王阿尔萨斯，以及他所代表的天灾军团，仍然是我们当前最直接、最致命的敌人！他的存在，每一分每一秒都在侵蚀着诺森德，威胁着整个艾泽拉斯的生灵。更重要的是，”
夜雨的目光变得深邃，“我有理由相信，巫妖王的力量，尤其是那顶统御之盔，可能与某种更加深邃、更加危险的领域有所关联，其潜在的威胁，甚至可能超越我们目前对古神的认知。因此，我们的主要军事力量，我们的正规军团，必须集中所有资源，继续执行原定计划——攻破冰冠堡垒，终结巫妖王的统治！这个目标，绝不能动摇！”
他的话掷地有声，带着强烈的说服力，让原本慌乱的众人稍微安定了一些。
但新的问题立刻浮现。
穆拉丁粗声粗气地问道：“那奥杜尔怎么办？小子，我们总不能放着一个古神在那儿不管吧？布莱恩还在里面呢！”
“当然不能不管。”夜雨微微一笑，脸上露出了他那标志性的、带着点“狡黠”意味的表情，让熟悉他的人都明白，这位不按常理出牌的公爵，多半又有什么“鬼点子”了。
“但是，对付古神，我们或许可以换一种思路。
诸位，我们艾泽拉斯，除了拥有英勇的士兵，忠诚的盟友，还有一种非常特殊、数量庞大、而且……嗯，极具‘活力’的群体，不是吗？”
罗宁眼中闪过一丝疑惑，随即恍然大悟：“你是说……冒险者？”
“正是！”夜雨打了个响指，笑容更盛。
“想想看，这些冒险者们，他们来自五湖四海，各个种族，各种职业，他们或许缺乏纪律，或许目的不纯，但他们拥有强大的个人能力，丰富的地下城探索经验，以及最重要的——对财富和荣耀的无限渴望！”
他的话如同投入平静水面的石子，再次引起了一阵涟漪。冒险者？让那些贪婪、混乱、唯利是图的家伙去对抗古神？这听起来简直是天方夜谭。
加尔鲁什第一个表示反对，他发出一声嗤笑：“莱纳德公爵，你是在开玩笑吗？那些乌合之众？他们只会为了几枚金币打得头破血流，指望他们去对抗尤格萨隆？简直是痴人说梦！”
“加尔鲁什指挥官，有时候，‘乌合之众’也能创造奇迹，尤其是在有足够‘动力’的情况下。”
夜雨不以为忤，反而转向瓦里安国王和萨尔大酋长，语气诚恳地提出了他的建议：“我的提议是，由联盟和部落联合发布公告，向全艾泽拉斯的冒险者发出号召。
我们公开奥杜尔存在巨大危险（古神尤格萨隆）以及无尽宝藏（泰坦遗物、强大装备）的消息。
我们承诺，联盟和部落将为所有前往奥杜尔的冒险者团队提供必要的物资支持、后勤保障，甚至设立高额悬赏。最关键的一点——”夜雨加重了语气，眼中闪烁着精明的光芒，
“我们宣布，在奥杜尔内部发掘的所有可移动财宝、魔法物品、装备图纸等等，全部归发现它们的冒险者个人或团队所有！我们唯一的要求是，那些具有重大历史价值、无法移动的泰坦遗迹和资料，必须得到保护和共享。”
这个提议，不可谓不大胆，甚至有些离经叛道。
用官方的力量去鼓励和支持一场近乎失控的“寻宝热”，这真的可行吗？
瓦里安国王皱着眉头，手指轻轻敲击着扶手，显然在权衡利弊。
萨尔则陷入了沉思，目光在夜雨和地图之间逡巡。
穆拉丁却第一个跳了起来，兴奋地搓着手：“哈哈哈！这主意不错！我了解那些冒险的小崽子们！只要有足够的宝贝，别说古神，就是泰坦来了他们都敢上去摸两把！布莱恩那小子说不定也能被他们顺手救出来！”他对冒险者的“尿性”显然有着深刻的理解。
吉安娜若有所思地点点头：“这确实是一个……新颖的方案。
利用冒险者对财富的追求来解决古神的威胁，同时避免了我们主力部队的分散。
理论上是可行的，只是……”她有些担心冒险者们可能造成的破坏。
萨鲁法尔大王沉默了片刻，缓缓开口，声音带着一丝疲惫，却也有一丝认同：“……或许，这是目前唯一的办法了。我们的勇士，需要专注于眼前的堡垒。至于那些‘贪婪者’……就让他们去应对那个‘深喉咙’吧。至少，他们不怕死。”他话语中的“贪婪者”和“深喉咙”带着一丝兽人式的黑色幽默。
经过一番激烈的讨论和权衡，夜雨的“冒险者外包计划”最终得到了通过。
毕竟，面对两线作战的巨大压力，这似乎是唯一能兼顾两头，并且成本相对较低（至少在正规军人命损失方面）的方案了。
联盟和部落的高层迅速行动起来，利用各自的渠道，将这个爆炸性的消息以最快的速度传遍了整个艾泽拉斯。
消息如同插上了翅膀，通过魔法通讯、狮鹫快递、地精飞艇、甚至是最原始的口耳相传，瞬间点燃了艾泽拉斯每一个角落。
从暴风城的英雄谷到奥格瑞玛的力量谷，从铁炉堡的探险者大厅到银月城的皇家交易所，从藏宝海湾的喧嚣码头到加基森的沙漠赌场……所有地方都在谈论着同一个话题：奥杜尔！
“听说了吗？诺森德，奥杜尔！泰坦的城市！”
“里面有古神？管他呢！据说遍地都是泰坦留下的宝贝！”
“联盟和部落悬赏了！去的人还给发补给！”
“重点是！里面找到的东西都归自己！发财了！发财了！”
贪婪，是这个世界上最强大的驱动力之一。当“无尽的财富”、“史诗级装备”、“泰坦遗物”这些词语与“官方支持”、“风险自负但收益全归自己”结合在一起时，其产生的化学反应，足以让整个艾泽拉斯为之疯狂。
这股狂热，如同无法阻挡的金色洪流（Greed like a golden flood），席卷了每一个怀揣着发财梦、英雄梦、或者仅仅是寻求刺激的冒险者的心。
一时间，前往诺森德的船只和飞艇变得异常拥挤，票价飞涨。
无数冒险者，无论是经验丰富的老兵，还是初出茅庐的新手，都开始整理行囊，磨亮武器，检查法术书。
人类骑士擦拭着他的圣契，兽人战士咆哮着冲向铁匠铺，亡灵法师在幽暗城购买着最新的施法材料，暗夜精灵猎人给她的宠物喂食着最好的肉干，矮人火枪手仔细校准着他的瞄准镜，侏儒工程师捣鼓着各种稀奇古怪的炸弹，血精灵盗贼在阴影中检查着淬毒的匕首，牛头人萨满祈求着元素的力量，巨魔牧师向洛阿神灵祷告……
成千上万，形形色色的冒险者，如同被蜜糖吸引的蚂蚁，从世界各地涌向诺森德，目标直指那座传说中的泰坦之城——奥杜尔。
港口挤满了各式各样的坐骑，从普通的战马陆行鸟，到稀有的幽灵虎、凤凰，甚至还有地精制造的吱嘎作响的简易飞行器。
空气中弥漫着麦酒的酸味、汗水的咸味、魔法药剂的古怪气味，以及武器碰撞的叮当声、人群的喧哗声、各种族语言的叫卖声和争吵声。
当这支庞大到难以计数的、成分复杂、目的明确（就是搞钱）的“冒险者联军”抵达奥杜尔时，场面只能用“混乱”和“疯狂”来形容。
他们没有统一的指挥，没有严谨的战术，唯一的“共识”似乎就是——冲进去，拿走一切能拿走的东西！
泰坦制造的宏伟石像守卫？
在成百上千道法术和箭矢的集火下，瞬间被打成了筛子，然后被无数双手拆解，连碎片都被捡走看看能不能卖钱。
坚不可摧的能量屏障？总有那么几个精通奥术或者工程学的“天才”能找到薄弱点，或者干脆用足够多的炸药把它炸开。
迷宫般的复杂结构？冒险者们凭借着多年“下副本”的经验，互相分享着“攻略”，或者干脆暴力破墙，硬生生开辟出新的道路。
他们如同蝗虫过境，所到之处，寸草不生——哦不，是寸“物”不留。
墙壁上的符文石？撬下来！地板上的金属装饰？熔掉！柱子上的宝石镶嵌？抠走！
就连那些看起来没什么用的石桌石椅，都有人试图搬走，理由是“说不定是古董，能卖个好价钱”。
空气中充斥着敲击声、挖掘声、撬动声、魔法爆破声，以及因为争抢一件装备或者一堆矿石而引发的叫骂声和短暂的械斗声。
整个奥杜尔，这座原本庄严肃穆、充满了泰坦神秘气息的圣地，变成了一个巨大的、热火朝天的工地兼跳蚤市场。
至于那个刚刚苏醒，还没来得及向世界散播足够恐惧与疯狂的古神尤格萨隆？
它可能是有史以来最憋屈的古神了。
它的疯狂低语？在成千上万冒险者“为了部落！”“圣光啊！”“为了艾泽拉斯！”（其实心里想的是“为了紫装！”）的喊杀声，以及因为loot分配不均而爆发的更大嗓门的争吵声中，显得那么微不足道，如同蚊呐。
它召唤出的无面者和触须？在无数冒险者娴熟的“拉怪、Aoe、打断、集火”的副本流程操作下，如同流水线上的产品一样被迅速清理。
它的精神控制？或许对意志薄弱者有效，但在那些眼里只有装备和金币、精神早已麻木的冒险者面前，效果大打折扣。
甚至有冒险者在被心控后，不是攻击队友，而是优先冲向最近的宝物！
最终，在一场混乱到极点，却又效率高得惊人的“Raid”之后，尤格萨隆发现，自己还没来得及好好感受一下重获自由的滋味，就被一群比它还疯狂、还贪婪的“凡人”用各种匪夷所思的技能和道具，硬生生地按回了它的牢笼里，重新被封印了起来。
或许在被彻底封印的前一刻，尤格萨隆那无数只眼睛里看到的，不是对末日的恐惧，而是对这群蝗虫般冒险者的深深的、无法理解的……茫然。
当最后一波冒险者心满意足（或者因为没抢到心仪的装备而骂骂咧咧）地扛着大包小包离开奥杜尔时，这座宏伟的泰坦之城，已经被搜刮得干干净净。
墙壁光秃秃，地面坑坑洼洼，原本神秘的装置被拆得七零八落，只剩下一些实在搬不走、也敲不碎的巨大结构，在诺森德的寒风中萧瑟地矗立着，仿佛在无声地控诉着这帮“英雄”的强盗行径。
消息传回冰冠冰川前线的指挥大厅时，饶是智计百出的夜雨·莱纳德，嘴角也不禁抽搐了几下。
他预料到冒险者会很有效率，但没想到效率高到这种程度，贪婪到这种地步……简直是……刮地三尺，名副其实。
不过，无论过程如何，结果是好的。
尤格萨隆被重新封印，奥杜尔的威胁暂时解除，联盟和部落的主力部队可以毫无后顾之忧地，将全部精力都投入到那座更加黑暗、更加危险的目标上——冰冠堡垒。
指挥大厅内，凝重的气氛再次被紧张的战前部署所取代。
只是这一次，所有人的目光都更加坚定，因为他们知道，一个潜在的巨大威胁，已经被一群“特殊”的盟友，用一种“特殊”的方式解决了。
虽然解决方式有点……上不了台面。