玄天城中心，城主府金碧辉煌。
帝圣龙站在府门前，仰头望着那两尊三丈高的青铜麒麟。麒麟双目镶嵌着血红宝石，在阳光下泛着妖异的光泽。据说这是大岐王朝开国皇帝亲赐的镇宅神兽，能辨忠奸，镇邪祟。
“帝族长，久等了。”
一个洪亮的声音从府内传来。只见一位身着紫金官袍的中年男子大步走出，面容儒雅，三缕长须飘洒胸前，举手投足间自带一股上位者的威严。正是玄天城主——张天佑。
“张城主。”帝圣龙微微颔首，既不行大礼也不显怠慢。
这张天佑居然有紫府境十重修为，只差一步便可迈入通天境。
张天佑笑容不减，目光却在帝圣龙身上不着痕迹地扫过。当他感受到帝圣龙身上的恐怖气势后，瞳孔微不可察地收缩了一下。
“请！宴席已备好，就等帝族长这位主角了。”
帝圣龙随张天佑穿过九进院落。与帝氏祖地的古朴厚重不同，城主府极尽奢华之能事。白玉铺地，金丝楠木为柱，就连路旁的灯盏都是用整块水晶雕琢而成，内里燃烧着千年鲛油，清香扑鼻。
“张城主好大的手笔。”帝圣龙淡淡道，“这一路走来，怕是不下十万下品灵石吧？”
张天佑朗声笑道：“帝族长好眼力。不过比起您一指灭杀通天境的威风，这点排场算得了什么？”
两人谈笑间来到主厅。厅内早已摆好宴席，十八名乐师在角落奏着舒缓的宫廷雅乐，二十四名侍女静立两侧，个个容貌姣好，气质不俗。
更引人注目的是厅内另外三位客人——罗清玥赫然在列，此外还有一位白发老者和一名身着铠甲的将军。
“容我介绍。”张天佑抬手示意，“这位是罗家大小姐，帝族长想必已经熟悉。这位是玄天城守将赵军将军，负责王朝西北边防。而这位···
白发老者主动起身，拱手道：“老朽丹鼎派长老周玄通，久闻帝族长大名。”
帝圣龙目光微闪。丹鼎派是大岐王朝境内三大炼丹宗门之一，地位超然。而赵军更是王朝实权将领，统领十万边军。张天佑能请动这两人作陪，背后用意不言而喻。
“诸位客气。”帝圣龙淡然还礼，在张天佑右手边的首位坐下。
酒过三巡，菜过五味。席间众人谈笑风生，却始终无人提及正事。帝圣龙也不急，一边品尝着罕见的灵果珍馐，一边暗中观察。
他注意到，大厅四角各立着一根不起眼的石柱，柱上刻满细密符文。若非他永恒神魔体觉醒后感知敏锐，几乎难以察觉那些符文正散发着微弱的灵力波动。
“帝族长。”张天佑终于切入正题，“近日王杨两家撤离玄天城，留下的产业和地盘，不知帝氏打算如何处置？”
厅内顿时安静下来。
帝圣龙不紧不慢地擦了擦手：“张城主有何高见？”
“高见谈不上。”张天佑抚须微笑，“只是觉得，这些产业与其被各方势力瓜分，引发争端，不如···尽归帝氏所有。”
此言一出，罗清玥则微微蹙眉，露出讶异之色，显然不信张天佑会如此大方。
“条件？”帝圣龙直截了当。
张天佑大笑：“爽快！”他拍了拍手，侍女们立刻退出大厅，乐师也停止了演奏。大门关闭后，张天佑才继续道：“确实有个小小的请求。”
“帝族长可听说过‘岐王’？”
帝圣龙眼中金红光芒一闪即逝。岐王，大岐王朝当今圣上的亲弟弟，手握王朝三成兵权，据说修为已达通天境九重，是王朝最有权势的王爷之一。
“略有耳闻。”
“岐王殿下很欣赏帝族长。”张天佑语出惊人，“他特意传讯于我，希望能与帝族长···合作。”
厅内温度似乎骤然降低。赵军和周玄通面色不变，显然早已知情。罗清玥则紧蹙眉头。
“合作什么？”帝圣龙声音平静。
张天佑没有直接回答，而是从袖中取出一卷金册，缓缓展开：“这是岐王手谕。只要帝族长点头，王杨两家留下的所有产业，即刻划归帝氏名下。此外···”
他故意顿了顿：“岐王愿以‘客卿长老’之位相待，享王府供奉，年赐十万灵石。帝族长若有意仕途，更可直授‘镇国将军’衔，统领一州之地。”
这等条件，不可谓不丰厚。就连见多识广的周玄通都不由动容。
帝圣龙却笑了：“岐王如此厚爱，恐怕不只是欣赏在下这么简单吧？”
张天佑与赵军交换了一个眼神，终于道出真实目的：“岐王求贤若渴，欲广纳天下英才。以帝族长的实力，若肯相助，将来··未必不能封王拜相。”
话中暗示已经十分明显——岐王有意争夺大位，正在网罗各方强者。
罗清玥忍不住出声：“张城主此言，可是大逆不道！”
“罗小姐慎言。”赵军冷冷道，“岐王乃圣上亲弟，忠心耿耿，何来不道之说？”
张天佑则笑眯眯地看向帝圣龙：“帝族长意下如何？”
所有人的目光都集中在帝圣龙身上。厅内安静得落针可闻，就连角落那四根石柱上的符文，似乎也亮了几分。
帝圣龙把玩着酒杯，沉吟片刻：“承蒙岐王厚爱，不过家族百废待兴，刚经历劫难，帝某恐无福享受啊”
张天佑脸上闪过一丝失望，但很快又恢复笑容：“帝族长所言甚是”。
”来，继续饮酒！”
宴会气氛重新热络起来，但底下暗流涌动。
酒至半酣，张天佑忽然道：“周长老，你不是一直想见识帝族长的神通吗？不如趁此机会请教一二？”
周玄通会意，起身拱手：“帝族长，老朽痴长几岁，于丹道小有心得。近日恰得一古法，需以特殊真元催动，不知可否请帝族长赐教？”
说着，他从怀中取出一尊三足小鼎。鼎身漆黑，表面却布满金色纹路，隐约组成一个奇异的阵法。
罗清玥看向这鼎：“周长老，这是‘炼神鼎’吧？丹鼎派镇派三宝之一，用来‘请教’未免小题大做了。”
周玄通呵呵一笑：“罗小姐见识广博。不错，此鼎确有炼化神魂之能，但老朽只是借其坚固特性演示一番，绝无他意。”
帝圣龙心知这是试探，也不推辞：“请。”