晨雾未散，曹军的马蹄声已如碎玉般撞破山坳的寂静。
曹操勒住青骓马，指节在鞍桥上扣出青白的印子——他能听见背后刘备军的喊杀声渐远，却压不住喉间那口腥甜。
方才鸣金时荀攸那声\"主公\"里的惶惑，此刻仍在耳边嗡嗡作响。
\"典满！\"他突然喝住断后的虎贲将，\"让虎豹骑在左，青州兵护右，莫要乱了建制。\"声音里带着刻意拔高的狠劲，仿佛这样就能掩住身后溃兵的喘息与伤员的呻吟。
眼角余光瞥见许褚正用战刀挑开染血的护心镜，露出胸膛上深可见骨的爪痕——那是张飞蛇矛划的，他记得方才许褚与张飞死磕时，蛇矛尖几乎要戳穿自己的咽喉。
\"关云长追上来了！\"前军突然炸开一声喊。
曹操猛回头，晨雾里那抹枣红身影如火焰般灼目。
青龙偃月刀斜指苍穹，刀面上还挂着未凝的血珠，映得关羽的丹凤眼亮得骇人。
他想起许都煮酒时，这人说\"某一生只服三弟的勇，与玄德的义\"，可此刻这柄八十二斤的刀若劈下来，怕是连义字都要斩作两段。
\"元让！仲康！\"曹操的马鞭几乎要抽断，\"挡住他！\"
夏侯惇的独眼瞬间眯成刀锋，断了三个缺口的方天画戟在掌心转了个花，带起一阵腥风；许褚将染血的护心镜狠狠砸向地面，提刀迎上时，战靴在泥地里犁出两道深沟。
三骑相交的刹那，关羽的青龙刀与夏侯惇的画戟、许褚的大环刀撞在一起，火星溅得三人甲叶上都是焦痕。
\"鼠辈！\"关羽暴喝，刀锋压着许褚的刀背往下碾。
他能听见曹操的马蹄声越来越远，喉间像是塞了块烧红的炭——昨日陈子元说\"曹贼若退，必走柳山小道\"，他算准了曹操的退路，却没算到这两个不要命的莽夫。
许褚的刀环被压得变形，发出刺耳的呻吟；夏侯惇的独眼血丝漫到眼白，画戟杆在掌心磨得滋滋冒烟。
\"云长！莫追了！\"
这声喊来得突然。
关羽眼角扫见赵云从斜刺里冲来，银枪挑开夏侯惇的画戟，白龙马的前蹄几乎要踢到他的坐骑。
他这才惊觉自己已追出两里地，柳山的阴影正笼罩下来，山道两侧的灌木丛里，隐约有刀枪反光——方才只顾着追曹操，竟没留意地形！
\"撤！\"关羽咬碎后槽牙，刀锋在许褚肩头划开道血口，拨转马头时，战袍被山风掀起，露出腰间刘备亲赐的玉珏。
那玉珏磕在鞍桥上，发出清脆的响，像极了昨日议事时陈子元敲竹简的声音。
\"好你个陈先生！\"
张飞的暴喝震得山雀扑棱棱乱飞。
他甩着蛇矛冲过来时，矛尖还滴着曹军的血，溅在赵云的银甲上，开出朵朵暗红的花。\"某杀穿了曹军后阵，正想拿曹贼的脑袋下酒，你倒让人把云长截住了？\"蛇矛尖几乎要戳到赵云胸口，\"是不是你家先生又耍什么鬼把戏？\"
赵云不闪不避，银枪横在两人中间。
他能看见张飞脖颈上的青筋跳得像条活物，连鬓络腮胡都炸成了刺：\"子龙奉军师将令，柳山必有伏兵，追击不得过三箭之地。\"话音未落，远处灌木丛里突然传来羽箭破空声，一支雕翎箭\"噗\"地扎在张飞脚边的石头上，箭尾还沾着晨露。
张飞的蛇矛\"当啷\"砸在地上。
他瞪着那支箭，突然想起昨日陈子元指着地图说\"柳山北坡多棘，最宜伏兵\"时的神情——那家伙总爱用玉尺敲着\"柳\"字，说\"此山名里藏着刀\"。
他抹了把脸上的血，冲赵云吼：\"算那酸书生有先见！\"可话音未落，又踹了脚地上的蛇矛，\"等回营再找他算账！\"
此时曹操已退到三十里外的临时营地。
他解下染血的锦袍，扔给一旁战战兢兢的亲兵，目光扫过帐外整顿的兵马——许褚的伤口还在渗血，用布随便扎了；夏侯惇的眼罩不知去向，那只青白的瞎眼在火把下泛着幽光；乐进的头盔歪在脚边，鬓角的白发被血粘成一缕缕的。
\"报——！\"
探马的声音像根针，刺破了帐内的死寂。\"下邳...下邳被夏侯渊将军奇袭攻破了！\"
曹操的手顿在解甲的动作上。
青铜酒樽\"哐当\"砸在案几上，酒液溅在羊皮地图上，晕开一片暗黄。
他盯着探马腰间的令旗——那是夏侯渊的玄色狼头旗，边角还沾着焦土。\"何时？\"
\"就在我军撤退时。\"探马抹了把脸上的汗，\"夏侯将军带八百精骑，走泗水支流绕到下邳后营，守军以为是我军溃兵，等反应过来时，城门已被火油烧开。\"
帐外突然传来许褚的闷笑。
曹操抬头，见那莽夫正用刀尖挑着块烤肉，血水顺着刀尖滴在泥地上：\"主公早算到刘备会把重兵调来前线，下邳必然空虚。\"他咬了口肉，血水从嘴角淌下来，\"这仗表面输了，实则赚了——下邳的粮草够咱们吃半年。\"
曹操没说话。
他摸出腰间的金错刀，错金云纹硌得手心发疼。
昨日与荀攸议事时，他说\"刘备有陈子元这等谋士，正面难敌\"，所以暗中命夏侯渊屯兵泗水，专等自己撤退时袭取下邳。
此刻下邳的火光仿佛就在眼前，他却突然想起刘备阵前那团烧不尽的战旗——若陈子元知道下邳失守，会是什么表情？
同一时刻，刘备军的中军帐里，陈子元正攥着探马的急报。
竹简边缘割得掌心生疼，他却浑然不觉。
案上的烛火被风掀起，映得他脸上忽明忽暗——\"下邳失陷，夏侯渊破城\"这几个字在眼底反复灼烧。
他想起三日前查看下邳防务时，守将王忠拍着胸脯说\"泗水河道狭窄，骑兵过不得\"，自己竟信了。
\"军师？\"
赵云的声音从帐外传来。
陈子元深吸一口气，将竹简按在案上，指节压得发白。
他能听见帐外张飞的骂声越来越近，却先抓起案上的地图，玉尺重重敲在\"彭城\"二字上——下邳丢了，刘备军的粮道被断，可彭城若能拿下，就能把曹操的注意力从后方引开。
\"去请主公。\"他对亲兵说，声音里已没了方才的震颤，\"就说...陈某有新计。\"
帐外，张飞的马蹄声正裹着骂声逼近。
烛火在陈子元眼底跳动，映出他唇角极淡的弧度——这局棋，才刚下到中盘。