他们刚到骷髅山，疾速飞过来的那几道黑烟也到了，落在他们和骷髅山之间。黑烟变成胡四、黑水、雕无极以及四名死卫。雕无极面无表情，已经是胡四的傀儡武器。他从空中落下来时，就一直对准瓜瓜，发出嗡嗡声。
瓜瓜说：“欧，糟了。”雕无极正是瓜瓜的克星。
周定说：“母亲，把伞给我。我去攻击雕无极并拖住他们，等雕无极分神，瓜瓜带着大家隐身去蜀山。”
胡四笑眯眯地上前两步说：“岳母大人远道而来，怎么这就要走了？是怪小婿招待不周吗？”
暮霞拔剑，“这里没有谁跟你是亲戚，让开。”
胡四说：“青岚，你是要离开我了吗？”
“是。我要回人界。不会再跟你有任何牵扯。”青岚非常坚定。
“你不记得我们的结婚誓词了吗？”
“再过三天，我们的誓词就会解除，我绝对不会再续。”
“啊，我最爱的公主，还真是狠心呢。枉费我辛辛苦苦在阴风洞里寻找你。这样吧，只要青岚留下，我就放其他人离开。”
暮霞瞪了青岚一眼，“你可不要再犯蠢，每次都被他这样拿捏。大家堂堂正正拼一把，死了，也好过委委屈屈地活着。”
青岚心头大震，是的，她说得对。我以为我的隐忍与牺牲能换回善果，可事实上，只换回了一连串苦果。我的苦痛，也许不是因为命运，只是因为我缺乏暮霞的英豪气概。
乔韵兰说：“没错，不要总想着不能麻烦别人。我们是一家人。”
胡四笑笑，“你们真的认为，你们能打赢？若是以八分力量对抗十分力量，拼命也许有用。可若是以三分力量对抗十分，那就……”
周定和暮霞几乎同时出手。周定直奔雕无极，暮霞却刺向胡四。乔韵兰扔出伞，那伞自动在暮霞和周定头上打开，左右旋转，为他们挡住其他妖的攻击。自动主动防御，这就是伞的杀手锏。
趁雕无极分心，瓜瓜施展出隐身术。“我们回蜀山？”
“不。”青岚说，“若他们落在胡四手里……等我试一下。”我不要再为了家人委屈自己，胆战心惊地活着，我要为了家人拼命战斗，就算死也不能畏惧。
青岚同时从身体里汲取两股力量，一股是亲生父母赐予的大妖之力，一股是蜀山灵符赐予的正义之力。她和周定在地底一起摔下去时，是她第一次做这种尝试。那一次，她失败了，却从中悟出了中和两股力量的方法。这一次，她不会再失败。一道相当大的传送门在战场打开。胡四和他手下的妖怪掉进传送门，掉进阴风的漩涡里。那里是阴风最猛烈之处。
瓜瓜说：“糟了，暮霞他们也会掉下去。你也不先喊——”
暮霞和周定坠落，却没能通过传送门，而是悬在传送门上面。他们赶紧飞过来。青岚专心致志，一下子拆除传送门，然后口吐鲜血，软倒在地。吐血不止是因为身体耗损，更是因为婚姻誓词的效力，虽然青岚没有杀死胡四，可她的行为的确会伤害到胡四。瓜瓜和乔韵兰忙把她扶到仙鹤上。所有人、妖赶紧飞进骷髅山上闪白光的山洞，进入大法阵。
暮霞飞到仙鹤旁边，“刚刚那是怎么回事？好神奇。我还以为我们完蛋了。”
“其实我自己也还没太明白。我做了一个只能让妖穿过的传送门。”
“啊？意思是，我们很可能会和那些妖一起掉进去？你自己也没把握？”暮霞睁大了眼睛。
“不，不是，我的意思——”
“好了，好了，不逗你了。”暮霞哈哈大笑，“没关系，危急关头，相信直觉就行了。下次也还要这样大胆哦。”
青岚点头，“我以前没有打开过这种类型的传送门，但是直觉上，我知道它会成功，不知道为什么。”
回到蜀山，凝碧峰。李熙成确认了，周定找回来的四块石头，的确就是界石。不过，是已经损坏的界石。
听过周定和青岚对那个地方的描述之后，李熙成点头。“没错，水火相撞之处、魔界阴风，再加上一个精通法阵的高手，的确能毁伤界石。好在你们去得及时，这几块界石的法力并没有完全被消除。”
“好在，神笔我们也拿回来了。要怎么修复？”暮霞拿出神笔，神笔在手中放出五彩光芒。
李熙成说：“没那么简单。还需要一本记载界石纹路的书。”
“哦，就是把那本书拿来，照着画？书在哪里？”
“那本书还没到出世的时机。”
“啊？意思是，书也不在蜀山？还得我们去找？”
“不用寻找。这支笔既然已经和你激活了契约，你自然能遇到那本符咒书。”
接下来暂时没什么事，他们回家休息。李熙成只留了周定下来，考察他的功夫。
对青岚的到来，孙峥没有表现出热情，但也没有反对。只是淡淡地说：“回家了，就住下吧。”
于是，青岚就住下了。
过了三天，孙峥收到了皇帝的诏命，令他疾速赶往京城。周定陪同前往。
五天前。媚娘收拾完混乱局面，各种威逼利诱之后，回皇宫。刚到坤宁宫，就觉得气氛不对，宫女们慌慌张张地。一问，说是苏文锦病倒了。
媚娘直入寝宫，掀开绣帐。“怎么了？今早出门时不是还好好的吗？”一看，苏文锦面色惨白，两眼直愣愣盯着帐顶，还真像是病了。糟糕，刚好桃叶走了。
苏文锦稍稍回过神，“媚娘，你回来了。”一边说，一边就掉下了眼泪。
“到底怎么了？太医怎么说？”
“我没生病。只是——”苏文锦哭着讲了她的遭遇。
她今天的工作是陪着皇帝去打猎。这工作很常见，没什么特别的。往常媚娘几乎都会陪着一起去，因为媚娘喜欢打猎。这一次，媚娘去和青岚、桃叶庆祝，就没有陪着去。如果媚娘在，她的马就不会突然受惊跑出去了。当时，皇帝正在追猎一只老虎。她骑术不行，就落在了后面。身边只有几名侍卫和一名贴身宫女。她的马不知怎么突然前腿离地，大声嘶鸣，然后狂奔。她紧紧抓住鬃毛，没有被摔下来。等马终于平静下来后，她发现自己到了一个偏僻角落，只有她一个人。她闻到一种特殊的香味后，昏迷过去。醒来时，她只穿着内衣，和大皇子一起躺在一个山洞里。
听到这里，媚娘急道：“这分明是被人陷害。我给你的药你没带着吗？后来呢？是不是有人找了皇帝来捉奸？”
“那药我带了，只是当时太过突然，来不及用。幸好有那药，我才能活下来。”
苏文锦醒来后，只觉得浑身酸软，动弹不得。她想叫醒大皇子，根本叫不醒。然后她才想起媚娘给她那颗药，那颗药镶嵌在她的戒指里，紧贴着她的肌肤。她能提前醒来，应该就是药的功劳。她转动开关，取下药，分成两半，自己吃了一半，再把剩下半颗喂给大皇子。很快，她身上就有了力气，赶紧把衣裳穿好。而大皇子也醒了。好在大皇子足够聪明，只听了几句话就明白了他们的处境，赶紧穿好衣服，安静快速离开。他走了没多久，皇帝就带着一大群人来了。
媚娘说：“想必你有办法吱唔过去。那为什么还吓成这样？”
“当时我只说是从马背跌落，受了伤，爬到小山洞后晕了过去。皇上，他没有安慰我，只冷冷说，那就回去歇着吧。他从来没有这样对我，我越想越害怕。”
“我不是早就说过，皇宫不适合你？若不是我在，你早就死了不知道多少次了。”
苏文锦攥紧了被子，“那一刻，我的心好痛、好凉，好像我们之前所有的一切都是假的。”
“你个傻子。他的确爱你，就像爱那只雪狮子一样。你记不记得，那只雪狮子最后怎么了？”
雪狮子是皇帝养的一只猫，通体雪白，眼神锐利，皇帝爱如至宝，吃喝坐卧都在皇帝的寝宫。有一天，雪狮子不知道怎么回事，特别烦躁，在皇帝去逗弄它时，它朝皇帝挥了一爪子。因为皇帝闪避得快，那一爪子其实没伤到他。但雪狮子仍然死了，被关在笼子里活活饿死，也有可能是渴死的。
苏文锦说：“可我是人啊，我又不只是一只猫，我们之间是有感情的。”
“在他眼里，大概没多少区别。”媚娘叹了口气，“你还记得我给你讲过的故事吗？我也曾以为，我会是不同的。他们都一样，跟权力比起来，区区一个女人、女妖根本不值一提。”
苏文锦痛哭一场。“你说得对，你说的，全都是对的。那现在怎么办？”
“看你了，你愿意跟我一起离开皇宫，离开那些只想吸你血的家人吗？”
苏文锦没有回答。
第二天早上，皇帝派人来赏了苏文锦一斛珍珠压惊，还有劝慰的口谕。苏文锦也就忘了昨天的眼泪和惊恐。
媚娘有点想离开这个笨蛋了，可她又想起，正是这个笨蛋，在她遭逢雷劫时救了她一命。也是这个笨蛋，在她被逼得走投无路时，护着她。所以，她也暂时压下了想走的念头，只是越发小心谨慎。
过了五天，一切都回归平常，皇帝也依然宠爱苏文锦，四方无事。媚娘也稍微放松了一些警惕。直到那一碗汤的出现。那碗汤是皇帝身边的太监送来的，但不是她们熟识的那几个。媚娘从鸡汤里闻到了毒药味。当然，对于人类来说，那毒药是无臭无味的。所以，苏文锦毫不起疑，喝了下去。媚娘来时，只剩下少许残渣，一切都太迟了。
一栋小宅子，不大，却紧挨在皇宫旁边。这是皇上在二十多年前赐给孙峥的。他们每年上京，都住在这里。宅子里只有几个年长的仆人负责洒扫修理，连厨娘都没有，所以在孙峥一大早进宫之后，周定去外面逛了一圈，中午就到酒楼吃饭。
不知为何，热闹的街市略带有几分紧张气息。刚刚，两匹快马在官道上疾驰而过，周定还以为有什么紧急军情，结果听说那是寻仙骑，专门从蜀山送最新鲜的朱果给皇帝。有人小声说了几句不满的话，立刻被他的朋友捂住了嘴。在那之前，还有两顶轿子各带着四五个仆人，在一个小巷子里相遇，互不相让，一片混战。据说，一个是大皇子的管家的小舅子，一个是二皇子的门客。
奇怪，皇上的身体尚且康健，难道两个皇子就开始相争了？大皇子是先皇后的唯一儿子，身份尊贵，还有一个镇守边疆的大将军舅舅。二皇子的母亲是王贵妃，外祖父是吏部尚书，门生故旧满天下。其他皇子无法跟这两位皇子相提并论。皇上一直没有册封太子，两个皇子自然免不了胸有大志。但皇上才五十多，自幼习武，身体健康，所以各种竞争从未摆到明面上。
酒楼中的说书人正在讲一个天师捉妖的故事，不知为什么，他竟然有些同情起那个妖来。不对不对，他连忙纠正自己。这一段，说书人只说了妖怪被天师追捕的狼狈，却没有说妖怪是怎么作恶的。如果我听到了妖怪作恶的前半段，肯定不会同情妖。他定了一下神，不再听说书人的故事，只安静吃饭菜。
刚吃完出门，就有一个老仆人满头大汗跑了来。“少爷——可算——是找到你了。”
“怎么了？父亲出什么事了？”
“不是，不是。哎呀，可不兴说这种话。”老仆人喘了口气，继续说，“是宫里来人了，诏少爷进宫。”
周定跟着一个小太监，从一个小角门进了皇宫，没有朝着御书房去，反而是去御花园。意思是，皇上那么急召父亲来，不是谈论国事？那到底是要谈什么？
皇帝和孙峥在花园中的一幢小楼上，都坐着，在喝茶，看起来没有什么异常。倒是旁边的大太监神色有些慌张。周定跪拜，皇帝叫他起来。
“我和伯符也已经好多年没见了吧，上次见他还是十年前？”皇帝私下里和孙峥说话，基本不会端着皇帝的架子。毕竟他们从七岁就认识，当了许多年的好友，孙峥还是辅助他上位的大功臣。
“回皇上，是十二年前。”周定低头回话。
“居然已经那么久了。不平，我真是嫉妒你。”皇帝说的是孙峥。
孙峥说：“皇上何出此言？”
“你和夫人伉俪情深，相伴多年，又有这么好的孩子在身边。我那几个儿子里，若有一个像伯符这么好的，我也就不用操心了。”
周定出了一把冷汗，躬身说：“各位皇子都是人中龙凤，周定不敢相比。”
皇帝大笑，“别怕。我们在这里只是亲友叙旧，没有什么皇帝，也没有什么臣子。你当我是你父亲的同门师兄弟就好。”
当年，孙峥、只是旁支王子的皇帝、周定的亲生父亲，三人曾经一起拜师学习。
“是。”周定应了一声，却不敢真的放松。
皇帝说：“暮霞可还好？平日里会有什么异常吗？”
第二个问题古怪，周定看了一眼孙峥。
孙峥说：“皇上已经知道了，暮霞失去肉身之事。”
周定说：“并无异常，行走坐卧都与常人一样。”
“那天，蜀山的道长是怎么把她从鬼变成人的？”
是了，道长们施法那天孙峥还在昏迷中，所以皇上才召周定来讲解。可是，他为什么想知道这个？周定带着疑问，简洁准确地把当时的施法过程讲了一遍。
听完，皇帝点点头。“我想请蜀山道长帮我复活一个人，你是我的侄儿，又是蜀山掌门的记名弟子，你来当使者再合适不过。”
复活死者？师傅不会答应这种事。周定又看孙峥。
孙峥说：“只怕蜀山不会同意的，但试试也无妨。”
“把那两个盒子打开，给伯符看看。”皇帝对旁边那个安安静静犹如隐形的太监说。
太监捧着一个比巴掌大不了多少的小盒子过来，莫名地手在发抖。盒子是用黑檀做的，上面的雕刻工艺极为精致。但等盒子打开，周定就顾不上看盒子了。“界石？！”
皇帝大笑。“看来我送给蜀山的礼物选的不错。不过，这界石到底有什么用？张天师只说这里面蕴含着神秘的力量，却连他都不知道是什么东西。”
“据师傅所说，界石与蜀山的大法阵有关，像是隔开人妖两界的一堵墙。”
“嗯。再看看另外一份礼物。”
太监这次捧过来的是一个扁长的金匣子，不过看着并不是很重。打开，原来匣子是水晶制作的，只是在外面包了一层金箔。里面装的，是某种羽毛做成的衣物，霞光缭绕，盖过了水晶和黄金的光。这是什么？这东西周定是一点都认不出来。
皇帝说：“你们可听过黄金屋的故事？”
孙峥说：“这是那个妖精的遗蜕？”
黄金屋？妖精？哦，是那个被前朝皇帝囚禁的妖精。这是妖精的皮？周定一阵厌恶。这种东西有什么用？
皇帝说：“没错。据天师说，这里面还留有巨大的妖力，对修行人士有用。”
两个人回到那幢小宅子。周定感觉背上的两件礼物有千斤重。
孙峥说：“你是不是在想，我怎么不劝皇上打消复活死人这个念头？”
“是，我不明白。皇上想复活的是谁？”
“几天前，苏贵妃死了。我当然劝谏了，怎么可以为一个女人，干扰天地自然运行的秩序？”孙峥顿了一下。“然后皇上跟我推心置腹谈了很久。概括来说就是，皇上对各个皇子都不满意，这些儿子没有一个够资格当他对继承人。若是皇上能再活几百年，就能让人间多几百年的盛世。”
“我还记得庆王之乱的惨状，若是皇权交接时再出乱子……皇上的顾虑好像也有道理。但师傅大概是不会同意的，从未听说过哪一个皇帝得到蜀山的主力，终于长生不老的。”
“不仅你师傅不会同意，我也不同意。生老病死、新陈代谢，才是人间的正道。你看看历史上，有多少个原本英明神武的皇帝，一旦追求长生不老，就是祸乱的开始，一股脑儿癫狂下去。”
“那父亲是打算让师傅来拒绝皇上？”
“不需要我来说什么，我相信掌门一定会拒绝。”孙峥看了他一眼，笑道：“我不是不敢直谏，要让你师傅来当这个恶人。我已经对皇上直言，我所坚持的正道。皇上提出暮霞之事，我回，暮霞算是蜀山弟子，按照高祖皇帝与蜀山的契约，她的性命不再属于父母。但如果我当时处于清醒状态，我也会劝说各位道长不要救她。皇上气得说要抄斩我满门，我说随他。”
周定终于明白刚才那个大太监为什么紧张了。
孙峥又说：“最后，他自己消了气。可见，他还没有完全糊涂。我不懂那些玄学道理，只希望掌门能点醒他吧。”
“父亲，不希望暮霞复活吗？”周定低声问，有点难过。
“若我和霞儿在野外遇到一群狼，要我舍命救她，我绝不会犹豫。可是，若她已经被狼咬死，那我就接受这种命运，让她安心去投胎转世，好好过她的下辈子。对你，我也是如此。强行更改自然规律，只怕会遭天谴。这些年，我一直在祈求上天，若是有报应，全都报在我头上。”
周定心里说：若有天谴，还是让我承担吧。又想起来问：“皇上怎么知道暮霞的事？总共知道这件事的并没有几个人。”
“因为他是皇上。若是我家里发生了什么他都不知道，他又怎么放心让我帅重兵驻守蜀山脚下？”
周定带着礼物御剑飞行去往蜀山。李熙成收下了界石，回了一封措辞婉转的信，拒绝了皇帝的要求，并说明需要留下界石的理由。李熙成回了一瓶养气培元丹，这丹能延年益寿、强身健体。但也强调，药物治理终究不是根本，只有清心寡欲、虚心守静才是长寿的根本。
周定问：“令人死而复生，会遭天谴吗？”
“宇宙运行的道理精妙复杂，并非那么简单能说清楚的。有些人是锚点，有些人是丝线，断续一根丝线不影响大局，而一根锚点的存活与否却能影响千万人的性命。一般说来，不妄动命运的网才是最明智的。”
“那师傅为什么救暮霞？这不算干扰了命运吗？”
“在我们的预测中，暮霞，是那个锚点。需要她活着，才能拯救无数人的性命。何况，她的情形本就是蜀山的失误造就的。好了，你不用想太多，我们费尽心力，以为自己能算出命运，趋利避害，但也许这种算计，本身也在宇宙的算计当中呢。”
“那个苏贵妃，也是锚点吗？所以不能救活她？”
“在我们的预测中没有出现过她。也就是说，她的死活并不能对大局造成巨大影响。但若是开了头，后面将会有源源不断的请托。尤其，这世上绝不能有一个长生不老永远不死的皇帝，更不能有永不坠落的皇族。”
“为什么？若是有一个英明的皇帝，长生不死不是很好吗？”
“好与坏，是相对的。今天的好，可能是明天的坏。人世间，需要有让人有上下翻腾的机会，才能更新、进步。”
见到李熙成的回信，皇帝只是冷笑，说了一句：“蜀山，果然自命不凡。”