张景闻言一愣，这话听着怎么有些不对劲？
“为何不进来说？”
他看向曹绝，声音里带着些疑惑。
曹绝踌躇一番，内心似乎无比纠结。
随即他抬起头，脸色复杂地看向张景，张了张口，嘶哑着说道：
“能不能放过我表舅？”
张景怔了怔，但很快便想到对方所说之人是曹晖。
“至少……先让他从狱中出来，之后离开京城便是……”
听到曹绝支支吾吾的声音，张景却是毫不犹豫地摇了摇头，脸色平静地看向对方，一字一句地说道：
“不可能。”
“这并非只是我与他之间的私怨纠葛，而是他既已犯错，便该担起应有的罪责。”
“否则，律法何在？世道的公道又何在？”
张景的语气平淡，但里头却充满了不容置疑的坚定。
听到这些话，曹绝僵硬的笑了笑，只不过那笑容比哭还要难看。
紧接着，他竟是用着近乎哀求的语气对张景劝道：
“你真的不再考虑考虑么？表舅他身后可是……”
“曹绝！”
他话还未说完，忽然就被一声厉喝打断。
紧接着，就是一串急促的脚步声由远及近地传来。
顷刻间，数十道黑影已如鬼魅般立在厢房门前。
只见一个人从那些黑影中缓缓走了出来，脸上的阴鸷之气却怎么都掩不住。
那人斜着眼打量曹绝，嘴角忽地向上一挑，声音里也带着几分嘲弄：
“曹绝少爷，您怎得还是这幅懦弱性子？也难怪讨不得老爷喜欢，到底不是个当武夫的料啊。”
曹绝听了这话，脸色霎时沉了下来。
但他却反常地没有张口喝骂，而是紧绷着脸，朝张景一个劲使眼色，看那样子像是提醒他快些脱身。
张景见状微微眯眼，偏过头瞥了眼院内角落的几道黑影——他此时想要脱身怕是已经来不及了。
于是他索性抬头望向那个从黑影中走出来的人，端详一番，却发觉自己根本不认识对方。
但那人瞧着张景神色，似乎是猜透了他心中所想，忽而低笑一声，嘴角微勾，缓缓开口道：
“张公子，在下乃石阳侯府管事，别来无恙？”
他的声音冰冷刺骨。
……
沧州。
天上的日头依旧是往日的模样，斜斜地挂在城楼飞檐上，却照不暖空荡荡的长街。
城内街道上的那些摊贩不知所踪，往日熙攘的米市里看不到人影，就连酒铺前悬挂的旗子上也都落了层薄灰，在风里有气无力地晃动。
家家户户门窗紧闭。
昔日车水马龙的长街，如今冷寂得仿若一座死城。
巷子深处寒风肆意穿梭，卷起地上的枯枝败叶，发出沙沙的声音。
只是那道声音，不知夹杂了风的悲鸣，还是哪户人家低声传来的呻吟。
街头巷尾，隐隐弥漫着一股令人绝望的恐怖气息。
可尽管如此，城内仍有不少人奔波不止。
他们多数身着白袍，个个都是行医的大夫。
这些人在沧州城里从早忙到晚，多是去往一个叫做琼月楼的地方。
而说起这琼月楼，原本竟是个青楼，可如今却没了往日的模样——楼里寻不见一个伎人清倌，反倒是摆着一张张病床。
此时，一道丰盈的身影正静立于楼宇之中，细细打量着内里的陈设布置——此人正是白婧。
只见她眉宇间满是愁容，那张素净的脸庞上也未施半点粉黛，显然是已经无暇顾及。
“白大人，如今此处已经收拾妥当，要不先让头批百姓住进来？”
一名沧州本地的老医师凑到她身边，压低声音问道。
白婧听了这话，低头思忖片刻，才轻轻点了点头，可她眉间紧蹙的愁绪却是丝毫未散。
抬眼却见那医师就要去张贴告示，她急忙又扬声将其唤住：
“刘叔，先前托您送的信可曾递出去了？”
老医师先是一怔，随即拱手应道：“早些天在下就差人送了，只是……”
他话到嘴边忽又顿住，声音也跟着迟疑起来。
白婧见状心头一紧，追问道：“只是什么？”
她的话音里已带了几分急切。
“只是如今想寻个靠得住的脚力实在太难，那封信拖到昨日才往京城送去……”
“刘叔！”
白婧闻言顿时拧紧眉头，俏脸上满是焦灼之色，“你可知如今局势是何等严峻？”
她深吸了一口气，她深吸了口气，摆了摆手便不再言语，只想着让自己快些冷静下来。
半晌，白婧才看向楼里的小厮，轻声问道：“你们家柳老板去了何处？”
小厮闻言愣了愣，这才答道：
“往京城去了！”
听闻此话，白婧眉宇间的阴沉之色总算是消散了些许，目光也朝窗外掠去。
她仿佛看到了城门口那写有“严禁聚集，违者严惩”的告示。
如今的沧州，仿佛被一层浓重的阴霾所笼罩，不见天日，民不聊生。
……
“石阳候？”
张景冷冷地注视着眼前之人，摇了摇头：“没有听过。”
管事闻言忽地大笑起来，也不管眼下正是夜深人静的时候，笑声听着更是格外疹人：
“没听过？那我便直说了，我家侯爷，也姓曹。”
“你们是曹晖叫来的？”
张景神色微凝，面上虽不动声色，体内的太素诀却已悄然运转起来。
管事此时也收起了笑容，声音里夹杂着一股寒意：
“你惹错人了，张公子。”
说罢，他猛地挥了挥手，四周的那些黑影便随之暴起，如同饿狼捕食般朝张景围杀过去。
但也就在他话音刚落的瞬间，张景手中的几根银针便疾射而出，径直刺向那名管事。
趁着那管事挥袖格挡的眨眼功夫，他身形一闪，如游鱼般顺着那道空隙钻了出去——
此时四面八方皆有刺客，而这正是眼下唯一的生路！
张景借着微弱的月光在太医院里飞奔，还刻意选择了些自己所熟悉的道路。
他的眼神里从始至终都没有过半分慌乱。
但很快他便发现身后的那些刺客还是紧追不舍，很难甩开，如此一来，只怕不出片刻就要被擒拿。
正当他绞尽脑汁思索对策时，却见迎面有一道银白弩箭破空而来！