洞穴墙壁上密密麻麻的水晶散发着迷人的光芒。
虽然已经来过好几次了，但今天感觉特别陌生。
或许是因为实际上是两个月以来第一次进入，所以有这样的感觉也很正常……
‘但也有其他原因吧。’
我环顾四周，带着些许遗憾咂了咂嘴。
首先，和平时不同，只有三个人。
而且，虽然不像白天那么明亮，但周围并不需要额外的火把。
简单来说……
“不是黑暗区域啊。”
经验值复制漏洞被修复了。
现在利用次元不稳定现象从二层传送门入口开始已经不可能了。
“你知道些什么吗？”
我假装不知道地问，雷文小心翼翼地提出了一个推测。
“我听说王室最近向魔法塔提出了一个大委托。最近我一直在外面，所以详细内容不清楚……不过现在看来，可能是传送门稳定化的工作。”
呼，果然是因为这个原因才堵住了漏洞啊。
不过多亏了灵魂女王，我早就做好了心理准备，所以放下执念的速度也很快。
唉，有什么办法呢。从现在开始只能走经典路线了。
这几个月不是已经好好享受过了吗？
“差不多该出发了。”
在起点环顾了一下周围的地形，我迅速掏出指南针寻找方向。
毕竟这次入场人数也不多。
如果能顺利的话，说不定不用打怪也能获得开启传送门的经验值。
“阿布曼，召唤铁牛。我们打算比平时更快地移动。”
熊大叔一召唤出召唤兽，雷文便熟练地骑了上去。
“要是艾纳尔先生也能这么舒服就好了……”
总之，魔法师们啊。
总是只想着坐骑吗？
“呜呜呜呜——！”
总之，我站在队伍前方开始奔跑，雷文和熊大叔紧随其后。
作为远程输出却有着结实身体的熊大叔位于后方阵型。
哥布林之类的现在已经构不成威胁了……
但毕竟谁也不知道会发生什么。
在迷宫里，最危险的永远是人。
“暂时看来没有诺亚克那帮家伙……”
起初紧张地冲进洞穴，但不久后警惕程度降低了一级。
加快速度遇到了几个探险者，但他们大多都是装备低级的底层探险者。
甚至连数量也不多。
“或许真的有可能开启传送门？”
随着时间流逝，心中逐渐产生了些许期待，但这种期待在抵达黑暗地带入口时破灭了。
“看来已经有客人先到了。”
我们前进的路线上散落着九级魔石。
不可能是米莎那队先经过的。
就算埃尔文不知道，米莎和艾纳尔我可没教过他们这样。
“……为什么要捡那个？”
“九级魔石也是魔石啊。”
想起曾经用三条腿爬过这条漫长通道的日子，丢弃魔石的行为是不可容忍的。
那时候，这块小小的魔石是我的希望——
“不，我的意思是说，我可以用法术回收。”
嗯，也是。
不，那这么说，经过这里的队伍里一个魔法师都没有吗？
以这个速度来看，我以为肯定是顶尖队伍。
“重置。”
用光魔法代替火把照亮黑暗，继续奔跑。
大约过了40分钟左右，传送门出现了。
虽然没抱太大期望，但果然传送门已经被某人打开了。
「进入二层哥布林森林。」
把遗憾抛在脑后，进入了传送门。
无论谁先到，约定好了在上面等。
“……刚才在洞穴里也是，总觉得心情很奇怪。”
“是的。那时候真的很激烈。”
诺亚克那帮人和拉夫多尼亚的探险家们之间激烈战斗过的哥布林森林。
周围一片寂静，看不到任何人。
“米莎那边好像还没到，先等一会儿吧。”
之后自由地休息了一会儿，我环顾四周，发现附近有人待过的痕迹。
“应该是先到的人吧。不过你为什么那么仔细地看呢？”
“只是觉得有点在意。”
“啊，扬德尔先生这么说的话，突然觉得不安了……”
说什么呢，这孩子。
“大家都别站着，坐下来稍微休息一下。不知道那边的队伍什么时候会来。”
不久，我们也从亚空间里拿出各自的私人椅子坐下。
偶尔有哥布林从远处靠近，但没有被打扰休息。
那种程度，铁瓮就能解决了。
***
“那个……”
月光柔和地洒在森林中。
看起来二十岁出头的女子撒娇似地开口了。
“现在都到二层了，周围也没人，我们能不能召唤一下小龙呢？”
“不行。那个体型肯定会留下痕迹的。”
“哎，姐姐。别这样嘛。哪里会有只有一两个召唤术师的情况？嗯？”
“卡蜜拉，别闹了。雷因韦尔斯大人不是说不行吗。”
“那个，大叔你就安静点吧？”
“要么你就乖乖待着。本来你到底有什么好抱怨的？在一楼的时候不也一直坐在我肩膀上吗——”
“不是，大叔身上有股鳏夫的味道。衣服上沾的。对鼻子不好！”
“……什么？”
被我这番尖锐的指责，载着女子的战士停下了脚步，但似乎已经习惯了，只是叹了口气就作罢了。
“算了，我跟你有什么好说的。”
“一开始就别说，那样的话！”
“卡蜜拉，我知道你最近很敏感，但别再像个小孩子一样了。就算我不介意，别人也会介意的。”
“真是的，教训人……”
被称为卡蜜拉的女性嘟囔着，撅起了嘴。
她对整个情况都不满意。
“话说回来，为什么我们还得继续执行任务？大家都丢下我们逃到外面去了，连个消息都没有，难道杀了那个探险家就能改变什么吗？”
“……那边也有他们的苦衷吧。实际上前几天不是也联系过吗。”
“啊，是啊。那通只顾自己说完就挂断的十秒钟的联系，对吧？”
卡蜜拉讽刺地说道，弓箭手也皱起了眉头。
“那边也请求过理解。因为结界的关系，长时间联系是不可能的。不过他们似乎有办法带我们出去，我们只要专心做好自己的事——”
“天真。你没想过那可能是谎话吗？”
“……那么卡蜜拉小姐，你到底为什么要跟到这里来？不在城里待着？”
“那个……”
卡蜜拉含糊其辞地咬了咬嘴唇。
这也是理所当然的，怎么说得出口呢。
因为不想去而闹别扭，结果怕那个女人会怎么出来，所以才跟来了。
‘啊，到底会变成什么样啊。’
不知为何感到烦躁的她，再次对弓箭手尖锐地说道。
“话说回来，内瓦尔切。那个毁灭学者到底怎么了？最后不是和你在一起吗。”
“不是说过了吗。毁灭学者和‘那家伙’对话后，就消失到哪里去了——”
“够了，都别说了。”
走在前面的女子突然停下脚步，弓箭手也停下了话头，改变了表情。
“阿梅莉亚，发生什么事了吗？”
“设置在传送门附近的陷阱消失了。”
“这意味着有人上到了二层。看时间，应该是高级探险者……或许比我们预想的更多探险者进入了。”
“尼瓦尔切，你有猜到是哪个队伍吗？”
“不知道。但应该不是大型公会的成员。他们不会在没有把握的情况下行动。”
“这样啊。”
卡米拉突然插话。
“但谁是谁重要吗？我不明白为什么我们要关心这个。”
“……确实，你说得没错。”
听了她的话，阿梅莉亚似乎陷入了沉思，然后小声嘀咕道。
“但不知为何，我有点在意。”
“什么？你说什么？”
阿梅莉亚摇了摇头。
“……没什么。我们继续前进吧。”
***
“大叔，让您久等了，对不起。正好从南区开始，所以花了点时间。”
在森林里等了大约两个小时后，米莎的队伍到达了二层。
于是我们迅速重新开始移动。
毕竟在我们等待的期间，已经有超过十个队伍经过了这里。
‘看来这里并不像我想象的那么空旷。’
随后到达的三层传送门自然早已开放，这同样适用于我们在六天内到达的四层。
“不过现在终于可以好好吃顿饭了。”
我们一直在没有好好吃饭的情况下奔波，现在终于可以补充体力，继续挑战试炼。
虽然与平时不同，现在是六人队伍，但速度反而更慢了。
因为从六人开始，试炼难度会上升。
怪物增多倒无所谓，但在需要穿越迷宫的智慧试炼中，地图变得更大，导致花费了更多时间。
‘是因为种族优势吗？确实，他比我更擅长找路。’
受过姐姐探索者教育的埃尔文，比我预期的更擅长找路。
如果说我是基于经验和知识，那么埃尔文更接近于依靠直觉找路。他的夜视能力也很好，能够远距离发现陷阱。
“从这里开始，即使没有阿布曼先生我也能应付。这扇门对吧？门后能感觉到魔力的波动。”
甚至这小子在没有引导者天赋的情况下，也能找到通往五层的传送门，可见他的感官数值之高。
吃掉的精华中应该没有单独增加听觉的。
‘难道是天生的？’
总之，到达五层传送门前的时候，已经是第十九天刚开始的时候了。
‘比平时晚了一天左右吧。’
如果是七个人的话，肯定会花更长时间。
从那时起，每次试炼的等待时间本身就会增加。
啊，顺便说一下，这是与人数成正比的。
大型公会之所以选择分成五人一组在五层汇合，不是没有原因的。
“阿鲁鲁，但为什么在低层我们不像在二层那样汇合狩猎呢？”
“因为需要多分配一个人的份额，而且在低层无论如何单价都不合适。而且如果要分成两队，双方都需要一个向导。低层探险者中非战斗人员很多，不是吗？”
“嗯！原来如此！”
“那个……现在我知道了！刚才我完全没理解，只是点头对吧？”
“哦，果然是魔法师！”
“你们两个别开玩笑了，快点休息吧。”
反正已经是该露营的时间了，我们在安全的四层休息后，一大早就一起进入了五层。
「已进入五层大迷宫。」
久违的五层，从一开始就展现出了与平时稍有不同的景象。
正是我所期待的样子。
“很安静，非常好。”
无论去哪里，总是先到并占据位置控制狩猎场的公会们不见了。
而且……
“啊！那里那里！伊斯托尔托斯堂！”
以前如果不是向公会交钱，连看都看不到的怪物们自由地在野外游荡。
“原来这里曾经有这么多怪物。”
看到这一幕，熊大叔似乎有些失落地说道。
毕竟，这位大叔从很久以前就在五层活动了。
他对公会有很多恶感，心情一定很复杂。
“扬德尔，你怎么看？这种状态应该不会持续很久吧？”
“是啊，大概不会持续太久。”
我老实地回答了。
下个月开始，大型公会们就会陆续进入迷宫。再过一段时间，新成立的公会又会填补这些空缺。
“所以参观就到此为止，差不多该动身了。这样的机会可不是轻易能有的。”
这次不抓住的话，就很难再遇到那种怪物了。