沈清枝指尖猛地蜷缩了以下，案上的水痕被抹开成一片。
她避开沈淮南的视线，喉咙发紧，笑着回应道：“哥哥何出此言？你知道的，我留他在身边，只不过是看上他同右相的关系，必要时候可以借力，并非动了私情，我只想复仇。”
“借力？复仇？”沈淮南叹了口气，声音陡然沉了下去，有些无奈：“当局者迷，旁观者清，小妹啊，你看着他背影的眼神，或许骗得了别人，可骗得过我、骗得过你自己吗？”
这般说着，沈淮南上前一步，双手重重撑在木案边缘，俯视着沈清枝，声音压得更低：
“谢凌此人，深不可测，在右相府长大的能是什么好人。他今日能对你展露三分笑意，明日就可能将你连同这玄甲军一起，推入万劫不复的境地，你以为他那长袖善舞评价都是怎么来的，他图谋的是什么，你比我更清楚。你以为他才眼下这种关头来这‘监军’，真的只是来边关看风景的寻常纨绔？”
沈清枝脸色微微发白，沈淮南的每一句话都像重锤一般，狠狠敲打在她试图用“利用”二字建起的脆弱心壁上。
她张了张嘴，想要反驳，却发不出任何辩解的声音。
沈淮南看着沈清枝苍白起来的脸，眼中划过一丝不忍，可说出的话却更是决绝：“小妹，你还记得你最初的目的吗，记住你心中的仇恨！我沈家军的冤魂，那些被皇权牺牲的将领，你我走的这条路，注定是尸山血海，荆棘遍布。你若是动了情，便相当于亲手将最致命的软肋递给了敌人！”
说到这里，沈淮南的声音变得凝重，一字一顿，“帝王之路，向来是由白骨铺成，帝王惯常无情，他谢凌，若真有问鼎之心，不光是他，连他身边的人也不可能放任他搞什么儿女情长，更容不下一个握着他诸多秘密、知晓他不少底细的人！”
沈清枝猛地抬头，帐外，呼啸的风声荡妇化作冤魂凄厉的呜咽；帐内，摇曳的灯火将沈淮南凝重的脸色映得明灭不定。
没等沈清枝说些什么，帐外传来一阵急促的脚步声，沈淮南和沈清枝对视一眼，随后一个蹿身，躲到了沈清枝身后的床帐下。
“将军，不好了，蛮族人偷袭朔风城！”
此话一出，沈清枝瞬间起身，也不管谢凌的营帐是否得到消息，直接安排几支小队留守后，带兵朝朔风城赶去。
......
因着是偷袭，蛮族并未大张旗鼓地派兵过来，倒给了沈清枝她们机会，天还未亮时，便已将来偷袭的蛮族驱赶、绞杀。
可朔风城毕竟物资匮乏，战后的朔风城只能在城墙缺口处用沙袋和木头临时垒起，沙袋还早已被凝固的暗红色血浆浸透，散发着浓重的血腥味。
残破的旗子无力地垂在断裂的旗杆上，偶尔被风掀起一角，也只能瞧得见被烧得焦黑的边缘。
天刚亮时，谢凌一行也赶了过来，站在城头一处相对完好的垛口后，脸上没有任何胜利的喜悦，指腹缓缓擦过脸颊昨夜同蛮族打斗时新添的刀痕，眼底一片冷意。
“公子，伤亡清点出来了。”侍卫的声音嘶哑干涩，带着劫后余生的颤抖。
“守城军士战死三百七十一人，重伤一百二十余人，轻伤......城中的人几乎人人带上，百姓......死伤数十人。”
侍卫每报出一个数字，谢凌的脸色就越沉重，心里沉甸甸的，他本是想试探霁青此人才动身晚了些，可现在，这代价，实在太过惨烈。
“粮草呢？”谢凌的声音低沉，让人听不出情绪。
“所剩无几。昨日派去接应物资的大部队......按照脚程算，最快估计也要到明日黄昏后才能赶回。”侍卫的声音更低了下去，他也是京城出身，至少家世没那么好，这才被送到右相府上做侍卫，初次到战场便见到这般场景，实在是大为震撼。
侍卫说着，顺着谢凌的目光往城外的残骸望去，语气带着绝望：“昨夜一战，城中余粮几近全毁，玄甲军存粮尚且不知，我们的存粮最多能再撑住两天，可若是要分给......这么多张嘴。”
这样说着，侍卫目光扫过城下那些蜷缩在临时窝棚里，眼神空洞麻木的老弱妇孺，“这么多人，单凭我们那点存粮，恐怕也只是杯水车薪。”
谢凌叹了口气，有些棘手。莫非，蛮族此次偷袭，本来便是为了毁灭城中存粮？这般想着，一股冰冷的寒意，顺着谢凌的脊椎蔓延。
饥饿，会像瘟疫一样，侵蚀刚经历一场战乱的人们，更会摧毁斗志......
就在这时，一阵压抑的骚动，从城下传来，还伴随着几声惊呼！
谢凌循声望去，瞳孔骤然一缩——
城下靠近城门的清理战场的人群边缘，一个蜷缩在破草席下，被误认为是尸体的蛮族伤兵，突然在士兵靠近拖拽时猛地暴起！
他满脸血污，眼神疯狂，手中紧紧攥着一把淬了幽蓝色暗芒的短匕首，死死地盯着人群中身着紫袍的谢凌。
随后挣脱士兵的手，朝谢凌的方向奔去，眼看着谢凌实在难以靠近，又如同濒死的毒蛇，用尽最后的全部力气，朝着正在查探的谢凌的心口处，狠狠地将匕首掷出。
那匕首撕裂空气，径直朝谢凌飞射过去。
“监军小心——！”周围的侍卫目眦欲裂，失声惊呼，可距离太近，变故太快，一时间措手不及！
谢凌闻声转过身，只来得及捕捉到那匕首的寒芒在视野中急速放大。他瞬间绷紧全身的肌肉，紧张得就要躲闪，可他心知事急匆忙，恐怕少不了又要再留下伤口了。
千钧一发之际，一道玄黑色身影窜了过来，带着一丝决绝，从斜前方猛地撞入谢凌的怀中！
“噗嗤——”
利刃还是穿透了皮甲，带着丝撕裂皮肉的闷响。