祝繁音下意识别开视线。
一颗心砰砰直跳，似乎有人正拿着一把小锤子轻轻敲击她的心。
她有些窘迫，又觉得害羞，实在张不开嘴。
谢清和并不催促，只静静望着她，那眼神仿佛有了实体，攀附在她裸露在外的脖颈之上。
于是心跳声越发清晰。
担心吗？自然是担心的。
否则也不会甫一听到动静，便急匆匆跑出小香房，唯恐他出了新的事端。
这并不是什么说不出口的事，只是被他这么一问，便平白地多了尴尬。
祝繁音不愿回答。
谢清和如今半躺着，身上的薄被已然滑落至腰间。祝繁音顺手帮他掖好被子，挪开了话题：“我去倒些热水来。”
背影看起来有些落荒而逃的意思。
谢清和并无不悦。
正相反，他对祝繁音的反应满意得很。
若是心中坦荡，自然无需回避，更不必迂回。这个道理，他最是明白。
祝繁音平日总泡在香料里，衣袖间都沾染了极清淡的香气。谢清和很受用，接过她端来的茶，轻轻抿了一口。
他忽然道：“明日我会给你一张香方，你照着做。”
“只是，不需要成功。若是有人问起，大胆承认，将这事儿传出去。”
这要求显然并不正常。
祝繁音略一思索，便应了下来。
谢清和的要求，自然有他的道理。
-
翌日，谢清和起了个大早。
吩咐展十一将院子里的人叫到一处，吩咐正事。
“太后娘娘圣寿节将近，近些日子我要筹备贺礼，需要你们准备些东西。霓裳，你去找张管家，取一些新到的宣纸和徽墨来，各色颜料也备上一些，繁音，你去按着这份方子，合一味香，记住，速度要快……”
旁的人多多少少也分到一些事，等谢清和叮嘱完，便四散去做事。
独独祝繁音留下，等着谢清和将那香方给出。
这事儿自然是展十一代劳，只是递过来的时候，谢清和那微妙的视线，让祝繁音有些许不安。
待祝繁音看清香方，便觉得自己的第六感相当准确。
这一张香方，简直是漏洞百出到了一种胡编乱造的地步！
以她的经验，这个香方要是能合香成功，那就真是奇了怪了。
谢清和昨日叮嘱不许成功，真真儿是多此一举。
可作为一个制香之人，她又实在忍不住好奇：“世子爷，奴婢斗胆问一句，这个香方您从何处得到？”
谢清和并未正面回答，略一挑眉将问题推了回去：“你觉得这方子如何？”
祝繁音并不留情面。
对面的谢清和是爱香之人，本就是风雅君子，搞不出来这种东西。
基于此种前提，祝繁音认真锐评：“几乎是一塌糊涂。”
她又补充道：“合香之法虽说复杂，但各种合香逻辑是共通的，这个方子合香之法多处矛盾，材料贪多贪全，却未必适合。”
谢清和弯了眉眼，当初将祝繁音要来时，他倒不曾想到，祝繁音有此等水平，故而眼中暗含欣赏：“这是我写的。”
祝繁音有点难受了。
若是早知道是谢清和写的，她坚决不会这样评价！
谢清和瞧她一眼，就知道她在想什么。
故而补充道：“本就是胡乱写的，为的是不让你成功。你只是看了一眼便能发现问题，这是好事。”
“不过，”谢清和皱眉沉思：“你再将这方子改改，必须出错但不可太明显。我再誊抄一份。”
祝繁音自然不会拒绝，她接过展十一送来的纸笔，边想边动手，花了差不多半个时辰，才终于将这一份差事了结。
谢清和的要求他记得清楚，故而修改后的这一香方，即便仔细去看也没什么问题，除非精通香事。
谢清和挺满意。
也不反驳，照着抄了一份重新递给祝繁音。
又叮嘱道：“若有人问及，便往香料上引。”
他这话到底不算说清楚，祝繁音心中只觉得模模糊糊抓住了什么线索，又倏然而逝。
她看了谢清和一眼，终究还是问出了口。
“我觉得，世子爷的谋划，应该告诉我一些。”
“我自认不算愚笨，绝不会坏了世子爷的好事。”
祝繁音说得挺认真。
谢清和微微一愣。
他也是直到此时，才突然意识到整个计划，他并未说与祝繁音知晓。
为什么呢？
与其说是设防，不如说是习惯。
从小到大，他早已经习惯了独自谋划，以至于如今虽然说是合作，但祝繁音几乎成了她计划的执行者。
明明，他们如今是合作关系，且他向来欣赏祝繁音的。
话说到此处，谢清和摸摸鼻子轻轻叹气：“我并非有意瞒你。”
而后一五一十，说与祝繁音听。
当然，只是一部分。
祝繁音大多认可，唯独在香方这里摇头：“先前我不知道是为何，才这样改的。那个人疑心重，太准确的答案反而会怀疑，倒不如，变成选择题。”
“左右目的清楚，近在眼前的利益，我猜没人会拒绝。”
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这日开始，云溪苑的日子便不那么好过。
谢清和忙于筹备贺礼。
他常年患病，能做的事情非常有限，故而成长中的大部分年月，都泡在水墨丹青之情，字画都算是京中闻名。
他所筹备的圣寿节贺礼，便是一副丹青。
每日都有新的宣纸颜料送到云溪苑，一来二去，人人都知道世子爷不分昼夜忙于筹备。
再往后，不知是哪个多话的，连世子爷家宴之上遭训斥的事情都传了出来。
听说侯爷与老夫人，都已经对世子爷很不满意。
又听说世子爷恃宠而骄，腊月十五的圣寿节，如今都到腊月了才开始筹备，简直是不把太后放在眼里。
相比起这不着调的世子爷，大公子就靠谱的多，不止早早备好，才回京多久，就已经忙着结交，为侯爷铺路。
如此这般的传言，长了翅膀一样飞遍了侯府的大小角落。
下人们三三两两凑在一处，你一言我一语，拼凑出听说的真相，到最后得出一句八九不离十的结论。
“这侯府，怕是真的要变天了！”