古三通的日子，过得比林烬想象中还要随心所欲。老头每日睡到日上三竿，醒了便拎着酒葫芦在药圃里晃悠一圈，嘴里哼着不成调的古怪小曲，时不时揪片叶子塞嘴里尝尝，或者对着一株蔫了吧唧的草药破口大骂，骂完了又灌一口酒，仿佛那草药能被他骂得精神起来。
林烬则开始了真正的“修行”，如果古三通那种指点能称之为修行的话。
“小子，你那咒血既然能吞噬骨头，就说明它‘饿’。饿了就得喂，但不能什么都喂，也不能瞎喂。”古三通抠着脚丫，懒洋洋地躺在茅屋前的竹椅上，“你之前囫囵吞枣，吃撑了，自然反噬得厉害。现在，你得学会‘品’。”
何为“品”？古三通的解释是，用你的意念，去“舔”那些骨头，感受它们生前的喜怒哀乐，感受它们残存的力量性质。
于是，林烬每日的功课，除了劈柴挑水，照顾林曦，便是对着古三通不知从哪里搜罗来的一堆奇形怪状的兽骨发呆。这些兽骨大多残破，散发着微弱的能量波动，有的阴寒，有的燥烈，有的则带着一股死寂。
按照古三通的说法，他石化的左臂和胸膛，便是“烬劫咒血”最活跃的区域，也是他感知这些骨骸力量的“触角”。
林烬盘膝而坐，学着将意念沉入左臂。起初，除了刺骨的冰寒和僵硬，他什么也感受不到。但古三通也不催促，只是偶尔丢过来一句：“用心去听，骨头也会说话。它们不甘心就这么化为尘土，它们的执念，就是力量的余烬。”
日子一天天过去，林烬从最初的茫然，渐渐地摸到了一些门道。他发现当自己心神高度集中，与石化的左臂“共鸣”时，似乎真的能从那些兽骨上感知到一些模糊的“情绪”和“力量属性”。
比如一块布满细密裂纹的狼骨，他能从中感受到一股狂野的嗜血之气；一块色泽暗沉的蛇骨，则透着阴冷与狡诈。
“不错，有点长进。”古三通偶尔会点评一句，然后又开始呼呼大睡。
林曦则成了古三通的跟屁虫。小丫头初时还有些拘谨，但古三通总能从他那破烂的葫芦里变戏法似的摸出些奇奇怪怪却味道不错的野果，或者用干草编出栩栩如生的小动物逗她开心。久而久之，林曦便不怕这个邋遢古怪的老头了，反而觉得他比那些一本正经的“仙师”有趣得多。
她会帮古三通给药圃里的草药浇水——当然，更多的是玩水。也会在古三通喝酒打盹的时候，好奇地揪他的胡子，古三通也不恼，只是嘟囔着“小丫头片子，没大没小”。
“古爷爷，我哥他什么时候才能好起来呀？”林曦常常会捧着小脸，看着不远处静坐如石雕的林烬，小声问古三通。
“你哥这不是病，是机缘，也是劫数。”古三通眯着眼，灌了口酒，“能不能好，得看他自己。不过啊，小丫头，有时候，不好，反而更好。”
林曦听不懂，但她会乖巧地点点头。她只知道，哥哥在这里，似乎比在云台城时，脸上的痛苦少了那么一丝丝。
这天，林烬照常感知着一块巴掌大小、形如弯月的兽骨。这块骨头入手温润，散发着一股淡淡的生机，与其他兽骨的死寂截然不同。当他的意念沉浸其中时，非但没有感受到以往那种冰冷的抗拒，反而有一股微弱的暖流，顺着他石化的手臂，缓缓渗入。
这股暖流虽然微弱，却像是一缕阳光照进万年冰窟，让他僵硬的左臂，竟有了一丝久违的轻盈之感。
“嗯？”林烬心中一动，尝试着主动引导这股暖流。那暖流竟也颇为温顺，随着他的意念，在石化的经脉中缓缓流淌。所过之处，原本如同坚冰的咒血之力，似乎也消融了一丝。
“小子，感觉到了？”古三通不知何时醒了过来，站在他身后，眼中闪烁着莫名的光芒。
“前辈，这块骨头……”林烬有些惊喜。
“这是一块‘月兔’的额骨，月兔性情温顺，以月华为食，其骨自然蕴含一丝纯净的生机。”古三通嘿嘿一笑，“你那咒血霸道无比，但也并非无物不噬。这种蕴含生机的骨骸，对它而言，就像是调和药性的引子。你小子运气不错，瞎猫碰上死耗子了。”
林烬心中豁然开朗。原来，吞噬骨骸并非只有狂暴的反噬，若能寻找到属性相合，甚至能够滋养自身的骨骸，或许……
他尝试着将那股暖流引入左胸石化的区域。那里的石化最为严重，也最为痛苦。暖流过处，如同春雨润物，虽然依旧冰冷坚硬，但那种深入骨髓的刺痛，却减轻了不少。
更让他惊喜的是，当这股暖流与他体内的“烬劫咒血”交融片刻后，他之前因为强行催动咒血而留下的内伤，竟也开始缓慢愈合。
“前辈，这……”
“这就是‘以毒攻毒，以咒养咒’。”古三通捋了捋乱糟糟的胡子，难得正经了些，“你这‘烬劫咒血’，既是诅咒，也是力量。它吞噬一切，壮大自身，但也需要调和。你若一味只吞噬那些充满戾气、死气的骨骸，迟早会被撑爆，变成一具真正的石头。但若能辅以这些蕴含生机或不同属性的骨骸，便能逐渐掌控它，甚至……化为己用。”
“化为己用？”林烬心头剧震。
“不错。”古三通眼中闪过一丝深意，“小子，你这咒血的来历，恐怕不简单。老头子我活了这么久，也没见过这么古怪霸道的玩意儿。它像是一个无底洞，又像是一把钥匙……一把能打开某些禁忌之门的钥匙。”
钥匙？林烬想起了脑海中那两个字——“烬海”。
这些时日，随着他不断尝试感知骨骸，那关于“烬海”的记忆碎片，也变得越来越清晰。不再是模糊的字形，而是伴随着一些更为具体的画面。
他看到一片无边无际、翻涌着灰色雾气的海洋，海面上漂浮着数之不尽的残骸，有人类的，有兽类的，甚至有一些他根本无法辨认的巨大生灵的骨架。天空是永恒的暗红色，没有日月星辰，只有压抑得令人窒息的死寂。
偶尔，他似乎还能听到一些细微的声响，像是无数灵魂在哀嚎，又像是某种古老而苍凉的歌谣，在灰雾中回荡。
每一次“看”到这些画面，林烬都会感到一股发自灵魂深处的寒意和莫名的悲愤。他不知道自己为什么会看到这些，也不知道这“烬海”究竟意味着什么。
“前辈，您知道‘烬海’吗？”林烬忍不住问道。
古三通闻言，浑浊的眼中闪过一丝讶异，随即又恢复了那副懒洋洋的样子：“烬海？没听说过。可能是哪个旮旯里的小水洼吧。”他打了个哈欠，“小子，别胡思乱想了。你现在要做的，就是好好熟悉你这身力量。等你什么时候能把老头子我这药圃里的杂草，用你那石头胳膊一根根拔干净，还不伤到那些宝贝药材，就算你入门了。”
说罢，他又晃悠悠地躺回竹椅，拎起酒葫芦灌了起来。
林烬知道，古三通肯定隐瞒了什么。但他既然不愿说，自己追问也无用。
接下来的日子，林烬除了继续“品”骨，又多了一项任务——拔草。古三通的药圃看起来不大，但里面的杂草却像是割了韭菜一样，拔了又长，长了又拔，无穷无尽。而且，这些杂草的根系往往与珍稀药材的根系纠缠在一起，稍有不慎，便会伤及药材。
林烬必须将咒血之力凝聚于指尖，小心翼翼地剥离杂草，这对他力量的精细控制，无疑是一种极大的考验。
起初，他不是捏碎了杂草，就是带起了大片泥土，连带着药材的根须也受损，气得古三通跳脚大骂，说他败家玩意儿，暴殄天物。
林曦则在一旁捂着嘴偷笑，然后会笨拙地帮林烬把弄坏的药材重新栽好。
在一次次的失败和尝试中，林烬对“烬劫咒血”的掌控，以一种缓慢但坚实的速度提升着。他渐渐能够如臂使指般调动那股冰冷的石化力量，不再仅仅是狂暴的破坏，而是多了一丝精巧和控制。
他石化的左臂，依旧狰狞可怖，但那股不祥的死寂之气，似乎淡了一些，取而代之的，是一种内敛的锋芒。他的白发依旧如雪，但在阳光下，偶尔会泛起一丝淡淡的银辉。
这日黄昏，林烬终于将药圃里最后一株杂草拔除，而周围的药材，竟无一损伤。他长长舒了口气，额头上渗出细密的汗珠。
“嗯，马马虎虎，勉强能看了。”古三通不知何时出现在他身后，丢过来一个布袋，“这是‘凝骨丹’的丹方和一些辅药，主药‘百年石钟乳’和‘三叶青芝’，你自己想办法去弄来。什么时候炼成了，你这淬骨境才算真正稳固。”
林烬接过布袋，心中一暖。这老头虽然嘴巴毒，行事古怪，却是在真心指点他。
“多谢前辈。”
“谢个屁，你弄坏老头子我那么多药材，这是你该赔的。”古三通摆摆手，又恢复了那副吊儿郎当的样子，“对了，西边三十里外有个黑风岭，据说那里以前是个古战场，阴气煞气都挺重，指不定能找到些你需要的好‘材料’。不过，那里不太平，有些不成气候的小妖小怪，还有些不开眼的劫道的，你自己小心点。”
林烬心中一动，黑风岭？古战场？这对他而言，无疑是个巨大的诱惑。他如今的实力，已至淬骨境中期，但若想继续提升，或者为曦儿寻找更好的灵药，就必须去更危险的地方，寻找更强大的骨骸。
“哥，你要出去吗？”林曦似乎察觉到了什么，拉着他的衣角，小脸上有些担忧。
林烬蹲下身，摸了摸她的头，柔声道：“哥去去就回，给曦儿找好吃的，找能让你身体完全好起来的宝贝。”
“那……那你要小心。”林曦将自己一直偷偷藏着的一颗用草绳串起来的红色野果，塞到林烬手里，“这个给哥哥吃，可甜了。”
林烬接过那颗小小的野果，心中百感交集。他看向古三通，古三通却早已晃悠悠地回了茅屋，只留下一句：“早去早回，别死在外面，老头子我还指望你给我养老送终呢。”
林烬笑了笑，将野果揣进怀里。
第二日一早，他便辞别了林曦和古三通，独自一人，踏上了前往黑风岭的路。
他不知道，这一去，又将面临怎样的凶险与际遇。但他知道，自己必须不断变强，为了曦儿，也为了解开那萦绕心头的“烬海”之谜。
而就在林烬离开后不久，古三通从茅屋里探出头，望着林烬消失的方向，浑浊的眼中闪过一丝复杂难明的神色，他喃喃自语：“烬劫咒血，烬海之钥……小子，你这趟浑水，可比你想象的深多了。希望你……别淹死了才好。”
他顿了顿，又灌了一口酒，嘿嘿一笑：“不过，淹死了也正好，老头子我正好缺个看门的石头傀儡。”