黑豹一边说，一边从腰间抽出一把雪亮的匕首，在王媒婆那张布满皱纹的老脸上，轻轻地比划着。
冰冷的刀锋，带着死亡的气息，让王媒婆的身体，瞬间僵硬。
一股黄色的液体，顺着她的裤腿，滴滴答答地流了下来。
她，竟是直接吓尿了。
“我，我……”
王媒婆的牙齿，上下打着颤，连一句完整的话都说不出来。
她身后的那几个媒婆，更是早就腿一软，瘫倒在了地上，一个个面无人色。
“我，我错了，我胡说八道的，我嘴贱，我该死。”
王媒婆终于反应了过来，她抬起手，用尽全身的力气，狠狠地抽起了自己的耳光。
“啪，啪，啪。”
清脆的响声，在寂静的村口，显得格外清晰。
“枫爷，兰奶奶，我错了，我不是人，我是畜生。”
“我再也不敢了，求求你们，饶了我这条老狗命吧。”
王媒婆一边抽自己，一边涕泪横流地求饶。
那副狼狈的模样，哪里还有半分刚才的嚣张。
秦枫冷漠地看着这一切，他没有开口，也没有阻止。
他就是要让全村人都看看，敢动他的人，敢动他姐姐的，是什么下场。
今天，他要杀鸡儆猴。
不知过了多久，王媒婆的脸，已经被她自己抽得高高肿起，像个猪头一样。
她实在是打不动了，只能跪在地上，一个劲地磕头。
秦枫这才缓缓抬了抬手。
黑豹会意，收回了匕首，骂骂咧咧地退到了一旁。
“滚。”
秦枫淡淡地吐出一个字。
王媒婆如蒙大赦，连滚带爬地站起来，带着她那几个同样吓破了胆的同伴，头也不回地跑了，连掉在地上的鞋子都顾不上捡。
一场风波，就此平息。
村民们看着秦枫，眼神里充满了敬畏，再也不敢有丝毫的议论。
秦枫转过身，看着身后脸色依旧苍白的赵一兰，眼神里的冰冷，瞬间化作了柔情。
“姐姐，没事了。”
他的声音，温柔得能滴出水来。
赵一兰看着他，那双蓄满了泪水的眸子里，情绪复杂到了极点。
有感动，有心安，还有连她自己都未曾察觉的，异样的情愫。
她张了张嘴，想说些什么，却什么也说不出来。
就在这时，一阵急促的马蹄声，由远及近。
众人循声望去，只见一个穿着官府差役服饰的官差，骑着一匹瘦马，正朝着村口的方向，疾驰而来。
官差来到村口，翻身下马，从怀里掏出一卷盖着官印的文书，清了清嗓子，大声问道。
“哪个是小河村的里正，出来接文书。”
这话一出，村民们都面面相觑。
王里正死了，新里正还没选出来，他们哪来的里正。
官差见没人应答，眉头一皱，脸上露出不耐烦的神色。
“怎么，你们村里现在连个管事的都没有吗？”
“谁说我们没有里正。”
众人循声望去，只见铁牛挺着胸膛，从人群中走了出来。
他伸出蒲扇般的大手，一把指向身旁的秦枫，脸上写满了骄傲和自豪，冲着那官差喊道。
“他。”
“他就是我们小河村，新选出来的里正。”
铁牛那一声大吼，中气十足，如同平地起了一声惊雷。
整个村口，瞬间安静了下来。
那名官差被吼得一愣，有些不悦地皱起了眉头。
他一个官府的人，什么时候轮到一个泥腿子在他面前大吼大叫了。
可当他看到铁牛那壮得像头熊一样的身板，和他身后那群同样身强力壮，眼神不善的汉子时，那点不悦，又硬生生地憋了回去。
好汉不吃眼前亏，这村子，看着有点邪门。
“对，他就是我们小河村新选出来的里正。”
“我们都听枫哥的。”
“没错，枫哥就是我们的里正。”
村民们反应过来后，也纷纷跟着起哄，七嘴八舌地附和着。
一时间，群情激昂，那架势，仿佛秦枫要是不当这个里正，他们就要当场造反一样。
官差看着这阵仗，心里也犯起了嘀咕。
他在这片地界跑腿送信也不是一天两天了，哪个村子的村民见到他们官府的人，不是跟老鼠见了猫一样，大气都不敢喘。
今天这小河村，真是见了鬼了。
不过他也就是个跑腿的，懒得管这些破事。
只要有人接文书，他的差事就算完成了。
“行了，行了，别吵了。”
官差不耐烦地挥了挥手，从马上跳下来，走到秦枫面前。
他上下打量了秦枫几眼，见他虽然年轻，但眉宇间自有一股沉稳的气势，便也不再多问。
他将手里的那卷文书，往秦枫怀里一塞。
“既然你是里正，那这文书，你收好了。”
官差的语气里带着几分公事公办的冷漠。
“明日卯时，县太爷有令，各村里正，必须带着村里的青壮，到西边的周庄集合，不得有误。”
“要是耽误了县太爷的大事，你们村，有一个算一个，都吃不了兜着走。”
官差说完，也不等秦枫回话，翻身上马，一甩马鞭，头也不回地跑了。
那模样，仿佛多待一秒，就会被这村子里的刁民给生吞活剥了似的。
秦枫拿着手里那卷还带着官差体温的文书，眉头微微皱起。
他缓缓展开文书，上面的字迹潦草，但内容却很清楚。
大致意思就是，附近的周庄一带，爆发了蝗灾。
遮天蔽日，所过之处，寸草不生。
县太爷震怒，下达了死命令，要求附近所有村庄，都必须派出青壮，前往周庄灭蝗。
违令者，以通匪论处，满门抄斩。
“蝗灾。”
秦枫的脸色，沉了下来。
在这个生产力低下的时代，一场蝗灾，对农民来说，就等于天灾，等于末日。
那意味着，一整年的收成，都将化为乌有。
接下来，就是无尽的饥荒，和饿殍遍野的人间惨剧。
“枫哥，出什么事了？”
铁牛看到秦枫的脸色不对，凑过来问道。
周围的村民们，也都安静了下来，紧张地看着秦枫。
秦枫深吸一口气，将文书上的内容，简单地跟大伙儿说了一遍。
话音刚落，人群中，瞬间爆发出了一阵恐慌的议论。
“什么，蝗灾？”
“天老爷啊，这还让不让人活了。”
“我活了五十多年，就见过一次蝗灾，那年头，饿死的人，把村口的井都给填满了。”
“完了，完了，咱们都要饿死了。”