石川默然。
他确实最能理解。
小世界是他最大的底牌，他从未想过与任何人分享。
将心比心，蒋天明死守防锈技术，无可厚非。
“不过，”蒋天明话锋一转，打破了沉默，“技术不能给，但成品可以交易。我们研制了一种高效复合防锈油。”
“效果远超普通的枪油、润滑油，专克眼下这鬼天气催生的异常锈蚀。虽然需要定期涂抹维护，但足以保证关键设备和武器的正常运转。”
他示意护卫从旁边一个恒温恒湿的储藏柜里取出几个密封的金属罐。
罐体不大，约莫一升容量，表面没有任何标识，只有简单的编号。
“这就是‘磐石’特制的防锈油。一罐，足以保养一辆中型车辆的所有关键轴承和易锈蚀部位，或者保养五十支枪械的核心部件至少一个月。”
蒋天明拿起一罐，轻轻晃了晃，“石会长有兴趣吗？”
“当然！”石川毫不犹豫，“开个价？”
“氧气。”蒋天明吐出两个字，“纯净的、高浓度的氧气。一罐防锈油，换等重量的氧气罐。”
“嘶——”
周围瞬间响起一片倒抽冷气的声音。
氧气，在如今大气氧含量跌破12%的末世，是比食物更珍贵的保命资源！
等重量兑换防锈油？
这简直是拿命换油！
石川眉头微蹙。
风华苑的氧气储备确实不少，大部分是末世前囤积的氧气罐。
但氧气罐存量虽多，但也并非无限。
而且，外出执行任务，最方便的还是使用氧气罐，携带方便。
因此氧气罐必须保证一定量的存货。
“蒋会长，氧气罐搬运不便，而且我存量虽多，也经不起这样消耗。”石川沉吟道：
“我提议，直接交易液态氧本身，按体积和质量计算，如何？你们有储存和转移的设备，这样效率更高，也省去了罐体的麻烦。”
蒋天明眼中精光一闪。
他需要的是氧气本身，至于形态，只要有设备处理，液态氧反而纯度更高、更易于大规模储存利用。
“只要是氧气就可以，无论何种形态。按质量交易，一公斤纯净液态氧，换一公斤防锈油。”
石川心中快速计算。
这个比例比较苛刻，但小世界里的液态氧几乎是无限的，因此便没有讨价还价。
“成交！”石川点头，“不过，我此次并未携带的液态氧，我们需要约定时间地点，进行更大规模的交易。”
“正合我意。”蒋天明露出一丝满意的笑容。
“五天后，中午十二点，地点选在风华苑与我们‘磐石’中间点，坐标我会发给你。那里有一处废弃的物流仓库，相对隐蔽。如何？”
“没问题。”石川伸出手。
两只手握在一起，代表着末世中两个强大势力的暂时合作。
就在交易细节敲定，气氛似乎有所缓和时，蒋天明忽然拍了拍手，对着阴影处说道：
“带上来吧，给石会长看看，这份‘添头’值多少氧气。”
通道阴影中，两名护卫押着一个女人走了出来。
女人头发散乱，脸色憔悴，眼神中充满了恐惧和怨毒，手腕上还缠着渗血的绷带——正是朱丽颖！
石川眼神瞬间冰冷如刀。
他明白了，那天在工业园，阻止朱丽颖引爆炸药的神秘枪手，就是蒋天明的人！
蒋天明早就盯上了他，或者说，盯上了风华苑。
朱丽颖看到石川，如同见了鬼，身体剧烈颤抖，想尖叫却被护卫死死捂住嘴，只能发出呜呜的声音，怨毒的目光几乎要将石川刺穿。
“石会长，这女人心思歹毒，留着是个祸害。那天她想拉着你和整个车队同归于尽，我顺手替你解决了这个小麻烦。”
蒋天明语气平淡，仿佛在说一件微不足道的小事，“现在，物归原主。你觉得，她值多少氧气？”
石川看着朱丽颖，这个女人如同跗骨之蛆，几次三番想置他于死地。
他没有任何怜悯，只有彻底的厌恶和杀意。
他没问蒋天明那天为何救他，这没有意义，利益交换而已。
“一百公斤。”石川的声音没有一丝波澜，仿佛在说一串数字。
“标准工业液态氧。五天后，交易地点，连同防锈油的份额，一并交付。”
他要彻底了结这个隐患，用蒋天明无法拒绝的价格。
蒋天明挑了挑眉，显然对这个“高价”很满意，“爽快！人现在给你，液态氧五天后一并交易。”
交易尘埃落定。
其他势力的首领早已被刚才的大手笔和朱丽颖的出现惊得心神不宁，眼见尘埃落定，纷纷向蒋天明和石川告辞。
他们抱团在一起，警惕地退出了地下空间，生怕“磐石”或者“黎明”突然翻脸黑吃黑。
石川倒显得很平静。
一来他对自身实力和外面的李满仓、火炮有足够信心；二来，刚才蒋天明在敲定交易时，曾对他递过一个意味深长的眼色。
科研所厚重的大门外，寒冷而稀薄的空气扑面而来，与地下堡垒的清凉洁净形成强烈反差。
地表依旧是锈蚀与衰败的末世景象。
蒋天明和石川并肩站在门口，两人手里竟都拿着一罐便携式氧气罐，正惬意地小口吸着。
这画面在周围荒凉的背景下，显得格外诡异又奢侈。
“石会长，”蒋天明吐出一口带着凉意的白雾，打破了沉默，“有没有兴趣，联手做一件大事？”
石川侧目：“哦？蒋会长指的是？”
“对抗天佑地下生存基地里的‘资本’。”
蒋天明的语气带着一丝罕见的凝重，“他们才是这片区域，乃至更大范围内，真正的毒瘤和威胁。”
石川微怔，随即失笑：
“蒋会长说笑了。据我所知，‘天佑’基地是政府牵头，联合资本力量建造的。科学家搞研究，不也需要资本投资吗？这似乎天经地义。”
他故意装糊涂，想探探蒋天明的底。
“并非所有科学家都甘愿沦为资本的傀儡！”
蒋天明的语气冷硬了几分。
“而且，‘天佑’里的资本，不是普通的投资商。他们贪婪、冷酷、毫无底线，视人命如草芥……”
“他们刚推翻了政府，他们掌握着远超末世前想象的资源和……技术。”
蒋天明顿了顿，目光锐利地看向石川：“更重要的是，他们的扩张和掠夺欲望是无止境的。你以为带着你的人躲进地下基地就安全了？”
“他们迟早会找到你！风华苑展现出的组织力、战斗力，还有你石会长本人，都是他们眼中极具价值的‘资源’！”
石川脸上的笑容淡去，眼神深不见底。
他相信蒋天明的话有几分道理，资本的贪婪他深有体会。
但此刻，他的首要目标是建立稳固的“幽城”基地，猥琐发育。
在羽翼未丰之前，跳出来硬刚一个深不可测的地下基地？
这不是勇猛，是愚蠢！
苟住！发育！才是王道！
“蒋会长的担忧不无道理。”石川斟酌着词句，“但饭要一口一口吃。我现在的目标，是给我的‘黎明’找到一个安身立命之所。”
“先活下去，才有资格谈对抗。至于天佑基地，只要他们不主动把爪子伸过来，我暂时没兴趣招惹。”
“招惹？”蒋天明像是听到了什么笑话，嘴角勾起一抹讥讽的弧度，“石会长，你还是太乐观了。你以为你不招惹他们，他们就会放过你？”
“告诉你个秘密。他们正在进行一项灭绝人性的生物实验，需要大量的实验体。人口，是他们最急需的资源！”
“你觉得，你的风华苑，你未来地下基地里的人口，在他们眼中是什么？”
“生物实验？”石川皱眉，“末世里搞这种研究？为了什么？制造超级士兵？”
他想到了某些科幻电影里的桥段。
“图什么？”蒋天明的眼神变得极其复杂，有愤怒，有忌惮，更有一丝……恐惧。
“如果只是制造超级士兵，那还算在‘人’的范畴。但他们的实验方向……石会长，你看过《生化危机》吗？”
石川哑然失笑，下意识地摇头：
“蒋会长，那只是电影。现实世界里，病毒怎么可能把死人变成会动的、吃人的丧尸？能量守恒呢？神经控制呢？太荒谬了。”
他心底更是补充了一句：至少，在我前世经历的末世里，从未听说过什么丧尸！
蒋天明没有笑。
他的脸在昏暗光线下绷得死紧，甚至透出一丝灰白。
他死死盯着石川的眼睛，一字一顿，声音低沉得如同从九幽之下传来：
“荒谬？或许吧。”他深吸了一口氧气罐，似乎在平复翻涌的情绪，然后抛出了那句让石川浑身冰冷，如坠冰窟的话：
“石会长……丧尸，它不需要呼吸！”
轰隆！
仿佛一道无形的惊雷在石川脑海中炸响！
“不需要……呼吸？”
石川脸上的笑容彻底僵住，浑身的血液似乎在瞬间被抽空，一股冰冷刺骨的寒意从脚底板直冲天灵盖。
拥有小世界以后，他有信心渡过酷热、极寒、缺氧、金属锈蚀、人心险恶……
但如果……敌人是“不需要呼吸”的东西呢？
那意味着什么？
意味着氧气不再是生命禁区，意味着他最大的底牌可能失效！
意味着末世规则被彻底颠覆！
那些深埋地下、依靠封闭空间和有限氧气维持的避难所，在这种敌人面前，将不再是堡垒，而是……罐头！
蒋天明看着石川瞬间失去血色的脸和眼中无法掩饰的惊骇，知道自己的话击中了要害。
他用力拍了拍石川的肩膀，留下最后一句意味深长的话：
“好好想想吧，石会长。五天后的交易，我希望听到你不一样的答案。对抗‘天佑’，不是选择，是生存。”