铁证如山，刘常在再无狡辩的可能。
她面无人色，跌坐在地。
一道道目光如同无形的芒刺，密集地扎在她身上。
有纯嫔毫不掩饰的刻骨憎恨，有金常在等人劫后余生的厌弃与鄙夷，也有邢烟淡漠如水的平静……唯独没有半分怜悯。
多行不义，终自毙。
她入宫不过月余，便在帝王恩宠的浮沉中迷失了本心，妄图以阴毒手段凌驾众人之上，最终换来的，是一条通往地狱的死路。
“皇上！”
纯嫔的哭诉打破了沉寂，她泪水涟涟，眼中燃烧着熊熊怒火，指向地上失魂落魄的刘常在，“此等恶妇蛇蝎心肠，若不处以极刑，何以震慑六宫，儆效后来者？！”
穆玄澈眉宇间已凝结起浓重的不耐与厌烦。
他霍然起身，明黄的龙袍带起一阵冷风，声音如同淬了寒冰，“刘氏，谋害宫嫔，罪证确凿，罪无可恕！即刻打入冷宫，赐白绫——自尽！”
“不——！皇上！嫔妾知错了！嫔妾真的知错了！是嫔妾鬼迷心窍，不该痴心妄想恩宠！求皇上开恩！饶命啊皇上……饶命……”
刘常在终于从巨大的恐惧中惊醒，爆发出凄厉绝望的哀嚎。
然而，她的求饶声很快被粗暴地打断，两名侍卫如铁钳般架起她绵软的身体，毫不留情地向外拖去。
至于兰芝与小路子，结局更为惨烈。
他们甚至未能发出一声完整的哀鸣，便在殿外空旷处被当众处以杖毙之刑。
穆玄澈拂袖离去，带着一身凛冽寒意。其余嫔妃如蒙大赦，也纷纷敛衽告退，步履匆匆，只想尽快逃离这血腥与阴谋交织之地。
唯有纯嫔，脚步微顿，留在了原地。
“胡妹妹，经此一事，这深宫之中，本宫日后能倚仗、能信任的，怕也只剩下妹妹你了。”
她转向邢烟，脸上泪痕未干，眼底却已没了方才的悲切，取而代之的是一种意味深长的审视与拉拢。
话中隐含的结盟之意，邢烟岂能不懂？
她唇边绽开一抹温顺谦恭的笑意，微微垂首，声音清越而真诚：“姐姐言重了。妹妹与姐姐相识于微末，承蒙姐姐不弃，多加照拂。日后自当与姐姐同心同德，守望相助，在这深宫之中，互为依靠。”
得了邢烟这滴水不漏的承诺，纯嫔眼底闪过一丝不易察觉的满意，这才颔首，带着胜利者的姿态，款款离去。
待纯嫔的身影消失在殿门外，宝珠才端着温好的汤药悄然进来。
“小主，奴婢瞧着，刚皇上赐死刘常在时，纯嫔似乎犹嫌不足。这样的人，心肠未免太过狠厉了些。小主日后与她相处，还是要多留几分心，保持些距离为好。”
“我心里有数。”邢烟接过药碗，语气平淡无波。
纯嫔眼里一闪而过的嗜血快意，邢烟看得分明。
她可没忘，纯嫔前一世可是云嫔的好搭子，两人臭味相投，干了不少见不得人的勾当。
人的嗜血本性一旦被激发，只会被放大。
邢烟笃信，纯嫔不会让刘常在死得那么容易。
“让小邓子盯着冷宫那边。”邢烟做了吩咐。
午后，小邓子传来了消息。
“小主，刘常在……殁了。”
“怎么死的？”邢烟小口啜饮着苦涩的药汁，眼皮都未抬一下。
小邓子凑近了些，声音几不可闻，带着寒气：“皇上赐了白绫，但奴才打听到，刘常在咽气前糟了大罪，被人活活碾碎了全身筋骨……”
他顿了一下，喉头滚动，才艰难地吐出后半句：“据说是纯嫔让人动的手……”
“此事皇上可知晓？”邢烟的声音依旧平淡，听不出波澜。
“纯嫔行事极是隐蔽，皇上本就对刘氏厌恶至极，恐怕无人敢多嘴禀报这等‘小事’。”小邓子回道。
邢烟放下药碗，指尖轻轻划过温热的碗壁，目光投向窗外沉沉的暮色，“想办法……让该知道的人知道。”
莞莞类卿，纯嫔是因一只红色发簪入了穆玄澈的眼，她还真以为自己入了圣心？
今日穆玄澈投向她那最后寡淡甚至隐含失望的一瞥，邢烟敏锐地捕捉到了。
她现在要做的，便是让这粒失望的种子，在帝王心中悄然生根、发芽、壮大。
夜色如墨，悄然浸染了宫阙。
出乎意料地，穆玄澈翻了邢烟的绿头牌。
按理说，她有伤在身，穆玄澈不该这么做的。
可他既然如此做了，必有深意。
邢烟未作他想，只平静地吩咐宝珠按规矩梳妆。
临行前，她低声嘱咐宝珠：“去主殿告诉云嫔娘娘，机会来了。”
凤鸾春恩车载着她，在寂静的宫道上驶向养心殿。
东暖阁内，穆玄澈独自坐在紫檀木嵌玉的棋案前，修长的手指各执一黑一白两枚棋子，对着空荡的棋盘，仿佛在推演着无声的杀局。
他并未抬头看进来的邢烟，只沉声道：“过来，陪朕下两局。”
薄唇紧抿，周身气压低得骇人。
邢烟依言，无声地在他对面落座。
檀香袅袅，棋子落在玉质棋盘上的清脆声响，成了殿内唯一的旋律。
几番无声的厮杀后，穆玄澈忽然开口，声音低沉，打破了沉寂：“朕赐死了刘常在，你如何看？”
邢烟执棋的手指几不可察地微微一顿。
她抬眸看向穆玄澈，他面色沉凝如水，深不见底，窥探不到半分真实情绪。
“刘常在谋害宫嫔，罪证确凿，其行当诛。皇上赐死她，是正宫规，肃清禁掖，以儆效尤，再正当不过。”
邢烟的回答清晰而冷静，不带一丝个人情绪。
穆玄澈的目光依旧落在棋盘上，指尖摩挲着一枚温润的黑玉棋子，仿佛不经意地继续道：“朕听闻，她临死之前并非平静赴死，而是经历了极致的折磨。”
点到即止，却字字千钧。
邢烟心中了然，小邓子散出去的消息，已然精准地落入了帝王耳中。
以他的手段，想要查清是何人所为，易如反掌。
邢烟没有追问，也没有急于撇清，只是沉默。
此刻的沉默，比任何辩解都更有力量。
“你为何不问是何人所为？”穆玄澈终于抬起眼，那双深邃如寒潭的眸子，锐利地锁定了邢烟，“也不怕……朕疑心于你？”
邢烟迎着他的审视，神情依旧是那份令人捉摸不透的淡然，仿佛山巅终年不化的积雪，清冷而恒定。
“嫔妾未曾做过的事，何须心虚？”
她声音平静，却带着一种奇异的笃定，“嫔妾更相信，皇上若想知晓真相，自能查个水落石出，无须嫔妾置喙。”
穆玄澈的眸光深深地锁在邢烟的身上，这份近乎固执的、毫无保留的信任，像一根柔软的羽毛，轻轻拂过他此刻烦躁冰冷的心弦。
不争不抢，不慌不乱，遇事冷静自持，对他交付全然的信任……在这处处算计的深宫之中，这份笃定，显得如此珍贵而温暖，悄然融化了他心头的坚冰。
“皇上。”
邢烟的声音带着一丝清浅的笑意，纤指轻点棋盘。
“您……又输了。”
她从容起身，仪态优雅，“今日皇上心绪不宁，改日若得闲暇，嫔妾再陪皇上好好手谈几局，如何？”
面对邢烟这份疏离又坦荡的“体贴”，穆玄澈并没有生出一丝恼意。
她还没做好准备的事，他不打算勉强。
“陪朕出去走走。”
他起身，不容置喙地说道，率先向外走去。
邢烟安静地跟在他身侧半步之后。
两人一前一后，沉默地行走在月色笼罩的宫道上。没有言语，却奇异地形成了一种无声的默契。
步履无声，两人竟走到了青岚居门前。
“嫔妾谢皇上相送。”邢烟在侧殿门口停下脚步，敛衽行礼。
“铮…铮…叮咚……”
一阵清越空灵、如泣如诉的琴音，如月光流水般，正从青岚居主殿流淌而出。
是那曲《今夕何夕》。
云嫔的琴技本就高超，此刻更似倾注了无尽的思念与哀婉，每一个音符都带着钩子，精准地撩拨着帝王心底最柔软、最隐秘的那根弦。
穆玄澈深邃的目光，不由自主地被那琴声牵引，望向主殿的方向。
邢烟没有丝毫犹豫，再次行礼，声音清晰而平静：“嫔妾告退。”
随即，她转身，步履决绝地踏入侧殿的阴影之中，没有半分留恋或迟疑。
穆玄澈的目光追随着邢烟消失的背影，停留了好一瞬，而后，便大步朝着主殿的灯火走去……