雪后初霁，月华如练。
养心殿后苑梅林积雪未消，虬枝缀玉，暗香浮动。殷照临裹着厚重的玄狐大氅，由两名内监搀扶，深一脚浅一脚踏过雪径。他脸色在月光下白得透明，唇无血色，唯有一双眼眸亮得惊人，似淬了寒星的冰刃。
“咳咳……就这里。”他停在一株百年老梅下，虬结的根瘤拱出积雪，形成一处天然凹坑。内监会意，忙将手中提着的紫檀木匣奉上。
匣盖开启，红绸衬底上，赫然是一支点翠嵌宝金簪！簪首并非寻常花鸟，而是盘踞的九爪蟠龙，龙睛以鸽血点红，龙口衔一颗浑圆东珠，在月华下流转着幽暗诡谲的光。
“前朝废帝私铸的‘潜龙簪’……”殷照临指尖抚过冰冷龙鳞，声音低哑，“张珩竟将此物藏在御花园湖石暗格里，妄图他日……咳咳……挟此‘天命’再掀波澜。”他眸底掠过一丝讥诮，又化入深寒，“如今，该让它换个地方‘安眠’了。”
他示意内监将木匣放入树根凹坑，正欲覆土——
“皇叔好兴致。”
一道沉冷声线自身后梅影中传来。
殷照临身形微僵，缓缓转身。东方宸只着一袭墨色常服，负手立于疏影横斜处，肩头落着细碎梅瓣，不知已看了多久。夜风卷起他未束的几缕墨发，衬得眉目愈发深邃难测。
“陛下……”殷照临欲行礼，被东方宸抬手止住。
帝王目光扫过那未及掩埋的木匣，落在金簪狰狞的龙首上，唇角勾起一丝极淡的弧度：“‘龙潜于渊，待时而动’？张珩倒是会挑地方藏东西。”他踱步上前，靴底碾碎积雪，停在殷照临身侧一步之遥。寒梅冷香混着帝王身上清冽的紫檀气息，无声侵入。
“此物一旦现世，”殷照临拢紧大氅，抵御着刺骨寒意与肺腑间翻搅的痛楚，“便是‘天命所归’的铁证，足以煽动愚民，动摇国本。臣以为……不如永埋于此。”
东方宸俯身，竟亲手拾起那支金簪。冰凉的簪体在他修长指间转动，龙睛血光映着他深不见底的瞳仁。“埋了，岂不可惜？”他声音极轻，却似惊雷炸响在殷照临耳边，“张珩余党尚未肃清，靖北王那头老狐狸按兵不动……总得有个够分量的‘引子’，让藏在冰层下的鱼，自己咬钩。”
他忽然抬手！
殷照临下意识闭眼，却只觉鬓边微凉——那支冰冷刺骨、象征不臣野心的“潜龙簪”，竟被帝王轻轻簪入他因久病而略显松散的发髻！
“陛下？！”殷照临猛地睁眼，惊疑不定。
东方宸却退后半步，月光下，他凝视着殷照临苍白的脸、散乱鬓发间那一点刺目的龙形金芒，眼神复杂难辨。有审视，有算计，更有一种……近乎残酷的决绝。
“皇叔这‘病骨’，是钓靖北王的饵。”他声音低沉，字字如冰珠砸落，“这支簪……便是钓天下魑魅魍魉的钩！让他们以为，朕的摄政王重伤难愈，心神失守，竟至私藏前朝逆物……如此，那些藏在暗处的鬼，才会迫不及待地跳出来，将‘谋逆’的罪名，死死钉在你身上！”
寒风卷过梅林，吹落枝头积雪，簌簌如雨。殷照临僵立雪中，簪首蟠龙的冰冷透过发丝直刺颅骨。他望着眼前年轻的帝王，那张脸在月色下俊美如神只，眼底却翻涌着深不见底的权谋漩涡。以身饲虎，以身为饵……这帝王之心，究竟深寒至何种地步？
“臣……”他喉结滚动，压下翻涌的血气与更深的寒意，缓缓躬身，“遵旨。”
东方宸深深看了他一眼，转身没入梅林深处，玄色身影如墨痕溶于夜色。
殷照临抬手，指尖触到发间冰冷的龙形。他沉默片刻，忽地拔下金簪，看也不看，反手狠狠掷入那树根深处的凹坑！
“埋！”声音嘶哑，却斩钉截铁。
泥土混着残雪迅速覆盖了紫檀木匣，掩去所有金光与血腥。雪地平整如初，唯余老梅虬枝在月下投下张牙舞爪的暗影，似一头蛰伏的恶龙，静待惊破九霄之日。
（月光移过树梢，照亮殷照临紧抿的唇线，和眼底一丝未及深究的……复杂心绪。）