刑天不作答，而是眯眼奇笑。他拿起水罐旁的贝瓢，然后走向地上的背篓。他拿出一副布囊，解开绳口，从里面抖出些许紫色粉粒。摇晃贝瓢，用芦苇杆搅拌均匀，再把粉粒抹在狍子肉上。
他专心细致的样子，就象阿爹照顾娘，温暖贴心。弦卫痴迷地看着他，恍惚间，刑天把抹了粉粒的狍肉块递过来，轻柔地说：“来，尝尝味道如何？”
她接过狍肉，轻咬一小口，肉干微咸，又有松籽的香味。让人胃口大开。
众人一轰而上，抢过刑天的布囊，纷纷效仿。一个个吃得有滋有味，欢声笑语充斥草屋。
吃饱喝足，几人坐在地席上，眯眼打盹。
庄英、月明情不自禁，依偎在一起，沉沉睡去。
弦卫靠近刑天，抬望他消瘦的脸胧。忧郁的虎目里，仿佛藏着凄艾的秘密。她好想走进他的内心，分担他的忧伤。她的指尖点着他的手臂，暗暗传递着爱慕。
刑天不敢回应，容清的话，如同困咒，挥之不去。低头轻瞟，弦卫热辣的眼神，嘟嘴时的俏皮，让人心跳。他无法抗拒，不由自主地伸出手，暗夜里，两人紧紧牵在一起。
这细微的动作，怎能瞒得过牧力。他悄悄站起来，掀开门帘，走出门外。
皓月当空，白月光辉洒地面，如同那一年冬天，北黎大草原纷飞的雪花。他被纹虎兵追杀，孤身走进茫茫雪原。逃脱了追兵，他又冷又饿，一阵天旋地转，昏迷过去。
他醒过来，躺在温暖的地席上。一个女孩静静跪坐在身旁，她的手心，捧着一块稷米饼，她微笑地望着他，用最动听的声音说：“饿了吧，给！…”
弦卫睡着了，一只手还紧挨着刑天。长睫毛垂下，一切安逸恬静。刑天放开她的手，偷瞄熟睡的月明庄英，走了出去。
草垛旁，远远看见牧力高大的背影。他踱步走到他身后。
牧力没回头，抬望月亮，沉声问：“什么时候开始，承领喜欢上了你？”
“我…”刑天不愿说出马车的秘密，吞吞吐吐。
“我希望，承领的卉安，是真正的达咓！”牧力说出这番话，酸酸楚楚。他本想说，没有人比我更爱弦卫。可他说不出口，任由深爱在心底淌血。
“达咓？”
“北黎语，意为草原上的雄鹰！”牧力警告：“但愿你真的喜欢她，辜负了承领，我饶不了你！”
“我真的喜欢弦妹，甘愿为她付出一切！”
“刑天哥！”弦卫偷听两人的对话，从暗处现身。她感激地望望牧力，再飞身搂住刑天的脖子。
刑天抱紧心上人，欢快旋转。
“哈哈哈…”牧力笑中带泪。幻想抱紧弦卫的人，是自己。咸咸的眼泪流淌，犹如碎心的血滴。他低下头，偷抹泪水，逃夭似地离开伤心地。
天亮了，草原传来马蹄声。
大伙从梦中惊醒，骨碌站起来，走出门外。
几匹快马由远至近。柏延首当其冲。他额缠葛布巾，身穿青色短裾，背插乌木棍。其余的人，依次为姜明鲲、常先…
昨晚柏延回来，带来炎帝配制的草药。赶紧让河川煎熬，给容清服下。缓过神，她得知几人一夜未归，急忙令他们寻找。
“阿爹！”月明高唤一声，张开双臂迎上去。
“呵呵呵，阿爹猜得没错，果然寄住在悯渡屋！”柏延下马，见到壮实的儿子，忍不住激动拥抱。他环视刑天、弦卫、牧力，最后停步在庄英面前。
庄英脸色通红。她垂下眼帘，双手环腰，对柏延行个尊礼，再羞答答地说：“参见阿达！”
“嗯？还叫阿达（干爹）吗？”柏延喜爱至极，佯装愠色。
“阿、爹、”庄英停顿一下，鼓起勇气，抬头轻唤。
“哎！”柏延欢喜应答。他走近刑天，知道他有话要说，连忙解释：“毕节伏眠，自行回到天石洞。”
“师尊，何为伏眠？”毕节的习性，刑天完全不知，急声问。
“炎帝说，毕节又名支祁，每到盛夏时，便褪毛换三色，青、绿、白。”柏延又往草屋望了望，浓须宏声问：“荣源阿公可好？”
刑天刚想告诉柏延，荣源阿公昨晚离开草屋，却听见屋内传出亲切的乡音：“柏伢子，可曾带来米稠？”
大伙象刑天一样，同时惊奇：荣源什么时候，神不知鬼不觉，回到草屋？
愕然间，荣源飞身出来，单手握拳，对柏延展开猛烈攻击。
“阿公承让！”柏延也不含糊，他竖掌为刀，承接对方凌厉的攻势。两人你来我往，决斗二十回合。
柏延且战且退，退到青鬃马旁。他从马背上的褡囊，取出一支黄色竹筒，抛给荣源。
荣源单手接住，用嘴咬开筒口的布塞，竖筒畅饮。
不一会儿，荣源满面红光，额头的三眼，晶圆闪亮。他醉态毕露，脚下一步三摇。
炎帝酿制米稠，方法独道：大米必须是鸣笛山下，炼夷丹人种的黄米。黄米蒸熟，在窖池发酵四十天，再打孔，灌入生长的竹子里。
一月有余，砍断竹节，拔开孔塞，醇烈浓郁的米稠香气，便扑鼻而来。
刑天怀念偷喝阿爹的米稠，被阿妈追打的时光。
脸上正追忆着，一支竹筒递到面前。柏延笑道：“云桑知道你喜好米稠，向炎帝讨要了十筒，够你享用一阵子了。”
“多谢师尊，我会与众分享。”刑天喜不自禁，跑到柏延的青鬃马旁，抽出竹筒，怀抱在胸，走到众人面前。
见他分发米稠间隙，柏延悄悄走近荣源，从怀袋掏出白玉琮，紧紧塞到他的手心。
荣源点点头，小声嘀咕几句，玉琮揣进他的缠腰袋。
柏延又走近弦卫，对她一拱手：“承领安然无恙，末将即刻回禀。”
柏延着重定睛月明、庄英，飞身上马。
姜明鲲拍拍刑天的肩膀，星目面向弦卫：“头领转危为安，你等何不消遣一段时日，放松心情呢？”
“好的，多谢阿、壬（叔叔）…”弦卫把叔叔的称呼，念到嘴边，急忙改口：“鲲将军所言极是！劳烦将军告知头领，我等在此寄住一些时日，改天再回。”
“甚好！”姜明鲲跨上白马，对刑天道：“阿弟，含妱盼你回家！”
听此一言，刑天感受到亲情的温馨。他贴近马身，喉头哽咽：“哥，告诉含妱姐，阿弟不久回家！”
姜明鲲懂得他此时的心情，含妱认准的阿弟，绝不是负义之辈。他掣转马头，不想看刑天真情流露时，更加忧伤的眼睛。他绝尘而去，直追柏延。
柏延等一走，几人彻底放开拘束。
月明生性开朗，善于言谈。作为半个北黎人，他细眼绽放，嘴唇的黑须轻笑：“在北黎大草原，最美的景致，当属断天崖。涿水河奔流此处，倾注而下，响声雷动。”
“断天崖的景色，焉能媲美奇肱之域。”荣源飘飘而来，米稠的劲烈，让他神态酩酊。
他眯着那对芸豆鼠眼，睁大额头的三眼，醉意朦胧道：“来来来，你等随我神游！”
“荣源阿公！”刑天急唤一声，提醒他注意言行。
荣源不听劝阻，执意走到外面，领着大伙离开草屋，来到一座平地拔起的山峰。
这座山峰，与落月岭遥相呼应，把平梁大草原夹在其中，北黎语叫垲里。意为太阳山。
弦卫经常听娘说，垲里为奇肱之域，被祖娘们视为禁区。奇肱人本来可怜，缺胳膊少腿。只要是北黎人，都会绕着走，很少有人打搅他们。
荣源走上一条小道，进入仅容一人穿过的崖缝。太阳光不见了，阴暗的崖壁，不时传出流水声。
崖缝豁然开阔，眼前出现一条暗河。咆哮的河水，拍打着两岸。荣源叫停众人，取出腰袋的玉琮。他咬开塞口，示意几人站立一排，再勒令伸出手掌。
玉琮在每个人的掌心，倒出几滴红色液汁。
荣源不再慈祥，脸色肃冷，额头的三眼，发出凌威的光。薄唇几乎是强令的口吻：“眼涂液汁！”
刑天暗暗吃惊，荣源阿公身残性善，这般冷厉的面孔，还是头一次。我倒要看看，奇肱之域有何异景。他斜视神色淡定的弦卫，又看了沉稳如山的牧力，心中有了底气。他率先涂抹液汁，眼睛霎时冰凉透骨，再睁眼皮，沉重得难以蠕动。
一阵刺鼻的腥辣气味，来到跟前。只听荣源喝道：“躺下身子！”
眼睛都睁不开了，几人哪敢抗拒。只得乖乖躺下去。
刑天觉得紧贴的后背，并非冰冷的地面，而是温润的奇兽躯体。奇兽驮着他，扑通跳入暗河。
泅游一会儿，奇兽突然急剧下坠，象是跌入无底深渊。
众人的耳边，除了呼呼的风声，还有婴儿的啼哭，偶尔伴随妇人的凄嚎。
声音逐渐远去，周围出现可怕的寂静，困盹席卷而来，大伙睡意朦胧，不知不觉昏睡过去。
咚咚咚…木棍捯饬的声音，把人吵醒。
刑天躬身坐起，心里牵挂弦卫和大家，迫不及待地睁开眼。
天空，一轮粉红的太阳，发出粉红的亮光。地面，盛开五颜六色的花朵。这些花儿，不管是叶片，还是花骨朵，呈现着晶体状。就象大典山的晶石雕琢。
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