徐向高整理衣冠，对着龙椅深深一揖，满脸的悲痛与忧国忧民。
“陛下，方御史行事酷烈，江南官场人人自危，此乃酷吏行径，以一人之好恶，乱一地之安稳，非国家之福！”
“证据来路不正，便不能称之为证据！请陛下明察，切莫被此等幸进小人蒙蔽圣听！”
他一开口，户部、工部的几位侍郎尚书立刻附和，声势浩大，直指方正品行不正，手段卑劣。
方正气得浑身发抖，须发皆张，怒喝道：“一派胡言！尔等食君之禄，却为国贼张目，皆是李威同党，在此混淆视听！”
朝堂瞬间化作菜市场，攻讦之声，攀诬之语，不绝于耳。
就在这最混乱的时刻，何岁那平静得近乎冷酷的声音，再次响起。
“都静一静。”
他只是轻轻抬了抬手，所有的嘈杂便如被一只无形的大手扼住，戛然而止。
“李威，你说方正屈打成招。”
“方正，你说李威罪证确凿。”
“公说公有理，婆说婆有理。”
何岁慵懒地靠在龙椅上，嘴角勾起一抹无人能懂的、仿佛在欣赏一出精彩戏剧的弧度。
“既如此，朕，便给你们一个当面对质的机会。”
“秦天。”
“臣在。”
大殿的阴影中，天策卫指挥使秦天如鬼魅般悄然现身，单膝跪地。
“将朕让你‘请’来的那些证人，都带上来吧。”
此言一出，李威那张哭得涕泪横流的脸，“唰”地一下，变得惨白如纸，再无一丝血色。
而方正，则猛地一愣。
陛下……竟也早就插手了？
很快，几个形容憔悴，但眼神中却不再有恐惧，反而透着一股死里逃生后决绝的账房、管事，被天策卫带上了金殿。
他们，正是方正查案时的关键人证！
“抬起头来，看着朕。”
何岁温言道，声音里带着一种抚慰人心的力量。
“不必害怕。在这金銮殿上，在这朗朗乾坤之下，没人能伤得了你们。你们只需将自己知道的，看到的，一字不差地说出来。”
“无论是谁的罪，朕，都为你们做主。”
那几个证人对视一眼，从皇帝的语气中，他们感受到了一种前所未有的、足以对抗一切权贵的安全感。
其中一个头发花白的老账房，颤抖着跪下。
“回……回陛下……小人……小人全都招。”
他从怀中，小心翼翼地掏出一本藏在贴身衣物夹层里，用油纸包裹得严严实实的暗账！
这本账册，比方正用酷刑搜出来的任何一本，都更加核心，更加隐秘！
“这……这是李威老爷真正的黑账！他与江南七大私盐集团往来的所有记录，他送给朝中各位大人的‘冰敬’‘炭敬’，每一笔，都记得清清楚楚！”
他抬起头，眼中爆发出刻骨的恨意。
“他还命人……命人杀了漕运总督张大人！尸体……尸体就埋在他苏州别院的假山之下！是小人亲眼所见！”
铁证如山！
李威彻底瘫软在地，如同一条被抽去脊梁的死狗，口中发出无意义的嗬嗬声。
珠帘之后，太后的身形剧烈一晃，若非宫女及时扶住，险些当场栽倒。
宁白露的眼中，迸发出狂喜的光芒！
赢了！
这场豪赌，他们赢了！
然而，就在此时，刑部尚书徐向高却突然厉声发问，做着最后的挣扎。
“你既有此等关键账本，为何不早些交给方大人？！反而要等到陛下亲审才肯拿出？！”
那老账房身子猛地一颤，脸上露出极度的恐惧，下意识地看了一眼方正，又飞快地低下头，声音抖得不成样子。
“回……回大人……方……方大人的手段……太……太吓人了……”
“他……他将我们府中上下，无论男女，全都吊在梁上，用鞭子蘸着盐水抽，三天三夜不给水喝……小人……小人实在是怕了……怕交出这本账册，也会被当成同党……被他活活屈打成招，死无对证……”
一句话，如同一盆冰水，兜头浇下！
让整个大殿的空气，再次凝固。
所有人的目光，瞬间从死狗般的李威身上，齐刷刷地转向了那个依旧站得笔直的身影——方正！
方正的脸色，一瞬间也白了。
他没想到，自己为了尽快破案而使用的非常手段，竟会在这决定胜负的金銮殿上，被如此血淋淋地揭开！
那些刚刚还噤若寒蝉的官员们，仿佛抓住了最后一根救命稻草，立刻调转枪口，发起了绝地反击。
徐向高立刻痛心疾首地跪下。
“陛下！听见没有！严刑逼供！滥用私刑！”
“此人眼中只有功劳，全无国法！以不法之手段，行正义之事，此乃对国法最大的践踏！”
“若人人都如方正这般，我大玥朝堂，岂不成了阎罗殿？请陛下严惩此等酷吏，以安百官之心！”