夜色如墨，将整个银霜领笼罩在一片沉寂之中。
然而，这片沉寂之下，是暗流涌动的紧张。
自从艾伦下达了最高等级的戒备命令，领主府周围的巡逻卫队数量翻了一倍，那些经验最丰富的老兵，眼神如鹰隼般锐利，警惕着每一个靠近的陌生面孔。
空气中弥漫着一股山雨欲来的压抑气息。
三天后的清晨，一辆与银霜领的质朴风格格格不入的华丽马车，在卫兵们警惕的目光中，缓缓驶入了领地。
马车通体由名贵的金丝楠木打造，车身上雕刻着繁复而优雅的皇家纹章，拉车的四匹纯白骏马，神骏非凡，每一步都透着王都特有的高傲。
车帘掀开，一个身穿华丽紫袍的中年男子走了下来。
他的步伐从容，嘴角挂着一丝程式化的微笑，眼神扫过周围略显粗犷的建筑，一抹不易察觉的轻蔑一闪而过。
他径直走向领主府，向艾伦行了一个无可挑剔的贵族礼。
“艾伦领主，我是王都皇家学院的使者，奉命前来邀请莉亚娜小姐参加今年的青年才俊选拔。”
艾伦面无表情，声音听不出喜怒。
“皇家学院的选拔？”
“恕我直言，我们银霜领地处偏远，莉亚娜从未参加过任何王都的活动，也未曾与学院有过任何交集，这份邀请从何说起？”
使者温和地笑了笑，那笑容却不达眼底。
“莉亚娜小姐的才华已经传到了王都。特别是她在商业规划和工程设计方面的惊人天赋，引起了学院乃至陛下本人的高度关注。”
他顿了顿，意有所指地补充道。
“皇家建筑院的利奥大师对莉亚娜小姐赞不绝口，他的信函，想必此刻已经在陛下的案头了。”
站在艾伦身侧的莉亚娜，身体微微一僵，满脸都是无法掩饰的困惑。
“可是我从来没有……”
“名声这种东西，传播得比你想象的要快得多，小姐。”
使者毫不客气地打断了她的话，语气中带着一种居高临下的告诫。
“现在，整个王都的贵族沙龙里，都在议论着银霜领这位创造奇迹的少女。”
角落里，巴特的脸色阴沉得几乎能滴出水来。
他的拳头在身侧紧紧攥着。
历史上，那些被皇家学院“邀请”的边境贵族子女，有几个能安然无恙地回来的？大多都被长期留在王都“深造”，他们的家族也因此被套上了无形的枷锁，再不敢有丝毫异动。
这根本不是邀请，这是赤裸裸的阳谋。
“我需要时间考虑。”
艾伦的声音冷了下来。
“当然。”
使者优雅地点头，仿佛一位宽宏大量的施予者。
“不过，我必须提醒您，艾伦领主。这不是一个普通的邀请。国王陛下对边境人才的培养非常关心，尤其是像莉亚娜小姐这样百年难遇的天才。”
他的语气依旧温和，但那份温和背后，是令人脊背发凉的威胁。
“拒绝陛下的好意，可不是一个明智之举，尤其是在您这样需要王都支持的边境之地。”
“我们给您一个月的时间准备。”
使者最后说道，给出了最后的通牒。
“但是在此期间，为免节外生枝，希望莉亚娜小姐不要离开银霜领。毕竟，错过这个难得的机会，对谁来说都是一种遗憾，不是吗？”
使者带着他那虚伪的微笑离开了。
那辆华丽的马车扬起一阵尘土，仿佛在嘲笑着这片贫瘠的土地。
房间里陷入了死一般的沉默。
那句“一个月”，如同一柄达摩克利斯之剑，悬在每个人的头顶。
“这是软禁！”
巴特第一个打破了沉默，他一拳砸在旁边的木桌上，声音因为愤怒而颤抖。
“他们在警告我们，莉亚娜必须去王都！成为他们掌控银霜领的人质！”
“为什么？”
莉亚娜的声音带着一丝颤抖，她不解，也感到一丝冰冷的恐惧。
“我只是一个普通的……不，我可能确实不普通。但是我又没有威胁到任何人。”
“你的存在本身，就是威胁。”
艾伦的声音无比凝重，他一字一句地说道。
“一个无法被掌控的天才，对王座而言，比十万敌军更加危险。他们不会允许这样一个你，留在我的身边。”
“那我们怎么办？”
莉亚娜的眼中浮现出一丝绝望。
艾伦在房间里来回踱步，大脑飞速运转。
反抗？以银霜领现在的实力，无异于以卵击石。
顺从？将莉亚娜送入虎口，任人宰割，他绝不答应。
片刻之后，他停下脚步，眼中闪过一抹决然。
“既然他们给了我们一个月时间，我们就利用这一个月，让银霜领变得更强。”
“什么意思？”
“我们加速发展，特别是军事力量。”
艾伦的语气变得坚定而有力。
“我们要在这一个月里，亮出我们的獠牙，让王都那群高高在上的贵族们知道，银霜领不是可以随意拿捏的软柿子！”
“但是这样会不会激怒他们，适得其反？”
巴特忧心忡忡地问。
“不会。”
莉亚娜突然开口，她的脸上已经褪去了最初的恐惧，取而代之的是一种惊人的冷静。
她站起来，走到窗边，望着窗外忙碌的领民。
“我们不是要对抗王都，而是要让王都重新评估我们的价值。”
她的声音清亮而坚定。
“既然他们看重我的才能，那我就展现出更多的才能。我们要把银霜领打造成一块璀璨的宝石，让他们明白，我留在这里，能为王国创造出远超于当一个人质的价值。”
艾伦的眼中露出一丝赞许。
“没错。我们要证明，银霜领就是最适合你发挥才能的地方，任何人都不能将你从这里带走。”
接下来的几天，艾伦在夜深人静之时，暗中激活了文明编辑器的【科技研发】模块。
【检测到宿主需求：加速技术发展，提升领地综合实力】
【建议激活科技研发模块，可提供农业、手工业、军事等多领域技术支持】
【当前文明点数：800点】
【激活科技研发模块需要消耗400点。是否确认？】
“确认激活。”
艾伦毫不犹豫。
瞬间，一股庞大而冰冷的信息洪流涌入他的脑海。
改良的曲辕犁设计图、高效的纺织机结构、三圃轮作的农业方法、基础的水力净化装置、更高效率的土法高炉……无数超越这个时代的知识，如同星辰般在他的意识中闪烁。
“我们需要一个掩护。”
艾伦对莉亚娜说道。
“这些新技术的出现，需要一个合理的解释。一个能让王都那些探子信服的解释。”
“什么样的掩护？”
“你。”
艾伦的目光直视着她。
“你来成为这些技术的提出者，我来负责将它们变为现实。”
莉亚娜愣住了，下意识地反驳。
“可是我根本不懂这些技术……”
“你不需要真的懂。”
艾伦的声音沉稳而富有力量。
“你的天才之名已经传遍王都，他们正在期待你的下一次‘奇迹’。你只需要在合适的时候，点燃那第一点火星，我来让它烧成燎原大火。”
这番话驱散了莉亚娜心中的最后一丝犹豫。
她明白了，这是一场表演，一场演给全世界看的双簧。
第二天，在工匠学院的锻造车间里，热浪滚滚，铁锤敲击声不绝于耳。
莉亚娜看着学员们费力地打造着传统的直辕犁，眉头微蹙，仿佛在认真思索着什么。
“我在想，我们的犁具是不是可以改进一下？”
她清脆的声音在嘈杂的车间里响起，吸引了所有人的注意。
“我们一直用蛮力去对抗土地，为什么不试着顺应它呢？如果把犁头做成弧形，再改进一下连接结构，是不是能减少阻力，让耕作变得更省力？”
老哈里等一众老工匠都愣住了，他们打造了一辈子犁，从未想过这个问题。
“小姑娘家家的，懂什么犁地。”
一个老工匠忍不住嘀咕道。
“这个想法很有道理。”
艾伦的声音适时响起，带着不容置疑的权威。
“立刻按照莉亚娜小姐的想法，打造一副新的犁具出来。所有资源，优先供应！”
一周后，全新的曲辕犁制作完成。
在领地外的试验田里，所有人都见证了奇迹的诞生。
一边是传统直辕犁，两头健壮的耕牛拉得气喘吁吁，犁出的土沟歪歪扭扭。
另一边，新式的曲辕犁，仅仅用了一头牛，就在农夫轻松的驾驭下，如快刀切黄油般，在田地里划开一道笔直而深邃的口子。
耕地效率，提高了不止一倍。
整个银霜领都轰动了。
“莉亚娜小姐又有新发明了！”
“天哪，她简直是农业女神的化身！”
“银霜领有艾伦大人和莉亚娜小姐，真是神灵的眷顾！”
领地内最好的客栈里，马修斯听着周围酒客们兴奋的议论，脸色愈发凝重。
他悄然回到房间，立刻拿出了那枚冰冷的魔法传讯水晶。
“大人，情况有了新变化。”
他压低声音，对着水晶急切地汇报。
“莉亚娜的才能还在不断显现。她正以一种恐怖的速度，将整个银霜领的技术水平向前推进。这不是天赋，这更像是……某种知识的直接灌输。”
“我甚至怀疑她是不是……”
水晶里传来那个不带一丝感情的冰冷声音。
“继续观察。我要知道她能力的边界，到底在哪里。”
“明白。”
马修斯刚刚切断通讯，一阵急促而沉重的马蹄声便从客栈外传来。
他立刻凑到窗边，心头猛地一沉。
窗外的街道上，出现了又一队人马。
这一次来的人更多，足有三十余骑。
他们没有乘坐马车，而是跨坐在高大的黑色战马上，身上穿着的不是华丽的袍子，而是闪烁着冰冷光泽的精钢全身甲。
那些人沉默不语，脸上带着久经沙场的冷酷与煞气，腰间的长剑剑柄上，统一镌刻着一头咆哮的黑龙。
德拉克家族的徽记。
马修斯瞳孔骤缩，一股寒意从脚底直冲头顶。
王室的使者刚走，德拉克家族的武装力量就到了。
这些嗅到血腥味的鲨鱼，终究还是来了。
银霜领的天，要变了。