春节过后便是元宵。上元节，历来都是喜庆且热闹的；上元节的夜晚，历来也都是喧闹且浪漫的。这一年，金坛县的上元节也是一样。
这天早上，裴珲对裴琅说:“六郎长这么大，竟没出过远门。这两日堂尊大人在县里办了场花灯节，要与民同乐，不如哥哥带你瞧瞧去？”
“可以么？”裴琅十分心动，他很想到处走一走看一看，只是县城那么远，老沈氏能同意么？他可是记得买年货的时候，老沈氏连镇上都不让他去呢。
裴珲知道他担心什么，笑了笑说:“祖母已经同意了，六郎就放心罢！”
“是哥哥说服祖母同意的？”
“嗯。”裴珲淡淡地应道。
裴琅简直佩服极了，什么叫做你哥哥还是你哥哥，当真是一出手就知有没有，啧啧...他欢喜地跑去找老沈氏。
老沈氏果然是一早便答应了，这会儿见他跑来，没等他开口便说:“六郎还没去过县城罢，今儿就跟你哥哥去一回，也涨涨见识。”
祖母”裴琅小心地问，“我真能去么？”
“去罢去罢”老沈氏摆摆手说，只是一直蹙着眉头，似乎不大开心，“你们哥俩好好顽上一回，过两日再回来就成，其余的你哥哥自会当心，我便不再说了。”
裴琅见老沈氏忧虑，以为她在担忧他们的安全问题，忙拍着胸脯再三保证自己不会乱跑，让她尽管放心。
老沈氏扯出一个笑容，挥着手赶他出去了。
裴琅收拾好东西，跟在裴珲身后去了四叔裴长林家。裴长林负责给镇上的酒楼送货，几乎每天都要跑上几趟，连过年也不得闲。以往裴珲去县里上学，也都是坐他家的驴车到镇上，早已是轻车熟路了，知道他不好收钱，裴珲便包了些腊肉作抵。裴长林对此显然也是极为熟稔的，没怎么推辞就收过去了。
等到了镇上，他们又租了辆马车往城里赶。裴琅坐在车里被晃荡得快散了架，对出行不易有了深切的体会。
好容易到了地儿，裴琅摇摇晃晃地从车上下来，只觉胃里翻滚得难受，像晕车似的，想吐却又吐不出来。幸而天色尚早，他有许多时间慢慢恢复。
裴珲扶着他坐在一边休息，又拧开水壶让他喝了几口温水，安慰着说:“头一回坐车都是这样，我第一次来县里的时候，比你如今还要难受几分呢。”
裴琅休息了一会儿，感觉好很多了，便问道:“哥哥，我们接下来去哪儿？”
裴珲说:“先把东西放学里，我们去吃个饭，歇一歇，到晚上再出来观灯。”
裴琅点点头。他们身后就是县学的院子，裴珲拿好包裹，带他走进去。
县学里的管制似乎不甚严格，也没个人开门，裴珲只登了记就进去了。裴琅本以为大过年的这里会很冷清，却不料人还挺多的，不断有人过来跟裴珲打招呼，裴珲也都一一回礼。
宿舍是两人一间，裴珲的舍友不在，屋里只有他们两人。裴琅问道:“哥哥，他们就一直住在学里，过年也不回家么？”
“这可说不准”裴珲说道，“他们有的是被家中父母督促，赶来学习的；有的是屡试不第，无颜回家的；还有把这儿当家的——毕竟比起外头，还是这里的房租便宜。”
“啊，还有房租啊？”裴琅惊讶地问。
“那是自然”裴珲点了点他的脑袋说，“还能让你白住不成？四人一间，两人一间，一人一间，价格都是不同的。莫要说房子了，便是日常饭食价位也是有高有低，端看你出不出得起了。”
原来如此，裴琅恍然，看来生财有道的不止庄先生一人啊。
裴琅打算尝尝这县学饭菜的滋味，却被裴珲一口否决，拉着他上了外面的一家酒楼。
“六郎好容易出一次门，还是拣些好的尝尝吧，左右过些年也是要进县学的，到时候还不是顿顿都得吃。”裴珲如此说。但不论他讲得再有道理，还是阻挡不了裴琅对他是吃腻了县学饭菜才这么说的怀疑。
他们进的这家酒楼叫做如意居，名字起得俗，生意做得却是不俗。两层的楼里，上上下下都坐满了人，裴琅他们进去的时候，就只剩下楼上靠窗的一张小桌子了，好在他们只有两个人，倒也容易打发。
裴珲只点了一道如意居最有名的松鼠桂鱼，小菜和点心都让裴琅看着点了。等小二拿了菜单下去，裴珲便打趣道:“倘若待会儿端上来不好吃，看我如何治你。”
裴琅立马做出一副害怕的样子缩了缩肩膀，逗得裴珲大笑起来。
不一会儿菜端了上来，裴琅在裴珲的力荐下试着尝了口那道松鼠桂鱼，只觉鲜嫩幼滑，十分可口，其它菜色也是各有千秋。裴琅吃得尽兴，很是明白了这家酒楼生意火爆的原因。他四处看了看，发现大多食客也都点了这道菜，各种夸赞声不绝于耳。
他们正吃着，却听见身后一道童稚的声音极为不满地说:“这也叫松鼠桂鱼？卖相不佳就算了，还难吃得要死，比我家厨子做得差远了，就这点水平还敢自称金坛第一号酒楼？！”
裴琅好奇地扭过头，见是一个与他差不多大的小少年正拿着筷子指指点点。这少年人不大，却是自个儿占据了一张极大的桌子，桌上摆满了各色菜点，身边还站着两个中年仆人，正满脸惶恐地服侍着他用餐。
这阵仗...刚才怎么就没注意到他呢？裴琅暗自批评了自己的不专心，然后就转过去继续吃自己的饭，也不再看他。
那少年说完便摔了筷子噔噔下了楼，留下一桌动都没动的饭菜。他的这番动作，令周围人面面相觑，过了好一会儿，众人方才开始你一言我一语地嚷嚷开来。
“我知道，我知道”一个穿着青色素面长袍的男子大声说道，“那位可是前山西学政于岸斋，于大人的孙子！于老的大名，想必诸位都有耳闻罢。”
“哦~”众人恍然大悟，接着话题一转，从猜测少年的身份变成了讨论于家。
裴琅一边吃着，一边留心听他们谈话，倒是知道了许多有关于家的信息。
原来这于家乃是金坛第一望族，乃是钟鸣鼎食的读书人家，家中才人辈出，刚才那位于氏少年的祖父便是康熙二十一年的进士，曾官拜山西学政，只因得罪了巡抚噶礼而被革职，如今正在家中闲居。
裴琅感叹起来，他以为自家就算好的了，如今跟于家比起来，简直是微如牛毛了。他忍不住把这番感慨跟裴珲说了，裴珲却只轻哂了一声说:“所谓的命都是自个儿挣的，六郎何苦与他人相比。只是于氏这般诗书人家，其子弟按理不该如此作风，许是年纪小，又宠溺太过的缘故。”
裴琅只是一时有感而发，听他这么说后，很快就把那些无聊的感慨统统抛到脑后，不再自寻烦恼。
他们吃了饭，又在街上四处逛了逛，街道上的花灯都已经挂好，小商贩们也都摆好了摊，当真是万事俱备，只欠天黑了。
好在冬季的天黑得很快，没让裴琅他们等太久。随着第一盏花灯缓缓亮起，街上的行人肉眼可见地多了起来，等到圆月高悬，四周灯火通明的时候，街上已是人头攒动，行人如潮水般涌起来了。
裴琅还是第一次见到这么多的人，不觉激动万分。裴珲却没他那么兴奋，他拿了根布条紧紧地把俩人的手系在一起，以防被人潮冲散。
他们沿着街道一路赏灯，除了官府挂的那些外，还有许多人家在自家门前也挂满了形态各异的花灯，有牡丹的，莲花的，玉兰的，还有许多兔子，鸡，老虎等动物造型，有的花灯甚至能一圈圈地不停转动，随着每次的转动，上面精心描绘的图案就像活过来似的，极为生动有趣。
盏盏花灯就这么在漆黑的夜里肆意绽放着，星星点点的光芒与天上的银河遥相呼应，显得十分璀璨。这时家家户户准备的焰火也陆续点燃了，东风夜放花千树，一声声炸响后，空中浮现出朵朵短暂但绚丽的烟花，每朵花的出世都会引来行人的惊呼与观望。
裴琅津津有味地看着这一切，只觉这一刻的烟火人间是如此太平美满。
“六十一年啦。”身边传来不知何人的悠悠喟叹。
原来已经六十一年了么...裴琅一阵恍惚。