他顿了顿，补充道：“我可以提供绝对安全的医疗环境给‘鬼车’先生，并且保证，在事情彻底查清之前，你们的安全由我全权负责。但前提是，你们必须配合我们的调查，并且……有些东西，需要开诚布公。”
他的目光再次落在梅子溪胸前，意思不言而喻——星火印。
梅子溪与阿鬼对视一眼。阿鬼虽然虚弱，但眼神里的意思很清楚：不能完全信任，但眼下阿鬼的伤势确实不能再拖，硬抗下去只有死路一条。跟着赵组长走，至少能获得暂时的安全和治疗，也能借此机会，摸清官方层面的态度和底线。
这是一场危险的交易，但他们似乎没有更好的选择。
“……好。”梅子溪缓缓点头，“我们可以跟你走。但我要全程陪同阿鬼治疗，并且，关于商会未来的安排，我必须拥有发言权。”
赵组长似乎早就料到她会提条件，并没有意外，只是淡淡道：“可以。但具体事宜，需要等到‘鬼车’先生情况稳定后，由上级决定。”
他没有把话说死，留下了回旋余地。
很快，几辆经过防弹改装的黑色越野车悄无声息地驶到了山神庙附近。梅子溪和阿鬼被小心地抬上车，赵组长亲自陪同。车队没有返回城区，而是向着郊外一处戒备森严的、挂着某研究所牌子的建筑群驶去。
这里显然是官方的一处安全屋或者说医疗点，环境安静，设施先进。阿鬼立刻被送入手术室进行紧急救治。梅子溪被安排在隔壁的休息室，门外有专人“保护”。
她坐在沙发上，摩挲着怀里的星火印和龙头棍，心绪难平。赵组长的态度转变，那第三股神秘的袭击势力，还有山神庙那诡异的钟声……一切都透着蹊跷。
几个小时后，手术室的门开了。主治医生走出来，对等候的赵组长和梅子溪说道：“伤者生命体征暂时稳定了，外伤也做了处理。但他失血过多，多处器官受损，加上之前似乎遭受过非人的折磨，神经和意志都到了崩溃边缘……能活下来已经是奇迹。至于什么时候能醒，醒来后状态如何，很难说。”
梅子溪的心揪紧了。她走进监护病房，看着阿鬼身上插满管子、依旧昏迷不醒的样子，鼻子一酸。
“他会醒的。”她低声对自己说，更像是一种誓言。
接下来的两天，风平浪静。阿鬼在最好的医疗条件下维持着生命，但依旧沉睡。梅子溪被限制了外出，但可以在安全屋内有限活动。赵组长没有再出现，似乎忙于处理余守仁案的后续。
直到第三天晚上，赵组长才再次来到梅子溪的房间，脸色比之前更加凝重。
“梅小姐，我们查到袭击山神庙那伙人的一些线索了。”他开门见山，将一份薄薄的资料放在梅子溪面前。
资料上是几个外国男子的照片和模糊的背景信息，看起来像是国际雇佣兵。
“他们受雇于一个注册在海外的匿名基金会，资金流向复杂，最终指向……与余守仁有过密切合作的几个境外财团。”赵组长沉声道，“余守仁倒了，他们担心自己与余守仁的那些非法交易和利益输送暴露，所以想铤而走险，彻底灭口，销毁所有可能指向他们的证据。”
梅子溪看着那些照片，心中寒意更盛。余守仁的背后，果然还牵扯着更庞大的国际黑金网络！
“还有，”赵组长话锋一转，眼神变得极其严肃，“我们内部的信息安全部门，监测到有不明来源的、极其高超的网络攻击，正在持续尝试渗透我们的核心数据库，目标直指……余守仁案的相关档案，尤其是那些尚未公开的、涉及境外资金往来的部分。”
他盯着梅子溪：“对方的技术实力非常强，不像普通黑客。我们怀疑，和雇佣兵是同一批人，或者说，是同一股势力在幕后操纵。他们的目的，就是在我们彻底查清、并公开所有证据之前，将其彻底抹去。”
梅子溪明白了。这是一场里应外合的清剿！余守仁的倒台，触动了一个庞大的、隐藏在更深处的利益共同体！他们不仅要灭口，还要抹掉所有痕迹！
“你们能挡住吗？”梅子溪问。
赵组长摇了摇头，脸色难看：“对方的准备很充分，技术也领先我们。防守很被动，而且我们不确定内部……是否绝对干净。”
他的话暗示了可能存在内鬼。
“所以，”赵组长身体前倾，压低了声音，语气带着一种前所未有的郑重，“梅小姐，你手中的那枚‘星火印’，以及可能存在的、更完整的证据备份，现在变得至关重要！它们可能是我们对抗这股境外势力、彻底铲除余守仁遗留毒瘤的关键！”
他终于不再掩饰对星火印的渴望，但这一次，不是为了“稳定”和妥协，而是为了反击。
梅子溪看着赵组长眼中那不容作伪的急切和凝重，心中飞快权衡。将星火印和可能存在的备份交出去？风险巨大，一旦所托非人，万劫不复。但不交，仅凭她和昏迷的阿鬼，如何对抗这来自国内外的双重绞杀？
就在这时，她的手机（进入安全屋后经过检查归还给她）突然震动了一下，收到一条来自未知号码的加密信息！
她心中一动，借口需要休息，拿着手机走进了洗手间。
点开信息，里面只有简短的几个字和一个坐标：
「星火非孤，旧部犹在。盼印归位，重定四海。——信天翁转呈」
信息后面，附着一个复杂的网络链接入口和一套验证密码。
是伊莎贝尔转来的消息！“旧部犹在”？是指外公苏老当年真正的、未被余守仁腐蚀的旧部？他们在这个时候主动联系，是看到了纪录片，还是……一直隐藏在暗处观察？
“盼印归位，重定四海”——他们是希望她拿着星火印，去与他们汇合，共同重整商会？
这条信息的出现，像在黑暗中又点亮了一盏灯，但也让前路变得更加错综复杂。
一边是官方的赵组长，代表着秩序和力量，但内部可能并不纯粹，目标也存在不确定性。
一边是神秘的外公旧部，代表着“正统”和可能的支持，但底细不明，是真心辅佐，还是想利用她这面旗帜？
梅子溪靠在冰冷的瓷砖墙上，看着镜子里那个眼神疲惫却异常清醒的自己。
她想起了外公笔记里的话，想起了母亲照片上温婉却坚定的笑容，想起了阿鬼、老陈皮、海爷他们义无反顾的背影。
星火印，是责任，是力量，也是漩涡的中心。
她缓缓拿出那枚黝黑的印章，冰冷的触感让她纷乱的心绪逐渐沉淀。
不能完全依靠任何人。
她必须自己做出判断，走出一条路。
她将星火印紧紧握在手心，眼神重新变得坚定而锐利。
她回到房间，对等待的赵组长说道：
“赵组长，关于星火印和证据，我可以交给你们一部分。”
赵组长眼中闪过一丝喜色。
“但是，”梅子溪话锋一转，语气不容置疑，“我有一个条件。”