前面不远处的几名修士围坐在林间空地上，圈子里拢起一堆篝火，忽明忽暗的火光让每个人脸上都有些阴晴不定。
范哲就在几人十数丈后的树上打坐，乌沉的眸子中火光闪烁。当火堆旁那人再次说到“南宫燕”的名字时，范哲眼里的光辉猛然亮了一下，竟将连日来的奔波劳苦与沉闷烦躁全部驱散。
此时听那人低着声音说：“南宫头领上次给咱们营争取到了涅盘丹，只有两枚。头领说人人都有拿丹的机会，不知道最后会便宜了谁。”
坐他旁边那人立时面色惊讶的看了看四周，小心接口：“真是涅盘丹？这般珍贵的物事她也舍得给我们？为什么不留着自用？”
先前那人斜了他一眼，嗤道：“要不说你我就只能当喽啰，别个却能做首领？”见对方脸色不虞，又连忙缓了语气，“头领说灵丹本就是兄弟们浴血拼杀来的奖赏，她怎能一人独吞？头领还说，她无需借助涅盘丹就能证就金丹。她说起这话时的语气，啧啧。”
这人说着摇头感慨，视线越过对面之人的头顶看向林子深处，一脸神往，仿佛他口中的那位南宫头领就站在那里，高不可攀。
范哲听到“涅盘丹”的名字时有不胜唏嘘之感，当初守靖师父心心念念的可不就是这枚灵丹？又听那人将南宫燕的语气模仿得惟妙惟肖，不由咧了咧嘴，暗想：昆吾界的杰出之辈多如牛毛，最后能够成功的往往是那些不改初心之人，南宫师妹自然是其中之一......也不知道她现在过得如何，会不会还是那般败家......
这般想来，他倒有些迫不及待的想见见这位故友了。
这时听另外一人忽然低咳一声，看了看左右，动作有些鬼祟，接着也不看向众人，自说自话般的小声叨咕：“我听说她师父的事有了进展，不知道真假。希望是真的罢，我看咱们头儿一直为这事不开心。”
他的声音不大，范哲却听得很清楚，顿时把注意力从胡思乱想中拉了回来。
当初南宫燕赶往前线的目的就是为了寻找她师父，没想到这么多年过去了，居然还没找到什么线索，估计心里苦闷得紧。相比之下自己的情况要好上许多，因为自己这边彻底没了念想，剩下的只有“报仇”二字。
这支巡逻队里有个健谈的，眼见现下的气氛有些沉闷，主动改换话题，很快将气氛重新拉满。范哲无心继续听下去，脚下稍稍用力，从枝头弹射入半空，悄然无息没入夜色之中。
正派在吞狼峡谷三万里长短的战线上总共设置了十八座主营盘，以“天、地、玄、黄”等作为名号。每一座营盘下面又有数十小分队，各个分队的人数不等，加起来已逾万人。
这些修士在战线上排开阵列，气派之盛远非俗世战场可比，他们又能借助主营盘的守护阵法，把法力联合起来，威力倍增。
范哲赶到南宫燕所驻扎的“寒”字大营时，远远望见大大小小的营盘一座挨着一座，人高的木架托着巨大的火盘，里面的松脂烧得滋滋作响，四下里亮如白昼，各式旗子在风中扑棱棱上下翻飞，浑身甲胄的士卒肃穆以待，若有如无的法力波动时不时的传到自己隐身之处。
见此情景，他心中暗想：如果我就这般闯入，十有八九会被发现，不如还是想个法儿吧......
想到这里摇动身躯，借助“返璞”面具化作方才那几位中的一员，连腰牌也捏了个假的，之后大模大样直奔营盘而去。
刚刚走到附近，就有人出声询问，范哲害怕说多露馅，索性将腰牌拿在手中快速一晃，而后也不停留，径直奔向中心区域主营盘行去。就这般目不斜视的走了两三刻，很快在一顶警卫森严的金漆大帐前停下脚步。
大帐外面架起一排八座巨大火盆，火焰熊熊，映得四面一片通红。火盆后列有两队全身甲胄的将士，各个手扶刀柄，直身肃立，不苟言笑。
范哲眼神一定，缓步走向大帐，那帐门旁边立着一尊丈许高下黑漆金字神牌，上书：“寒帅南宫”四字，笔锋遒劲，锋芒隐隐。
这时只见从火盆后的队伍里快步走出一位，冷眉冷眼，尚未走近便低声呵斥：“陈七，你不去巡逻，来这里作甚？头儿说过任何人都不见，你知道她的性子......”
范哲闻言正准备找些借口，南宫燕熟悉的声音从帐内传出，听起来仍清脆悦耳，仿佛比多年前还通透了些：“让他进来。”
那甲士毫不犹豫退下，范哲暗暗称奇，缓步上前，掀开帐帘走了进去。
帐内四角点着儿臂粗细的大蜡，火苗蹿起半尺多高，明晃晃的亮光非常刺眼。范哲稍稍眯了眯眼睛，快速看了一圈。
东面立有一副巨大的木制军事舆图，图旁不远是一张金漆桌案，案头两侧放有纱灯，令牌令壶、纸墨笔砚和卷宗等依次摆放。桌案背后的女子云鬓高梳，劲装加身，浮凸有致，傲然站立，熟悉的脸庞此时高深莫测，一双星眸里满是探究。
除了她之外，偌大个帐内再无别人。
范哲匆匆瞥过，与南宫燕对视数息，就在她皱眉发话前开了口：“好久不见，别来无恙否？”说着伸手在脸上一抹，现出原貌，微笑着站在原地。
“呀！果然是你！”南宫燕惊喜低呼，要从桌后绕出上前，但似乎想到了什么，按下动作，打了两个响指。
四盏烛火立时被惊醒般连着摇动数次，接着很快回复正常。她这才从桌后快步走出，边走边低声说道：“先前他们说有山海宗弟子四处乱闯，又说这弟子我早就认识，那时我就猜到是你。”
“这么厉害？”范哲惊讶出声，不知道自己如何被人发现，而且那人居然能认出自己的身份。
此时南宫燕在范哲对面三尺处停下脚步，抬起头淡然一笑，“今天这里有两名金丹真人坐镇，刚刚在帐子中的这位不巧正是你们山海宗的，方才被我打发走了。”
她说话时的语气轻描淡写，似乎“将金丹真人呼来喝去”这件事对她而言极其平常，让范哲顿时好生佩服，本想细问对方是如何发现的自己，一时间竟忘了接话，只呆愣的盯着南宫燕。
而南宫燕也不再说话，两人对望一阵，一句“你还好吗？”几乎同时响起。两人同感错愕，又不约而同笑出了声。