“哦？是何大事？”韩玄惊问道。
“于吉欲扶持一位‘天命之子’，强行拉回天下大势！”杨坤此言一出，韩玄和陈武都不禁连连咂舌。
韩玄摸着下巴思索着，陈武则是直接问出了心中疑惑：“天命之子？究竟是何人？”
却见杨坤摇摇头道：“这……我也不知。常龚亦未曾交待。”
陈武叹了口气，望向正在思索的韩玄，问道：“你怎么看？”
韩玄分析道：“如今天下局势已渐趋明朗，曹操占据北方，刘度占据西川，我们占据江东。而刘备在交州，实力远不及我们。既然于吉要扶持这个所谓的‘天命之子’，那他最有可能在曹操阵营中！”
陈武对韩玄说道：“既然如此，我们还等什么？赶紧厉兵秣马，进取中原吧！”
韩玄笑着摆了摆手，陈武不知其意。韩玄解释道：“陈武，你难道没发现此次我率军征讨合肥，所带兵将甚少？”
“我正觉得奇怪呢，太史慈、魏延、周泰、蒋钦等将此战为何都未曾前来？”陈武反问道。
韩玄刚要解释，却见此时来人报说周泰、蒋钦引军得胜回来复命了。陈武大惊道：“得胜复命？他们去了何地？”
韩玄笑着和陈武边走边说，没过多久到了军机处，只见周泰、蒋钦二人朝韩玄拱手报道：“末将蒋钦（周泰）已率我江东水军攻取了青州！今魏延、太史慈二位将军俱在青州镇守城池，青州已入主公之手！”
“什么！”陈武闻言是又惊又喜，不过却又有些埋怨韩玄，他们二人这交情韩玄居然不把这事事先告诉他。
韩玄见陈武如此，笑着说道：“此乃庞军师之计，我大军直逼合肥，摆出欲全力攻取合肥之势。实则暗中派我水军瞒天过海，从海路袭取防守较为薄弱的青州……”
此时庞统一边摇着朱雀羽扇，一边笑着从屋外进来，接上话茬对陈武说道：“事有轻重缓急，统未曾顾及上将军所虑，望上将军海涵。”
陈武摆摆手，表示没放在心上，不过对庞统这个谋士却是深深地忌惮。他在诸葛亮手上曾经吃过大亏，庞统与诸葛亮齐名，此次也展现了他的才能，庆幸他不是自己的对手。
庞统又朝韩玄拱手道：“吾闻主公攻合肥时中敌军埋伏，万幸有惊无险。望主公顾念大体，不可再亲临战阵！”
韩玄连声答应，岔开话题道：“此次我得青州，全赖军师之谋。曹操得知江南战况后，恐怕会急着从汉中回来吧？哈哈哈！”
“恐怕曹操老贼一时回不来了，我于路上听得西川传来的消息。曹操攻取汉中后，刘度命黄权攻取三巴，斩杀投靠曹操的巴族首领杜获等人。曹操得知，命张合反攻，目下张合正全力攻打巴东、巴西，曹操只得将百姓迁往汉中！”屋外一长袍文士走进来说道，正是鲁肃。
“子敬回来了！我可高枕无忧也。”韩玄笑抚着鲁肃的后背安抚道。
韩玄命虞翻督运粮草往青州，助太史慈、魏延防守青州，以备曹军反扑。另一方面在建业大摆筵席，为诸将庆功。
蒋钦、周泰等将大笑谢去，庞统此时也望向韩玄说道：“统闻主公此战擒获曹操大将张辽，此人有勇有谋，统愿凭三寸不烂之舌劝其归降！”
“我欲得张辽久矣，有劳士元！”韩玄答应了，庞统便前去拜访张辽了。
庞统从军机处出来，望着西边喃喃道：“孔明，西川之战你会献何良谋？可不要让我失望啊！”
…………
汉中，曹操军营。司马懿见曹操心神不宁，又劝说曹操趁刘度在蜀中立足未稳，取巴蜀之地：“如今丞相大军已临陇上，蜀中人人自危，刘度只得日日杀人以镇人心。此时若不取，日后再取难矣！”
曹操拧着眉头，他也想进兵蜀中，可后方叛乱频发。更重要的是，此时青州方向传来消息，青州丢了！
曹操如何能不着急，连夜命人传令臧霸、于禁把守青州以西关隘，防止太史慈、魏延来犯。
此时满宠派人传来密报，张辽被韩玄所擒，曹操气得一口老血差点喷了出来。他一向最看重，他认为最沉稳的大将张辽，如今竟然为韩玄所擒。
曹操望着镜子里满头白发的自己，不觉有种烈士暮年的感慨。曹操深夜来探看营寨，司马懿正在给曹操的战马喂草料，曹操望着火光下疲倦的将士，不由诗意大发，一首《龟虽寿》脱口而出。
曹操吟完诗，司马懿、杨修等人都赞不绝口，曹操却仰头望着天上的星辰长叹了一声。此时高览押着一名老者来拜见曹操，火光中曹操瞥见那面庞十分熟悉。
曹操故意问他道：“此乃何人也？”
只见那老者恬不知耻地对曹操笑着说道：“丞相，您忘了在下否？在下乃是刘雄鸣啊！”
原来曹操平定了汉中后，此时的刘雄鸣已经无路可退，只得再次来投奔曹操。刘雄鸣和他的十多名随从被高览拿下，曹操见到他，便拉着刘雄鸣的胡须说道：“你这老贼，我今看你还往何处跑？”
曹操刚损失了张辽这员大将，正在气头上，此时望见刘雄鸣这反复小人很是气愤，但曹操并未予以追究。
如今正是用人之际，曹操恢复了刘雄鸣的官职，把他调往渤海郡做事。刘雄鸣便带着他的残兵败将去渤海郡与臧霸、于禁呈掎角之势，阻挡太史慈、魏延。
曹操后方许都朝廷里不少保皇派趁着曹操尚未回朝，又搅出了不少乱子。曹操欲回师，先稳定内政，再来对付韩玄、刘度，只是一直苦于无大将能堪镇守汉中的大任。
曹操念及于此，不由得泪流满面，他想起了夏侯渊。赤壁之战时，若夏侯渊未被黄忠斩杀，那此时他定是镇守汉中的不二人选。
曹操正伤感间，突然张合来到，张合见曹操刚哭过，问道：“丞相何故如此哀伤？”
曹操叹道：“隽义，青州有失，更兼朝堂不稳。如今正是多事之秋，我欲回许都主持大局。只恨无人可堪大任，若让刘度趁机袭了汉中，日后必难制也。”
曹操本以为张合要毛遂自荐守汉中，却见张合拱手回道：“丞相何须担忧，麹义将军已征讨宋建得胜归来。有麹义将军与张合在，定不让刘度跨过阳平关一步！”
“哦？麹义将军何在？”曹操闻言大喜，急忙问道。
张合于是引着曹操来见麹义，此时麹义正在挑灯夜读兵书，曹操瞥见麹义如此气度，认为他可以担负镇守汉中的重任。
麹义望见曹操来，急忙前来拜道：“末将麹义，不知丞相驾到，有失远迎。还请丞相恕罪！”
曹操笑着扶起麹义，大笑道：“宋建鼠辈，岂是将军敌手！今将军为朝廷剿除叛逆，我当于天子面前为将军请功！”
原来早在公元184年（中平元年），在中原大地陷入黄巾起义的浪潮时，这个宋建与王国等人在凉州反叛朝廷。后来又与韩遂、边章等人割据凉州，宋建自称河首平汉王，聚集部下于枹罕，改元，置百官，长达二十余年。
此前曹操命麹义率张既等将讨伐在枹罕称王置官为乱二十余年的陇西人宋建，麹义于是自兴国出兵，迅速进军并围攻枹罕，仅用了一个多月，就大破宋建，自宋建起如丞相等所置官员一概斩首。
曹操深知麹义只是想要高官厚禄，便任命麹义为平西将军，汉宜亭侯，镇守阳平关。
麹义欣然接受，与张合、高览等将一同驻守汉中。曹操采取了一系列稳定汉巴的措施后，留下麹义等人留守，而自己则班师回洛阳，并迁移八万多百姓回关中。