“我叫人去问了。”
韩昕坐在椅子上颓然道：“晋州关城只要一块奇石，蜀州只要两块，便是富裕的苏州杭州也不过才要三五块，偏偏咱们肃州就要十块。”
齐宝盒越发的气愤，同时也犯起愁来：“这可怎么办？咱们肃州本就不产石料，哪里去弄奇石，肃州最多产的就是盐石，这盐石只要一敲就碎，根本就不能赏玩，咱们去哪里抢石头去？这分明就是故意为难咱们。”
“可不就是为难咱们。”韩昕苦笑一声：“没有奇石就要进贡马匹，进贡银子，进贡美人，这马还好说些，这些日子咱们和西狄那边也换了些好马，最多挑好的送去一些，只这银子，咱们肃州忙忙活活这么些日子才收上多少税赋？我原还说拿这些钱来练兵呢，要是都送到长安，可就没有兵饷了，当兵的不给银子，那是要吃人的，再说美女，肃州这些当地人你去瞅瞅，一个个长的不只干瘦，还黑乎乎，到哪去寻美人。”
韩昕是真为难，为难的都想要撞墙了：“肃州既然是我的藩属之地，我就得替肃州百姓做主，我原想要有一番作为，富裕一地百姓，可如今……难啊。”
“爷。”齐宝盒这心里也极不好受，几步过去蹲下身子拉着韩昕的手：“别犯愁，万事都是人想出来的，咱们好生想想办法，实在不成派人遍肃州寻找，我就不信寻不着十块石头。”
“时间不等人啊。”韩昕长叹一声：“要年前送到，你看如今天寒地冻的，路上本就不好走，从肃州到长安不知道要走多久，光路上就要折腾进不少时间，哪里还有空闲去寻奇石。”
是啊，韩昕说的对，要是不限时间的话，凭的是找是买，总归是能找着的，可朝庭那边却说要在年前送到，这就叫韩昕没办法了。
齐宝盒一咬牙：“实在不成就，就送钱吧，全当咱们这几个月白忙活了，反正肃州如今百废待兴，好些事情才开头，挣的钱也少，等到明年肯定赚的多了，明年咱们好生攒钱，再多寻奇石，不怕朝庭再寻事了。”
韩昕苦笑摇头：“真把钱送上，过年的时候肃州官员的禄银怎么办？当兵的饷银怎么办？”
“实在不成拿我的嫁妆变卖了吧。”齐宝盒也无法可想，唯一能够想到的就是变卖嫁妆。
“这怎么成。”韩昕连忙阻止她再说下去：“你跟了我原就是受了苦的，咱们来肃州的时候要买通朝庭上下那些官员替咱们说好话，本就已经将你的嫁妆折变了不少，如今我哪里还有脸再打你嫁妆的主意了。”
饶是齐宝盒也算是智计百出，可这会儿也想不出办法。
她也挺憋气的，噌的一下站了起来，起身就朝外走：“我心里窝火的紧，我出去溜一圈。”
韩昕知道齐宝盒心里烦闷，这怕是要骑马出去狂奔的，也跟着起身：“我陪你吧。”
韩昕也极度想要狂奔几圈来发泄心头的怒气。
“好。”齐宝盒点头，和韩昕一起出去，叫下人备了马，两个人翻身上马，一径出了安郡王府，两骑疾驰而去。
两个人也不管外头寒风凛冽，只顾打马前行，西北风如刀一般割在脸上，却并不叫他们感觉寒冷，只觉得心胸一阵舒畅痛快。
也不知道跑了多久，两个人跑到城南的一个村子里，正是冬天最冷的时节，村子里也没几个人，只路上一个老汉赶着一辆牛车拉了几个人正往回赶，明显的是去城里赶集买东西才归。
车上坐了几个妇人，每一个人都提了许多东西，因天冷，妇人们都围了厚厚的羊毛毯子，脸上也拿围巾遮了，只露出一双双眼睛来。
虽然都只露出眼睛，可从眼睛以及说话的语调中也能知道，这些人极为欢快高兴。
韩昕打马过去，在马上问赶车的老汉：“大爷，您是哪个村的？这是去赶集了吧？”
老汉笑笑：“俺就是这个村的，俺们村叫小柳庄，跟大柳庄紧挨着的，这不，就是赶集去了，马上就要到家了。”
齐宝盒也打马过去问道：“正好我们赶路口渴了，能不能讨碗热水？”
老汉极热情的说道：“成，那你们跟俺到家里喝水吧。”
韩昕看了齐宝盒一眼，两个人骑着马跟在牛车后头进了村子，在村子里左拐右绕的，等着把妇人们都送回家，老汉赶车进了一个挺宽敞的院子里。
齐宝盒两人也跟着进去，两个进院下马，各自把马找了个地儿拴了，老汉也把牛赶进牛棚中，一会儿出来对韩昕笑道：“跟俺进屋吧，要是没水，俺叫家里媳妇给你们烧水。”
“有劳了。”韩昕笑着客气了两句，一拉齐宝盒的手，两人进了屋。
进去之后就见屋里收拾的很利落，迎面放了一张八仙桌，八仙桌两边各放一把椅子，底下再没椅子，只是放了几个凳子，再就是一张吃饭的小饭桌，屋子里角落里生了一个小暖炉，叫整间屋子虽不说太暖和，可也不会冷的冻人。
三人打外头进来，本就都冻坏了，这一进屋，确实觉得暖融融的。
“他爹回来了。”里屋一个婆子掀帘子出来，看到齐宝盒和韩昕的时候吓了一跳：“有客人来了？”
“叨扰大娘了。”齐宝盒笑着过去见礼，吓的婆子赶紧侧身躲过：“贵人太多礼了，赶紧坐，赶紧坐下，我这就去整些茶水。”
老汉也过来搬着凳子叫齐宝盒和韩昕坐在暖炉边上烧火。
两人也没多客气，接过凳子围着暖炉坐了，韩昕还招呼老汉：“大爷也坐吧，您打外头回来怕也冻坏了。”
老汉笑呵呵的搬了小凳子坐下，又从随身带的小兜子里拿出一把黄豆放到炉子上烤着，不大会儿功夫，就有一阵烤豆子的香味弥漫在整间屋子里。
又过一会儿，婆子端来茶水，这茶自然都是茶叶沫子泡的，装茶的也不是什么名贵的瓷器，更不是什么琉璃盏翡翠杯的，是两个粗瓷大碗，茶水装在碗里，显的很混浊，闻闻味道，也不怎么样。
饶是如此，齐宝盒和韩昕都没嫌弃，两个人端过茶水就喝，一边喝一边和老汉说话。
韩昕看着有黄豆烤熟，就拿过几个放到嘴里咬着：“大爷，如今这日子可过得下去？”
老汉一听倒是笑了：“过得下去，过得下去，早先俺家也没啥地，一家子只两亩薄田，庄稼是种不了的，只能种些果子树，再就是家里放了几只羊，每年到了青黄不接的时候，那是要饿死人的，尤其是到了年节底下，莫说整好吃食了，不饿肚子就是好的，如今可好，自打咱们肃州开始产盐，状元娘子又弄了那样好用的织机，俺们日子好过多了，俺家两个小子都在作坊里煮盐，吃住都在作坊里，每个月还能拿回不少工钱，俺家婆娘还有儿媳妇纺线织毯子，也能赚不老少钱，这不，俺闲在家里没事，就弄了辆牛车，每天捎人往城里去买东西，倒也能弄个茶水钱。”
说到此处时，老汉的脸上都笑开了花：“这多半年下来，俺家也攒了余钱，今年过年的时候，俺还想着给家里老小都做两身新衣裳，年根底下再整治些好吃食，今年可得过个肥年。”
韩昕听的直点头：“日子好过就成。”
齐宝盒问老汉：“您还有啥不满意的么？”
老汉赶紧摆手：“哪里还敢有不满意的，这就够好的了，好的跟做梦似的，再要不满，那是要遭天谴的。”
说到这里，老汉压低了声音对韩昕道：“俺整天往城里去，也听说不少事，俺听人说，朝庭跟咱们肃州拿的税银可不少，可安郡王一点都没往老百姓头上摊派，不只如此，这税赋比往年还少了些，安郡王真是体恤百姓的好人，俺都想着要真是碰着他老人家，俺得过去嗑个头，肃州百姓有福，碰着这样的好王爷，比那些刮地皮的贪官不知道强到哪儿去了，俺哪里还能不满意的。”
齐宝盒听的笑了笑，韩昕不着痕迹的皱了皱眉头，又问老汉：“您说这要是安郡王朝民间征纳美人该当如何？谁家乐意献出自己姑娘？”
老汉一听立马变了颜色：“这，这可不成，可不成啊，眼瞅着日子一天好过一天，又不是早先养不起儿女的，谁家肯把好生生的姑娘送出去。”
他使劲摆手，又道：“安郡王是好王爷，最是为百姓着想的，他老人家肯定不会要百姓一家离散的。”
韩昕苦笑一声：“是啊，安郡王是好王爷，肯定不会做出这等事情的。”
他又喝了一口茶水，把碗放下：“大爷，您放心，往后啊，你们村的日子肯定会越过越好，享福的日子还在后头呢。”
“承您吉言了。”老汉笑的眯起眼来：“俺也盼着这一天呢，俺得好好的保重身子，以后多享几天福啊。”
齐宝盒听的也笑了笑，抓了一把豆子咬了几口，又坐一会儿，她拽拽韩昕的衣袖：“时候不早了，咱们走吧。”
韩昕起身，对老汉一笑：“大爷，我们先走了。”
老汉要送，韩昕赶紧道：“你留步，外头冷，别冻着了。”
老汉却执意要送出门去，韩昕拗不过他，只能叫他跟着出去。(未完待续。)