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在秦汉时期，大臣们上殿议事都是有坐位的，到了宋代，大臣上殿议事才得站着，现在秦牧让大臣们据案而坐，颇有些重现秦汉时期君臣坐而论道的朗朗之风。
只是中山王府的正堂格局难与金銮殿相提并论，六部九卿坐下后难免有些拥挤，这使得大臣们对重建宫城的需求更为迫切。
朝廷就要有朝廷的样子，君臣连个议臣的地方都没有，如何彰显朝廷的威仪，如何凝聚民心？
负责宫城设计的黄振林首先站出来奏道：“启奏秦王，宫城规划已经完成，请秦王御览。”
韩赞周连忙下去接过黄振林呈上的图纸，送到秦牧案头，秦牧翻看了几面，对在场的大臣们说道：“众卿以为如何？”
中军大都督刘猛答道：“秦王，咱们俘获那么多俘虏，难道还留着他们吃闲饭不成？自然是越早开工越好，宫殿建成什么样子臣不懂，但先填好地基总不会错。”
秦牧颔了颔首转向刘伯全问道：“刘卿，户部的钱粮可充足？”
刘伯全满脸春风地答道：“启奏秦王，前些天百姓捐献的银两共计有九百二十八万两，这笔捐款户部已另库封存，作为修建宫城之用，钱粮方面，不成问题。”
实际上这次修建的只是宫城，用不了这么多银子，是以刘伯全才如此轻松。
秦牧听了他报出的具体捐献数目，颇有些不满，九百万两看似很多，但明初朱元璋建金陵城，光是沈万三就捐建了三分之一的城墙。
相比之下，这次捐款中许英杰捐了两百万两，还有很多是普通百姓捐献的。也就是说前明那些权贵之家的政治献金实际上并不算多。
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秦牧转向工部尚书宋应星问道：“宋尚书，工部调派得出人手吗？”
宋应星答道：“回秦王。术业有专攻，修建宫城主要用的是木匠、瓦匠、石匠等，对马鞍山的矿治和军队的武器制造不会造成太大的影响，只要户部的钱粮以及调派的劳力充足，再从民间征募一些匠人，便不成问题了。”
“好，既然如此。那就让钦天监选定一个黄道吉日，尽快开工吧。”
“是，秦王。”
修建宫城的事告一段落后，大常寺卿宋献策立即站出来。开始对秦牧的后宫和子嗣之事“指手画脚”。
实际上，此事早在武昌之时，杨慎等人就开始提起。便是普通富贵之家，谁不是妻妾成群，这也是保证多子多孙的重要条件。
秦牧一直以来只有一妻两妾。而且两个妾室还是青楼出身，以前没有立国之前，秦牧纳了便纳了，但董、李两房妻室的出身是硬伤，即便产下子嗣。对巩固国本实际也起不到多大作用。
因此宋献策一正式提此事，在场在大臣就你一言我一语，纷纷进言，要秦牧整顿后廷，设立内监司，并由内监司铨选九位良家闺秀入宫，作为侍御的九嫔。
作为一个正常男人，凭心而论，秦牧也不会赚自己的女人多，但现在真不是时候，江北鞑子还在虎视眈眈，四境未靖，百废待举；
此时自己大张旗鼓选秀，难免会上行下效，手下的大臣和将领只怕也会偏于享乐，后世的太平天国的命运未必不会重演。
但自己的子嗣确实太单薄，只有秦业一个儿子，说句不好听的，这年头医疗条件很差，谁敢保证长子就一定能长大成人？
大臣们担心的也正是如此，大秦刚刚立国，如果后继无人，是重大的隐患，大臣们追随自己，是希望封妻阴子，与国同戚。大秦一乱，他们既得的利益也就难以得保证，所以他们比秦牧本人还要纠心。
考虑到这些，秦牧同意了纳妃，但只纳两位。而且其中一位秦牧心中已经己作内定，就是礼部郎中卞狄家的千金卞玉京，剩下一位，由韩赞周从民间小范围选定，尽量低调行事。
大臣们不知秦牧已有内定人选，得到他同意增纳两名嫔妃之后，才勉强作罢。
接下来兵部侍郎吕大器奏道：“秦王，左军大都督马永贞送来奏章，洛阳的大军及十万百姓已撤回到襄阳，请朝廷尽快调拨粮草，以赈济百姓。另外，马都督奏请朝廷下令四川的后军大都督李定国出兵汉中，牵制关中的何洛会。”
“出兵汉中之事，各位大臣以为如何？”
内阁大学士李源答道：“秦王，臣以为四川之事，也应秉承先南后北的策略。目前川南一带仍有孙可望和刘文秀两支人马，这是极为不稳定的因素，当务之急是让李定国配合忠贞侯秦良玉，软硬兼施，或抚或剿，尽快平定孙可望和刘文秀两支人马，以免其在西南坐大，威胁我大秦后方。”
内阁次辅诸葛敏也说道：“秦王，博洛虽然还不逃窜，但已难成大患，我军在江南已经没有必要再保持那么多兵力，刘文秀占据泸州一带，对我湖广已经造成不小的威胁。因此，臣以为除了李定国和忠贞侯应着重于川南之外，还需要从江南调遣部分兵力回防湖广和江西，至于出兵汉中，如今还不是时候。”
秦牧接着问兵部尚书何亮道：“何尚书以为呢？”
“启奏秦王，平定孙可望和刘文秀确实是重中之重，但臣以为，也不能坐视何洛会稳住关中，命李定国、艾能奇出几千精兵，北上汉中，牵制一下关中的清军倒也不失为良策。马永贞已经派遣凌战率五千精兵西出郧阳，郧阳与四川配合，当能对关中形成不小的压力，关中不稳，清军在中线就无法集中精力攻打襄阳。”
秦牧当机立断，向翰林学士顾炎武吩咐道：“顾学士就照此给李定国拟份旨意吧。”
“是，秦王。”
秦牧接着问道：“顾学士，你们那八股之争现在怎样了？”
顾炎武抱圆一揖答道：“启奏秦王，如今八股之争更趋激烈，支八股取士以及反对者仍是各占一半。”
秦牧蹙眉说道：“如今江南以及淮南需要大量官员前往治理，恩科已不容再拖延，是否继续以八股取士，各位大臣今日就此拿出个决策来吧。”
顾炎武一听，立即抢先说道：“前明以八股取士，固然涌现了不少治世之才，但整体而言，八股取士对读书人的危害却已甚于焚书坑儒；
如今的读书人，正如艾学士所言，案头放高头讲章，店里买新科利器，读得来肩背高低，口角嘘唏。三句承题，两句破题，摇头摆尾，便道是圣门高弟。却不知三通四史是何等文章，宋皇汉祖是哪朝皇帝；甘蔗渣儿，嚼了又嚼，有何滋味？辜负了光阴，白白昏迷一世，就教他骗得高官，也只是百姓、朝廷晦气。是以，臣坚决反对继续以八股取士。”
在秦国的高层中，象吕大器、路振飞、郭都贤等前明高官只占少数；
更多的是象司马安、诸葛敏、李源、杨慎、何亮、顾君恩、宋献策、邵华、喻大猷、田一亩、刘伯全这样的人，他们本身都很有才华，但在前明却都没考上进士，包括顾炎武也不是进士出身，说他们都是八股取士的受害者也不为过。
因此，在场的大臣中，反对继续以八股取士的人占到了大多数，秦牧便不再犹豫，着令礼部尚书堵胤锡正式发榜，向外界宣布取消八股取士，并正式定于十一月一日，在江南贡院举行首届科举。
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