同心是一家培训机构。它的老总吕秋枫以前是吴甘棠所在高校培训学院的同事，任培训部主任。后来因为工作违规面临处罚，他主动提出辞职离开了培训学院。吴甘棠正是他辞职以后，以绝对的实力优势被提拔起来做了继任的培训部主任。
吕秋枫辞职后，另外申请了社会力量办学，开办了同心培训机构，主打做教师培训。他以高薪挖走了培训学院两名能干的培训管理人员，又招聘了一些大学刚毕业不久的年轻人，以师徒传带的方式做项目。最关键的是，这位老主任人际交往能力特别强，手里有很多业务资源。他离开培训学院创建同心后，重新投入巨大的人力和财力，带走了那些资源。
竞选米市这个系列项目时，同心是吴甘棠最强劲的对手。当时，吕秋枫根本没把吴甘棠放在眼里。他满以为，凭自己的人脉关系，加上他又命手下暗中向米市相关领导撒了不少的“药”，米市的项目对他来说如囊中之物十拿九稳。
可是，让他没想到的是，吴甘棠不和他比手段，却以实力干掉了同心。
事后，手下的人跑得不见了踪影，吕秋枫才知道，那两个奉命向米市领导撒药不成的手下，因为项目失败同时又面临被告行贿的风险，继而卷款遁而远之。吕秋枫闹个人财两空。鸡飞了，蛋打了，最后还闹个英名尽毁。以后，还怎么在圈儿里混？吕秋枫那个气啊，连骂了三天三夜的天。
然而，骂天并没有那什么用。老天爷连几滴同情的眼泪都没洒，吴甘棠的项目却风生水起地打开了大幕。吕秋枫痛定思痛，把所有的仇恨都凝聚到吴甘棠和她的项目上。他发誓，不扳倒吴甘棠誓不在圈儿里混。
天妒英才，小人更妒。
于是，他不惜成本疏通关节，了解项目申报评审的内情。可是，令他万分气馁的是，当他认真地读了吴甘棠的申报方案后，不得不承认，吴甘棠团队做的方案，确实当属一流。最后，同心团队与吴甘棠的团队以一票之差，同心落选。
原来，虽然他撒大网向很多评审专家下了饵，可是，省培训管理处在评审专家库里临时秘密抽调的专家里，有一些他并没有喂到，于是，评审场就成了人情与实力的较量场。最终，人情败给了实力。
且慢。
他发现，评审专家组里，有一位叫宋星南的专家的评审打分表，有涂改。通过仔细辨认，原本这个宋星南给同心团队打的87分，给吴甘棠团队打的85分。然而，涂改后，吴甘棠团队的分数变成了88分，旁边还有宋星南的亲笔签名证实涂改有效。正是这高出的一分，要了吕秋枫的命。近千万的项目，一块肥得流油的肉，眼睁睁到了别人嘴里。
吕秋枫的牙齿咬得咯咯响。这个宋星南，他不是没喂过，只是因为他是才提拔起来的副院长，根基不深，他没把他作为下药的重点。没想到，他吕秋枫就在这条阴沟里翻了船。
令他欣喜的是，他在暗中调查中得知：宋星南正在追求吴甘棠。
这个吕秋枫也是个干事儿的，一封实名举报信，直接就到了省纪委。而省纪委此次办案的老易，正巧还是他的老同事。之前，他曾口头承诺，项目一旦拿到，一定要请这位老同事“鼎力相助”，提供“智力支持”。他确实也没有忽悠老同事，申报方案的专家团队里，明确地写着老易的名字。共同致富，这是吕秋枫多年来一贯秉承的人脉建设理念。虽然当年辞职他也正是败在这上面，可惜他并未引以为戒，而是认为是自己行事不周造成的。
吴甘棠刚回到办公室，林峰便来了。
“老大，情况如何？”林峰看起来很担心。他来得如此及时，一定是一直关心着吴甘棠的行迹。
吴甘棠心里掠过一缕暖流。这帮小屁孩儿，虽然都是独生子女在爹娘的翅膀下长大，还是很懂得关心人的。来米市两个月以来，她已经喜欢上了他们。
“给宋副院长打个电话。”吴甘棠冷冷吩咐道。
“宋副院长？他不是去法国了吗？”
“打。”
林峰哦了一声，抓起吴甘棠面前的座机，就要拨号。
“用你的手机打。”
“为什么……”见吴甘棠神色严肃，林峰立刻闭了口，取出手机拨起电话来。不该问的不要问。“打通了我说什么？……哦，通了。”
“给我。”
林峰将电话递过去，他感觉吴甘棠根本就是抢过去的。
“您好，宋副院长。”
“怎么是你，甘棠。”
“听说，您准备留学法国？”
“呃……这个我也是临时决定的，所以还没来得及告诉你。来了这里，我发现这边的人文资源非常丰富，正好他们又热情地邀请我参与他们的一个科研项目，我……”
“是因为一个调查电话才作的决定吧？”
“啊？！你怎么知道？……哦，他们已经联系你了。”
“何止是联系。我们之间一切都是光明正大的，你为什么要逃避？”
“甘棠，你不知道，我的评审中有一个小小的瑕疵，我怕带来不必要的误会。我这也是为你好……”
“谢谢宋副院长的美意。”
“甘棠，不要这么说好不好？我心里也十分矛盾。”
“我打电话来，主要是想征求您的意见：您指导我们项目的专家指导费第二期发放开始了，还是打您原来的那张银行卡吗？”
“哦……不不不……”
“那请您，重新告诉我们财务人员一个在法国方便使用的账号吧。”
“不不不，不必了，不必打了。”
吴甘棠冷笑：“为什么不必打？”
“那个……就当作是我为你……你们做的一点点贡献吧。”
“那怎么行！该你的，就是你的。”
“甘棠……”
“请称呼我吴主任。”
吴甘棠挂了电话。把手机递还林峰的同时，吴甘棠吩咐：“告诉财务，如果宋副院长还是不给新账号的话，就仍将所有款项如数打入他原来的卡里。好了，你出去吧。”