“西卡亚帝都望城的守卫者，尊贵的皇家骑士团团长——伊利撒.希达。对吧？”
年轻的骑士团团长硬着头皮回答道:“是的，殿下。请问……您找我有什么事？”
在这次叛乱中，皇家骑士团七成士兵叛变，叛变的全被霍恩斩首，余下的三成在动乱里死了个七七八八。
如今的皇家骑士团，只剩下一具空壳。
谁都知道了，西维因站在霍恩身后。
换作以往，这骄傲的伊利撒团长看都不会看霍恩一眼。
今非昔比，霍恩召见，他必须来了。
来之前伊利撒惴惴不安地去找过莱姆公爵。
“公爵，殿下一言不合就真把贵族砍了，我这次去……不会出事吧？”
莱姆示意他放心，道:“她很聪明，只是杀死了一个身份不显赫的贵族而已。你去吧，她会有分寸的。”
……
伊利撒吞了吞口水，偷偷瞥霍恩的脸色。
但座位上的人自顾自地在吃着甜点，并没有什么表情。
偌大的宫殿里就他们两个人。
霍恩吃东西一点声音都没有。
寂静得有些可怕。
伊利撒感觉这是暴风雨来临前的宁静。
压抑……
无比压抑。
半晌，伊利撒终于沉不住气了，开口道:“殿下，此次叛乱，是我的失职……我没有想到会有那么多士兵叛变……他们平常，并没有表现出什么异样。因此……”
他边说边小心地打量着霍恩，见她没什么反应，他继续道:“所有叛变者背后的家族后来我都调查过……”
“行了。”
霍恩终于把那块甜点吃完了，她优雅地擦了擦嘴，打断伊利撒的话，说道:“我理解你。”
“你手底下毕竟那么多人，谁的心是黑的，谁的心是红的，不可能一清二楚。发生这件事情我也很悲痛，帝国那么悉心栽培他们，就是为了让他们保家卫国，没想到……”
伊利撒叹气道:“是啊，所以现在皇家骑士团再招募士兵，我都是极其谨慎……”
霍恩敏感地抠出“招募”两个字眼。
她吐出两个字:“招兵？”
“是啊……”
“我从一些忠诚的家族里面挑选了一批子弟，可以把训练提上日程了，相信不久之后，一个崭新的皇家骑士团就会诞生！”
“呵……”
霍恩直接道:“伊利撒团长啊，这件事情，你先缓缓。”
伊利撒僵住:“为什么？”
“为什么——？”霍恩突然冷笑一声，掏出一块令牌直接扔在伊利撒脚底下。
“你先回答我这是什么东西。”
伊利撒将令牌捡起，只看了一眼，就感觉到了不妙。
是通行令。
是只经过他手……亲自发放的通行令。
霍恩平静道:“这是杰斯当初劫持73名贵族子弟出城所使用的——伊利撒团长您，亲自颁发的通行令。”
伊利撒握着令牌的手有些抖，初春的冷空气里，一滴汗珠从他额头流下。
“殿下……您听我解释！”
他语无伦次道:“这……确实是真的通行令无疑，但是——！”
霍恩将食指点在唇上，道:“嘘……来，我们先设想一下，我亲爱的伊利撒团长……”
“如果那天晚上我没有救出73名人质，没有及时让西维因将军带兵支援望城……”
“您之前培养的‘忠诚’的士兵，将望城所有的大门都向安度斯人敞开！望城里剩余贵族们的武装力量被人质们掣肘……敌人鱼贯而入，先杀死所有未叛变的将士，控制外城，接着攻入皇宫……望城沦陷。”
“接着他们联合西部兵力，一步一步蚕食掉西卡亚西部所有的土地……再过不了多久，举兵向其他地方突进……西卡亚帝国——亡国。”
“嗯？你怎么不说话？”
“……我猜想得对吗？伊利撒团长？”
伊利撒:“！！！”
“啪——”
伊利撒手一滑，令牌掉在了光滑的大理石地板上。
他惊慌地跪下，道:“殿下……我想过！我该死！是我的错，如果没有您！我将会成为西卡亚最大的罪人！”
霍恩却笑道:“伊利撒啊……即使有我，那被送上断头台死掉的贵族，也是因为你！”
“如果不是你给出的通行令！他们根本就不会被运出城！”
“不出城！自然不会落到我手里！”
“……而不落到我手里……也就自然不会死！”
“所以啊……”
霍恩缓缓走下来，用手抬起伊利撒的下巴，她俯下身，轻轻道:“他的死——都是因为你。”
“如果我把团长做的好事说出去，伊利撒啊……你说——”
“贵族们会憎恨是有西维因保的我、还是手底下兵全死光了的团长您呢？”
霍恩放下他的下巴，拍手道:“奥对了！”
“抱歉……我忘了！您可是有莱姆公爵撑腰的人啊！”
“不过啊……全城的贵族跟您一个，我觉得莱姆公爵应该很容易选择吧？”
“哈哈哈哈……”
在霍恩放肆的笑声中，伊利撒慌了。
他知道她说得没错——
断头台被处死的贵族公子，后来他父亲去找过莱姆公爵。
当时莱姆公爵直接拒绝了他。
那位老贵族离开之后，伊利撒问莱姆为什么不替他出头。
莱姆公爵叹了口气说道:“我犯不着为一个子爵去得罪有西维因拥护的殿下！”
他手底下的骑士全死光了……他现在孤家寡人一个。
伊利撒想起自己野心勃勃的弟弟。
莱姆公爵，也不是非他不可……
当初拉拢他，也只是看上了他手下的皇家骑士团，然后才帮他去争夺希达家族的族长之位。
如今……！
越想越怕……在别的贵族的怒火前！莱姆公爵一定会放弃他的！
“殿下！救我！！！”
霍恩回头看他，歪着头道:“那些贵族们巴不得杀了我呢，我可是很希望有个人出头来为我挡下怒火的……我怎么救你？”
伊利撒思考了一秒钟，就跪走到了霍恩面前，拉住她的裙角哀求:“您一定有办法的……您都敢跟莱姆公爵对着干，这点小事……您一定会解决的！对吗……？”
他的母亲虽然名义上是希达家族的女主人，但背地里，他的父亲不知道养了多少情妇！
明面下的私生子，更加不知道有多少！
尤其是他的二弟……野心勃勃，对着他父亲的位置虎视眈眈。
权利就像一头恶虎，骑虎难下。
他不想再过小时候悲惨的日子，不再想母亲受人非议……因此他上了莱姆公爵的船。
莱姆公爵帮助他弄死了骑士团团长的竞争对手后，他顺理成章地上了位，成为了年轻有为的光荣的骑士团团长——成为了莱姆公爵一条忠诚的狗。
好不容易抓住了希达家族的大部分，只需要等他父亲死掉后，杰斯找到了他，向他索要令牌。
并向他行贿。
伊利撒收了大量的钱。
他当时想，不过是运送物资，出城应该没什么问题。
然后……叛乱就开始了。
后来，杰斯被抓了。再后来，叛乱失败了。
现在，帝国皇室开始向他问罪。
伊利撒一身冷汗，他绝不能……绝对不能被推出去！他一定要抓住一条强劲有力的大腿，抱住往上爬！
因此，不假思索，他就放弃了尊严。
“殿下！您一定会有办法的……对吗？”
霍恩把裙角从伊利撒手里抽出来，叹了口气，完全不提刚才的事，而是道:“伊利撒团长啊……在帝都征兵，是不行的。”
伊利撒愣住:“啊？”
霍恩道:“我交给你一个差事吧，办好了，你依然是你尊贵的皇家骑士团团长……怎么样？”
“什、什么？”
“西卡亚哪些地方穷苦，我想伊利撒团长应该很清楚吧。你就去那些地方招兵，至少得招到原先的规模……懂了吗？”
帝都卫兵，她怎么可能让伊利撒随便招。
就算是在古代，富裕的地方也很难出强兵，一般来说，名将大多喜欢跑穷苦的地方招精兵，人穷志短，给顿饱饭就敢上去拼命，谈什么理想都是虚的。
帝都人有几个是经过有上顿没下顿的苦日子的？电影电视上看的是爽，真跑到战场上，那肃杀的气氛也得把胆子吓掉一半。
而且……帝都出身的，没几个干净的。霍恩不想要。
“是！殿下！我马上就出发！招的人包您满意！”伊利撒一听，这要求简直不要太宽松了，马上就答应下来。
“嗯……”
霍恩弯下腰，将令牌捡起来，扔进明亮的蜡烛里，烧了。
“殿下……”伊利撒见她这样做，有些惊讶。
“安心去吧。”
“是！”
他走后，维克托进来道:“殿下，杰斯侯……杰斯吵着要见您！”
霍恩挑眉:“见我？他此刻，最应该求的人，不应该是莱姆么……”
“走吧，看看他想玩什么花样。”
卖国贼……
呵。