颍川荀氏是汉晋时期的主要士族之一，是颍川众多士族的代表之一。荀氏见于史籍记载者达一百多人。[1]始祖为战国着名思想家、教育家荀子，名士有荀淑，荀彧，荀谌，荀爽等人，皆为汉晋时期的着名谋士、名臣。
颍川荀氏的历史源远流长，其祖先可追溯到周代时期的姬姓。据《古今姓氏书辨证》中记载: “荀，出自姬姓。春秋时，晋大夫荀息，裔孙骓、嘉、会，皆为卿大夫，其族为大，别为三族: 一曰晋公族逝敖，生林父，为文公中行将，谓之 ‘中行荀氏’ ; 二曰林父之弟首，食邑于知，以所食邑氏，谓之 ‘荀知氏’ ; 三曰逝敖曾孙欢，食邑于程，谓之 ‘荀程氏’。
汉宣帝名询，当时改荀为孙，以避上讳，故刘向校荀卿书谓之 ‘孙卿子’ 。十一代孙遂，居颍川，复本姓。遂生淑，字季和，有子俭、绲、靖、焘、注、爽、肃专，时人谓之‘八龙’。绲生彧，字文若，自有传。”这段记载文字不多，却清楚地说明了荀氏先祖的源渊和历史 ，以及荀氏家族在春秋时期的根脉发展， 可知荀氏三族并存， 势均而立。为避讳皇帝名而改荀为孙姓，直至荀子十一代孙荀遂时才定居颍川 ，复其姓荀。 这就是颍川荀氏的来源。
发展历史
颍川荀氏是汉晋时期的主要士族之一，当时有“汝颍多奇士”之说，而荀氏则是颍川众多士族的代表之一。荀氏见于史籍记载者达一百多人，且在中央做文职高官的多，主要是一个士大夫官僚世家。荀氏的婚姻之家基本上属于高门大族，且与皇室联姻，绵延两晋，一直与皇室保持亲戚关系。荀氏的婚媾状况有国婚、身份内婚、地域婚，联姻之家不是皇贵，就是当时一流的士族。在魏晋时期，衡量士族地位高低的主要因素是婚宦，从这两方面来考察，颍川荀氏都称得上是“名门望族”。世家大族要取得社会承认，须符合当时社会价值取向。文化素养在当时是衡量人才优劣的标志，也是入仕为官及官职升迁的重要条件。
东汉末年，曹操手下有两个着名的叔侄谋士，荀彧（xun yu）和荀攸，荀彧是荀攸的叔叔，可是荀彧却比荀攸小5岁。他们两人出自颍川着名的荀氏家族。当时的荀氏家族经过几代人的努力，早已是颍川当地的世家大族，荀彧的爷爷荀淑生有8个儿子，他们个个文采飞扬，合称为“荀氏八龙”，又称“颍川八龙”，他们的才干丝毫不弱于同一时期的司马八达。
荀淑，荀子的十一世孙，东汉和帝至桓帝时期的人物，以品行高洁着称，八个儿子分别是荀俭、荀绲、荀靖、荀焘、荀汪、荀爽、荀肃、荀旉，本文就跟大家一起来了解一下荀氏八龙。
1、大龙荀俭
荀俭，字伯慈，是荀淑的长子，人称荀大龙，曾任朗陵长。荀俭英年早逝，留下一子荀悦，是东汉末年的政论家和史学家，汉献帝时期，曾应曹操的征召，担任黄门侍郎，累迁至秘书监、侍中，侍讲于献帝左右，深得献帝的赞许。
2、二龙荀绲（gun）
荀绲，字仲慈，荀淑的次子，荀彧的父亲，人称荀二龙，曾担任过济南相一职。《典略》记载：“中常侍唐衡欲以女妻汝南傅公明，公明不娶。转以与彧，父绲慕唐衡势力，为彧娶之。彧为论者所讥”。说的是荀绲因为“忌惮宦官”，让儿子荀彧娶了中常侍唐衡的女儿，令荀彧成了别人讥讽的对象。
然而唐衡去世的时候，荀彧仅两岁，荀绲不至于找一个死人做靠山吧，至于为何结亲就不得而知了。
荀绲，除了儿子荀彧外，还有荀衍和荀谌，尤其是荀彧，早年被称为“王佐之才”，先是投奔袁绍，后投奔曹操，官至侍中，守尚书令，封万岁亭侯，居中持重达十数年，处理军国事务，被人敬称为“荀令君”。后因反对曹操称魏公，被调离中枢，于寿春忧郁而亡，时年50岁。
荀彧在战略方面为曹操规划制定了统一北方的蓝图和军事路线，多次修正曹操的战略方针而获其赞赏，并且荀彧还为曹操推荐了很多人才，被曹操称为“吾之子房”。
3、三龙荀靖
荀靖，字叔慈，荀淑第三子，有荀三龙之称。荀靖的名气与老六荀爽相当，被时人称为“二玉”，但是荀靖无意为官，终身隐居不仕，终年50岁。
4、四龙荀焘
荀焘，字慈光，荀淑的第四子，人称荀四龙，史书上对他几乎没有明确的记载。
5、五龙荀汪
荀汪，字孟慈，荀淑第五子，人称荀五龙，曾官至昆阳县令，史书无其他记载。
6、六龙荀爽
荀爽，字慈明，荀淑第六子，在兄弟之中，荀爽的名气最大，有“荀氏八龙，慈明无双”的评价。荀爽也是众兄弟之中官位最高的，位及三公。
荀爽自幼聪敏好学，潜心经籍，刻苦勤奋。汉桓帝时曾被太常赵典举为至孝，拜郎中，他在上奏时，将国家应办的事宜，小到婚丧嫁娶、大到财政民生，洋洋洒洒列了很多，可奏完就辞官不干了。
后来为了躲避第二次党锢之祸，他隐遁汉滨达十余年，专以着述为事，先后着《礼》、《易传》、《诗传》等，号为“硕儒”。
汉灵帝光和七年（184年），黄巾起义爆发，汉灵帝被迫解除了党禁，党禁解除之后，大将军、太傅、太尉、司徒、司空五府都征召荀爽，司空袁逢察举他为有道，他都没有应命。
光熹元年（189年），董卓废掉少帝刘辨，迎立献帝刘协，再次征召荀爽为官，荀爽本想逃命，但是架不住官员催促，就担任了平原相，后来又升为光禄勋，三天后又升任司空。次年，荀爽跟随献帝迁都到长安。
面对董卓的残暴，荀爽打算与一些有智谋的人士一起举事来推翻董卓，然而却因病于初平元年（190年）五月不幸逝世，终年63岁。荀爽之侄荀彧任尚书令后，派人迎回荀爽的棺椁，将他重新安葬。
7、七龙荀肃
荀肃，字敬慈，荀淑第七子，人称荀七龙，，曾官至舞阳县令，历史上没有详细的记载。
8、八龙荀旉（fu）
荀旉，字幼慈，荀淑第八子，人称荀八龙，曾官至司徒掾，其他信息历史上也无过多的记载。
小结：
荀家除了荀氏八龙以外，后世子孙中也是能人辈出，除了上文说道的有“王佐之才”的荀彧以外，荀彧的侄子荀攸也是曹操的重要谋士，被称为曹操的“谋主”，擅长灵活多变的克敌战术和军事策略，他生前设奇策共十二计。
此外荀家的女性也是不遑多让，荀彧的五世孙女荀灌以勇敢着称，公元315年，荀崧在宛城被杜曾率领上万人围攻时，13岁的荀灌主动向父亲请缨，带领十几名勇士冲出包围圈，前往襄阳求援。13岁也就是小学刚毕业的年纪啊。
颍川多奇士，颍川荀氏更是出类拔萃。