淑妃瞪了眼郦允晟，责怪道，
“臣妾当时要吓死了，幸亏宛儿那日给臣妾了一些暗器，让臣妾防身，谁知刚好就用到了。”
“哦？原来是这样啊？把你的暗器拿来，给朕瞧一瞧。”
淑妃没办法，只得把自己的独门密器——鬼蒺籽取出来，交给郦允晟。
郦允晟将鬼蒺籽用手指捏开，掷向门口飞过的几只小飞虫，飞虫当即便齐齐地坠地。
“厉害，厉害。”
郦允晟笑着，说道，
“怪不得那一年，朕在鹿原围场里设下重重伏兵，最后还是让郦允珩给脱逃了。原来……”
他看了看自己的手掌，又将手放在鼻下嗅了嗅，含笑瞄了眼淑妃的脸，
“是宛儿坏了朕的好事啊！”
淑妃低头侍弄着茶，躲避了郦允晟的目光。
郦允晟站起身来，走到淑妃身后，突然一个熊抱，将淑妃抱进怀里。
“淑妃，有多久都没有承朕的恩露了？！今日……”
淑妃袖子一抖，迷药便已落入她手中。
她悄悄抬起手，却突然被郦允晟抓住了手腕。
郦允晟笑着瞅瞅淑妃的脸，硬掰开了她的手指，将迷药丢进了水里。
“这是助兴的药吗？朕不需要，朕早已经迫不及待了！来吧！”
郦允晟从后面抱起淑妃，迈着大步走进卧房，将淑妃扔到床上，就去脱自己的衣服。
淑妃急了，慌忙阻止道：
“陛下，臣妾今天不舒服……”
“一会儿，朕会让你舒服的……”
郦允晟已脱去了外衣，狞笑着扑了过来。
“陛下！别这样！”
淑妃奋力挣扎，无法脱身，只得故伎重演，又去咬郦允晟的肩头。
郦允晟早有防备，一把握住她下巴，将她重新按下去：
“又想咬朕？！这是第几次了？！”
“你别碰我！”淑妃疾言厉色阻止他。
“朕的淑妃，朕怎么就不能碰呢？！”
郦允晟抓住淑妃的衣领一用力，“刺啦”一声裂帛的声音。
“啊——”淑妃惊叫一声。
郦允晟笑了笑，将手探进了淑妃的亵衣里面，握了一把。
淑妃又惊又气，赶紧用手臂护住自己，正色道：
“陛下，你放手！臣妾确实身体不方便。”
郦允晟盯着淑妃的眼睛，瞅了半晌。
淑妃的眼眸清澈纯净，看上去是坦诚的。
“唉！”
郦允晟一声长叹。
“淑妃，朕觉得——你变了。变得跟以前很不同，变得越来越像——宛儿。”
他抬起头，又瞅住了淑妃的脸，专注地看了会儿。
“如果不是因为你的声音，朕真的会以为，你是宛儿易容来的。”
郦允晟捏了捏淑妃的小手，她的手温软柔滑。
“玉容，那日莲花庵里，朕知道宛儿没死。不然，朕真的会怀疑，是宛儿附体到了你的身上。”
淑妃抑制住心口的“扑腾”，嗔怪地说：
“陛下怎么说起……这么荒诞不经的事来。”
“荒诞不经？”
郦允晟想了想，也否定地笑了，“是啊，是有些荒诞不经。”
他忽然想起什么似的，自言自语地说：
“宛儿到底去哪儿了？这么久了，也没有一点儿消息。她该不会是真的……遭遇什么不测了吧？”
一抹忧戚，悄悄爬上了淑妃的眉头。
郦允晟若是知道真淑妃已经离世，他会为她伤心吗？
淑妃凝望着郦允晟，开言道：
“臣妾想问陛下，在陛下的心中，臣妾占有几分位置？倘若有一天，臣妾撒手人寰，不知陛下可会为臣妾……难过？”
郦允晟怔了一下，抬眼看着淑妃，嗔怪道：
“怎么讲这么不吉利的话？！你跟朕这么多年，在朕心里自然是与众不同的。琛儿也需要你，朕会保护你，不会让你有事的，别胡思乱想了。”
淑妃怎么可能不思想呢？她忧心忡忡，不知下一步该怎样走。
同平章事这次做事狠辣，将矛头对准颜世源，一击而中，给颜家了一记重创。
颜家大伤元气。虽说颜嘉仪仍在宫里为后，可圣宠已明显衰减。
这件事的发生，也让郦允晟跟颜家不可避免地，生出一些嫌隙来。
可是……
淑妃预感到：自己不能再演下去了。
首先，这天吉皇宫里处处涉险，步步惊心。尤其是——瑾儿还在这里，淑妃不能让他久处危境。
其次——郦允晟已经开始怀疑她了。
他来紫宸殿的频率越来越高了，虽说每次淑妃都巧妙地逃脱了他的宠幸。可天长日久，怕有河边湿鞋之患。
玉夫人的仇迟早要报，淑妃一定要让颜嘉仪偿还血债。
可目前的形势，不允许她继续呆在这里了。
“怎么办？”
淑妃反复思虑后，决定找一个机会出宫逃走，将两个孩子都带出去，离开盛州。
此事还需想好计策，周密计划一番。
……
这边淑妃还没想出办法，那边，天吉边境莒州知州送来的一封加急塘报，已经放到了郦允晟的龙书案头。
郦允晟打开塘报看了一遍，气得把塘报狠狠一摔，怒道：
“天吉！真是岂有此理！”
莒州知州守送来的塘报里说：最近在天吉和天启交界处，双方发生了严重的军事冲突。
天吉边陲的莒州，多次受到天启方面的侵扰，而且冲突越来越升级。
最近的一次冲突中，莒州下属的荆郡被天启军队攻下。
天启军队占据了荆郡后，大开杀戒，不仅杀死了几位英勇抵抗的将领，而且还抓住了正在荆郡巡视的安王郦允祥。
天启军队为了羞辱天吉帝，就将他的弟弟郦允祥当街虐杀，砍成了肉泥。
郦允晟闻听，雷霆大怒。
安王郦允祥一向庸碌本分，还是郦允晟特意将他派出，到各郡巡视，目的是让他长长见识，历练一下。
哪知道这一举措，竟然让安王魂断异乡，有去无还。
郦允晟又是自责又是气愤，他对大臣们说道：
“可恼！朕对天启不薄！宁王来时，朕亲自款待，为其接风洗尘！没想到天启竟然恩将仇报，夺朕的州郡，杀朕的四弟！此仇不报，朕何以为人？！”
朝中文武个个义愤填膺，文官献计，武将请缨，大家同仇敌忾，争相表达报仇雪恨之决心。