谢尚在牛渚风雅，谢安在东山更是快乐似神仙，家有娇妻，软香慧语，出则支公等名士同游，家里有使不完的银子，田里有吃不尽的米谷，林间有飞禽走兽，池沼有鱼虾之鲜，小日子过得人见人羡。
只是，他有多幸福，曲飞谣就有多痛苦，自从娶了刘小姐，谢安早把曲飞遥忘到九霄云外，在他失意时，她给了他多少娱悦和安慰。谁知谢安婚后，再也不来了。曲飞谣满腔愁怨，又不好说出来，眼见一日比一日瘦。
曲凌云隐约猜到了飞谣的心事，可是又能怎么样呢，一个世家公子，一个烟花女子，原本就不会有结果，这份情，就当是妹妹的人生第一课吧，走了这条路，这辈子，就和爱情无缘了。她也不说破，只是多抽时间陪妹妹，亲自下厨做她喜欢吃的菜。
这天黄昏，她做了飞谣爱吃的几样菜，两人在假山上吃饭，看夕阳，这时，她看见一人一骑远远奔来，那人披着鲜红的披风，骑着大白马，映着满天彩霞，那样炫目辉煌，像天神一样飞扬。她正疑惑这是谁呢，会稽竟有如此人物！只见那人在梅花坞门口下了马，将缰绳递给仆人，大踏步走了进来，曲凌云的心忽地一跳，这个步态……桓温来了。
曲凌云眼神荡漾，粉白的脸在霞光中艳若桃花，飞谣赞道：“姐姐真好看，像花一样好看，不，比花还好看。”
曲凌云摸摸妹妹的头，说：“你也好看，花和姐姐都没你好看。”
曲飞谣忽然拍手叫道：“我想起来了，这个人，是桓将军。他不是在荆州吗？怎么会来这里？”
曲凌云笑而不答，给飞谣嘴里塞了一个虾仁。
桓温走到花园里，看见了山坡上的曲氏姐妹，凌云手里拿着帕子，轻轻摇了几下。桓温三步两步上得山来，笑道：“你们跑到这里，叫我好找。”
曲凌云行礼道：“不知贵客光降，未曾远迎，桓大将军恕罪。”
曲飞谣也跟着姐姐行礼毕，下山去了。
桓温在石椅上坐下，见桌上铺排着几碟菜肴，一盘饺子，用手捏起来，一连吃了几个，连赞好吃。
曲凌云道：“将军怎么能吃剩菜呢，想是一路奔波，饿了，我这就叫人做去。”
桓温道：“有现成的好菜不吃，反傻等着，我是军人，不是那些酸腐文人，才不干那傻事。”
“这是傻事？好吧，你既要做聪明人，我也不勉强，还替我省顿菜钱。”
“对啦，过日子能省则省，还有多少人吃不上饭呢。”
曲凌云扑哧一笑，道：“这话从附马爷嘴里出来，听着新鲜。”
桓温边吃边笑说：“我这附马爷是粗人，少年时也曾穷的没饭吃，深知一粥一菜来之不易，不是那等天生富贵之人，不识人间疾苦。在荆州，我也多是和士兵们在军营中吃饭，士兵吃什么我吃什么，很少和夫人在家吃饭。”
桓温风卷残云，盘子很快见底。曲凌云心想，一个大将军，竟肯吃我们姐妹的剩菜，而且吃得这样自然，这样香甜，可见他确实生活朴实，为人率真。她倒了碗米酒，递给桓温，桓温并不去接，而是凑上去直接饮干。
“将军军务繁忙，怎么有空来看我们姐妹？实在让凌云受宠若惊。”
“让你去你又不去，我只好来了，现在又说什么漂亮话，受宠若惊，我看你一点都不惊。”
曲凌云道：“将军屡次盛情相邀，凌云岂不感激，只是我们姐妹在这里日久，早已将这里当成家乡了，所谓故土难离，再说，将军家有严妻，我若真去了，你那个公主夫人，还不打上门来。到时闹出事来，小女子微不足道，岂不伤了将军威名。”
桓温一把搂过曲凌云，说：“我也知道我家那个母老虎难惹，可是心里又放不下你，每次这样偷空跑来，住一两日就得走，越发让人心里难受。你这么聪明，就不能想个法子，让我能常常见到你，又不让母老虎知道。”
曲凌云扑哧一笑，用手指戳了他的额角一下，说亏你还是个上阵杀敌的大将军，怕夫人怕成这样，既怕夫人，又偏要招惹我，既招惹了我，又怕人知道，反要我想办法，你还真开得了口？”
桓温道：“我家夫人脾气大，动辄家法伺候，惹又惹不起，躲又躲不掉。让你受委屈了。”
曲凌云道：“你我萍水相逢，渐成红尘知己，亦是前生有缘，凌云自知命小福薄，原不敢奢望能常伴将军左右，能这样偶然相聚，于愿足矣。”
桓温叹息道：“可见你是个薄情的人，我常怀思念，你却只是风清云淡，我在不在，你根本无所谓。”
曲凌云好笑地拍拍他的手背，说你这个人，真该一辈子不理你才好，明明自己没用，反说我薄情，你既如此说，这次我就跟你走，你可有胆娶我回家？或者让我效仿花木兰，在你的军营里做个侍卫？”
“好主意啊，我怎么没想到这一层呢，真的，你不如女扮男装，随我在军中，这样我们就可以天天在一起了。”桓温兴奋地站起来，抱着曲凌云转起圈来。
两人开怀大笑，笑声伴着最后一缕彩霞，渐渐隐没。桓温抱着曲凌云，向山下走去……
三个月后，曲凌云到了荆州，不是木兰从军，而是文君当垆，她将梅花坞卖了，在荆州城南长江边上，买了一所别墅，稍事改建，经营起了“曲水酒家”，卖酒，做菜，以淮扬菜为主，席间，也会有女孩子丝竹助兴，但是卖艺不卖身，算是正经生意。
有桓温罩着，曲水酒家日渐红火。
这日，曲凌云忙了一天，吃了碗馄饨，正准备睡觉，有人用中指轻叩房门，三声，顿一下，四声，再顿一下，又三声，声音很低，曲凌云却吓得一下子从床上弹了起来，她披件红纱外罩，对镜用粉扑迅速打打脸，忙去开门，一个人闪身进来。葛巾，蓝衣，眉目如画，眼神清冷，正是乐师画眉。
曲凌云跪在地上，浑身发抖。
“此间生意如何？”一身男装的画眉冷冷地问。
曲凌云从地上爬起来，打开梳妆台下的小柜子，从里面拿出一个小小的锦缎袋子，递给乐师，乐师看了一眼，并不伸手接。
她将袋子放在乐师身旁，跪下禀道：“来这里两个月，生意还不错，这是这两个月的收益。当然，比不上梅花坞的利润。凌云私自卖了梅花坞，跑来这里，还请乐师责罚。”
“你做得很好，我为什么要罚你？梅花坞本是我送你的，是留是卖，本就由你。”
“师傅当真不怪我？”
“要怪你，我何必来。”乐师说完，拿起袋子，递给曲凌云，又拉她起来，说：“我让你盯着桓温，在会稽盯还是在荆州盯，本就由你，卖掉梅花坞有什么可惜，你已经替我挣了好几个梅花坞。以后，曲水酒家的收益，不用交给我。有钱好办事，你在这里，我不能常来，遇事要舍得花钱，不够的话，尽可以找我要。”
曲凌云没想到乐师如此宽容，她曾亲眼见过乐师清除叛徒，宣读罪状，一招毙命，一句多余的解释都没有。
曲氏姐妹来荆州，主要是为了飞谣，不想她待在会稽伤心，于是顺水推舟答应了桓温的央求，来了荆州。这事，她本想禀报乐师，也曾派信鸽到建康报信，线人回报：乐师目下不在建康。眼看着飞谣恹恹成病，那边桓温催得又急，连别墅都替她选好了，曲凌云一横心，自作主张卖了梅花坞，去了荆州。安顿好后，就给乐师写了封信，说明原委，请乐师恕罪。
“桓温近期在忙些什么？”
“还不是伐蜀的事，日日加紧督造战船，只是军费严重不足，朝廷不支持，荆襄富室经过历次北伐，伐一次，剥一层皮，桓温从他们身上也征不出多少钱来，战船造造停停，愁得他头发都白了好多。”
曲凌云说完，看着乐师欲言又止。
“想说什么就说吧。”乐师冷着脸，淡淡地说。
曲凌云抬眼，鼓起勇气说：“求乐师帮帮桓温，他一心光复大晋，伐蜀这样的伟业，仅凭荆州的力量，无论如何是完不成的，我知道乐师和朝廷能说上话，求您帮帮他，成全他这番壮志。”
“胡说什么，让你盯住桓温，不是让你帮助桓温，本来让你逢场作戏，现在看来你是真的爱上了他，女人真是没用的东西，经不得男人两句好话，本来以为你吃过亏，有几分定力，谁知还是这样，我错看了你。”
“不是的，我并没有爱上他，我只是想帮他，他想伐蜀，为大晋恢复山河，这有何错？朝廷为什么不但不支持，反而百般阻挠，凌云不解？”
乐师自知话说重了，语气有所缓和，说：“有些事没这么简单，你不明白。不过，我也不勉强你，我说过，你是自由的，帮我还是帮他，或者别的什么人，你自己做主。好了，今晚就当我没来过，该怎么做，你自己看着办吧。”
乐师说完，夺门而去。