城墙内外的喊杀声稀落下去，双方鸣金收兵。
这已是交战的第五天，双方互有死伤，不过竟陵城依然牢牢的掌握在手中，未失一寸。
战前指挥营内，鲁妙子不时发号施令，指挥调度，调整城防部署兵力，战场的间隙，是宝贵的调整时间。
咔嚓
房门被撞开，苏剑沙手持长剑，走了进来，衣袍上沾满了血渍，不知是他的还是敌人的，他已连续五天没下城墙，斩杀的敌军不下五百人，杀人先生之名不胫而走。
苏剑沙精神旺盛，尽管疲累，眼神却是明亮如火，锐利如刀，随意的找了椅子坐下，抓起茶壶仰头就喝，末了抹了抹嘴角的水渍，说道：“老鲁，你还坚持不坚持的住，不如回去休息一会，这里有我顶着。”
“主公说笑了，你亲冒矢石，冲锋在前，我身为臣子，哪能到后方去偷安。”鲁妙子亲自起了一壶茶，送了过来。
接着他叹了口气，说：“李密真是用兵的大行家，虚则实之，实则虚之，他率领蒲山公营的主力到现在还没有现身，只让程知节，单雄信率领新军和钱独关的杂军日夜攻城不休，这明显是要让我们成为疲惫之师。李密以逸待劳，亲帅主力，随时都会以雷霆万钧之击，攻杀过来。”
“到那时，我们就危险了！”
“老鲁，你怕了？”苏剑沙擦拭长剑，精钢做的长剑，上面布满了血渍，如同血色的纹路，深入剑体，再也擦不掉。
“怕，不是怕征战沙场，而是怕辜负了主公的一片心意，若真失了城池，鲁妙子万死莫辞。”鲁妙子脸有深深忧色，为今之计，就是一个死局，他用尽浑身解数，也只维持不胜不败，若李密出现，则必败无疑。
五天来程知节，单雄信的八万新军和钱独关的十几万杂军轮流攻城，无一刻停歇，他们兵虽不精，但是数量却是竟陵城的七八倍，不顾伤亡的死命攻击，让竟陵兵卒疲于应对，死伤一直不断，已成为疲兵，难以再打硬仗，也坚持不了多久了。
鲁妙子自负才学，好不容易找到明主，却出师未捷，眼看城破在即，再也难以施展，最主要的是，辜负了苏剑沙的信赖，知遇，活命之恩。
“老鲁，你不必自责，没人能比你做的更好。”苏剑沙拍拍鲁妙子的肩膀：“蒲山公营全靠李密一人支撑，若他身死又当如何？”
“你是说。。。”鲁妙子眼神亮了起来，但是接着神色又是黯然：“李密哪是那么容易死的。”
苏剑沙纵声大笑，拍案而起：“不容易，不代表不可能。老鲁，你坐镇守城，务必再坚持两天两夜，我要率骑兵出城，实行斩首行动。”
“什么？万万不可。”鲁妙子大惊失色：“在城内还有一线生机，出了城瓦岗大军立刻就会把你的那点骑兵淹没，武功高在两军阵前没有用处，还是我们合力守城，等到他粮尽之时，自然退兵了。”
“蜗居城里挨打岂是我的风格？”苏剑沙随手一抛，长剑电射而出，钉在房梁上，剑柄颤动不休。
“况且，李密下定决心而来，岂有不准备充分的道理，等到他粮绝，竟陵城早就灭了。”
唰
苏剑沙身形一晃到了门口，一步跨出，身形闪烁，转眼消失不见，屋外传来战马嘶鸣之声。
呜呜
城墙上传来号角声音。
老将冯歌跌跌撞撞的闯进来，大叫：“老鲁，主公呢？程知节率兵攻城了。”
“主公出城去了。”鲁妙子声音苦涩。
“什么？”冯歌惊的手中长刀坠地，城墙上喊杀声大起。
在喊杀声中，苏剑沙率领三千骑兵，铁蹄震山，从北城门而出，冲杀开在此佯攻的钱独关部，一路向西，绝尘而去。
苏剑沙骑着一匹枣红色的战马，武器钩上挂着长枪，腰间悬挂唐刀，人马合一，身躯随着战马的跑动轻轻起伏，奔驰在骑兵队的前方。
心湖明镜展开，方圆十里的风吹草动尽收苏剑沙眼底，一队五万人的精兵，在西面而来，军容鼎盛，应是李密亲率的瓦岗主力。
“李密你终于来了！”
李密杀伐决断，阴沉算谋，明明是兵力占绝对优势，依然等到竟陵城兵困马乏，疲惫不堪，方才现身，可以想见接下来绝对是雷霆般的绝杀攻击，一举拿下竟陵城。
如果没有苏剑沙在此，任谁都难挡瓦岗大军。
轰隆隆
衣甲相撞，铁鸣如蝉，骑兵如一道洪流，撕开荒野，穿过森林，任何挡在前面的动物，都会被碾得粉碎，就连地面都被踏的千疮百孔。
冷兵器时代，骑兵无疑是战略级别的力量。
苏剑沙率兵并不直线行走，而是先向东，又折返方向，绕了一个大圈，进入一片连绵的山脉。
这片山脉和别地不同，周围都是黄褐色的砂砾泥土，树木稀疏，地形起伏不定，如同一座迷宫。
两边山峰渐渐高耸，道路狭窄，马蹄声在山谷中滚滚回荡。
“主公，滹沱山地形险要，大队骑兵不容易通过，我们还是找大道行走吧。”阚棱策马过来。
“你来过这里？”苏剑沙问道。
“回主公，末将早年随杜总管追击叛将的时候，曾经来过这里，滹沱山地形错综复杂，易守难攻，适合藏人，不适合大兵力作战。”阚棱说：“并且这里道路难寻，寻常商旅，部队，都会绕开。”
“噢？”苏剑沙精神一震：“就是这里了。传令下去，众骑紧跟帅旗。”
“主公，你这是？”阚棱不解。
“李密爱用奇兵，出奇制胜，即便是稳操胜券，也想着出其不意，兵行险着，要是他率兵来袭，知道有这样一条近路，会怎么想？”苏剑沙抬起马鞭指点两侧高耸的山谷。
“他远道而来，疲惫之师，我们以逸待劳，埋伏在此，打他个措手不及。”阚棱击掌称赞：“主公，我们在哪里伏击？”
“不是我们，而是你。”苏剑沙睨了阚棱一眼，拨转马头，沿着峡谷疾驰。
轰隆轰隆
骑兵纷纷催动战马，铁骑如潮，再次奔跑起来。