张果儿听得外面脚步声远去，正色道：“前日，我在街上看见汪若芸女扮男装来考乐师。她之所以女扮男装，定然是逃脱了杀戮，以男装掩人耳目。不想到她胆子如此之大，竟然敢进宫！”
“最危险的地方便是最安全的地方嘛。”
“你还知道这个道理？”
“兵书上说的。”秦相道。
张果儿道：“我想，她决不只是藏身这样简单。”
“她还想干什么？她一介纤纤弱女子……”
……
长阳怒气冲冲跑出紫英宫，直往瑶华宫而去。她急于见母后，便走了一条少有人走的小径，匆忙奔走间，一不留神，撞在一个人身上。那人看起来走路歪歪倒倒，却是一身力气，将长阳撞倒在地。
“哪里来的奴才！没长眼睛吗？”长阳坐在地上斥道。
红衣宫女宝钗忙跟上来扶起她。
“老奴正因为长了一双眼睛，才来制止公主。公主不过是她的一粒棋子，再急再恨，又有何用？”
长阳一惊。谁这么大胆？竟敢撞公主！她定睛一看，原来是一个老宫女。
“你是……”长阳觉得眼前的人有几分眼熟，一时想不起来在哪里见过。
“我是谁不重要。重要的是，公主应该知道自己是谁！”
“你是不是老糊涂了？本公主是大齐嫡公主，皇上皇后的亲生骨肉，怎由得你这肮脏之人胡乱说话！快走开！本公主还有要事！”
谁知那老宫女不但不让开，反而正正地挡住长阳的去路，低头道：“果然公主还一直蒙在鼓里。”
长阳一听，心下一怔。“什么事我被蒙在鼓里？”
“公主的身世。”
“我的身世？”
老宫女抬起头来。长阳猛然想起，她正是那日在紫英宫浇花的老宫女。
“公主可还记得紫英宫里后院的那口井？”
“记得啊。那怎么了？”
“人人传言那井里淹死过人，公主知道是谁吗？”
“不过是一些犯了错的宫女太监。别拿这些晦气的东西来脏了本公主的耳朵……”
“井里淹死的，正是公主的生母莹妃娘娘！”
“什么？你说什么？”长阳的心被一只手抓起来。
“公主并非林皇后所生。你的生母是奴婢的主子莹妃娘娘啊……”老宫女突然啜泣起来。
“怎么可能？母后生了我们姐妹四人，我排行第二，我……我凭什么信你？！”
“公主的右后肩上，有一条紫红色的胎记，形同柳叶。莹妃娘娘生下公主，我第一个看见它。不信，公主可以解衣看看。”
长阳愣住了。她对身边的宝钗道：“你帮我看看。”
宝钗上前，解开长阳的衣裳。
“快说，有没有啊！”
“回公主，确实有一条紫红色的柳形印记。”
长阳咽了一口唾沫，收拢衣领，道：“那也不能说明我不是母后的亲生女儿。你也有可能是母后当年的宫女，凑巧遇到母后生我……你到底是谁？！”
“老奴是紫英宫的红衣宫女暮云，莹妃娘娘才是奴婢的主子！老奴的名字还是莹妃娘娘取的呢！”老宫女暮云热泪纵横。
“当年娘娘生下你，便被林皇后命人塞进井里，只因娘娘向皇上进言不要任命林皇后的父亲为宰相！事后，林皇后向皇帝谎称莹妃娘娘难产而死，又找来巫蛊之人说娘娘是血灾之星降世，不得入土安葬，故才扔进了井里。可怜公主您，连娘娘的一口奶都没喝到，母女二人便阴阳两隔了……”暮云泣不成声。
长阳听得手脚冰冷。记忆中的点点滴滴如潮水般涌上脑海。难怪自己与长寿的生日如此接近。难怪姐妹中，母后对自己最不喜欢。难怪父亲单独与自己相处时，又爱又恨……
岁月从不曾眷恋过自己。原来，早在自己出生那一刻，便已烙上印记……
雪花纷飞，落在长阳的头上身上。她整个身心，如同掉进了一座冰宫。
……
长阳心慌意乱跌跌撞撞地往回走。耳边，万般声音杂乱无序。
“可怜公主您，连娘娘的一口奶都没喝到，母女二人便阴阳两隔了……”
“当年娘娘生下你，便被林皇后命人塞进井里……”
“井里淹死的，正是公主的生母莹妃娘娘！”
“长阳，你不过就是她手中的一粒棋子……”
“棋子……”
“棋子……”
“公主……”
“我不要听了！”长阳捂住耳朵大喊。她脸上泪水滂沱。双腿一软，跌坐在雪地上。
“公主，你走错路了……”
“我打一生下来，便走错路了……”长阳口中喃喃。“不对，我是从投胎时，便走错路了……”
吱呀一声清冽的响。
一道门打开。
长阳抬起泪眼，门里立着一位美人。
“进来吧，雪地里冷。”美人开口道。
长阳愣愣地仍旧坐在雪地里，不说话，也不动弹。
“公主，您衣裙都打湿了。”宝钗抬头看了看门里的美人，说道。“我们回去将衣裳换了吧……”她用力将全身瘫软的长阳扶起来。
长阳不知从哪里突然来了力气。她挣脱宝钗的手，狠道：“我自己能走。”她从雪地上爬起来，抬脚跨进了那道门。
“公主……这不是延英宫……”
长阳仿佛没听见宝钗的话，行尸走肉般走了进去。宝钗抬头看了看头上的宫门匾额，上面写着两个字：梅苑。
……
温暖的屋子里，整洁而雅致。屋里帘幔低垂，四壁书画林立，一张巨大的书案上，摆着一个天青色花瓶，里面插着两三枝粉梅，枝头上，粉梅温情地绽放着，与屋子中央跳跃着细小火焰的炭炉相映成情。
“娘娘，衣裳来了。”一个宫女托着一叠衣裙进来。
“我来替她换吧。”梅妃看了看在椅子上缩做一团的长阳，温和说道。
宫女出去，轻轻将门掩上。
“奴婢来吧。侍候人的事怎能让梅妃娘娘动手？”宝钗忙上前揭起一件裙子。
“她本来便是我的女儿。娘亲为女儿换衣裳，有何不可。”
“您的女儿？”宝钗疑道。