东郡。东武阳。
离了博平，有玉兰白龙驹所仗，赵云一路马不停蹄沿漯水南下，过聊城、越乐平、走阳平，不到一个时辰，已疾行近一百二十里，到了东武阳地界。
赵云虽然心急如焚，但也知道欲速则不达，翻身下马，借着两匹龙马饮水喘息之机，也拿出吃食，一边休息一边暗暗计算接下来的行程。
“嗯？”
一阵微风吹过，正嚼食干饼的赵云嘴巴顿停，脸色瞬间冷峻，缓缓闭上眼睛，凝神静听。
隐隐间，赵云听到阵阵鼓角及山呼海啸般的呐喊，那是数万人马厮杀时发出的。
“东武阳城有战事？”
赵云眸子微蹙，抬头望天，天色晴朗，一碧如洗。
“莫非吕翔将军南下遇阻？”
吕翔率兵南下驰援陶应的消息赵云已得知，前往燕县，东武阳是必经之地。
赵云站起，三两口将嘴巴中的干饼咽下，疾步行至战马前，飞身而上。
“驾！”
……
“嘶！”
疾行五里，映入眼帘的阵势让赵云深吸一口凉气。
放眼望去，距东武阳城一里之外的方圆数里人头攒动，身穿各色服饰的流寇，手执五花八门的武器，正围着厮杀的阵心摇旗呐喊，不下五六万之众。
赵云目光越过层层流寇，望向战况惨烈的阵心，就见大约三千左右的玄甲军步兵挥动着手中的钢刀，奋力向前推进。
黑衣黑甲的玄甲军所过之处，流寇犹如待收的麦子，顷刻间倒伏一地，残肢断体纷飞，哀嚎遍野。
“嘭嘭嘭……”
一名身如巨熊、野性十足的流寇阻挡在玄甲军阵列之前，手中的一对大铁锤挥动得虎虎生风，奋力催动胯下战马，将围杀他的玄甲军士兵纷纷击飞，就像击飞破麻袋一样简单。
赵云看得出，若非有武力强横的此人，面对数千玄甲军的锋利钢刀，流寇早已崩溃。
“铛铛铛……”
赵云目光再一转，在另一处厮杀核心地带，战马飞腾，两员猛将正激战一处。
就见一名身长八尺、面目刚毅、身着黑衣黑甲的玄甲军中年将领，正挥动手中的长枪与一名流寇互相拼杀，激战正酣。
此时，玄甲军将领已浑身血迹斑斑，赵云看得出，他身上沾满的鲜血，有流寇的，也有他自己的。
而与中年将领对战之人，身高亦八尺有余，满脸络腮胡子，环眼圆瞪有如铜铃，持一口大刀，威猛无匹，武力值显然要高玄甲军将领几分。
“阵中那两人姓何名谁？”
赵云驱马一把将一名流寇劈胸揪起，厉色喝问。
“将军饶命……使锤之人叫裴元绍，使刀之人叫于毒……是我们的渠帅……”
得到要的信息，赵云顺手扔掉流寇，望着裴元绍手中那对上下翻飞的铁锤，犀利的眸子透射出冰冷的寒芒。
“杀！”
赵云用力握了握手中的钢枪，旋即催动胯下白龙驹，如同一道白色旋风，径直冲入万人大阵。
“唏律律……”
似早已感知赵云之意，在赵云催动的一瞬，两匹战马皆已扬蹄疾驰，流星赶月般突入流寇阵列。
“嘭……”
“呃啊……”
疾驰的战马带着强大的冲击力，狠狠撞在阻挡在前进道路上的流寇，随着赵云神出鬼没的钢枪挥舞，霎时绽放出璀璨的浪花，人体抛飞、哀嚎震野。
“噗……”
许是知道面前阻挡的流寇都是敌人，白龙驹毫不犹豫，将硕大的马蹄无情地踩到倒地哀嚎的流寇身上，头颅犹如西瓜般碎裂，胸腹塌陷，露出硕大的血窟窿……
转眼间，赵云与两匹白马所过之处，殷红的血液染红了冰冷的郊野，生生用鲜血铺设出一条狰狞血路。
“万夫不当！”
赵云的到来，裴元绍第一时间就捕捉到了，他已看出，赵云是冲他而来。
裴元绍舍弃围杀的玄甲军步兵，转身迎向赵云，眸子里绝无一丝退缩，反而战意凛然。
破开重围，突入阵心，目光冷厉的赵云二话不说，抬枪直刺裴元绍。
“铛！”
一声金铁交鸣过后，裴元绍在马背上身子一晃，战马也后退两步。
“杀！”
一稳住身形，裴元绍瞳孔收缩一下，大喝一声，手中的一对铁锤以泰山压顶之势朝赵云当头砸下，沉重铁锤撕裂了空气，发出锐厉的嘶啸。
赵云嘴角绽起一丝冷笑，手中的钢枪闪电般刺出，左阻右挡。
“嘿！”
裴元绍两锤砸空，并未停留，大锤大开大阖，如长河波涛、绵绵不息，锤锤都是拼尽全力，锤锤都是博命。
“死！”
不过五个回合，赵云大喝一声，一枪挑飞裴元绍的大锤，锋利的钢枪直刺裴元绍的脖子。
“啊呀……”
眼睁睁看着一抹锋利的寒芒向脖子刺来，裴元绍心胆俱寒，脸色一片煞白。
“吾命休矣……”
裴元绍清晰地感受到一丝冷入骨髓的寒意，以及枪尖振荡发出的轻微啸声。
“噗……”
“将军威武……”
“杀……”
裴元绍落马的一瞬，压力骤减的玄甲军士兵发出山呼海啸般的呐喊，再次爆发出强大的战力，朝惊魂丧胆的流寇碾压过去。
“你乃何人？”
“常山赵云！”
在赵云刺死裴元绍的一瞬，于毒脱离了战圈，盯着朝他杀奔而来的赵云，环眼掠过一抹恐惧，他从未见过如此狠厉的角色。
“噗！”
赵云话音刚落，锋利的钢枪已透过于毒心脏，背心而出。
“呃啊……”
……
“赵将军，末将……”
吕虔刚开口，赵云立即抬手打断了他的话。
“吕将军，你身上有伤，且此去燕县尚有近三百里，步兵行动缓慢，吕将军不若暂留在东武阳，待将五万流寇安置妥当，一边收复东郡诸县，一边南下接应主公！”
吕虔是吕翔的副将，由于步兵行动缓慢，刚过乐平，吕翔带着二千骑兵率先南下，吕虔则带着三千步兵跟进。
不过吕虔运气不太好，刚到东武阳，就赶上趁火打劫的于毒、裴元绍围攻东武阳，受了无妄之灾。
好在赵云南下，不仅挽救了三千玄甲军，还顺带收复了五万黄巾，连东武阳城也拿下。
“这……”
赵云的提议最佳，但吕虔有些为难，他只是吕翔的部将，属于玄甲军阵列中的中下层军官，不敢违背主将的命令。
“虽说你属兖州兵团，云有越俎代庖之嫌，但逢此特情，云代主公、兖州兵团任命你为东郡总督，督领东郡所有人马，一边剿匪，一边南下接管诸县，以迎主公。”
赵云看出吕虔的顾虑，立即替他扫清障碍。
不过赵云也明白，他的这个决定，有可能招来非议，但他心底无私，心安理得。
“云信主公！”
————
荆州。鲁阳。
刘备带着关羽、张飞、简雍尚未到袁术住地，就见广额阔面，虎体熊腰，容貌不凡的孙坚，全装贯带，策马朝城外营地驰去。
“英雄也！”
刘备驻足望着孙坚及其身后紧紧跟随的一众部将、扈从，眸子里闪过一抹羡慕。
“玄德，此人乃孙坚孙文台，灵帝亲封的乌程侯。”
刘备没有见过孙坚，简雍替他解释一番。
不过，跟在孙坚身后的大将程普、黄盖、祖茂、韩当、朱治、孙贲、孙静、吴景、孙香等人简雍也没见过。
“他们这是要出兵？”
关羽凤眼微眯，注视着远去的孙坚一行，血液暗暗蠢动。
“不知是去打国贼董卓，还是打狗贼陶应！”
张飞豹眼怒瞪，拳头暗握，跃跃欲试。
“讨董不可能，伐陶应又山隔水阻，想必另有所出！”
简雍轻捋胡须，否认了张飞的猜测。
“走吧，去见后将军。”
刘备也想知道杀气腾腾的孙坚去干什么，但他强忍着好奇，一会儿见了袁术什么都清楚了。
……
“在下刘备，乃中山靖王之后！”
一见到袁术，面目谦恭的刘备忙拱手躬身表明身份。
“此二人乃我义弟关羽云长、张飞翼德。”
至于缀在身后的简雍，刘备忘记了。
“刘备，你既在大司马刘虞麾下为官，为何又离开幽州？来鲁阳寻我所为何事？”
袁术眉头微蹙，不解地注视着一只大耳朵明显少了一块肉的刘备，好奇地询问。
至于刘备是不是汉室宗亲，袁术一点都不敢兴趣。
“备得悉后将军在鲁阳招兵买马，准备讨伐国贼，便义无反顾放下泉州令，带着两位义弟千里来投。”
刘备的解释避重就轻，但对吹嘘两位兄弟的武力值不遗余力。
“后将军有所不知，我这两位义弟，皆有万夫不当之勇，百万军中取上将首级如探囊取物！”
袁术瞥了一眼将胸膛挺地笔直，暗暗自得的红脸关羽、黑脸张飞，眸子里没有流露一丝的兴趣。
此时的袁术，麾下打手云集，并未将刘备、关羽、张飞这三个“歪瓜裂枣”看在眼里。
“既然如此，你们便留在本将军身边，随本将军接管豫州！”
虽然看不上刘备，但既然找上了门，袁术也没有拒绝。
“豫州？”
刘备一愣，旋即心中骇然，瞬间明白了袁术的野心。
“你不同意？”
袁术脸色一沉，语气冷了三分。
“后将军误会了！”
刘备心思急转，忙森然解释。
“以将军四世三公的底蕴，豫州传檄可定，备等有不劳而获之嫌。”
“今荆州后将军唯有南阳一郡，备愿率兵替将军取江夏！”
————
燕县。桃城。
陶应猛然坐起，抬头望向窗外，日当正午。
“主公！”
听到屋子里的动静，典韦掀开门帘走了进来。
“恶来，外面什么情况？”
陶应跳下床一边穿鞋，一边询问袁、曹联军动向。
“桃城已被袁军、曹军团团围困，正在打造攻城器械。”
面无表情的典韦，不温不火地沉声答了一句。
“黄汉升、郝帅守在城头。”
听到曹操、袁绍在打造攻城器械，陶应神情变得冷峻。
“看来，等不到援军到来了！”
桃城是小城镇，城墙连燕县都不如，又没有护城河阻挡，被十万大军围攻，旦夕可破。
“主公，请用餐……”
刚出门，一名护卫端来一盘吃食，除了一碗稀粥，只两块面饼。
“多谢！”
饥肠辘辘的陶应端起稀粥三两口喝了下去，将两块面饼全塞给了典韦。
“主公，俺吃过了……”
“那就多吃点，一会儿好杀敌！”
陶应脸色更加冷峻，心中生出一股无力之感。
“这最后的生死一战，恐怕胜算不多啊！”
默默遥望天际稍许，陶应眸子里闪过一抹坚定，回过头来，望着典韦，一抹苍凉一闪而逝。
如今的典韦，经过连番的血战，身上也是伤痕累累，金刚般强壮的身躯，此时已不见爆炸般的力量，隐隐有些摇摇欲坠。
“恶来，告诉郝帅，立即将伤马、弱马全部杀掉，马肉、马血给将士们煮熟吃。”
典韦盯盯注视了陶应几息，一言不发，转身就走。
“先杀马，后杀人……”
……
“什么味道……”
桃城外的一名袁军咽了咽口水，问身旁的同伴。
“肉味……”
另一名袁军使劲在空气吸了吸，脸上露出一抹陶醉。
“马肉……”
坐在一块石头上的曹操，耸了耸鼻子，面色阴沉。
“主公，城内缺粮，陶应在杀马果腹，当立即进攻！”
陈宫、郭嘉望着曹操，脸上现出一抹焦急。
“我去找袁本初！”
曹操也知道趁陶应饿着肚子攻城的好处。
“陶应小儿，桃城便是你的葬身之所！”
……
“呜……”
“主公，袁军攻城了！”
抱着一块马肉狂吃的典韦微微一顿，转身瞄了一眼身侧的陶应。
“所有骑兵继续吃肉。”
陶应没有动，继续漠然地啃着热乎乎的马肉。
“咯……”
陶应打了一个饱嗝，方不再吃，走到水桶边，将手清洗干净。
“唏律律……”
看到陶应过来，同样饱餐一顿的战马，知道又是它驰骋疆场的时候了，前蹄轻叩，仰脖长嘶。
“伙计……”
陶应轻拍马头，想对追随自己一路的战马说句什么，最终还是没有说出口。
……
“主公，袁军攻上了城头！”
典韦幽冷的眸子注视着城头，嗡声提醒陶应。
“上马！”
“打开城门！”
“杀……”