穷人家的孩子早当家，蒋珊珊就是这样的孩子。这天早上十点多，一放学，蒋珊珊就带着在同一教室上课的两个弟弟往家里跑。同往天一样，一到家，蒋珊珊就抱起在堂屋里爬着嚎啕大哭着的才一岁多，还没断奶的最小的妹妹，把妹妹哄乖交给一个弟弟抱着后，又把另一个哭累了后，靠在门槛上睡着了的脸上黑乎乎的盯满苍蝇的才三岁多的弟弟抱起送到床上。接着，十多岁的蒋珊珊像个大人一样，有条有理开始做家务，。她先扫地，接着切猪菜、做猪食，把猪食煮着后，又拿出包谷面和面、搓面，做起午饭。当蒋发权和王芳芳夫妇从生产队拖着疲惫的身体回到家时，蒋珊珊已把家务都做完，只洗洗手便上桌吃饭。王芳芳吃着饭，同时把小女儿抱在怀里喂着奶。
吃完饭，蒋珊珊如往常一样，忙着收碗洗碗，还在给孩子喂着奶的王芳芳对蒋珊说道：“珊珊，你洗好碗，带着弟弟们去学校看书，去好好读书。”
“我们都学会了，老师教的都会了。” 蒋珊珊笑着答道，事实也是这样，王芳芳也知道，但王芳芳还是要唠叨几句才放心。
“妈妈，我们还要帮你们做活，我喜欢和泥。”老二跑过来插话道。
“今天不要你们帮我们和泥了，我和你爹今天只搬土墼，你们搬不动，帮不上忙，你们还是去学校看书。”
蒋珊珊抬头道：“这么早就去学校？弟弟搬不动，我搬得动，让弟弟哄着妹妹睡觉，我帮你们搬。”
此时蒋发权什么也不说，他虽听不清女儿和媳妇在说些什么，但见媳妇和孩子们有说有笑的，心里高兴。这一两年来，要是往天，一吃过饭，生产队刚放工，一有空，他都会到现在他们一家人挤着住的两间低矮的茅草的对面不远处正在建的三间瓦房里做这做那的，今天他高兴，饭后拖了个小凳子靠在壁炉边的墙上，想休息几分钟再去对面的新房子里做活。
蒋发权看着孩子们和王芳芳的欢声笑语，不知不觉就眯着了，王芳芳和孩子们见蒋发权睡着了，都不打扰他，都知道他累，王芳芳想今天就让蒋发权休息下，等听到生产队的喇叭通知集合开工，再叫醒他。
蒋发权的累是有原因的，作为村里被村民歧视和欺负的对象，自他与王芳芳结婚以来，特别是在蒋巨贵去世后，村里的一些光棍和一些自认为耳聪目明的人，对他能娶到王芳芳，从心里感到嫉妒恨，一有机会就故意当着王芳芳的面大声调侃他，说一些黄段子，这些话他大都听不见，也习惯了，每次总是默默的不与人反驳争辩，任由别人哄笑，但每次这个时候，要强的王芳芳总是被激得与人吵架，吵完架回到家的王芳芳总是又气又恨，经常会在蒋发权面前伤心的独自流泪，看着妻子总是因自己的残疾而受到委屈，蒋发权心里虽难过，但却是无能为力，他能做的就是希望自己的几个孩子快快长大成人，来改变整个家庭被人欺负的窘况，另外他也通过自学和不断的琢磨，继承并远远超过了父亲蒋巨贵的手艺，成为远近有名的大木匠和大篾匠，让那些歧视嘲笑他的人，在家里起房盖屋、打犁打耙，还有要编织什么竹制品，或生产生活工具时上门来请他帮忙，把那些嘲笑他的嘴脸堵上，也让王芳芳脸上有光，虽然已是这样，但还是改变不了一些愚昧无知的村民私下里不叫他姓名，更不会按辈份，叫他叔叔或爷爷什么的，而是直呼他的绰号，这些他心里清楚，所以每天在生产队做活时，他总是早出晚归，总是抢着做最重最累最赃的活，不但从不偷懒，就算是劳作时正常的休息，也都放弃，在那些在树阴下纳着凉、抽着烟、磨着洋工的村民面前独自劳作，他不是想做给谁看，是发自内心的做活，特别是当他知道王芳芳有一天在集体休息时间里，跑回家给孩子喂了几分钟奶，就被生产队给扣了一整天的工分后，他更是如机械一样每天都麻木的不停劳作。而这一两年来，随着五个孩子的出生和长大，眼见家里的两间茅草房已挤不下一家七口人，他给别的人家盖过很多房子，而自己家却还住着快要倒塌的低矮的茅草房，便和王芳芳商议，建盖几间瓦房，他说家里困难就不请人，他有这个手艺。要强的王芳芳便和他一起利用放工休息时间，跪着爬着的，在自家茅草房的对面新建了三间瓦房，从打地基开始，每一件事都是他和王芳芳做，每天做了公家的活，又要建自家的房，他怎么能不累呢？
蒋发权靠在墙上刚眯着几分钟，还在轻手轻脚的在蒋发权面前低头洗碗的蒋珊珊，听到从挂在村头的一棵百年老树上的大喇叭里，突然传来生产队队长刘昌胜沙哑的干咳声……
“珊珊，你快到场上听听是说什么？”此时，正在床上哄着两个小孩睡觉的王芳芳，也听到刘昌胜的干咳声，知道接下来刘昌胜会通知什么事，便冲蒋珊珊喊道。
机灵的蒋珊珊早已蹦跳着跑出门外，站在门前的场院上，静静听着喇叭里接下来传来的刘昌胜的说话声。
“妈妈，是通知全队的人，到打谷场上集合，你和我爹都要去，现在就去。去做什么没说。”蒋珊珊听完刘昌胜在喇叭里的通知，即跑回堂屋，向王芳芳小声说道。
“好，好，我和你爹现在就去，你来哄着弟弟、妹妹睡觉，你把他俩哄睡着，就带着两个弟弟做作业，要注意听学校的上课哨声，不要迟到了，他俩就让他们睡着，我会抽空回来看他们……”
“我们都还没布置作业，要下午才有。让老二来哄着，我也是大人了，我也要和你们一起去看看是什么事，通知说有劳动力的都要去，要是我不读书，我也是算有劳动力的……”蒋珊珊说着话，已跑出堂屋，把大弟弟领到床边。
王芳芳一离开床，床上俩还没入睡的孩子便同时哭喊起来，王芳芳习惯了，也管不了那么多，来到堂屋，拍了拍还一无所知，睡着了的蒋发权，待蒋发权醒后，对着蒋发权的耳朵大声说道：“走，通知要去打谷场集合。”
蒋发权朦朦的站起身，王芳芳又回过头对蒋珊珊道：“珊珊，走吧，走吧，跟我们去看一眼你就回来。”接着，一家三口一起向不远处的大队打谷场走去。