太子一行来到了姜府，朱漆大门缓缓开启，姜府上下早已列队相迎。姜御史携夫人立于阶前，见太子驾到，连忙躬身行礼。
\"臣参见太子殿下，太子妃娘娘。\"
莫君棠翻身下马，神色已恢复如常，抬手虚扶：\"岳父大人不必多礼。\"
姜南涔从马车上缓步而下，脸上挂着得体的微笑，丝毫看不出方才的怒意。她上前挽住母亲的手臂，柔声道：\"父亲母亲，女儿回来了。\"
姜夫人轻拍女儿的手背，眼中满是慈爱：\"回来就好，快进府吧。\"
众人入府落座，侍女奉上香茗。姜尚书捋须笑道：\"殿下今日亲临，实在令寒舍蓬荜生辉。\"
莫君棠端起茶盏，勉强扯出一丝笑意：\"岳父客气了。南涔近日思家心切，本太子自当陪同。\"
话虽如此，他的目光却不时瞟向门外，显然心不在焉。
姜南涔看在眼里，心中冷笑，面上却不动声色：\"父亲，听闻皇上近日龙体欠安？\"
姜御史神色一肃，压低声音道：\"正是。皇上已连续三日未上朝，朝中事务暂由丞相和几位阁老代为处理。\"
莫君棠闻言，眉头微皱：\"父皇身体抱恙？本太子竟不知此事。\"
\"殿下近日刚大婚，更是忙于政务，想必是皇上不愿惊扰。\"姜尚书意味深长地看了太子一眼，\"不过老臣听闻，战王前日好像入宫了，颇得圣心。\"
\"莫君寒？\"太子手中茶盏一顿，眼中闪过一丝阴霾，\"他倒是会讨父皇欢心。\"
姜南涔见状，适时转移话题：\"父亲，女儿来时备了些薄礼，不如让母亲陪我去取来？\"
姜夫人会意，起身道：\"也好，你们父婿二人慢聊。\"
待女眷退下，姜尚书沉吟片刻，忽然压低声音：\"殿下，老臣有一言，不知当讲不当讲。\"
\"岳父但说无妨。\"
\"沈家近日动作频频，沈丞相昨日秘密入宫，似与皇上密谈多时。老臣担心...\"姜御史欲言又止。
太子神色一凛：\"岳父的意思是？\"
\"沈家二小姐与殿下走得近，这本是好事。但若沈家另有所图...\"姜尚书意味深长道，\"殿下当谨慎行事。\"
莫君棠眼中闪过一丝不悦：\"岳父多虑了。云芷单纯善良，不过是受她姐姐欺压，来寻本太子主持公道罢了。\"
姜御史见太子如此维护沈云芷，心中暗叹，却也不好再多言。
与此同时，后院厢房内，姜南涔将一枚玉佩重重拍在桌上。
\"母亲，您看看这个！\"
姜夫人拿起玉佩细看，脸色骤变：\"这...这不是沈家的信物吗？怎会在你手中？\"
\"是女儿安插在东宫的眼线从沈云芷身上偷来的。\"姜南涔咬牙切齿，\"这贱人竟敢佩戴沈家祖传玉佩招摇过市，分明是在向女儿示威！\"
姜夫人眉头紧锁：\"此事蹊跷。沈家玉佩向来只传嫡系，沈云芷一个庶女，如何得来？\"
\"女儿怀疑...\"姜南涔压低声音，\"沈家怕是想让沈云芷……。\"
姜夫人倒吸一口凉气：\"你的意思是...\"
\"沈云芷勾引太子，沈丞相可能暗中运作，怕是要...\"姜南涔做了个\"争太子正妃之位\"的手势，眼中寒光闪烁，\"女儿绝不容许这等事发生！\"
姜夫人面色凝重，紧紧握住女儿的手：\"涔儿，此事非同小可。若沈家真有此意，必是得到了皇上的默许。\"
姜南涔冷笑一声，眼中闪过一丝狠厉：\"母亲放心，女儿自有打算，况且母后也不会让这样的事情发生的。沈云芷不过是个跳梁小丑，不足为惧。
母女二人正说着话，门外突然传来一阵急促的脚步声。母女二人对视一眼，迅速收声。
\"太子妃娘娘！\"一个侍女慌慌张张地闯进来，\"太子殿下突然离府，说是有急事！\"
姜南涔脸色一变：\"什么时候的事？\"
\"就在方才。殿下走得极急，连马车都没坐，直接骑马走了。\"
姜南涔眼中寒光闪烁：\"可有说是什么事？\"
侍女摇头：\"奴婢不知。只知是太子的贴身侍卫和太子耳语了几句，太子殿下临走前对老爷说了句'有急事要处理。”就匆匆而去。
姜南涔猛地站起身，袖中的手紧握成拳，\"到底是何事？能让他如此匆忙，看来今晚还要用上……！\"
姜夫人连忙安抚：\"涔儿别急，先回东宫看看情况。\"
姜南涔深吸一口气，勉强压下怒火：\"母亲说的是。女儿这就回宫。\"
而此时的莫君棠，匆匆来到客栈，原来是沈云芷给他传的消息。
莫君棠快马加鞭赶到城西一处僻静的客栈，翻身下马时，眉宇间满是焦躁。他大步踏入二楼雅间，只见沈云芷正倚窗而立，一袭素白衣裙，眼角微红，似是刚哭过。
\"殿下！\"她一见太子，便扑入他怀中，声音哽咽，\"云芷还以为您不会来了……\"
莫君棠下意识揽住她的腰，却又很快松开，皱眉道：\"云芷，本宫不是告诉你了吗？今日陪太子妃回府省亲，你贸然传信，若被人发现，后果不堪设想！\"
沈云芷抬起泪眼，楚楚可怜：\"殿下恕罪，可云芷实在走投无路了……。”
莫君棠担忧的问道：“出什么事了？“
“刚才李公公来传旨，皇上让家父明日去宫了一趟，家父问李公公是否知道是何事，李公公说，可能是为了我的婚事。殿下这可如何是好呀？云芷…，云芷，心悦殿下已久，不愿嫁与他人。”沈云芷哭的梨花带雨的说道
莫君棠眸色骤然一沉，指节捏得发白：\"婚事？父皇要给你赐婚？\"
沈云芷泪珠滚落，声音颤抖：\"云芷不知详情，只听闻……皇上似乎有意将我许配给西域阿史那迟耀王子。\"
\"阿史那迟耀？！\"太子猛地拍案而起，眼中怒火翻涌，\"他休想！\"
沈云芷趁机扑进他怀中，哽咽道：\"殿下，云芷不愿嫁他……听闻阿史那迟耀性情暴戾，府中姬妾多有死伤，云芷若去了西域，只怕活不过半年……\"