陈溯是被苏绾的摇晃弄醒的。
雪粒子砸在脸上生疼，他撑着膝盖坐起来，眼前还晃着星门的残影。
赵烬的身影已经不在了，但半枚青铜令牌正躺在他脚边，孤儿院门楣的雕花在雪光里泛着冷光。
\"陈溯！\"苏绾的声音带着颤，\"他刚才说什么？\"
陈溯捡起令牌，指腹蹭过雕花——七年前大火时，他就是抓着这门楣的雕花，被赵烬拖出火场的。
\"他说他是星守者。\"陈溯喉间发紧，\"说我该回家了。\"
话音未落，韩真的惊呼从遗迹深处传来：\"都过来！\"
众人跑过去时，韩真正跪在石壁前，古卷摊在雪地上。
她指尖发抖，指着壁画边缘一行极小的铭文：\"我之前漏看了这段——'九变非功，乃试'。\"
\"试什么？\"白璎抱臂站在旁边。
\"筛选。\"韩真抬头，\"星河九变不是修炼功法，是筛选仪式。\"她翻到古卷某一页，\"星核共振、血脉波动、古武残篇......我们收集的所有东西，都是为了唤醒某个'引导者'。\"
苏绾突然按住太阳穴：\"我之前观测到的血脉波动......\"
\"是共鸣。\"韩真点头，\"你们的存在，都是这场仪式的一部分。\"
林昭的终端突然响起尖锐的警报。
\"唐砚那边有发现！\"他快速划拉屏幕，\"他在遗迹西侧找到能量节点，和星门频率完全不符。\"
\"不是通道，是囚笼。\"唐砚的声音从通讯器里传来，带着喘息，\"这星门根本不是通往新空间，是封印旧存在的！\"
白璎抽出腰间短刃：\"赵烬在启动解封程序？\"
话音刚落，星门方向传来金属摩擦声。
众人转身，赵烬正站在星门中央，长戟抵着控制台。
他的身影比之前更清晰，脚下的雪开始融化，露出底下刻满符文的青石板。
\"赵烬！\"陈溯冲过去，星纹从掌心窜到小臂，\"停下！\"
赵烬转头，瞳孔里的星光像要溢出来：\"你该看看门后是什么，陈溯。\"他抬手，长戟尖端点在控制台上，\"旧世界的真相，武道的尽头——\"
\"够了！\"陈溯截住他的话，\"七年前你冲进火场救我，说武者该守护弱者。\"他挡在赵烬和星门之间，\"现在你要释放的，就是你当年要守护的？\"
赵烬的手指在戟杆上收紧：\"当年的我太天真。\"他突然出拳，风刃裹着星纹劈向陈溯胸口，\"所谓守护，不过是强者对弱者的施舍。
真正的武道，是掌控一切。\"
陈溯侧身避开，反手扣住赵烬手腕。
两人的星纹在接触瞬间炸开，蓝色光流裹着雪粒腾空，震得遗迹石壁簌簌落石。
\"你变了。\"陈溯咬牙。
\"是你没变。\"赵烬突然撤力，抬腿扫向陈溯膝弯，\"还在执着于凡人的小情小义。
等你看见门后......\"
轰——
星门核心发出闷响。
众人抬头，虚空里裂开一道半指宽的缝，黑黢黢的，像只睁开的眼睛。
缝里传来低沉的震动，连陈溯的星纹都跟着发烫。
\"那是星界彼岸！\"沈鸢的声音带着惊恐，\"我曾在归墟古籍里见过描述——一旦彻底开启，现代武道体系会被旧规则碾碎！\"
赵烬的动作顿了顿。
陈溯抓住机会，右掌按在控制台上。
星纹如活物般窜进金属缝隙，他能清晰感觉到能量流在指尖倒转——这是他在西北遗迹突破破虚境时，意外掌握的\"逆脉\"技巧。
\"给我停！\"他低吼。
星门的光骤暗。
赵烬被震得倒退两步，长戟\"当啷\"掉在地上。
他盯着陈溯，突然笑了：\"你以为你赢了？\"他弯腰捡起令牌，\"你体内的星纹在呼应门后，陈溯。\"他转身走向逐渐闭合的星门，\"等它彻底醒过来......\"
\"你只是另一个棋子。\"
星门闭合的瞬间，赵烬的声音被截断。
陈溯踉跄着扶住石壁，额角全是冷汗。
他能感觉到，体内的星纹正不受控制地跳动，像有根细针扎在心脏上，一下一下，越扎越深。
苏绾跑过来扶住他：\"你怎么样？\"
陈溯摇头，目光落在逐渐愈合的虚空裂缝上。
那里还残留着一丝黑，像块擦不干净的墨渍。
\"去检查控制台。\"他对林昭说，\"唐砚，带沈鸢确认能量节点。白璎，守着入口。\"
众人应了一声，分头行动。
苏绾没动，指尖轻轻碰了碰他手腕上的星纹：\"还在疼？\"
\"没事。\"陈溯扯出个笑，可话音刚落，星纹突然泛起红光。
他倒抽一口冷气，眼前闪过片段——星门后的巨影，赵烬的长戟，还有......
\"陈溯？\"苏绾的声音像从很远的地方传来。
他捂着胸口蹲下，星纹顺着血管往脖子上爬，烫得皮肤发红。
意识开始模糊前，他听见自己心跳如擂鼓，混着苏绾的尖叫，和林昭的喊：\"能量又在涨！这次是......\"
眼前一黑。