雷文打破了尴尬的沉默，说道。
“你总是露出那种表情？这又不是扬德尔……不，舒伊茨先生的错。”
虽然他可能不完全了解我的情况，但他的话并没有错。
当然，说全是我的错也不太准确。
但是，站在悬崖边的人的背影，最后浮现在我脑海中的却是自己，这种想法挥之不去。
如果我没有去找那个女人。
也许我就不会做出那样的选择。
不，反而……
德瓦尔基。
比约恩的生物学父亲扬德尔 扎尔库。
想到这两人的情况，我不得不更大程度地接受那种可能性。
因为我的存在而改变的未来。
“唉……早知道会这样，我就不该把这件事说完。”
雷文再次体贴地说道。
我觉得不能再像什么都不知道的人一样保持沉默了。
那将成为另一种欺骗。
但是……
“……”
另一方面，我也有这样的想法。
好不容易愈合的伤口，我再去触碰真的可以吗？
仅仅因为我不想逃避自己的责任，就因为这个理由？
正是这种纠结让我难以轻易开口。
“气氛有点奇怪啊。难道是我们打扰了吗？”
“奇怪什么啊。怎么可能嘛。不过……大叔，你们两个……在做什么呢……？”
入口处传来动静，我转头一看，阿梅莉亚和埃尔文正掀开帐篷帘子走进来。
“……”
再次转头，雷文已经再次将视线转向了文件。
确实，在这种气氛下不适合交谈。
“……”
最终那天我什么也没说。
***
「迷宫已关闭。」
「角色将移动至拉夫多尼亚。」
***
探索第75天。
不知不觉间，第七层的关闭日临近，我们回到了城市。
‘哇，真的好久没回来了。’
在迷宫里待了超过两个月，城市的景象都显得陌生了。
听说有些上层氏族每次远征回来都要休息一两个月，我现在似乎能理解其中的原因了。
“您要直接回家吗？”
“先休息一下吧。然后吃点好吃的。”
“好！”
我们从兑换所出来后，立刻向宅邸走去。
啊，顺便说一下，兑换的魔石并不多。
自从到达第六层后，所有的战利品都是用盖有王室印章的收据领取的。
功勋处可以兑换成钱，但几天内人会很多，所以我决定过段时间再去。
“呼，终于到家了。”
虽然院子不大，但所有的窗户都被木板封住的宅邸。
没想到这栋宅邸会让我感到如此亲切。
总之，路上打包的食物洗完后再吃……。
“那么谁先洗澡？”
正要决定洗澡顺序时，阿梅莉亚对我说。
“舒伊茨，你用二楼的浴室。”
“嗯？虽然很感谢，但我先洗可以吗？”
“一楼的浴室比二楼宽敞。我们两个人一起用就可以了。”
不太理解。
“……什么？两个人一起用？”
总觉得那种情景不太容易想象。
“你们……什么时候变得这么亲密了？”
我毫不掩饰惊讶地问道，埃尔文慌张地摆手。
“亲、亲密？才没有那回事！！你也说点什么吧。我为什么要和你一起洗澡？！”
“那样更有效率。如果真的不愿意，我就先洗。”
“什么？为什么你擅自决定——”
“那就先进去吧。”
“……等等，停下！”
阿梅莉亚走向浴室，埃尔文大喊着跟在后面。
‘怎么回事，他们俩总是这么吵闹。’
我也失去了兴趣，走向二楼的浴室。
虽然有点好奇谁先洗，或者一起洗……。
但无论哪种，有什么关系呢。
到了这个地步，应该不会拔出武器打起来吧。
“呼，看来能活下来。”
热水淋在身上，堆积的疲劳似乎一下子就消散了。
同时，探险结束的真实感也涌上心头。
‘不过……和繁重的工作相比，算是顺利结束了。’
自从第一次袭击之后，就没有发生什么值得一提的事件。
直到升到7级，我一直都在巡逻队中积累经验值，这种和平的状态持续了下去。
不过，本队那边似乎发生了什么事，中途向我们请求支援，抽调了一部分兵力。
当然，这和我没有太大关系。
雷文因为战略角色需要留在后方，我们这些隶属于雷文部队的人也是如此。
“这次结算，先从装备开始卖掉，再把票据都换成钱……”
一边洗澡一边整理这次探险的收获，感觉非常新鲜。
“7级了吗……”
现在可以说已经到了中后期了吧。
甚至从获得的3级精华数量来看，实际上已经算是后期的初期了。
被哥布林陷阱绊倒、痛苦挣扎的日子仿佛就在昨天。
“……我确实变强了很多。”
再次感受到自己的成长。
这也是理所当然的，毕竟这次探险能够顺利结束，原因是什么呢？
尸体收集者、哀嚎的女巫、灯塔守护者、血骑士。
奥瑞尔·加比斯的成员中，竟然有四个人与我们交战。
如果是以前，肯定有人牺牲，我也必须赌上性命。
尽管如此。
“我还需要变得更强。”
比起满足感，更多的是感到不足。
因为还远远不够。
面对王家、奥瑞尔·加比斯、李白虎这样的怪物，我无法100%保证自己和同伴的安全。
“无论如何，必须达到9级。灵魂刻印的问题也要尽快解决……”
思绪就这样延伸到了那里。
“大叔，要很久吗？要不要把食物再热一下……”
“啊，马上就好。”
意识到自己在浴室里待了比想象中更长的时间，赶紧收拾好出来。然后一边吃着热好的食物，一边聊天。
“舒伊茨，关于公会的问题你打算怎么办？”
“公会的问题？”
“雷文，那女人不是说过吗？如果想避开王家的视线，最好先处理公会里的信息。”
“啊……”
五级探险家里亨·舒伊茨。
最后一次进入迷宫是在大约五年前。
但如果王室查阅公会保存的资料，我的伪装身份很快就会暴露。
里亨·舒伊茨活动过的团队、确认被消耗的精华等等，这些都会记录在那里。
“去找以前的队友问几件事，他们肯定会觉得奇怪。更不用说直接带过来面对面的时候了。”
必须烧毁或修改里亨·舒伊茨的记录，使其无法追踪。
而这只有公会内部的人才能做到。
“有没有人能帮忙？”
“这个嘛，我以前和公会没什么交情。”
当然，虽然这么说，但确实有一个人浮现在脑海中。
朱利安·奥本斯。
以前为了洗清冤屈，曾作为人质抓过的地区长的金枝玉叶。
“嗯，金枝玉叶这么说是不是有点过了？”
再想想，她确实是个相当特别的女人。
不想像傀儡一样生活，竟然希望自己的父亲倒台。
那个女人现在怎么样了呢？
如果那时帮助了她，现在是否也能得到她的帮助呢？
***
回到城市的第二天。
阿梅莉亚为了处理灯塔看守的装备外出，埃尔文则说要拜访圣地而离开了。
然后……
“那我出去看看吧。”
我也穿好衣服，走出了门外。
毕竟讨论的结果是，这样做应该没问题。
连以前的同事雷文都没认出这张脸。
遗憾的是，这张脸几乎不可能让人想起比约恩·扬德尔。在这种情况下，一直待在家里也显得有些奇怪。
“本来应该用这张脸去见那个龙人族小鬼的。”
那个初次见面就说我长得丑的龙族巫女，看到这张脸也不会再说那种谎话了吧。
啧，这张病怏怏的脸有什么好的。
“总之，那就从那里开始吧……”
回到现在的时间线后，第一次正式的外出。像过去那样，一边观赏周围的街道一边悠闲地走着，很快就到达了目的地。
[卡尔西亚·罗姆内。]
一家与行业不符、名字用华丽的古语命名的高级铁匠铺。
翻译过来大概是“魔法的火焰”之类的？
矮子。也就是希库罗德·穆拉德从团队“半吊子”中退出后建立的铁匠铺。
“……最近生意很红火，看来是真的。”
虽然从雷文那里听说了一些，但没想到会到这种程度。
连旁边的建筑都合并扩建了，看来两年半的时间里生意确实成功了。
“进去看看吧。”
不知为何感到好奇，走进了铁匠铺。
正在慢慢观赏展示的装备时。
“哈哈哈！展示的物品不是卖的，是定制的样品。如果有其他想要的物品，告诉我吧！”
听到熟悉的声音，转过身去，果然是熟悉的面孔。
“希库罗德·穆拉德。”
“哦，你知道我的名字吗？哈哈哈！最近似乎变得有名了……”
久违的矮子豪爽地笑着抬起头，随即看到我后愣了一下。
“嗯？”
“怎么了？”
“啊，没什么。只是有点奇怪的感觉。你，个子高挑，长得也很帅的年轻人啊？”
难道认出来了？但似乎又不是。
好吧，这样的话，就算真的露脸了，也不会有人认出来吧。
“但是……为什么这么失落呢？”
无法解释的感情被暂时推到一边，和矮子聊了起来。
“老板在外面也可以吗？”
“哈哈，我不怎么做铁匠的工作。”
“为什么？”
“因为雇佣的铁匠们会代替我做，为什么要我来做呢？他们比我做得更好。”
“原来如此。”
“反而是这更适合我吧？算是晚找到了自己的天赋。那么，说吧。如果有想要的，我会尽量调整价格。”
现在看来，那个矮子似乎放弃了铁匠的梦想，转行做了销售。
难怪，生意看起来很红火。
‘哎呀，还戴着秘银项链呢？’
老实说，这让我相当震惊。
无论是放弃梦想，还是现在的穿着，都和我认识的那个家伙不一样。
算了，最后那句话才是点睛之笔。
“哎，啧……看你有钱才好好解释，真是倒霉。”
我说我只是来看看，不打算买，他立刻收起笑容，把我赶了出去。
“不买就快走！你在这里，其他客人都不敢进来！”
被推着赶出来时，我还是觉得不可思议。
这家伙到底经历了什么，变得这么有钱？
‘…不过看他过得不错，也就算了。’
从铁匠铺出来后，我朝着事先知道位置的补习班走去。罗特米勒大叔在那里教探险家们探索技巧，顺便做生意……
‘关门了。本来还想远远看一眼的。’
不知为何，今天没有营业。
‘那该去哪儿呢？’
本想回家，但回去也没事做，于是决定去新的目的地。
[拉比基翁中央图书馆]
没事做的时候，没有比这里更好的地方了。
大门敞开着，仿佛在告知正在营业，走进去后看到了熟悉的柜台。
但是……
‘什么啊。’
坐在柜台前的人脸不一样了。
原本应该只有一个昏昏欲睡的图书管理员坐在那宽大的柜台前。
“欢迎光临。”
可以看到超过二十名员工坐在柜台前处理业务。
简直像二十年前的图书馆一样。
“那个…原来的图书管理员去哪儿了？”
“…您说的是哪位？”
“拉格纳·利塔尼尔·佩普洛克……”
“……？”
我的问题让一位图书管理员疑惑地歪了歪头，然后他走到柜台前，向其他管理员询问后回来了。
“前辈们说，那是图书馆改建前退休的那位先生的名字。”
“……能知道他是什么时候退休的吗？”
“说是改建前不久，大概是两年前吧。”
两年前啊……
不过，那家伙确实不像是会一辈子当图书管理员的料。
毕竟，原本需要几十个人来做的工作，他却凭借庞大的魔力独自承担着。
“请问您还有什么其他需要帮助的事情吗？”
“没事，只要施个探测魔法，剩下的我自己来就行。”
“书籍探测魔法的手续费是三千斯通！”
哎呀，现在连手续费都要收了？
在我不在的这段时间里，各方面确实发生了不少变化，但首先我付了钱，然后找了几本书坐了下来。
不知道过了多久。
呼噜噜——！
到底是谁，从刚才开始就……
呼噜噜噜——！
毫无规律地接连响起的鼾声让人忍无可忍，我抬起头来。
“那个……用户先生，有投诉说……拜托，能不能请您醒一醒……？”
本来就有一个图书管理员在对着一个连鼻子都在打鼾的巨型野蛮人低声下气地摇晃着肩膀。
呼噜噜噜——！
哎呀，野蛮人的面子都被他丢光了……
‘嗯？’
刚醒来的野蛮人擦了擦口水，猛地起身，我不得不吓了一跳。
“啊，对不起！我好像打了个盹！”
随意扎起的金发。
倔强的金色眼睛。
“啊，是的……那么，我要离开了……”
呵，没想到会在图书馆遇到。
因为体型变得太大，一开始差点没认出来，但看到脸就确定了。
“哈哈！你竟然还要赶我走。不用这么道歉吧！别这么小气。啊，‘小气’这个词是不是有点难？”
弗内林的第二个女儿，艾纳尔。