移至湮灭之地的南部。
索菲安皇帝将历史性的灾难转化为机遇，帝国从严酷的冬天所造成的严重创伤中恢复过来。
她区分了死者和生者。死者年老，生者年少。老年人因虚弱而死，而年轻人则因同样虚弱而生。老年人选择了死亡，而年轻人则通过这种牺牲获得了生命。
索菲恩皇帝故意劝他们去死。那些身负重伤或行动不便的老人得不到治疗，而她却救了那些仍然年轻健康的人。长老们欣然接受。无论如何，他们的死对帝国有利，无论短期还是长期。这样一来，需要养活的人就少了，所以她行事理性，而非感情用事。至少索菲恩是这么认为的。
这就是开始。
被大迁徙摧毁的民生开始恢复。村庄和贫民窟自然瓦解，全部被并入皇室领地。皇帝参考了羽仁公国高效的城市模式，进行了彻底而有计划的发展。与其他高尚的臣妾不同，她没有轻视这一切，声称这只属于公国，而是坦然接受了它。
结果，索菲恩仅用三个月就纠正了混乱局面。与此同时，她严厉打击帝国内部政治，加强了皇权，改革了社会结构。
“……多亏陛下恩泽，媒体上也都在夸赞陛下，说您是圣人。”
在皇湖边，阿罕微笑着向嘴里叼着烟斗钓鱼的索菲安转达了媒体的话。
“帝国现在只需要变得更加强大……”
“……”
索菲恩望着平静的湖面，一片祥和。然而，当她如此凝视的时候，却突然觉得哪里不对劲，一阵眩晕。
─在这个湖里。
她听到某人说了些什么。
“…陛下？”
“把报纸给我。”
“是的，陛下。”
索菲恩没有再多想，直接接过报纸。媒体自由是她最近努力推广的社会价值。当然，她也是为了管好自己的仆人。她希望这些新来的人能揭露任何腐败行为……
“……这到底是怎么回事？”
索菲恩做了个鬼脸。她指着最上面的大标题。
[3333 强烈要求消灭魔血的德库莱因，因皇帝索菲恩陛下的仁慈而被打断。]
索菲恩浏览了下面的文章。
——……德库林教授似乎主张的不仅仅是单纯的镇压魔族，而是要将整个种族灭绝。然而，他的主张遭到了索菲恩女王陛下的强烈反对。无论这个家族多么罪孽深重，既然灭绝已不可逆转……
索菲恩把报纸揉成一团。报纸那边，阿罕露出一丝苦笑。
“哦……那个……我是说。摘录了德库兰教授和会长的直接对话……”
“……这混蛋这么说。”
“是的，陛下。”
阿罕鞠躬。
“如果我敢这么说的话，我想知道教授是不是在试图代表陛下承担压制恶魔之血的重担……”
“啧。”
索菲恩再次翻开报纸。正如阿罕所说，所有残酷或冷酷的指控都归咎于德库兰，只有善良和优雅才是她的。
“我不知道这家伙想要什么。”
她猜不透他心里到底在想什么。他明明是个贵族，似乎比任何人都更憎恨魔族血脉，却又让她重新考虑最重要的政策。
“也许…”
阿涵小心翼翼地张开嘴。
“教授不希望陛下被人憎恨。”
“…恨？”
“是的，陛下。不是有句谚语说，当仇恨和怨恨结合在一起时，就会变成堪比巨人魔法的诅咒吗？”
“哼。”
索菲恩轻蔑地笑了笑，低头看着脚边的凯伦的雪花球。
“……这样一来，我就确信了。没有人比教授更真诚地看待陛下——”
“我知道了，所以闭嘴吧。真相你得直接问教授。”
索菲恩再次拿起鱼竿，没有钓到鱼，但她摇晃着鱼竿，却毫无收获。
“告诉教授，等‘声音岛’或者其他什么事结束后，来找我。我会审问他。”
“是的，陛下。”
阿罕鞠了一躬，强忍着笑意。她什么也没说，但脸颊上却泛起了红晕。
“你笑什么？”
“是是是？哦，陛下。那是……”
“……带点零食什么的就行。我饿了。”
“是的！我很快就回来！”
阿罕逃跑了。
* * *
声音岛出现在帝国西部的领海，消息一传开，数百名冒险者蜂拥而至，却被德库莱恩和帝国近卫军扣留。
─我是说，我们被困在这里有意义吗？
─天呐。不，帝国决定和冒险公会为敌了吗？啊，这算是抵制吗？
——我知道帝国领海里出现了一座岛屿。但那都是帝国的事吗？那么渔民呢？渔民在哪里捕鱼卖鱼？
“哈啊~。”
大部分活动已转移到一个准备举办的大型剧院。
伽内什打着哈欠，掏出新买的对讲机。对于冒险者来说，做好两三重准备是很正常的事，所以他们还没出发就把队伍分成了两组。
“多兹穆拉。你能听到我说话吗？”
——是的，船长。
他立刻回答道。伽内什笑着问道。
“是的。你现在在哪里？”
─我们——
「……咦？」
奇吉吉克-
无线电断了，但她听到了附近的声音。
“到了。我们到了，船长。”
多兹穆拉等冒险队员们都平静地坐着，在身后挥舞着双手。伽内什的额头上血管暴起。
“那个没用的家伙，真是的……那个丑八怪什么都做不了，难道我要直接把他的脸打烂吗？”
“不过，这还是相当幸运的。”
莉亚说道。然后，她环顾了剧场内部。他们的人数至少有五百人。
“我们不知道如果这么多人同时进入，会发生什么。”
这时，剧场的门再次打开。在众冒险者的注视下，一名男子正整理着袖口和手表出现了。正是德库林。
“很高兴见到你。”
他环视冒险者们说道。然而，冒险者们却都露出了严厉的表情。
“我并非不知道你的感受，但音之岛属于帝国。法律的存在就是为了被遵守。不是吗？”
霸道的声音，让反抗和反驳都提前止步。他的嘴角露出轻蔑的笑容。
“不！冒险者公会和帝国的协议是——”
“任何与法律解释相关的问题，你们都可以随时提问。如果你们愿意，我们可以讨论。所有人。”
一位名叫杜洛克的光头知名冒险家冲了进来，但立刻就被镇压了。
“什么…”
“我问一下，你觉得我比你更不懂管辖权的事吗？”
“……”
杜罗克盯着德库林，默默地坐了下来。伽内什笑了。
“他错了。重点根本不在法律问题上。”
“真的吗？”
“嗯。不过，你在这里看到的家伙，大多都是连冒险者法则都没好好读过的人。读这种东西的脑子，应该会从别的地方找办法吧？就像那个叫西尔维娅的女孩一样。”
“…但。”
莉亚点点头，举起了手。这时，德库莱恩和几名冒险者转过头来看着她。
“教授。这么说来，冒险者根本就不能进入这座岛了？”
“不需要。只要通过评估和审查，完成特定任务，并发誓离开该岛，就可以进入。”
“……评估筛选由谁来做？”
德库林扬起了眉毛，好像觉得这个问题很荒谬。
“我会。”
* * *
咕噜咕噜
莉亚看着德库林，咽了口唾沫。幸好有伽内什在身边，但她还是有些紧张。
“红石榴石冒险者就只有你们两个吗？”
那是一个与其说是评估，不如说是审问的黑暗空间。德库莱恩先查看了冒险者的身份证件和文件，然后才提出问题。莉亚回答道。
“……什么事？外面还有几个。我要给他们打电话吗？”
“称呼-”
“喂～，别这样啊，我们俩认识，又互相欠着债呢。”
加内萨向德库林眨了眨眼。
“……”
没有任何反应。他眼神空洞地看着她。
「……嗯哼。」
伽内什甩了几下辫子，又开口说话了。
“我们要去那个岛做什么？不，你的目的是什么？”
“我的目的，当然是要将整个声之岛彻底毁灭。如果侵蚀进一步发展，世界就会被吞噬。”
deculein 归还了 Ganesha 和 Leah 的身份证。
“当声音传开，生者与死者的界限便会消失。这里将与冥界无异，成为不死者的大陆。”
莉亚心里暗自佩服。德库莱恩知道“声音”这个任务的精髓。难道是因为他是尤克琳家的人吗？
“我们怎样才能毁掉这个岛屿？”
“你只需要找到浪潮之主并杀死它。那个伪装成人类的声音。那个恶魔一定潜伏在那座岛上。”
伽内什沉思了一会儿，然后点了点头。
“有奖励吗？”
然后，德库林冷笑着回答道。
“你甚至无法想象有多少。”
“……”
一瞬间，伽内什的表情变得凝重起来。有时候，说话的人比说话的内容更重要。如果是一个中等富裕的男人说这种话，她会觉得是虚张声势，但要是换成德库莱因这样的贵族，那就另当别论了。
尤克琳的首领说出了难以想象的奖励。这句简单的话，即便对于在大陆流浪了十多年、触碰过各种金银财宝的伽内什来说，也足以震撼人心。
“评估和选拔怎么办？如果被选中，我们会接到什么样的订单？”
看着变得相当严肃的伽内什，德库林露出了温柔的微笑。
“如果你被选中，你将和我一起进入‘声音’。你的行动完全由你决定，除了我们共同的目标。无论你在那里做什么，我都不会干涉。”
“嗯，很好。那么，你们会怎么选拔？有考试吗？”
“有一个简单的测试。”
评选标准很简单，评估的项目，以及评估过程本身，都是一种笔记测试，如果可以的话，会立即结束。
“用你的精神力来对付我吧。”
你拥有不被“声音”欺骗的精神力吗？换句话说，你能仅凭精神力战斗吗？
“…就这样。”
德库林露出了阴险的笑容。
* * *
……与此同时，朱莉正在帝国情报局地下室翻找机密文件。女王陛下交给她的任务是找到她企图投毒的幕后黑手。她正在一步步接近真相。
“她需要知道这个吗？”
朱莉翻书的时候，一个身影走了过来。她吓了一跳，回头摇了摇头。
“……西利欧爵士？”
敏捷的剑客西利欧露出灿烂的笑容。
“你吓到我了。”
“抱歉。这是你的任务吧？投毒未遂。我可以查看所有文件。”
“啊……咳咳。你也在做你的任务吗，西利欧？嗯，我的任务是个秘密。请保密。”
“当然。我守口如瓶。”
西利欧开心地笑了笑，在她旁边坐了下来。
“你不去声音岛吗？骑士们都想去。”
“如果有机会，我一定会毫不犹豫。不过，据说除了和德库林有关系的人之外，没有机会去。”
那个危险与机遇并存的地方，只有和德库莱恩有关系的人才能进入。虽然名义上支持帝国骑士团，但实际掌权的是德尔里克，所以任何势力稍稍憎恨德库莱恩，都会被立即拒绝。这简直荒唐。
为帝国服务的帝国骑士们都被一位教授左右了。
“真的吗？德库莱恩就是这样的。”
“是啊。现在德库林的举动，跟黑帮头目没什么区别。”
朱莉的声音里透着浓浓的敌意。西利欧瞥了一眼，微微一笑。
“朱莉，我猜你仍然讨厌德库林。”
朱莉一边回答，一边把一些文件放进包里。
“…是的。”
“为什么？”
“你说什么‘为什么’？你知道为什么，西利欧。那些……他做的事情。”
“是啊，我亲眼见过。他以前很坏。”
西利欧轻笑一声。
“但最终，这一切都是为了你。这也太过分了吧？”
“什么……算了，我走了，不想跟你争论。”
朱莉抓起包，站了起来。背包里塞满了文件，鼓得比朱莉的身子还要大。
“朱莉。不过，就此打住吧。你可能会后悔的。如果你知道那起投毒未遂的内幕，或者其他什么事的话。还有，如果你深入调查德库林的过去的话。”
“…是的？”
“你可能有危险。”
西利欧一如既往地欢快，一股血腥的风吹向朱莉。她转过身去面对他。
“西利欧先生，这是什么意思？”
“……”
西利欧面无表情。朱莉盯着他，一只手放在腰间的剑上。西利欧的目光追随着她，突然笑了。
“我只是说这很危险。知道这个真相很危险。你也会受伤的。你还能接受吗？”
“……我已经没有什么可失去的了。”
朱莉咬紧牙关，坚决地点点头。
“德库莱恩教授摧毁了我所代表的骑士团，并杀死了我最忠实的两名手下。”
“所以呢？你想报仇？”
西利欧的话里充满了讽刺，但朱莉却没有否认。
复仇。或许复仇是对的。无需任何宏大的信念，她现在感觉到，自己对德库林的感情，就是为了复仇。
“是的。我要报仇。我……”
“……”
这回答很坚定。西利欧这时恢复了正常。他松了一口气，露出温暖的笑容。
“好吧。那我就不用在这里管你了。”
“……处理？西利欧，为什么——”
“这是个秘密。反正你以后都会知道的。你所追寻的秘密里也有我。”
「……！」
一瞬间，茱莉尔迅速拔出了腰间的剑。
“西利欧骑士！如果真是这样，我就不会——！”
呼呼——！
一阵风吹过封闭的空间，吹倒书籍，飞起的纸张遮住了朱莉的视线。
“……西利欧。”
伊利亚特的骑士西利欧已经失踪了。